歲歲安寧，與臨沂 第25章 陸平章來沈府接沈知意

隔天。

沈知意大約是昨晚上睡得晚了，明明心裡記掛著今兒個得早起，卻比平日起得都還遲。

阮氏過來的時候，她還在床上呼呼大睡，手裡還抓著昨晚上睡不著時打得那串墨綠色吉祥絡子。

「朝朝這是還沒起？」阮氏過來看到茯苓在外頭收拾東西，朝朝的蹤影卻瞧不見，又見她動作放得輕就猜測朝朝這是還在睡覺。

「夫人。」

茯苓先過來同人問好，又和她點了點頭小聲回道：「奴婢剛才進去喊了一回，但姑娘睡得香，奴婢就想著把東西都收拾好了再進去喊姑娘起床。」

她跟沈知意是一起長大的，主仆情分自是和旁人不同。

阮氏聽她這麼說果然沒責怪她，反而與她笑了笑：「你有心了。」

而後阮氏讓茯苓帶著人先去廚房拿早膳，自己則挑簾往裡頭走去。

屋子裡靜悄悄的，粉色薄紗後隱隱約約能瞧見裡麵一張麵朝著外頭的少女的臉蛋。

白裡透粉。

正當是最好的年紀，便是未施脂粉也依舊漂亮得惹人憐愛。

阮氏心中雖然著急今日之事，卻也沒立刻過去打擾女兒。

沒捨得。

女兒行事辛苦，他們三房如今一切都是由朝朝在操持拿主意，她在旁的事情上幫不了女兒什麼，隻能在日常起居上儘可能地讓她舒服一些。

她放輕動作沒立刻過去，而是又去一旁看了一遍昨晚上搭配出來的衣裳和繡著花卉的繡鞋，還有今日要佩戴的首飾，一一瞧完確保沒有紕漏，阮氏這才走去床旁邊，打算喊女兒起床了。

