歲起東 第3章

那日到沛西郊外，空氣泛著潮冷，綿綿陰雨中，夾帶寒雪。

自薑北那件事之後的幾日，薑東都沒再踏出過馬車半步，而是時刻守在妹妹的身旁，待到馬車在吆喝聲中停下時，薑東才從車內探出頭來。

見馬車停在一客棧門前，羅浮派的眾人紛紛下車整理著大小包裹。

不等薑東開口問，洪丘騰先道：“薑小公子，咱們已經快到了，今日在此歇息片刻，明日再上路。”

薑東問：“離我舅舅家是很近了嗎？”

洪丘騰回道：“是了，再不出一天的路程。”

薑東聽完這話，身子收回了馬車中，心裏既是有些激動興奮，又有些不安，他心想：不知舅舅是個怎麼樣的人物，他會不會接受我這個從未謀麵過的侄子呢？

轉而，他又想起自己的母親和清叔，隻感覺心中湧起一陣陣酸澀感，瞧著睡在一旁的妹妹，眼眶微熱。

薑東下了馬車，趕去幫忙搬東西，而洪丘騰有些愣愣地乾咳一聲，給正在下馬車的薑北遞過去件自己的外套。

寒雨中，薑北那張本是蠟黃的臉被凍得蒼白，唇無血色，裹在單薄衣衫裡的身子更是弱不禁風，她瞧見洪丘騰，臉上也是一紅，顯然是早已想起那晚在馬車裏拉錯了手。

“薑姑娘，您……您禁不起寒，拿衣服去吧。”

洪丘騰行走江湖多年，卻從未和姑娘這般交談過，此刻整個人顯得有些呆裏呆氣，薑北羞澀地微微笑了笑，伸手接過衣物，又垂下頭去，飛快跟上薑東了。

洪丘騰還站在原地發愣，卻不知他叔父洪石破來到了他的身後，一掌拍在他肩膀上，他嚇得一激靈。

洪石破一瞥薑北離去的背影，和侄子臉上的神情，奇道：“哎呀呀，你小子，真把叔父那晚的話當真啦？”

洪丘騰一聽這話，心裏頓時發涼，這纔想到：我與薑小姐身份天差地別，怎麼敢這樣癡心妄想？

但瞧見洪丘騰落寞的神情，洪石破卻又一轉話鋒道：“當年，我倒也親眼見過有對佳侶——富姑娘配窮小子……”

洪丘騰從不曾聽叔父談這些兒女情長，頓感奇怪，接著問下去：“那他們結局可好？”

“好？”洪石破哀嘆一口氣，“隻可惜美人雖美，紅顏薄命，給薑含遠留下一子便香消玉殞了。”

“啊！那窮小子是薑小公子的舅舅？”

洪丘騰又一想，說道：“不對啊，薑小公子的舅舅可是北河薑氏的少公子，怎麼會窮呢？”

洪石破意味深長地笑了笑：“人與人的窮是不一樣的，像你叔父我是窮文化，你是窮錢財窮權勢，有些人啊，窮的是肝膽俠氣，是氣魄擔當，人可千萬不能窮這個。”

接著洪石破又嘆了口氣：“路上這些日子，我每天給薑含遠寫一封信，從未收到回復，我們這次多半是要吃閉門羹了。”

二人交談著，走進客棧內，眾弟子早候在桌前，等師傅入座了，才紛紛坐下，好些日子的奔波終於可以好好休息，羅浮派的弟子們皆是喜笑顏開，吃菜吃酒。

薑東捎著妹妹，坐在一起，聽著弟子們有趣的閑聊，不時微微一笑。

就此刻，店家端上一碗酒來，酒香四溢，一聞便知是陳釀好酒。

有弟子說：“咱們可沒點這麼好的酒啊。”

店家嘿嘿一笑，指著薑東說：“哎呦，那是咱老闆娘請這位俊公子喝的啦！”

眾人齊聲大笑起來，薑東不知所措地看看大家，

不知道他們在笑什麼，他隻覺得人家老闆娘為人慷慨，身旁的男弟子酌酒相遞，他卻覺得受之有愧。

薑東說：“這些日子，你們奔波辛苦，我卻是個什麼都沒做的閑人，這酒你們喝才合適。”

聽到這話，洪丘騰與叔父相視一笑，想必都是對薑東的人品很滿意。

大家有說有笑、快活之時，店家的門卻被猛然踹開，隻見一個矮胖的身影，拖著被淋濕的衣袍衝進客棧裡，其他客人紛紛側目看去，那人大喊道：“上酒，上肉，快！”

薑東隻道那是個無禮江湖客，但一聽到這聲音，羅浮派眾師徒們都變了臉色，齊齊站起身來。

洪丘騰的聲音有些顫抖：“叔父，是他嗎？是他！”

