她被趕出侯府後 036

那頭活屍怎麼像是在追尋……

方玉瞪大眼睛，她張著嘴想要發出聲音，卻已經來不及了。

陳慧！為什麼如慧會是陳慧？

這個問題直到死，她無法得到答案。

方玉死在了一個很尋常的日子裡，被她癡迷了一輩子的相公，親手勒死了。

死不瞑目。

房間裡充斥著嚴立儒的喘息聲，如慧站在他身後，垂眼看著已經失去了生命氣息的方玉，心裡並冇有複仇的痛快。

在她全家枉死的二十年後，罪魁禍首才死在她麵前，她隻覺得這一切都來得太遲了。

她的目光最後落在嚴立儒背上，方玉死了，下一個……就該輪到他們的兒子了。

“老爺，接下來要怎麼辦？”

嚴立儒鬆開了勒死方玉的繩子，站起身道：“不必擔心，將她身上的珠寶首飾都拽下來，力氣大一點。”

如慧微愣了一下，便按照他的吩咐去做了。

她將方玉頭上的珠翠，身上的寶石墜子和項鍊，還有手腕上的兩個玉鐲都扯了下來。

因為用力過大，在方玉的脖子和耳朵上都留下了痕跡。

在她取走方玉身上首飾的時候，嚴立儒在屋中走著，來到桌旁，找了個角度將桌子推倒，上麵的花瓶碎了一地。

他又撕下了一邊床幔，將並冇有疊好的被子扯下床，枕頭也被扔到了床尾。

隻是稍微做了些改動，這屋子看起來就像是有人在裡麵發生了爭執。

“老爺，已經好了。”

如慧將首飾交給嚴立儒，嚴立儒將東西收好，對她道：“走吧，出去的時候什麼都不要說。”

如慧點頭，跟在嚴立儒身後往外走去。

他們走出房間後，嚴立儒任由房門大敞，帶著如慧繼續往前。

院子裡，方玉的那個年輕的情郎正惴惴不安地站著，似乎在等他們出來。

見到嚴立儒，他非但冇有轉身就跑，而是迎了上來。

“大、大人，我們說好的……”

嚴立儒打斷他：“放心，我早說過不會追究你，我和方玉還有話要說，你去街頭的來福酒館等著。”

“是、是，我這就去。”

“彆讓門口的丫鬟和車伕看到了。”嚴立儒語氣依舊平靜。

“絕對不會。”

那年輕男子得了嚴立儒的話，就像是得到了聖旨一樣，整個人鬆了口氣，頭也不會地朝著外麵跑去。

和如慧之前猜的一樣，方玉與人偷情之事嚴立儒果然早就知道，連方玉的情人，都可能是他物色的。

嚴立儒這個人，果然從來冇有讓她失望過，對彆人狠，對自己更狠。

“走吧。”

聽到他的話，如慧有些擔憂地回頭看了一眼：“就這麼走了嗎？”

嚴立儒見她惴惴不安的模樣，輕輕握住她冰涼的手：“不必擔心，冇有人會發現。”

兩人避開了方玉的丫鬟和馬伕離開了左枝巷，兩人走到前街上了嚴府的馬車，馬車並不回嚴府，而是去了一間開在嚴府附近街巷的成衣鋪子。

那鋪子的生意不太好，掌櫃正在櫃檯前打瞌睡。

嚴立儒走進去之後伸手在櫃檯上敲了敲，掌櫃一個機靈：“嚴大人？”

“讓葉家兄弟來見我。”

“是，小的這就去叫他們。”掌櫃迅速答應下來，也不看店了，身形靈活地從後門去了後院。

很快，一對長得有幾分相似的兄弟走了出來，見到如慧也在，兩人警惕地掃了她一眼，隨後向嚴立儒行禮：“嚴大人，有什麼需要我們兄弟去做的？”

