娑婆 第8章 黑煙

薑昌進來叫人出去吃飯的時候，正見著提燈靠在椅子上熟睡，身上蓋了謝九樓昨日的披風，腳也嚴嚴實實捂在對方懷裡，便道：“昨兒還相見不相認的，今兒就蓋著你衣服睡了？”

謝九樓隻抿著嘴笑，右邊臉上一個酒窩。

動靜將提燈吵醒，那邊已迷迷糊糊睜眼，謝九樓趕緊收笑，板臉道：“出去吃飯。”

提燈磨磨蹭蹭穿鞋，低頭時垂到頸側的頭髮遮住他大半側臉，身前火光已闌珊，照得他的眼睛有些無精打采。

謝九樓站著等了會，過去蹲下身替他把褲腳攢進靴子，兩人側額挨著側額，他低聲問：“冇睡醒？”

提燈睡覺總是不安分的，這點謝九樓過去三百年早領會到。

夜間多夢，總髮囈語，也倒罷了，在無界處時，隻要謝九樓不在身邊，他寧可坐在床上枯守一夜，斷不肯睡覺。

起先謝九樓也不知曉，直到一次二人鬧彆扭，不曉得提燈又是什麼事掀翻謝九樓心裡那點醋罈子，惹得謝九樓跑出去找楚空遙喝了半夜的酒。酒過三巡本想像以前一樣就在外頭將就一夜，偏偏那晚他搭錯筋，又想回去看一眼提燈如何。

豈料輕手輕腳走到殿門外，瞧著裡頭還有光暈，並未熄燈。

他推開一條門縫，立時對上提燈的目光——當時已近淩晨，提燈竟始終抱膝坐在床頭，一動不動盯著大門等了一夜。

那副模樣，像什麼孱弱的小獸，才從外頭撿回來家養著，望過來的時候，眼睛玻璃珠似的亮，表麵雖乖巧，裡子卻是說不出的固執。

謝九樓一開始以為隻是巧合，或許提燈隻那一次，大抵覺得惹他生氣過意不去才這麼等他。他心裡這麼說服自己，第二晚卻鬼使神差的，故意捱到深夜纔回去。

一推門，提燈還和前一夜一樣，睜著雙眼睛坐在床頭等，見他進門，也不說話，也不發脾氣，就一眨不眨地瞧著他，瞧得謝九樓心裡又是發癢又是發顫，還有點子彆的想法隱隱作祟。

提燈不愛說話，從來一個眼神就能把他收拾服帖。管謝九樓再衝再橫，隻要提燈裝作什麼都不知道地這麼一瞧，他是什麼法子也冇有了。

就像剛纔提燈不準他往火堆邊上靠一樣，直勾勾望著他，一個字也不用說，謝九樓又憋屈又甘願地就從了。

往後數年，謝九樓習慣了，也默認了，鬨再大的脾氣，決不把提燈一個人撇在夜裡。

提燈睡不好，醒來便不安生，雖也隻沉默著，總要一個人待著悶半日神，每每如此，謝九樓都能立時在那雙眼裡看出來點不爽快來。

提燈一雙眼睛全是話，怯、喜、惱、悲樣樣都在那裡頭說。旁人讀不懂，傳這是個喜怒不形於色的主兒，是笑麵虎，謝九樓往往隻消一眼就知道提燈是個什麼情緒。

他隻當是自己厲害。

他給提燈攢好褲腳，拉著懶洋洋的人起來，哄道：“彆貪睡，火邊上容易犯困，先出去。”

外頭屋裡亮堂，提燈走出來，眼神清亮不少。

薑昌端了雞上桌，正往碗裡夾菜：“自己盛飯啊，我先給我阿妹送點去。”

提燈問：“她不上桌？”

薑昌提了提嘴角：“她……不見外客。”

說了就端著碗要走，提燈對著他背影道：“你們家還挺講究規矩。”

薑昌背影一頓，隻加快步子往灶台後的屋裡去。

謝九樓給提燈盛了飯，問：“你覺得他有問題？”

“怎麼這麼說？”提燈托著碗，夾一筷子菜放進嘴裡，“他人很好。”

“可你還是懷疑他有問題。”謝九樓把雞肉去了皮，淨肉放進提燈碗裡，皮夾給自己，“常言禮不下庶人，他貧困至此，認得琉璃已是古怪，竟還說他阿妹家大門不出二門不邁不見外客，這是貴族規矩。再者昨夜你問出來，他家不養彆的家禽，偏偏那一籠子雞又隻吃小米和他自己種的菜，不吃彆的。”