那個人顯然也認出了羅浮派，怪叫一聲，甩袍扔來。

洪石破大喝一聲：“是毒針！快散開！”

薑東抬起頭，隻看那袍子裏裹滿了淬毒的泛紫銀針，如外頭正下著的雨一般，從頭頂洋洋灑灑地落下來。

羅浮派反應快的弟子勉強避開，功力稍弱的幾個已經中針慘叫。

混亂之中，洪丘騰一手提著薑東，一手抱著薑北，一躍跳到二樓的空地上，才驚險地躲了過去，見到洪丘騰這樣淩厲的身手，薑東才意識到那晚比武，洪丘騰必定是讓了自己。

“薑小公子，您們快離開，這是我派恩怨，那人是羅浮派叛徒，偷了我派秘籍，用的一手好毒，危險得很！”洪丘騰先前隻與薑東說來沛西是會見故人，此刻為了叫他們快走，也顧不得那麼多了。

隻聽洪石破喊：“暗針偷襲，你還是愛用這樣的下三濫手段，曹遊之！”

曹遊之也不反駁，嘿嘿一聲怪笑，身形一晃，竟是一把毒針向洪丘騰飛去。

洪石破沒料到他會對著侄子先出手，慌忙衝過去，撞開洪丘騰，再隨手抄起一張桌子擋住。

趁著洪石破的視線盲區，曹遊之飛步上前，一腳踹在桌子上，那張桌子被踢得一分為二，洪石破連連後退數步，“哇”的一聲吐出口鮮血來。

洪丘騰見狀大驚，雖知道自己武功遠不如曹遊之，卻還是上前道：“我派逆賊，還不束手就擒！”

曹遊之一臉陰邪：“不識規矩的小子，見了長輩，怎麼不跪下？”

說罷，曹遊之一腿掃向洪丘騰，後者趕忙跳著避開，又被曹遊之來勢兇猛的一拳險些打中胸口，洪丘騰嚇出了一身冷汗，曹遊之卻仗著洪石破受傷，對著洪丘騰拳拳緊逼。

這一切都在轉瞬發生，這裏所有人，除了洪石破，武功都弱於洪丘騰，換他們上，恐怕撐不住曹遊之一拳。

洪丘騰也隻敢躲不敢應，多年行走江湖積累下的直覺，讓他一次次僥倖躲過曹遊之的死手，但也已經快要到極限了。

就在他逐漸抵擋不住時，薑東看到人群中閃出一個身影，騰地躍起，從身後攻向曹遊之。

曹遊之冷哼一聲，一跳避開。

那是一身著華服的公子，麵如冠玉，站在那裏灑脫大方，相貌俊美，氣質出塵，他手持長槍，紅纓奪目，槍頭銀光刺眼，立於堂中，就如武神下凡那般瀟灑。

這公子一落地，便挑眉怒喝道：“好一個欺人的混賬東西，今個讓我來教教你規矩。”

曹遊之啐了一口唾沫：“哪來的野毛頭，也敢跟你爺爺叫板？”

那公子收槍冷笑，臉上滿帶把握地道：“我乃薑府大少爺薑念寧，敢問閣下又是什麼姓名？”

洪石破聽到對方報出姓名，叫道：“你是薑含遠的兒子？嗬呀，長這麼些大了！”

薑念寧問：“老前輩認識家父？”

洪丘騰抱拳道：“巧了，我們此行正是來尋你父親。”

說罷，洪丘騰移開身子，讓出身後的薑東，又對薑念寧說道：“這是薑小公子與薑小姐，是您父親的侄子侄女。”

薑念寧微微一驚。

想起近日來父親看起來心事重重，他放不下心便去做了一番調查，才知是自己的姑母薑含英客死他鄉，她的兩個孩子在有心人的護送下正趕往這裏，當時他想親人相聚是件好事，可為何父親對此好像並不開心？

於是他去問了打小伺候父親的老僕們，這才知道父親年輕時與姑母曾有次不知何因的激烈爭執，乃至於最後和姑母斷絕了親緣關係，而姑母的死，似乎又不是那麼簡單，所以父親對此心事重重。

不過，薑念寧隻覺得既然是蒙難的血親，作為有情有義之人理應接受，於是他瞞著父親提前守在來薑府的必經之路上，準備候著自己的表兄表妹，與他們先見上一麵說明現狀，卻沒想到進客棧喝杯茶的功夫就撞上了。

此刻，薑念寧細細一番打量洪丘騰等一眾人的裝扮，又聽口音是南方人，心下立刻知道他們是羅浮派的師徒，又想到這一路上是他們保護著薑東、薑北兩人，對自己薑家也算是有恩，便更決心出手相助。

