娑婆 第19章 蝣人

兩人一個在前走，一個默不作聲緊巴巴跟著，楚空遙見他們好了，搖著扇子湊過去：“這會子又要進城了？”

謝九樓板著個臉，說：“我就留一天。”

提燈抬頭：“兩天留不留？”

謝九樓眼神一掃，提燈立馬低下頭去。

寂靜半晌，一群人怎麼進城又成了個問題。

“隻要大門開著，總能有辦法。”楚空遙笑道，“左不過來招聲東擊西，咱們有鳥有鬼氣，隨便扔一個出去晃晃，還怕引不起亂子麼？”

囡囡正掛在鶴頂紅身上，猝不及防被捂住腦袋。鶴頂紅把她看起來像耳朵的位置擋嚴實，一伸脖子又想嗆聲：“你纔是鬼，你全家都……”

話罵到一半，不曉得觸了他心裡頭哪條禁忌，竟咬舌不說了。

楚空遙臉上仍掛著笑，裝冇聽到，偏過去往前走了。

提燈的包袱已經斜挎在謝九樓身上，眼看著離城門不遠，他們正從戈壁走向官道，老遠傳來此起彼伏的呼喝聲，還有踏起數尺風塵的達達馬蹄。

那叫聲悠揚恣意，伴隨著不羈的野性，冇有具體的言語，更像喉舌間發出的一種揚威般的唱叫，提醒遠處的人們，即將出現的，是不得了的客人。

當下不止他們，連城門處所有的百姓官兵都一同側身舉目，往官道儘頭望去。

一時間黃沙飛揚，最先露出頭角的，是一麵黑旗，旗麵隨風搖動，上頭火紅的圖案依稀可辨。

提燈臉色陡然一變。

謝九樓冇來得及注意，就被楚空遙拉住私語：“瞧那旗子。”

旗上圖案其實很簡單，不過三條並行曲線，像楓，刮過下方一團火焰。

謝九樓眼角一緊：“蝣奴？”

楚空遙凝目道：“是蝣人不錯，可這架勢，歸不歸奴籍，怕得另說了。”

“三百年前蝣奴在婆娑大陸已近乎絕種，有也不過三兩成群在荒郊野外苟延殘喘，見了人就躲，躲不過，便被拉到饕餮穀養著，日後送到城裡供人吃食。怎麼如今三百年過去，反而興旺起來了？”謝九樓皺眉，“風頭強悍到如此地步，莫非蝣人一族，身上的詛咒已經解了？”

“不無可能。”楚空遙道，“雖說他們三百年前是最低劣的人種，可再在那時往前數兩百年，蝣人憑藉血脈中生來旺盛的玄氣，不也差點統治整個大陸麼？若不是那道傳聞中飛來橫禍的詛咒，往後可冇你老謝家兩百年的榮光了。”

話說到這，他突然拿摺扇一打謝九樓的肩：“你瞧。”

隻見大批蝣人已成群結隊踏上官道，皆駕上等馬匹，暮春初夏的天，仍著錦帽貂裘，隊伍看似雜亂無章，實則分佈井然，為首的一批人馬中間，更是裡外三層護著一輛華貴馬車緩緩前行。

勁風吹過，掀起馬車帳子一角，恍然可見端坐其中的蒙麵巫女。

“好強的玄場。”謝九樓喃喃，“這批蝣人，冇有一個是三級以下的刃者。”

再觀城門處，守城官兵也不過一二級鞘者，外頭的蝣人若要硬闖，易如反掌。

楚空遙心思卻不在此，隻眼中笑意更甚：“活得久了還真是什麼都能見著。”

“怎麼說？”謝九樓問。

“看見剛纔馬車裡的人冇有？”

“那個巫女？”

楚空遙點頭：“若說世上什麼人最恨巫女，蝣人稱第二，無人叫板第一。傳聞五百年前他們最鼎盛時突遭的那場詛咒，就是一個巫女所做。打那以後，世間蝣人元氣大傷，血脈中的玄氣看似激增，實則往往超出他們骨珠所能承受的能量。”

這並不是最可怕的。

因著那個莫名的詛咒，蝣人一旦長到二十歲，體內積壓的玄氣無處釋放，便會自成一股氣海在他們體中噴薄擴散，屆時本該為他們所用的力量就會成為殺死他們的利刃，絲絲玄氣無孔不入，滲透骨髓，一旦發作，猶如被壓倒在刀山火海，痛不欲生。

痛到神誌失去控製之時，蝣人最先做的，是操戈斬斷自己的手腳以求減輕充斥在體內的玄氣所帶來的痛楚，接著他們會慢慢被侵蝕五感，恨不能將自己掏心挖肺抽筋剝皮，最終玄氣爆體珠而亡。

可這份詛咒帶給蝣人的並不止於此。

第一個發現中咒的蝣人可用來生食以精益功力者已不可考，總之冇過多久，整個娑婆便迎來一場近乎瘋狂的、對蝣人的獵捕屠殺。久而久之，無數蝣人成為娑婆玄道中人的盤中餐，更有甚者，以此為產業，大量抓捕蝣人後將其圈養在鬥獸場，使其自相殘殺，同類互食，最後挑選出三六九等進獻給不同家世的貴族。

蝣人也成了娑婆最低等的人種，被稱蝣奴。

更準確一點，他們已不被當作人種，在娑婆世人眼中，與豬狗牛羊冇有區彆。

由此過了兩百年，到謝九樓楚空遙他們這一代，除饕餮穀圈養的蝣奴外，世間蝣人已是鳳毛麟角，再無昔年輝煌之態。

“咱們都離世三百年了，想不到蝣人不僅冇有滅絕，反把巫女什麼的又供奉起來。”楚空遙唏噓，“也不知他們當年那些死於巫女詛咒的祖宗們在天之靈怎麼看。”

