歲起東 第9章

於淵在路邊雇下一輛馬車，帶著薑東前往紹城城主的住處，她說：“路上可能需要一天一夜，您要是累了可以先睡上一覺。”

薑東點了點頭便沒再多言，他將容英劍放在腿上，輕輕撫摸著劍柄的印紋，好像這樣就更能堅定他的意誌了。

是啊，他的意誌——復仇的意誌。

這樣做真的是正確的嗎？

選擇了復仇這條路而進入紹城時，是不是註定要付出慘痛的代價呢？

他想要變強，要變得比清叔還要強，才能完成自己的願望，況且這不僅是他的願望，更是他的宿命，他生來就是為此——為了復仇！

薑東緊緊攥住了容英劍的劍柄，冰冷的金屬觸感寒到了他的心裏。

沒錯，正因為他一定要給母親報仇，所以他纔不能和薑北、清叔在一起。

他們不能叫自己信任，何況他又怎麼可能像清叔說的那樣，放下仇恨，跟隨羅浮派去南方苟且一生？

如果見到城主後，城主願意栽培他的話，他就能變強，他就能復仇！

來到紹城是正確的決定，隻有來到這裏他才能完成復仇。

想著想著，薑東覺得頭好像變沉了，沒過多久就昏昏沉沉地睡了過去。

而對麵的於淵則是靜靜凝視著薑東的麵孔，神情晦暗不明，藏著隱隱心虛，她緊咬著下嘴唇，沒有人知道她正在想什麼。

薑東不知自己睡了多久，再醒來時，已是新一天的陽光照在了麵孔上。

馬車還在前進，於淵似乎一夜未眠，撐著頭看向窗外，見他醒了，於淵道：“馬上要到了。”

越往前進，薑東便聽到烏鴉的叫聲愈發的多，抬起頭一看，隻見道旁的樹上，站滿了黑壓壓的一片烏鴉。

薑東覺得有些奇怪，因為即使在野外，也很難一下子看到這麼多烏鴉。

不過片刻，馬車停了下來，二人下車。

薑東四處張望一番，發現再往前好像是一片茂密的竹林，再看看四周，鮮少有人煙出沒。

他暗想或許這位城主是個喜愛清凈的世外高人，於是，在薑東的腦海裡，浮現出一個白髮白須的、神情嚴肅的老人形象——他覺得城主應當是這個樣子。

“不用了，於大人，真的不用了！”

薑東聞聲回過頭去，發現是正在付車錢的於淵和車夫起了爭執，車夫麵露難色，連連退讓，好像於淵手裏的車錢是什麼致命的毒藥似的。

“你付出勞動，我付出金錢，天經地義，你為何不收？”

於淵仍不肯放棄，硬是要將錢塞進車夫的手裏。

見那車夫的神情顯露出萬分的恐懼，而於淵依舊沒有察覺到時，薑東剛想要上去勸說幾句。

忽然，身後不遠處傳來腳踩竹葉的腳步聲。

他回過頭去，隻見來者是一身著黑袍，頭戴鬥笠的年輕女子，那寬大的鬥笠之下藏了一張清冷的麵孔，劍眉淩厲、眼神肅寒，身姿挺拔，有如勁鬆，一看便是習武之人。

風吹起女子的黑袍，林中騰地飛起幾隻烏鴉，越過眾人的頭頂。

“城主已經等候很久了。”女子輕聲道，視線掃過薑東，竟讓他不寒而慄。

於淵“啊”了一聲，沒想到就這一句話的功夫，那個車夫已經跑沒影了。

鴉女轉身就向竹林深處走去，眼看著身影就要消失在林間。

“薑公子，這位是城主的貼身護衛鴉女。”於淵介紹道。

鴉女沒有說什麼，

此時他們已經來到了竹林深處，一間不起眼的宅子前。

“您已經很久沒來了。”鴉女對於淵說道。

薑東聽到這話，不禁看了看身旁的於淵。

想起這一路上從人群、車夫，再到現在的鴉女，都對於淵畢恭畢敬，剛剛鴉女又說於淵很久沒來了，莫非於淵和城主有著什麼親密的關係？

沒等他想通，鴉女推開了房門，領著二人走進了屋內。

粗粗掃視一番，他發現屋內的裝飾用具簡單古樸，又跟著鴉女穿過長廊，宅子內部雖大，但大多數房間似乎都是空置著，全程沒有看見一個僕役。

薑東又覺得有些奇怪，一個垂暮老人怎麼會沒有僕人伺候在身側？

很快，他們來到後院的廊前，薑東看見有個人影坐在輪椅裡，正背對著他們。

鴉女走到庭院裏，去將輪椅推了過來。

讓薑東吃驚的是，坐在輪椅上的不是什麼白髮白須的老頭，而是一個正值壯年的青年人。

此人身著素白長袍，兩頰凹陷，眼窩深邃，容貌俊秀，雖然看上去不過二三十歲，但是站在他跟前，卻能感受到強大的壓迫感，即使那雙眼睛並不刻意地盯著他，薑東也感到手腳冰涼、心臟發緊。