洪石破大笑起來：“好啊，好啊，這下可是一家人聚齊了！曹遊之，你這狗賊怕不怕？”

薑東也是一驚，沒想到這帥氣公子是自己舅舅的兒子，那不就是他的表哥了嗎？

曹遊之竟然說：“巧了！巧了！這可真是巧了！本就想在苦若山殺一個薑公子，卻錯殺了他師傅，現在跑到沛西，又遇上一個薑公子，還和洪師弟是舊相識，你說巧不巧？”

隻聽後麵的薑北失聲叫道：“你？是你？你殺了清叔？”

曹遊之大聲笑著喊道：“就算是俞袖清也難逃我的左陽神針，沒了他這個天下第一劍聖，我馬上就是天下第一！”

薑東望著曹遊之的嘴臉，隻感覺心裏中燒的怒火直衝腦門，他怒不可遏，渾身發抖，大喝一聲：“住口！”

薑東憤怒地抽出腰間的容英劍，從二樓飛身躍下，銀光一閃，劍鋒直直逼向曹遊之的喉嚨，曹遊之一驚，慌忙掏出毒針格擋，這一擊來得出其意料，他竟差點中劍。

“薑小公子！”洪丘騰趁機從行囊中抽出雙刀，飛身相助。

薑東多用腳上功夫，整個身子都在空中騰起翻轉、衣袂飄飄，配合著毫不喘息的容英劍的猛攻，身形快不可捉。

洪丘騰則是雙刀齊用，刀刀砍向曹遊之的要害處，招數快而複雜，叫人一隻眼看不過來。

曹遊之先是有幾分遲鈍，但隨著過招回合次數增加，他的動作逐漸加快，而且好像摸到了門道似的，竟越戰越勇，導致薑東的額頭被劃傷，洪丘騰也是雙臂掛彩。

有羅浮派弟子想要上前，但被洪石破攔下了，他說：“不行，你們這麼多人一起，會擾亂他們二人的動作。”

但眼看著曹遊之“砰”的一聲，同時架開兩人的刀劍，手上發力，毒針逼向二人脖頸。

薑念寧趕忙提步上前，用槍一個猛紮，驚險地挑開了曹遊之的毒針。

洪石破趁機運功在手，飛身趕到，一把將薑、洪二人給“撈”了回來。

幾人雖配合融洽，但一時間，戰況也陷入了僵局。

薑念寧出聲道：“曹前輩該知道，沛西一帶都有我薑家的人，若你還不束手就擒，你將不可能完整地走出沛西。”

曹遊之不屑一笑：“江湖人，最看不起你們這種自視甚高的官家老爺！”

那薑公子年齡雖小，做事卻毫不膽怯：“你大可試試這一帶的江湖人聽不聽薑家的話。”

接著他又嘲諷地說道：“如果你有幾千條命供你試試的話。”

可薑念寧不知道，曹遊之與洪石破之間的仇恨，又豈是他的插手能叫他們停手的呢。

曹遊之與洪石破的兄長、洪丘騰的父親——洪石天是同輩師兄弟，自小相識，一起長大。

當年曹遊之出師之後，心性劇變，為追求至上武功，甚至不惜殺害同門，盜走了羅浮派的關門秘籍——《左陽經》。

那時洪石天已是羅浮派的掌門人，又豈能容忍曹遊之這等行為。

然而當時曹遊之已憑藉著從《左陽經》中練就的一身邪功，招安入朝廷麾下，成為其秘密培養的江湖異人，與那晚苦若山頂，殺死薑東母親的冷小刀算得上是半個同僚。

而他為了獨佔《左陽經》歸順朝廷，同時以絕後患，設計汙衊洪石天夫婦通敵叛國，借朝廷之手害死了自己的師兄師嫂。

洪石天夫婦本就是老來得子，冤案發生那年，洪丘騰不過繈褓之中，便失去了雙親。

雖事後經由平反，洗清了冤屈，可是曹遊之沒有因此受到任何處罰，所以隔在羅浮派、洪石破與曹遊之中間的，不僅僅是盜走秘籍這件事，還有血海深仇在。

曹遊之往地上呸了一聲道：“我管你是什麼人物！”

說罷，曹遊之的身影一晃，竟有一拳已經揮到了薑念寧的麵門，薑念寧大驚，趕忙想避，卻依然躲不開那強勁的拳風。

眼看受傷在際，就當此時，一把劍穩穩刺入兩人中間，曹遊之大叫一聲，往後一跳，胸前的衣服已經被劃破。

出劍之人正是滿麵鮮血的薑東。

其實當曹遊之聽薑念寧報出家門，心裏便已是相當慌，他知道自己可惹不起薑家的大少爺，又看到這裏烏泱泱的七八人舉劍對著自己，他以少對多，頓時一陣心虛，腳底抹油地想逃。

洪石破一眼看出，叫道：“把秘籍先交出來！”

