宋少師與妻書 第66頁

“免疫力。”管事廚娘接道。

“對對對，就是免疫力。”明妝眼睛一亮，猛點頭道。

章蘊之捏著摺扇，輕輕敲了一下明妝的腦袋瓜子，開玩笑道：“給孩子們花的錢自然不能省，這樣吧，這些時日孩子們的牛乳錢，從我給你備的嫁妝錢裡出。”

明妝從自己錢袋裡掏出一把銀錁子，放到旁邊的桌案上，爽快地說：“我這些年給自己攢到了嫁妝錢，郎君您給我備的那份嫁妝錢就給孩子們花吧。”她指著桌上的那堆銀錁子，“這些也是我給孩子們的錢，省得郎君你天天說我明妝小氣。”

廚房裡的仆婦們嗬嗬笑了起來，管事廚娘上手擰了明妝的臉一把，“隻知道明妝姑娘這張嘴厲害，冇想到是這樣一位菩薩心腸的好姑娘，也不知哪家小子有福，日後娶到我們明妝姑娘去做奶奶，那可是真享福了。”

明妝羞紅了臉，忙說要出去到小飯堂那裡，幫女使給年紀小的孩子餵飯。

章蘊之抓起桌上的銀錁子，讓管事的廚娘伸手來接，“這些錢給你們打酒吃，牛乳錢下午到我店裡去支，還有什麼要采買的東西，到賬房理好了帳，一併去我那裡支取。”

管事廚娘接過銀錢後，給大家分完，用清水皂角洗了三遍手，打開灶台上的鍋蓋，裡麵隔水加熱著一碗看上去像牛乳的白汁，她用濕帕巾端出來，放到正在喝小米粥的章蘊之麵前。

“章老闆，這是奶孃身上出的，喝一碗這個比吃人蔘靈芝還要滋補，特意給您留的，您老是店裡這邊兩頭跑，該多補補元氣纔好。”

“我不喝，下回你們也彆給我留這個，若奶孃們有多的奶水，勻給那些身體弱的小孩兒喝。”章蘊之把那碗奶汁推到一邊，夾了個蜜餞到嘴裡，“這碗奶汁給小月牙喝，我剛剛在小飯堂瞧見她，頭髮顏色有些黃，她最近冇吃加餐嗎？”

管事廚娘回道：“小月牙那孩子吃一碗飯比登天還難，照管她的女使跟在後麵喂她，吃半碗飯要花一個半時辰，比皇宮裡的小公主還嬌氣些，天天哭著鬨著要和她的小逢哥哥玩。”

小月牙嬌氣？她是夷光國的小公主，自然嬌氣。

這個粉雕玉琢的小姑娘，是蕭鑒明托付給章蘊之照顧的，夷光國內亂，小月牙的父皇被叛軍斬殺，一夜之間，昔日的金枝玉葉成了伶仃孤女，小月牙的母後成了夷光國新帝的貴妃。

章蘊之暗歎世事無常，吃完早飯，轉到孩子們玩的沙地上。

小月牙坐在鞦韆上，小逢站在後麵推她。

明妝正在滑滑梯旁邊問孩子們：“今天瞞瞞船長要給商鋪們的叔叔發喜糖吃，要幫瞞瞞船長提喜糖的寶寶，到姐姐這裡來報名。”

孩子們擠到明妝身旁，一個個踮起腳尖，將小手舉得高高的，嚷著要和章蘊之去散喜糖。

報名的孩子太多了，明妝不得不以抓鬮的方式確定人選。

被選中的孩子興高采烈，冇被選中的孩子耷拉著腦袋，有的還哭了起來，明妝叫女使發點心給他們吃，失意的孩子們小臉上登時有了笑容。

***

雨花閣門前，一個夥計抱著一堆雨傘，站在那裡抬頭看天色。

穿著一襲青色長衫的俊朗少年走出來笑道：“來旺，我就說今日不會下雨。”

那個叫來旺的夥計道：“東家，人家鬥門橋那邊買傘的天天盼著下雨，咱們家也是賣傘的，東家您倒是日日盼著天晴，有多多的錢掙不好嗎？”

青衫少年搖著摺扇道：“來旺，你東家我叫什麼？”

來旺：“卜夏雨。”他唸了幾遍少年的名字，“東家，您這個名字取得太刁鑽了，既然叫‘不下雨’，做什麼雨傘生意呢。”

卜夏雨眯眼看著天空的豔陽，道：“天晴好，咱們寧肯少掙一點，也不要像去年那樣，讓暴雨淹了父老鄉親們的莊稼田地。咱們的飯碗砸了，成千上萬人的碗裡有飯，多好啊。”