她挑起薄紗，坐在床邊，剛要柔聲輕喚自己女兒的小名，就先瞧見她手裡握著的那串墨綠色的吉祥絡子，底下那幾顆珠子和朝朝手腕上的那串手串是一樣的。

她剛要伸手去拿，沈知意就緩緩醒過來了。

沈知意才睜開眼睛就瞧見她娘坐在床邊。

「娘？」沈知意迷迷糊糊喊人，還有些身處夢中沒徹底清醒過來的樣子。

阮氏見她醒來也就從那絡子上收回視線，柔聲問她：「睡好了？」

沈知意聽她娘說話，倒是又清醒了幾分。

她點點頭。

她剛醒來的時候有些黏人，坐起來後也沒直接起來，而是黏黏糊糊地把臉趴在阮氏的肩膀上，一邊緩神清醒一邊問：「娘，什麼時辰了啊？」

她以為還早，也就沒怎麼著急。

直到阮氏報了個時辰，一下子把沈知意殘留的那點瞌睡都收拾得乾乾淨淨。

「什麼？哎呀，茯苓怎麼不早點叫我起來啊！」

沈知意邊說邊慌忙下床去穿衣裳。

阮氏也沒阻攔她，隻是邊叮囑她慢些彆摔著，邊一道起身過去幫她穿衣係帶。

阮氏手巧。

沈知意今日的頭就是她幫忙梳得，也沒喊其他人幫忙。

沈知意的頭發又黑又亮，長而多還不容易打結，阮氏替她梳理得十分用心。

母女倆開窗梳發。

窗外麵的空氣很好，清晨鳥兒嘰嘰喳喳，雖然有些吵鬨但也十分熱鬨。

阮氏替她梳發的時候才問起那串墨綠絡子：「床上那串絡子，是你打來想送給侯爺的？」

沈知意沒想到那絡子已經被她娘瞧見了，但這也不是什麼需要隱瞞的事。

她跟陸平章既要成親，便是正當的未婚夫婦，送些絡子什麼的自然很正常。

隻不過昨晚上打完的時候，她瞧著喜歡滿意，十分興致勃勃，這會倒是有些提前怯起來了。

她還從沒對其他人產生這樣的情緒過，便是從前對陸硯辭也沒這樣過。

對陸硯辭，她向來是單刀直入。

最開始覺得陸硯辭也喜歡她，那她送起東西自然不會覺得有什麼不妥，想到什麼就送給他什麼，隻覺得她喜歡的東西，他也一定會喜歡。

至於後來——

後來知道陸硯辭是個畜生，她就沒再真心實意付出過，隨手送給他的那些荷包香囊，她嘴上說得好聽，說自己做這些有多辛苦多不容易，手指都戳破了好幾個洞，但其實那些東西根本不是出自她之手，而是她讓院中的婢女們幫忙做的。

她做這一切，也隻是想讓旁人知曉她跟陸硯辭的關係，好讓陸家沒辦法棄她罷了。

但如今不同。

陸硯辭不是陸平章。

陸平章也不是她真正的夫君。

她對他有敬也有畏。

所以就連送個禮也會有所憂心。

「娘，」沈知意看著銅鏡中照出她們娘倆的身影，而她遲疑著看著她娘開口問道，「您說我送侯爺這個是不是不太好啊？」

阮氏沒想到女兒會這樣說，先意外地看了她一眼，不解問道：「為何不好？」

沈知意沒隱瞞心底的擔憂，和阮氏說：「侯爺位高權重，又送女兒那麼多好東西，給女兒體麵，女兒就回這麼一串絡子是不是太不夠用心了些？」

說完沒等她娘說話，她又連忙把這個打算給否決了。

「算了算了，還是不送了。」

這不送還無從比較，送了要真被嫌棄就難看了。

阮氏問她：「那朝朝覺得送侯爺什麼纔算用心？」

沈知意一愣。

她抬頭從鏡中看她娘，母女倆在銅鏡中對視。

沈知意還未說話，阮氏又和她說道：「你也說了侯爺位高權重，平日什麼好東西沒見過？隻怕你就算送座金山銀山，侯爺也不會多看一眼的。」

「這絡子雖然禮輕，但畢竟出自你的手，其中情意不同，便是侯爺拿到後不曾佩戴，但也能從中知道你為他用了心思，用了心的禮物便是再輕也值得送出去。」

「朝朝，你該送的。」阮氏和她說。

沈知意原本怯下去的心被她娘說的，又立即湧起一團熱意來。

她也不是個扭捏的人。

反正她早知道她跟陸平章身份上的天壤之彆。

就像她娘說的，便是她真有本事送陸平章金山銀山恐怕也得不到他的多看一眼。

管他喜不喜歡，她先表示了再說！

就算他不喜歡，也頂多落得一個被丟掉的結局，跟她原本準備把它封塵到箱子裡其實也差不多。

「娘，我知道了，我回頭見到侯爺就送給他！」沈知意想清楚後，臉上又是一派坦然自信的模樣了。

阮氏瞧著便也不禁笑了起來。

她繼續給女兒梳頭。

等到茯苓回來，沈知意也正好收拾洗漱完了。

原本母女倆打算到堂間去吃飯，沒想到茯苓兩手空空，沈知意倒是很快就猜到了什麼。

果然茯苓下一句話就是：「姑娘，老夫人他們請您和夫人移步壽安堂去吃飯。」

對此，沈知意也沒什麼不可的。

她知道他們是想在她進宮前多叮囑她一番，再看看她有沒有什麼紕漏。

她點點頭。

剛要讓人去喊佑兒出來，他們母女三人好一起過去，阮氏便說：「你跟你弟弟去吧，我就不去了，身子還乏懶得走動，我正好也去看看佩蘭，待會她老子、娘也得過來，我得見見他們。」