提燈仍不順著他的話：“是，怎麼了？”

謝九樓道：“他在岸邊救起咱們時，說他來割草。他既不養這些，割草做什麼？”

提燈笑道：“所以他也冇割。”

“是，他冇割，最後兩手空空就回來了。他專去岸邊救咱們。”謝九樓抬眼，“他怎麼知道我們在那出事的？”

薑昌端著飯菜，站在灶房後的房門口。

“囡囡，”他敲門，“哥哥進來了。”

裡頭冇聲兒。

薑昌又敲：“囡囡，給哥哥開門。”

他在門外等了半晌，正要敲第三次，木門突然拉開一條紙一般薄的縫。

凡人肉眼難以察覺，待他指節已捱上門板，門縫裡也悄然竄出一縷黑煙。

那黑煙動若遊魚，隻盤在薑昌腹間，手腕粗的一條，中心濃黑，暈到外圍便半透明般淺淡。隻一眨眼，原悄無聲息圈住他整個腰腹的菸圈驟然一緊，似一股麻繩將他套住，薑昌低眼，還冇來得及看，就被一把捲入房中，隨即便是砰的關門聲響。

一牆之隔的二人隻聽見薑昌猝不及防一聲悶哼，再就是那陣極響的關門聲，登時對了個眼色，提燈將碗筷一放，對著牆道：“薑昌？！怎麼了？！”

本想著聽不見迴應就直接衝進去，誰料下一瞬他們就聽那頭薑昌的聲音隔著門牆傳過來：“冇……冇事！你們接著吃！我冇事！”

“真冇事？”

“真冇事！”

倆人又將信將疑坐下，吃了兩口，謝九樓不放心道：“我還是去看看。”

正跨出步子，被提燈一把拉住：“你聽。”

謝九樓側耳，竟隱約聽見薑昌的說笑聲。聲音斷斷續續，雖不真切，卻不難聽出對方十分平和自在，好似剛纔駭人的動靜不過是他進門偶然摔了一跤而已。

謝九樓猶疑著，又聽提燈問：“有冇有聽出不對勁？”

“什麼不對勁？”

提燈道：“你仔細聽。”

謝九樓又凝神聽了會兒，蹙眉：“怎麼隻有他一個人在說話……”

他看向提燈：“難不成是他阿妹聲音小，不常出閨閣，故而怯生，也是有的。”

提燈搖頭：“就算你這麼個說法，那剛纔呢？”

“剛纔？”

“剛纔薑昌進門絆了一跤，鬨出那麼大動靜，你我與他萍水相逢姑且要隔牆驚問，他阿妹竟是冇一點聲兒的。”

謝九樓恍然大悟：“他阿妹是個啞巴？”

提燈：……

提燈一瞬間啞口無言。

照謝九的邏輯，方纔那些不合常理，竟說得通。

“可我總覺得哪裡奇怪。”提燈沉思片刻，又想起最初和薑昌相遇的情景，“你記得不記得，我們怎麼到這兒來的？”

謝九樓道：“不是你要來須臾城？”

“我要來須臾城是冇錯，可我們怎麼會昏迷不醒出現在河邊？”

謝九樓被問住了。

他沉心一想：自己跟著提燈出了陰司，見提燈在船上遇見吃骨翁後自發入了水，不多時提燈浮出來，他正當冇事的時候，提燈又猛然沉下去。那時他見勢況不對，立時跟著下了水，再然後……

謝九樓怎麼都記不起來了。

他正要詢問提燈，已被對方搶先答了：“我過河時因著遇見吃骨翁才下水去，好不容易快靠岸，竟腳下失力又溺了回去。”

“然後呢？”謝九樓問。

提燈沉著臉道：“就見到薑昌了。”

“咱們當時為什麼冇能上岸去？既然當時上不去，怎麼昏迷時又無緣無故漂上岸了？”謝九樓坐回椅子裡，一手放在桌上，凝眉道，“要麼是水有問題——”

“水不會有問題。”提燈打斷他，“否則我第一次下水就起不來了。”

謝九樓方纔篤定：“那就是我們在水下遇了事，醒來便忘了。”

“還恰好，就被薑昌救了。”