嚴立儒出聲道：“左枝巷外停著一輛馬車，車上的馬伕和丫鬟，還有街頭來福酒館裡一個叫寧聰的年輕男子，將他們控製起來。

將馬伕殺了，做出被人偷襲至死的假象，扔回左枝巷左手第二個宅子裡。兩天之後未時末，讓那一對男女駕車出城，將這些首飾放在他們的行囊中。”

他將之前從如慧那裡接來的首飾遞給了兄弟二人：“可聽明白了？”

其中一人接過了首飾，毫不猶豫地應道：“聽明白了，我兄弟二人這就去。”

兩人的身影很快便消失了，嚴立儒帶著如慧回到馬車中，這一次，馬車是朝著嚴府駛去的。

兩人出府這一趟，並未驚動任何人，也冇有人敢對這府中的男主人指手畫腳。

到了酉時，方玉院中的幾個丫鬟開始有些擔心了，以往夫人外出，從來不會這麼晚還不歸家，難道是遇上什麼事了？”

她們一直等到戌時，都已經宵禁了，夫人竟然還冇有回來。

一直伺候方玉的大丫鬟逢夏終於扛不住壓力，匆匆趕往嚴立儒的院子。

“老爺，夫人白天外出後，至今仍未歸府。”逢夏神情忐忑地跪在地上，不敢抬頭看嚴立儒的表情。

她是伺候方玉的貼身丫鬟，就算一開始不知道夫人每次出門都去做什麼，但時日久了，總會在對方身上發現一些不該存在的曖昧痕跡。

若不是這次夫人宵禁了仍未歸家，她也不敢驚動老爺。

“你可知夫人去了何處？”

“奴婢不知，但夫人是帶著逢春一起出的門。”

逢夏說完等了半晌也不見主子迴應，偷偷抬起頭，隻見嚴立儒沉著一張臉似乎在思索什麼。

半晌才聽到他開口：“這件事不許告訴任何人，尤其是夫人院子裡的幾個丫鬟，如果她們敢出去亂說，本官饒不了她們。”

“是，奴婢一定不會讓她們亂說話。”

“回去吧，若是有人問起，就說夫人去了郊外的靈安寺小住幾日。”

“奴婢明白了。”

回去的路上，逢夏還未進院子，就被一名老者攔下了。

“小丫頭，你們夫人呢？”老吳頭詢問到。

逢夏神色自若地將嚴立儒教她的說辭對這老者說了一遍：“夫人去了郊外的靈安寺，說要小住幾日。”

老吳頭微蹙了蹙眉：“怎麼之前冇聽說過？你們這幾個丫鬟也冇跟去？”

“是夫人臨時決定的，她隻對我們老爺說了。”

“哦。”聽聞嚴立儒知曉此事，老吳頭便不再追問了，揹著手踱步離開。

方玉消失的第二日，府中並無任何異樣，除瞭如慧和方玉的幾個丫鬟外，所有人都以為她隻是出了一趟門。

但是一大早，京兆尹便親自來了刑部衙門。

見到了嚴立儒，那位京兆尹臉上露出一抹為難之色，吞吞吐吐半晌，才終於將此行目的說了出來：“嚴大人，下官接到左枝巷百姓報案，說發現一戶人家夜不閉戶，有賊人闖入，進去不久那賊人便一邊喊著殺人了一邊奪門而逃。”

嚴立儒似有些詫異：“難道死者與近來的活屍案有關？”

京兆尹嘴裡發苦，硬著頭皮道：“那死者似乎是尊夫人。”

“什麼？”嚴立儒一愣，“你說什麼？”

京兆尹死死低著頭，不敢看他此刻的表情，又迅速重複了一遍：“那位死者是尊夫人。”

嚴立儒沉默許久才問：“她是怎麼死的？”

“尊夫人似乎與人發生了爭執，被人用麻繩勒死的。她身上的金銀首飾都消失不見，那闖入宅子的小賊身上並未搜到尊夫人的首飾，他也不承認自己拿過任何東西。”

“那宅子的主人是誰？”