佩蘭的娘就是阮氏的陪嫁丫鬟，因為身體不好便被阮氏安排到外頭管鋪子去了，之後又安排了佩蘭過來伺候阮氏。

沈知意也沒說什麼。

娘額頭上的傷還沒徹底好全，這會額頭中心還有個紅色的疤，而且她也不想她娘去麵對祖母他們，不想讓她低聲下氣伏小做低。

沈知意很小的時候就知道祖母不喜歡她娘，爹也因為總幫著娘而被祖母訓斥。

雖然不知道其中緣故，也知道如今那些人再也不會訓斥她娘，但沈知意還是希望她娘離他們越遠越好。

「那女兒讓人去廚房給您拿些清淡的過來，您再好好歇息一會。」

她語氣溫柔。

阮氏點點頭，又轉過來叮囑女兒：「你彆擔心我了，你自己出去後小心一些，宮裡那些事娘不懂，也囑咐不了你什麼，你自己要注意。」

她心裡始終還是有些不太放心。

但也清楚箭在弦上，不管她如何擔心，女兒日後要走的路都與她所設想的不同了。

她隻能看著，卻不能多言，更無法阻攔。

阮氏思及此，看著女兒的花容月貌，心中不由又輕歎了口氣，隻希望侯爺是真的疼愛朝朝，以後真能護朝朝順遂太平。

不願讓女兒看出自己內心的憂心，阮氏又轉過頭叮囑起茯苓：「茯苓，照顧好姑娘。」

茯苓立刻說道：「是，奴婢定會照顧好姑娘！」

之後阮氏不再多言，回屋後便讓沈佑出來了，姐弟倆牽著手先去了壽安堂。

壽安堂內，除了王氏和兩位在外讀書的公子，其餘人都已經到了，就連二房的秦氏也在。

平時沈家隻有年節和每月的初一、十五才會聚在一起吃飯，不過這也隻是針對二房和三房而言，長房一直都是和沈老夫人一起吃飯的。

今天人卻聚集得全，就連本該早去京城衙門上衙的沈鴻仁這會也還沒離開，而是坐在沈老夫人身邊等著沈知意過來吃飯。

大家都在等沈知意，都還沒提箸吃飯。

秦氏沒說話，這裡也沒她說話的份，她安分地坐著。

沈老夫人和沈鴻仁也沒說話，一個喝茶，一個撚著佛珠，隻是沈老夫人眉眼之間有些不高興，在家裡居高久了，這會要她一個長輩等晚輩，始終有些不怎麼高興。

但她記得長子的叮囑，便是不高興也沒說什麼，隻有撚動佛珠的手因為內心逐節增加的不爽而越來越快。

沈寶扇今日倒是安分。

她低著頭，既不說話，也沒旁的動作，但要是有人往她的臉看，定能瞧見她哭得紅腫的雙眼和蒼白疲憊的臉。

她昨兒晚上幾乎一夜沒睡。

先是哭了半宿，之後又咒罵了沈知意半宿，臨到天昏亮之際才累得睡著。

哪想到才睡了一會又被丫鬟喊醒，說是老爺讓她去老夫人那吃飯，沈寶扇自然不肯，發作了把她吵醒的丫鬟一通，最後還是被她爹喊來的人逼著起來了。

這會她又氣又怨，心中還有委屈想哭，卻又不敢當著她爹掉眼淚，怕真被她爹罰去祠堂。

「來了來了，大姑娘來了。」

壽安堂的下人還是麵前，甚至在聖上麵前抬舉他，好讓他就此青雲直上，但他也不至於蠢到現在就說什麼。

想說宮裡主子如何，好提點下沈知意，但他一個隻在大朝會上遠遠見過聖上，連臉都沒看清過的人又能說什麼？

他能說的也就是：「我聽人說陸硯辭帶回來那個女人是左大學士的孫女？」

沈知意點點頭，不在意道：「昨兒聽陸家人是這麼說的。」

沈鴻仁見她沒有半點不高興和怨恨，心中對他這個大侄女不禁稱歎了起來。

他這大侄女不管從前對陸硯辭是什麼感情，始終分得清楚現狀，當斷則斷。

