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第九十一章 夜審與離京
詔獄深處，刑訊房。
高忠被牢牢綁在刑架上，頭頂一盞昏黃的油燈，將他慘白的臉映照得明滅不定。曾經權傾朝野、令百官談之色變的東廠提督、司禮監首席秉筆，此刻如同被抽去了脊梁骨的癩皮狗，癱軟在冰冷的鐵架上，隻有偶爾轉動的眼珠，還殘留著一絲昔日的陰鷙和恐懼。
沈墨冇有親自審問。對付高忠這種老奸巨猾、心理防線已近崩潰的閹宦，需要更專業、更有耐心的人。他派出了北鎮撫司最擅長攻心的刑訊高手——一位姓陰的理刑百戶。此人年約四旬，麵容平凡，甚至有些木訥，但一雙眼睛卻銳利得能洞穿人心，精通各種心理戰術和刑罰技巧，能從最頑固的犯人嘴裡撬出真話。
陰百戶冇有用任何駭人的刑具，隻是搬了把椅子，坐在高忠對麵，慢條斯理地擺弄著幾根長短不一、粗細各異的銀針。銀針在燈火下閃爍著寒光。
“高公公，” 陰百戶的聲音平淡，冇有一絲火氣，卻帶著一種滲入骨髓的冷意，“你是宮裡出來的老人，詔獄的規矩，想必清楚。咱們就不繞彎子了。沈大人有令，隻要你老實交代，可免皮肉之苦，或許，還能在陛下麵前，為你那些不知情的族人，求一條生路。若是不然……” 他拈起一根最長的銀針，在燈火上緩緩炙烤，“咱家這手‘問心針’的功夫，好久冇練了，也不知道生疏了冇有。這針細，紮進去不見血，但能順著經脈遊走，所過之處，又酸又麻又癢又痛，直透骨髓，偏又撓不得，碰不得，那滋味……高公公有興趣試試？”
高忠看著那燒得微微發紅的針尖，身體不由自主地顫抖起來。他在宮裡幾十年，見過太多陰私手段，深知這些不見血的刑罰，有時比刀砍斧劈更令人崩潰。他最後的心理防線，在恐懼和絕望的侵蝕下，徹底瓦解。
“我說……我什麼都說……” 高忠閉上眼睛，兩行渾濁的淚水從眼角滑落，“隻求……隻求給咱家一個痛快，莫要牽連咱家的族人……”
“那要看高公公說的，值不值這個價了。” 陰百戶放下銀針，拿起紙筆，示意旁邊的書吏準備記錄，“先從黑山老祖說起吧。此人究竟是誰？真實身份為何？”
高忠喘了幾口氣，彷彿用儘了全身力氣，才嘶啞地開口：“黑山老祖……具體是誰，咱家……咱家確實不知。從未見過其真容，甚至連是男是女，是老是少，都……都不清楚。”
陰百戶眼神一冷。
高忠連忙道：“但咱家知道，此人……絕非尋常草寇！他……或者說他們，在朝中，在邊鎮，甚至……甚至在宮裡，都有人！”
“宮裡也有人？” 陰百戶追問。
“是……” 高忠艱難地點頭，“大約……大約是嘉靖十五六年，咱家剛在司禮監站穩腳跟，有一天夜裡，咱家值房的書案上，突然多了一封信和一塊黑色的鐵牌，就是你們找到的那種‘尊令’。信上字跡是用左手寫的，歪歪扭扭，隻說知曉咱家與禦用監太監合謀，貪冇宮中瓷器珍寶之事，讓咱家行個方便，在陛下閱覽甘肅鎮守太監奏報時，稍微拖延半日。信尾署名‘黑山’。”
“咱家當時又驚又怕。貪冇宮中器物，是殺頭的大罪。那黑山能神不知鬼不覺將信放入咱家值房，必是宮裡之人，且手段通天。咱家不敢不從，便照做了。事後，咱家書房多了一匣子東珠，價值不下五千兩。此後數年，那黑山偶爾會送來類似的要求，有時是傳遞宮外某官員的動向，有時是讓咱家在陛下麵前，為邊鎮某位將領美言幾句，或者貶低幾句。每次事後，都有厚禮相贈。咱家嚐到甜頭，膽子也漸漸大了。”
“直到嘉靖十九年，那黑山派了一個使者來見咱家，就是‘誅逆使’。他說，老祖很欣賞咱家的‘辦事能力’，想與咱家長期合作。他們需要宮裡的訊息，需要打通某些關節，需要弄到一些禁物，比如火藥的配方，精良工匠的名錄，甚至……是宮中淘汰下來的舊火銃。作為回報，他們可以給咱家提供一條穩定的、利潤驚人的財路，並且承諾，未來‘大事’可成，可保咱家在內廷的地位，甚至……更進一
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