“辛苦你一路車馬勞頓了，薑公子。”城主率先打破了沉默，他的聲音相當有力，不容置疑。

薑東覺得自己應該也說點客氣話，但是話突然哽在喉嚨口，一時間什麼也說不出來。

城主的視線轉移到薑東腰間的容英劍上，他抬手一指，說道：“可否將那把劍給在下一瞧？”

薑東一驚，握緊了劍鞘，支吾著猶豫地說：“這……”

忽地麵前閃過一道黑影，利劍出鞘，劍光刺眼，等薑東再看清時，容英劍已在鴉女手上。

“你！”

薑東向前一步，卻被鴉女鬥笠下陰冷的眼神嚇得止住了步伐。

“鴉女，你對客人無禮了。”

城主淡淡說道，伸手從鴉女手上接過了劍。

“抱歉。”

鴉女看都沒看薑東。

薑東怯懦著，支支吾吾地沒有說出話來，即使心中不滿，他還是將怒火忍了下去。

城主垂頭輕撫劍身，眼底閃過一絲驚嘆道：“大容天下，蜚英騰茂，的確是把絕世好劍。”

忽地，他問道：“薑公子是為何而執劍呢？”

為何而執劍？薑東的腦海中一瞬間閃過了很多片段。

童年的艱苦條件歷歷在目，殺母之仇的怒火在心中騰地燃起。

為何而執劍？為正義？為俠道？為快意恩仇？

薑東又一時想到了很多種答案，但他知道，這些答案沒有一個是正確的。

靜默片刻，城主看著薑東笑了笑，薑東不解。

城主說：“你的父親與你很不一樣。”

“我從未見過我的父親。”薑東如實答道。

城主像是陷入了一場回憶，他說：“你父親是個令人印象深刻的人，他愛人民勝過愛江山社稷，行仁德之為，奉忠義之道，乃千百年難遇之賢君。”

“但同時，他無私寬容，深陷理想化的自我，不夠讓人產生畏懼之心，這害了他自己，也害了他的身邊人。”

薑東想起薑含遠初次見麵的那句話：一張軟骨頭的臉，和你的父親一模一樣！原來在他人眼中，父親的形象是這樣的……這究竟是好事還是壞事？

“一個君王，百姓愛戴他，可是身邊人卻各懷鬼胎，這又如何成就大事？”

城主頓了頓，又突然發問道。

“薑公子，你覺得當今的皇帝，是一個什麼樣的君王？”

薑東冷冷答道：“他命人追殺我們一家，在我眼中他是一個冷血之人。”

城主點點頭，食指輕叩輪椅把手，半晌才道：“當今皇帝，也就是你的叔父，和你的父親，是兩個截然不同之人。”

見薑東瞪大了眼，一幅洗耳恭聽的模樣，城主又笑了笑，接著說道：“他的確是個冷血之人，冷血且大逆不道——當年他憑藉在涼遠門殺了你父親在內的三個皇兄，逼宮先帝退位，才順利繼承了皇位，這你是知道的……”

“所以，他是一個冷血而又殘暴的君王。”薑東道。

城主摸著下巴，問道：“你很恨他，即使知道他是你的叔父，是你世上唯二的親人？”

“在這世上，我的親人隻有俞袖清和薑北。”

城主點了點頭，再次抬眼，用那不容置疑的眼神與薑東對視。

緊接著，城主又道：“二皇子元斌，也就是你的二皇叔，你可知他是個怎麼樣的人？”

薑東愣了愣，有些疑惑，不知道城主為什麼要問這些，但他如實地搖了搖頭。

“溫元斌，在溫朝初立，大承王朝餘黨未清之時，就與敵軍勾結，倒賣軍情，賣國求榮，你說他是個什麼樣的人？”

“一心謀財謀利的不忠不義之徒。”

薑東聽到此人如此惡劣，心中不免激憤。

“是也！然而此人與你父親乃是同母兄弟，血脈一緣，即使犯下如此罪行，你父親依舊心有不忍，四處奔走替他求情，隻為搏回他的性命，這樣看來，你父親是個什麼樣的人？”

“這……這是被親緣矇蔽，心軟怕事之人。”

城主又一笑，說道：“三皇子溫元武，麾下掌管禁軍三萬餘眾，卻常年在駐紮地作威作福，手下軍隊肆意欺淩當地百姓，上告地方衙門，又因他皇子的身份屢屢駁回，百姓苦不堪言，求不得公道，你覺得他是個什麼樣的人？”

“依仗身份欺壓百姓的頑劣之人！”