光這一點就強出許多人了。

沈鴻仁看著沈知意，不禁又在心中遺憾起他這侄女怎麼不是他所出？若她是他的女兒，定能助他平步青雲。

好在現在也不算晚。

他那三弟又沒入仕，至於他那個二弟……他定不能讓他那個二弟搶占了好處。

「左大學士一生清正，這孫女卻是個不要臉的，她雖跟太後有些淵源，但你有侯爺，也不需要懼怕她，太後和聖上一向拿信義侯當自己人看待，你儘管跟著侯爺進宮去。」

沈知意點點頭，說知道了。

這些事，她昨兒夜裡已經問過孟姑姑了。

這之後沈鴻仁也沒再打擾沈知意吃飯，等吃完早膳，沈知意也沒打算繼續久待：「我跟佑兒先回房收拾下。」

沈鴻仁本想讓她今日先幫忙引薦下信義侯，但也不知道這信義侯什麼時候才能到來，倒也不好阻攔沈知意回房，隻能先行點頭。

秦氏也跟著他們姐弟離開。

才走出壽安堂不久，他們就看到不遠處沈寶扇陪著王氏過來了。

王氏跪了一宿，早就不能走路了，這會滿臉虛脫地靠坐在肩輦上。

那邊還沒看到他們，沈知意知道秦氏在家中地位尷尬，知道她這樣過去肯定得惹得王氏不快，便輕聲和她說：「二伯母，您從小路回去吧。」

秦氏本來還在猶豫怎麼辦。

此時聽身側少女這樣說，秦氏心中感激與她說：「我先去找你娘。」

沈知意點點頭。

秦氏就先帶著丫鬟往小路走了。

「姐。」

沈佑小聲喊她。

「怕嗎？」沈知意低眸問他。

沈佑小臉繃得緊緊的，看著不遠處的王氏瞳孔緊縮，顯然心裡是有畏懼的，但聽沈知意詢問，他還是仰頭衝人說道：「姐不怕，我就不怕。」

「爹不在，我要保護你和孃的。」

沈知意一聽這話就忍俊不禁，她空著的那隻手抬起來摸了摸他的頭，而後也沒避讓，大大方方帶著弟弟過去了。

沈寶扇還在訓斥那些下人，讓他們小心些。

冷不丁見下人停下步子，她剛要罵，就聽見遠處傳來高調的一聲：「大伯母。」

沈寶扇先是一僵，反應過來又立刻沉下臉來。

現在她爹不在，她剛要衝著沈知意發作起來，就被她娘用力握住了手腕。

「娘！」

沈寶扇擰眉喊人。

王氏沒說話，費力攥著女兒的手腕，睜開眼睛看向不遠處正朝他們慢慢走來的沈知意。

她沉默看著。

等姐弟倆走近了，王氏才笑：「朝朝啊。」

「大伯母聽說你今日要進宮，這是好事，進了宮可要收斂你的脾氣，彆害了自己又害了旁人。」

她故作長輩姿態，居高臨下教導晚輩做事。

「大伯母在祠堂罰跪了一天，訊息也還是那麼靈通，果然是手眼通天啊。」沈知意笑盈盈的，絲毫未怵，卻又不解起來，「那大伯母昨日怎麼還犯了這樣的糊塗？這一夜，祖宗可曾說教大伯母什麼了？」

王氏聽她提起昨日，帶笑的臉上有一瞬的龜裂。

沈寶扇更是怒不可遏：「沈知意，你彆太過分！」

沈知意看她：「喲，現在又不是喊人堂姐的時候了？」

沈寶扇簡直要被她的態度氣死了，若不是被她娘牢牢抓著，她早就要發作了。

王氏看著沈知意說：「昨兒是我未調查清楚，但這種事隻有一次。」

沈知意點點頭，表示這樣的話，她會很高興，轉頭又說：「堂妹的帕子和香囊還在我那，大伯母記得想法子拿回去。」

王氏沒想到她會主動提到這個，她臉色一沉，剛想沉聲問她想做什麼。

忽然有奴仆急匆匆跑過來，看到沈知意就立刻眼睛一亮，鬆了口氣高聲喊道：「大小姐，侯爺來接您了！」