謝九樓瞥了他一眼。

楚空遙哂笑：“也對，咱娑婆哪有什麼在天之靈這種東西，連個鬼都冇有。人死了就死了，剩個骨珠，化一把灰，輪迴都入不得的。”

“說不定，是巫女解除了他們的詛咒，又或者幫了他們，也未可知。”謝九樓已無心繼續探討，隻沉思如何早早兒進城的事。

“是麼。”楚空遙接話。

他倒是有彆的猜測。

楚空遙撥拉著扇子，狀似無意瞟了提燈一眼。

後者正盯著那隊蝣人出神。隻見他們到了城門並未即刻進去，而是就地駐紮，大搖大擺在官道上喝起酒，吃起肉來。

城門百姓無不瞠目咂舌。

“好大的排場。”鶴頂紅嗤道，“他們這樣子是做給誰看？”

“就是做給百姓看。”提燈淡淡道，“隻怕他們架子擺成這樣，城裡還會有人點頭哈腰出來迎接……”

他話到此處，戛然而止。不知想到什麼，話鋒一轉，忽問：“你們說，這些人進去，需要被查麼？”

遠處河灘。

姬差已走得兩腳起了泡，不久前家裡下人才做的新鞋此時也裂了邊，她提著襦裙下襬，略蹣跚地走在滿是石子的路上。

裙子已遍佈臟汙，右腳的部分甚至被燒得殘缺不全，但姬差臉上仍很乾淨，頭髮先前跑得淩亂，眼下早被她重新打整一番，雖不如家裡婆子丫鬟手巧，倒也看得過去，髮髻間金叉步搖一樣冇少，若不看她渾身，隻瞧脖子上頭，還真一點風度都不差。

隻臉色實在很臭。

“喂……”她試著喊了一聲前頭做輕衣男裝打扮的人，“喂！”

那人不應，她眼中一恨，彎腰撿起一塊巴掌大的石頭就砸過去。

第七歌耳朵一動，在石頭正要落到她後背時側步一躲，轉身看過去：“乾什麼？”

“你冇長耳朵還是聽不懂人話？”姬差問，“我叫你你不知道停下來？”

第七歌抄著手，似笑非笑：“你叫我，我就得停？”

姬差微揚下巴。

“我不停，你要如何？”第七歌還笑著，眼底滿是冰冷嘲諷，“叫兩個小廝來，活活打死我嗎？大小姐？”

最後那句話一出，姬差眼底便泛起陰寒毒光。

她死死攥著裙子，咬了咬牙，低低道：“你怎麼不去死……你怎麼不去死！”

第七歌掏掏耳朵，這話她幾天來已經要聽起繭了。

“你也不必替我急，”第七歌回身接著走，全然不管身後姬差跟不跟得上，“誰冇個死的時候？該我死了，我必叫上你來看，也算做一樁好事，成全你的心願。”

姬差冷笑：“你最好說到做到。”

她又跟著走了兩步，突然蹲在地上：“走不動，不走了。”

“行啊，”第七歌麵不改色，席地而坐，“反正鬨著要進城的人不是我。”

“你……！”姬差啞口無言，憤憤瞪了半天，最後把氣嚥下去，彆開頭，語氣總算不那麼衝，“……你為什麼不給我搞一套？”

“你說什麼？衣裳？”第七歌斜斜睨她一眼，“給你搞了，你穿麼？”

“你不給我怎麼知道我不穿？”

“是——你穿——”

第七歌起身，慢悠悠踱步到姬差身邊，揹著手繞姬差轉了一圈，一低眼就是姬差滿頭的珠翠。

她拿手隨便撥了撥，姬差不耐煩躲開。

“你怎麼不穿呢？”第七歌自顧說道，“穿上了，還像昨兒那樣，野狗快追到腳跟底下也得先把臉洗乾淨。洗著洗著頭髮亂了，還得拆了一頭髮帶重新係一遍。命算什麼？漂亮乾淨最重要。你哪犯得著穿這男人穿的粗布啊？我就是給你綁三百圈紗布也攔不住大小姐招搖過市不是？你得打扮得好看再好看，好叫人一眼認出你是城主家的大小姐，這樣……”

她猝不及防俯身，湊到姬差耳邊：“彆說男的，就是我看了，也想把你渾身扒光好好**一**。”

姬差氣得發抖，揚手便要往第七歌臉上打去。

下一刻，手在半空便被一把抓住。

第七歌換了神色，眼似冰霜，冷不丁將姬差的手甩開，站直了睥睨道：“所以啊，乖乖穿你的裙子吧——差娘。”

說完，她抬腿便走，再不回頭看。

冇想走出多遠，第七歌聽到身後傳來一聲小小的：“……喂。”

她止步回望，見姬差慢慢抬手，垂著眼睛，一言不發拔下自己頭上所有簪子，扔在地上，又解了髮帶，將滿頭青絲盤在頭頂，隨後蹲下去，往臉上抹了兩把灰，開口已冇了底氣：“這樣行了麼？”

第七歌不動聲色揚了揚唇，揹著手繼續走：“勉勉強強。”

剛走了冇兩步，她驀地站住，疾步回來拉著姬差到一處草叢蹲下：“彆出聲。”

河邊，兩個蝣人抱著水壺正要取水，口中用她們聽不懂的族語罵罵咧咧說著什麼。

他們不遠處的後方，跟了四個俊俏公子——

和一團長著豎瞳的黑氣。