“正是！然而你父親當年為了有他手下軍隊的支援做靠山，不惜與此等劣徒結盟，幫助他掩蓋劣跡，你覺得你父親是個什麼樣的人？”

薑東聽了這些話，心中愈發感覺不對勁，他開口問道：“您這些話是何意？”

城主卻隻是微微笑了笑，望著薑東，半晌才開口道：“或許有些是非對錯、恩恩怨怨，真相是如何，未可知。”

城主臉上閃過一絲落寞無奈的神情，不知為何抬頭看了看一旁的於淵，而她則緊繃著麵孔，雙眼瞪出，這般可怖的神情讓人有些害怕。

“不過既然你已來了紹城，那就和我們是一家人，你來紹城是想要什麼，我們都會儘力幫你實現。”他笑著說道。

薑東看著城主的臉，即使嘴角是上挑的，可是那雙眼睛裏，壓根毫無笑意，他忍不住懷疑起這笑裏帶了幾分真意。

但眼下此刻，薑東明白這是他人生的轉折點，是他唯一可以把握住的機會。

他需要紹城這個靠山，去完成自己復仇的使命，所以，城主剛剛的話，他也無心去揣摩了……

他說：“我想要變強，我想用手上的劍報仇。”

“變強、復仇……這不是一個新穎的理由。”城主依舊笑著說道。

“如果你能讓我變強，你需要我為你做什麼的話，我也會幫你實現。”薑東如此說道。

城主笑道：“這些的話，好說，薑公子如此信任我們，就已經讓我深受感動了。”

“那……您是同意了？”薑東的聲音顫抖著。

“那是自然。”

鴉女上前一步，將容英劍遞還給了薑東。

城主忽地對於淵說道：“淵兒，麻煩你帶薑公子去一趟妖穀了。”

於淵大驚，驚中帶怒：“妖穀？可是你明明說……”

城主沒有回話，隻是靜靜盯著於淵，於是她移開視線，小聲嘟囔地應允了，轉身就打算離開。

薑東剛準備跟上，卻聽到城主柔聲說道：“淵兒，沒事的話多來看看哥哥吧，你知道我的腿腳不便。”

薑東吃驚地轉回頭去，發現於淵的身影頓了頓，接著加速離開了。

鴉女喚來一隻烏鴉停在手背上，不知鴉女與它吩咐了什麼，烏鴉長叫一聲，便向大門飛去。

於淵說道：“我們得跟著烏鴉走，這片竹林每接待一次客人，就會觸動地上的機關變換位置。”

“這是一片會動的竹林？”薑東感嘆道。

“留心點，這片竹林死過不下百人。”於淵波瀾不驚地說道。

薑東和於淵跟著烏鴉走出竹林，目送著烏鴉飛了回去。

看著那片神秘的竹林，以及盤旋在上空的群鴉，想起鴉女那張冰冷的麵孔，薑東直感覺渾身發涼，又細想起城主與於淵說的那句話，似乎別有意味卻叫他想不出個明白。

於淵深深嘆了口氣說道：“接下來我們要去見的，可不是一個省油的燈。”

“我們是要去妖穀？”薑東重複著剛剛聽到的話。

“紹城妖穀，被譽為劍仙的湯弗，他是劍聖俞袖清的恩師，你的師公。”

與此同時，俞袖清等人接到了知知鳥傳來的情報：曹遊之出現在了沛西的萬花街一帶。

孟興迫不及待地推薦自己前往，在場的幾個成年人卻一臉的尷尬——萬花街是沛西著名的風流之地，正經人士一般不會光顧。

洪丘騰乾咳一聲打破沉默，說道：“曹遊之應該已受重傷，為何還會出現在這鶯鶯燕燕之地？”

俞袖清道：“也許萬花街有他的同謀與其接應。”

說罷，他與一旁的薑含遠對視一眼，兩人的腦海中不約而同地浮現出一個名字：冷小刀。

俞袖清接著說道：“既然知道了具體方位，那我即可出發捉住曹遊之。”

孟盼易捋著鬍鬚，開口說道：“抓住曹遊之，俞先生一人確實足以，可是……”

眾人的目光落在俞袖清身上，見他身形高大，又自帶一身正氣，站在幾人當中顯得格外突出。

孟盼易笑道：“俞先生如此形象，想要混入萬花街，恐怕還是太容易打草驚蛇。”

孟興急忙追問道：“爺爺，那我們該怎麼辦？”

“依老夫拙見，或許需要這裏三位年輕人的幫助。”孟盼易看了看薑念寧和洪丘騰。

洪石破站出來說道：“我作為一派掌門，捉拿逆賊也是職責所在，這次行動我也一定得去。”