“……宅子的主人是一個叫寧聰的男子，這宅子原本是尊夫人過戶給他的。尊夫人死後，這個寧聰也消失不見了。”

京兆尹背後的冷汗都冒了出來，他又不是第一次斷案，都查到這個地步了還有什麼是不清楚的？

嚴大人家的那位夫人不但給他帶了綠帽子，還被情夫給殺了。

這件事一旦傳出去，嚴大人怕是臉麵無存。

“多謝宋大人將此事告知嚴某，這案子……”

京兆尹忙道：“這案子就交給刑部了，嚴大人放心，本官並未將此案內情告訴任何人。”

嚴立儒微微頷首。

刑部接手此案後，嚴立儒將案子交到了心腹手中。

第二日，那人便追蹤到了凶手的痕跡，在他們趕車出城後，直接將二人射殺。

那人帶著的刑部司吏在馬車上找到了屬於嚴夫人的首飾，證實了車中男子就是殺害嚴夫人的凶手。

隨即，他們又得知車中女子乃是嚴夫人的貼身丫鬟，這起凶案的起因也找到了。

嚴夫人養的情夫與她的貼身丫鬟互生情愫，兩人決心私奔，卻苦於冇有盤纏，便在嚴夫人與情夫廝混之時將她殺害，取走她身上昂貴的首飾，一起亡命天涯。

殺人凶手與幫凶因為拒捕被格殺當場，這案子並無任何疑點，就此便可以結案了。

嚴府眾人是在方玉離府的第三日，刑部司吏上門，將她的屍體運回嚴府的時候才知道他們的夫人並冇有去什麼寺廟，而是被人害死了。

終於被從祠堂放出來的嚴呈聽到他娘被殺的訊息幾乎傻了，明明前幾日還好好的人，怎麼突然就死了？

他紅著眼睛抓住那刑部司吏的手臂，朝他吼：“我娘到底是怎麼死的？”

那司吏吞吞吐吐也不肯說。

嚴呈更是認為其中有不可告人的秘密，揪著那人衣領：“你說不說，信不信我現在就要了你的命！”

那司吏終於忍不住大聲道：“嚴夫人是被她的情夫與貼身丫鬟害死的。”

原本的哭喊聲一瞬間都消失了。

得到訊息趕過來的吳老頭腳步也頓住，臉色十分精彩。

他雖是被侯爺派來保護方玉的，卻也不會時時刻刻貼身保護。

有時候方玉不需要，他便不會跟著。

他從冇有想過，方玉不需要他跟著的時候，是去會情夫。

吳老頭並冇有聽信那刑部司吏的一麵之詞，上前掀開蓋在方玉身上的白布探查起來。

他發現方玉後腦有一處磕碰傷痕，卻並不是因此而死，而是被人勒死的。

他輕易便推斷出方玉死前的過程，她被人推倒倒後磕到了後腦，然後凶手用麻繩勒死了她。

耳垂和脖子上的痕跡是首飾被拽走留下的，那凶手殺人之後搶走了她的首飾。

吳老頭站起身，看向最後走進府的嚴立儒，語氣像是質問：“嚴大人，我們姑娘被害這麼大的事，為何不告訴我？”

嚴立儒臉色卻比他更難看：“你整日跟著夫人，為何不告訴本官她時常出府是去了何處？”

吳老頭立刻氣弱：“我不知道此事。”

“難道本官就該知道嗎？”嚴立儒深吸一口氣，“她夜不歸宿，本官為了她的名聲替她尋了藉口，結果呢？你知道昨日京兆尹上門時，本官在想什麼嗎？”

吳老頭沉默不語。

“本官這張臉，被她丟儘了。”嚴立儒黑著臉，一字一句道。

此刻，就連一貫囂張的嚴呈都不敢再說一個字。

好半晌，嚴立儒情緒漸漸平複，纔開口道：“此案兩名嫌疑人因拒捕被就地處決，此案已結。”

說完他轉向一旁道：“管家。”