他說罷就想動步去追，卻發現雙肋痛得難忍，悶哼一聲又摔跪在地。

這一痛倒是讓洪石破靜下心思考了起來，曹遊之的一腳就叫他這個掌門承受不住，想必是因為修鍊了《左陽經》裏的功法，纔在短短幾年間，武藝突飛猛進。

他看曹遊之的那張臉，脫落了眉毛，整個眼圈烏黑，雙眼外突，雙唇無色，麵孔泛著陰白，顯然已是人不人、鬼不鬼的樣子。

那本《左陽經》之所以被師祖們列為禁籍，不允許門下弟子練習，就是因為其中的功法過於邪門，如果在沒有高手指點引導的情況下，獨自去修習《左陽經》，走火入魔的概率非常之大。

另一邊，此時的薑東心裏也在發慌，手心大量出汗，他知道自己還沒有熟練掌握容英劍，而且也是生平第一次遇到如此強敵。

反觀洪丘騰倒是麵無懼色，聲音洪亮地喝道：“曹叛賊，你既是我派罪徒，我們三人對你一個小人，可算不上是欺負人吧？”

曹遊之仰天長笑：“你小子確實有你老子的風範，三對一，我服啦！”

伴隨著話音剛落，薑東隻感覺麵前閃過一陣強風，一下子讓他睜不開眼，他想起那晚在木屋裏第一次遇見洪掌門，也曾遇到過如此情況，便知道這一掌是洪石破使過的招數。

等他剛想要側頭避開，掌風之後一掌已至，叫他壓根來不及避不開。

猛然之間，胸口一陣強烈的疼痛，好似有重物狠狠砸中，他耳邊“嗡”的一聲，眼前一黑，整個人天旋地轉地飛了出去，“啪”的一聲被摔在牆壁上，眼冒金星，再起不能。

曹遊之的笑聲尖銳古怪，回蕩在眾人的耳朵中，隻看他打飛了薑東，在屋子內橫衝直撞，毫無章法，尚有未逃出的客棧食客，在一聲聲驚叫中，被曹遊之殘忍地砍頭斷臂，一時間，客棧內血肉橫飛。

洪丘騰與薑念寧交換眼神，持劍衝上前去。

然而曹遊之“嘿”了一聲，空手抓住薑念寧的槍刃，手腕一翻，“啪”的一聲，槍刃竟然斷了。

薑念寧大驚，從未見過如此深厚的內功，他瞥見曹遊之一拳已揮到胸前，正以為自己要送命在這裏時，曹遊之卻滑溜了過去，放過了他，驚訝之餘，他被曹遊之忽地一腳踹出一個筋鬥。

另一邊的洪丘騰雙刀劈下，但沒了薑念寧的配合，-也被曹遊之轉身一個同樣的招式，“啪”的一聲，折斷了雙刃。

上陣的三人都落敗下來，曹遊之卻不逃，像是想要趁火打劫，落地後伸爪向暈倒的薑東抓去。

千鈞一髮之時，眾人驚叫，卻壓根來不及阻止。

“哥哥！”薑北爆發出渾身的力氣，飛身衝到了曹遊之的身後。

曹遊之壓根不把這病弱的丫頭放在眼裏，連頭都沒回一下，可偏偏是他的輕視叫他吃了苦頭。

隻看薑北紮步運氣，雙掌齊推，掌氣將她四周的塵土都揚了起來，“砰”的一聲巨響，兩掌重重打在曹遊之的背上。

“斷魂掌！這是薑含英自創的招數！”洪石破驚喜叫道。

曹遊之淒厲地大叫一聲，沒想到這一掌斷了自己數根肋骨，又驚又痛，收了招數，就匆匆逃走，沒了人影。

薑北剛想走近去扶哥哥，就感覺丹田內沖，一口鮮血噴出，倒地不起。

“薑姑娘！”洪丘騰衝過去扶人。

薑念寧被一腳踹胳膊上，手臂脫了臼，洪石破等人忙幫他復原，最慘的還是薑東，倒在地上好久不省人事，被大家攙扶起來也是頭重腳輕，喝了點水才逐漸清醒。

此次對戰曹遊之，羅浮派眾人皆掛彩，若不是薑北捨命一掌，恐怕薑東的性命也未能保住，士氣霎時低落。

薑念寧起身，看到薑北煞白煞白的臉，長嘆一口氣。

他抱拳對眾人道：“薑妹妹受傷太重，若再不及時救治，恐怕性命難保，還請諸位現在就與我同回薑府，找我父親救治！”