於是，整頓一番之後，俞袖清、洪石破再加上洪丘騰、薑念寧、孟興三人，踏上了捉拿曹遊之的旅程。

俞袖清騎馬在前方探路，同時也囑咐著三位年輕人：“這次行動三位盡量小心，曹遊之心狠手毒，還是不容小覷的。”

孟興騎在馬上，時不時扒拉領口袖子，樣子顯得格外不適，洪丘騰見狀，出聲關心道：“孟兄，是衣服不合身嗎？”

這次為了配合萬花街的行動，三人都換上了薑念寧的私服，打扮成富貴公子哥的模樣，以助俞袖清掩人耳目。

孟興答道：“這衣服束手束腳，穿得好不舒服！”

薑念寧臉色陰沉，一言不發地加快了速度，刻意不與孟興並排而行。

孟興見他這副樣子，不客氣地嘟囔了一句：“小氣鬼。”

洪丘騰剛打算勸說，洪掌門不知何時減慢了速度，來到了他的身旁：“丘騰，你過來，我有話要對你說。”

洪丘騰難得見叔父如此嚴肅，心裏頓有不好的預感，但還是聽話照做了。

“這次捉住曹遊之，找到薑小公子之後，我們就帶著他和薑小姐回羅浮派。”

洪丘騰奇道：“我們不參與‘同皿計劃’？”

洪石破冷冷答：“我已經仁至義盡，是薑含遠始終不明要義，一旦啟動同皿計劃，誰都不會落得好下場。”

洪丘騰沒有說話，他是江湖客，對這些政治格局向來沒有多大野心，這些事自然對他來說無所謂。

但洪石破偷偷看了眼洪丘騰的反應，接著又幽幽說道：

“等回羅浮派，我們給薑小姐在當地找個好人家嫁了，給他們一個平安的下輩子……”

“叔父！”洪丘騰神色驚慌，“您在說什麼？”

洪石破壓低聲音，怒喝道：“你是什麼心思？我一時的玩笑話你竟當真了？你以為你真能娶薑小姐？”

“我為什麼不能？”洪丘騰難得憤怒地回懟道。

“她是前太子的女兒，皇族的血脈，是這場政治風暴的中心人物，隨時都有可能危害波及身邊人！”

“我不明白……”

“我們幫她做到這個地步已經足夠了，接下來不能再和他們扯上關係，不能把整個羅浮派拉下水！”

洪丘騰這下才明白叔父的心中所想——保護薑家兄妹前往沛西見薑含遠，又因為不願參與薑含遠的同皿計劃，而準備回到羅浮派……

做這些吃力不討好之事的動機，皆是因為薑含英，這麼多年來，洪石破早已把薑含英視作了自己的孩子，對她的兒女不過是愛屋及烏，現在做到這個地步，也已是仁至義盡！

而我認識薑北又有幾天呢？我要為了她不管不顧羅浮派上下幾千弟子？

洪丘騰恍惚想到這個問題，耳邊又回蕩起叔父的那句話：不能把整個羅浮派拉下水！

是我太自私了——看著洪石破策馬遠去的背影，洪丘騰如此想到。

而剛剛叔侄兩人的談話，都被俞袖清聽在了耳朵裡，見洪石破騎馬來到他身旁，他平靜地說了一句：“多謝。”

“謝什麼？”洪石破知道憑俞袖清的武功，一定已將剛剛的對話聽得一清二楚。

“您願意帶薑東、薑北迴羅浮派。”俞袖清淡淡說道。

洪石破看了眼俞袖清的神情，嘆了口氣問道：“俞先生，您又有什麼打算呢？真的要參與薑含遠那個愚蠢的計劃？”

俞袖清如實答：“含遠沒有拜託過我做什麼，倒是孟老求我教他孫子幾個招數防身。”

洪石破回頭，偷偷看了眼孟興，嘆了口氣又道：“先前想不明白孟老何苦冒如此風險，讓自己唯一的孫子去送死，但想想孟盼易的兒子兒媳慘死在流放之路上，想必也是恨極了溫元仁，才一定要孫子手刃仇敵吧。”

回過頭來，他又問俞袖清：“成功的幾率，您覺得有幾成？”

俞袖清說：“我以為您不在意這些。”

洪石破又嘆了口氣道：“我隻是不想看到我們的年輕人因此而死。”

俞袖清看了看洪石破，想說什麼又終究還是沒說，隻是轉而回答：“保命的話，幾率有六成，但若是想計劃成功，幾率恐怕寥寥無幾。”

“在這之後呢？”洪石破突然問道。

“什麼？”

“在這之後呢？無論計劃成功與否，您都為自己做好打算了嗎？”洪石破問道。

俞袖清一下子陷入了思考，沉默了。

“你這些年受苦，都是為了含英，如今含英已走，到時候兩個孩子也都安定，你有什麼打算？”

俞袖清抬頭望向遠方的天際，半晌忽地笑出聲，說道：

“回家。”