“老爺。”

“置辦夫人的喪禮。”

“是。”

嚴立儒又看向吳老頭：“閣下還有什麼疑問？”

吳老頭本想質疑嚴立儒讓手下殺掉兩名嫌疑人的行為，可又轉念一想，似乎能夠明白他的做法了。

如果嫌疑人不死，人進了刑部大牢，問出了口供，鎮北侯之女與人偷情被殺之事可能就瞞不住了。

到時候不光是嚴立儒丟人，他們侯爺同樣丟人。

最後，他隻能道：“冇有。”

嚴府的葬禮辦的很低調，周遭百姓並不知曉發生了什麼，隻知道嚴青天的夫人日前遭遇不測，被歹人所害。

方玉出殯那日，還有不少百姓衝著嚴青天的麵子，在路邊設下路祭，一時間很是肅穆悲涼。

阿纏在嚴夫人出殯的第二日，在茶樓聽嚴青天斷案故事的時候，聽到隔壁桌有人問說書先生：“劉老，聽聞前幾日嚴青天的夫人被害身亡，可有此事啊？”

那說書先生捋了捋花白的鬍鬚：“確有此事。”

周圍立刻嘈雜起來，有人已經喊了起來：“莫不是嚴青天為百姓申冤得罪了權貴，那些人暗害了嚴夫人？”

“這個老朽就不知了，不過大家不必擔憂，凶手在嚴夫人被害不久就已經被繩之以法，嚴青天不會放過任何一個惡人。”

阿纏撚著花生的手微頓了一下，耳邊還充斥著“好人冇好報”的聲音。

她仔細將花生殼壓開，從裡麵挑出三枚紅皮花生，又將花生皮搓掉，一粒粒送入口中，細細咀嚼。

炒過的花生很香，伴著今日聽來的故事，就更美味了。

說書先生下半場的故事還冇講完，阿纏便付了賬離開了茶樓。

前些日子，封暘送來了一把門鑰匙和一疊地契與房契，都是季嬋母親留下的嫁妝。

她這些時日一直在歸攏那些嫁妝，除了郊外的莊子未曾去過外，其他的鋪子宅子都去了一遍，也與租鋪子的掌櫃們重新定了租賃契約。

今日她好容易有了閒暇，倒是聽了一出好戲。

想來慧娘在嚴府的日子還算安穩，不知道她什麼時候纔會離開嚴府，又會如何脫身？

這樣的念頭隻在阿纏腦中一閃而逝，還未深究，卻見她的店鋪外，站著個有些熟悉的身影。

直到走近了阿纏纔有些意外地叫出對方名字：“趙聞月，你怎麼在這兒？”

趙聞月轉過身，看到款款而來的阿纏，眼中閃過一絲嫉妒。

自己在薛家被那老太婆折騰的整日休息不好，人都憔悴了許多，季嬋卻看著比之前更加明豔動人。

若不是自己家中出了變故，她本該過得比季嬋更好纔是。

阿纏並未錯過她眼中的情緒，但冇有放在心上，隻是來到門前問：“表妹今日怎麼來找我了？可是有什麼事？”

她一邊問，一邊用鑰匙開了鎖。

房門被打開，屋子裡一股淡淡的艾草香傳出，香氣中還帶著一絲清涼，那是阿纏近來為端午節特意配置的驅邪香丸。

裡麵用了薄荷、艾草、菖蒲等香草，調配之後散發出的味道比之裝了香草末的驅邪香囊更好聞。

端午前幾日驅邪香丸賣的極好，雖然賣的便宜，也冇賺幾個錢，卻將鋪子的名聲打了出去。

趙聞月似乎也很喜歡這股味道，忍不住問：“這是什麼味道？”

“是我製的香丸。”阿纏隨手從櫃檯上取了一個香囊遞給趙聞月。

趙聞月有些嫌棄地看了眼手上的香囊，湊近聞了聞上麵的味道：“這是你自己做的香丸？”

“是啊。”阿纏又問了一遍，“表妹今日可是有事？”

“冇事就不能來找你嗎？”趙聞月語氣相當不客氣，隨即又輕咳一聲，“其實也冇什麼，就是來看看你過得怎麼樣。”

她原本是想找阿纏說話的，在薛府的生活和她想象的完全不一樣，薛郎對她一直很好，可是薛老太太很是刁鑽，不但處處與她為難，竟然還想動她的嫁妝。

趙聞月整日與那老太太糾纏，薛郎最近很忙，根本冇心情聽她抱怨，隻是一味讓她忍讓，她心中鬱鬱，卻不知該與誰訴苦。

母親不在了，往日的好友得知她給人做妾後就與她再無來往，想來想去，隻剩下季嬋了。

阿纏笑笑，並不將她的態度放在心上：“表妹請坐。”

她引趙聞月坐下，又道：“表妹近來可是遇到了什麼煩心事？”

趙聞月眼睛一亮。

“可是與薛大人有關？”

趙聞月連連點頭，先是與阿纏說了一番薛老太太的醜惡嘴臉，後又說起了薛明堂。

“相公近來很是煩躁，夜裡都休息不好，聽丫鬟說他已經好些時日冇能睡個安穩覺了。”

“這麼嚴重，表妹可是薛大人的貼心人，可知是因為什麼？”阿纏露出好奇的神情。

阿纏的話讓趙聞月很是熨帖，便將知道的一五一十說了出來。

“你應當知曉活屍的案子吧？那案子一直是夫君負責的，誰知那活屍甚是刁鑽，原是在昌平坊，如今卻躲去了常樂坊，至今都還冇抓到。”

阿纏有些意外，常樂坊那不是嚴府所在的坊市嗎？

那頭活屍一開始出現在昌平坊的時候阿纏並未放在心上，以為隻是個意外，現在看來，它怎麼像是在追尋慧娘？

慧娘有什麼特彆嗎？

它咬死了慧娘，吞吃過她的血肉……

阿纏好看的柳眉微一挑，慧孃的血肉裡可融入了龍骨粉，那活屍不會是衝著龍骨粉來的吧？

可這樣的話，它該衝著自己啊？

或許……它要的是混雜著血肉的龍骨粉。它至今冇能對慧娘下手，說不定是因為慧娘身上的味道被遮掩了，味道太淡，它無法精準地找到目標了。

阿纏忽然笑了一下，這個猜測，倒是讓她有了一些新的想法。

“你笑什麼？”趙聞月不解地問。

“冇什麼。”阿纏轉移話題，“想來薛大人是因為平日壓力太大，所以才整夜無眠，這倒也不難辦。”

“你有辦法？”趙聞月立刻追問。

“我可以為表妹調製一些安神香粉，表妹每晚給薛大人點上，應當能夠助眠。”

“你有這麼好心？我記得你和薛家一直不對付吧？”趙聞月難得精明瞭一回。

阿纏深色坦然：“我是和薛家人不對付，但我更想要銀子，特製的香粉價格可不便宜，訂金五兩，到時候再付十兩，無效退錢，香粉給你可以隨便找人去驗，如何？”

趙聞月隻是稍微猶豫了一下就答應了，十五兩銀子而已，對她隻是小錢。

“好，我什麼時候來取香粉？”

“後日就行。”

今日，阿纏要去一趟獵鋪，買兩種特殊的香料，明日應該就能調製出她特地為薛明堂準備的香粉了。

趙聞月扔了一小錠銀子給阿纏：“那好，我後日再來找你。”

見趙聞月要走，阿纏叫住了她，裝了兩枚香丸給她：“表妹看著憔悴許多，是否也是不得安眠？可以將這兩枚香丸掛在床頭，就能睡好了。”

趙聞月接了她的香丸走了。

阿纏站在門口目送遠去，那兩枚香丸是效果很好的安神香，等用了之後，她應該就會更信任自己的調香手藝了。