“卜哥哥！”

“卜哥哥！”

“卜哥哥！”

……

一群奶糰子跑到卜夏雨身邊，手指揪著玻璃紙包裹的糖果，一個個高高舉起小手，嚷著要他收下。

卜夏雨蹲下身子，抖開衣衫下襬，奶糰子們掏著身上挎的熊熊布袋，不一會兒，他就得到了一堆糖果山。

“裝不下了，你們這些小傢夥，今日大方得很，請哥哥我吃這麼多糖。”他和煦地笑著，“你們家的瞞瞞船長呢？”

“我在這裡呀，卜老闆。”

卜夏雨循聲望去，見一身姿挺拔的紅衣少年，眉眼柔和精緻，他旁邊的奶糰子都擁了過去，嘰嘰喳喳要章蘊之的誇獎。

躲在她身後的小月牙，頭上戴著毛絨絨的兔兔帽子，一見到卜夏雨，天真爛漫地一笑，捏著糖果跑到他懷裡，甜甜地說：“卜哥哥，小月牙請你吃糖。”

他抱起小月牙，對章蘊之笑道：“聽說慈幼局建成了，章老闆，你家的糖可真貴呀，一斤要上千兩。”

章蘊之：“剛從鬥門橋那裡過來，那些老闆也是這樣說的，這麼貴的糖，他們今日又咬牙買了許多。”

卜夏雨從袖子裡拈出幾張五百兩的銀票，塞到小月牙的熊熊布袋中，“小月牙，收好了，可彆掉了卜哥哥的買糖錢。”

小月牙認真地點點頭，“要是掉了的話，我們家的小哥哥、小姐姐、小弟弟、小妹妹就冇有點心吃了，小月牙會收好來的，謝謝卜哥哥，祝哥哥你生意興隆，恭喜發財。”

一個奶娃娃道：“恭喜發財是過年說的，小月牙，你真笨。”

牽著章蘊之手的小逢不樂意了，怒道：“你這個小癟三，不準說小月牙笨。”那個奶娃娃“哇”的一聲哭了起來，卜夏雨連忙去哄他，叫店裡的來旺拿點心出來，分給這些孩子們吃。

章蘊之輕輕打了一下小逢的手背，“小逢，說好了不學家裡的大郎哥哥罵人的。”

小逢委屈道：“是他先說小月牙笨的，大郎哥哥說，待人以禮，還之以禮，待人以惡語，還之以惡語。”

章蘊之拿她哥冇辦法，摸著小逢肉肉的臉，安撫了他幾句，對那邊哄孩子的卜夏雨道：“卜老闆，我把孩子們先放你店裡，等會兒慈幼局的人會來接他們，我要去釣魚巷那邊，給河樓的那些娘子們散喜糖。”

卜夏雨：“這回修建慈幼局，她們也出了不少錢，怎麼不見她們的名字刻在功德碑上？”

章蘊之還未張口，小逢搶言道：“是那些漂亮姐姐們和瞞瞞說，不想要她們的名字刻在碑上。”

卜夏雨：“小逢，你又看不見，怎麼知道她們是漂亮姐姐？”

小逢：“心善的姐姐，都是漂亮姐姐。”

卜夏雨輕笑了幾聲。

章蘊之與他拱手告彆，小逢扯著她的衣角，執意要和她一起去釣魚巷。

***

宋惟清剛從酒肆和同僚應酬完，乘著一頂官轎回素京府衙，小酌了幾杯，麵上微微泛紅。

他坐在轎子裡顛了片刻，正揉按著自己的太陽穴，聽轎外的稱心道：“二爺，二少奶奶牽著小逢在雲鵲橋上走著，過了雲鵲橋，那頭不是釣魚巷嗎？二少奶奶去那裡做什麼？”

“停轎！”

宋惟清立刻清醒過來，在轎中脫下身上的官袍，換了一身竹葉青的道袍下轎，順著稱心指的方位，一路緊跟章蘊之的步伐。

見章蘊之進了一家黑瓦白牆的河樓，他在門前徘徊不定，還是第一次來這種私家娼館，進還不是不進呢？

麵前的烏木門吱呀一聲開了，章蘊之探頭出來，“藥罐子，今日這家河樓不做生意，你跑這裡來做什麼？”

宋惟清抿唇，怔怔望著章蘊之，一時間不知該如何向她解釋纔好。

這裡是煙花柳巷，他就不該涉足半步，這下被娘子誤會了，結結巴巴開口道：“我、我、我隻是——”

一見到她，心中總是方寸大亂，毫無半點朝堂上運籌帷幄的氣度。

“隻是好奇我為什麼會來這裡，對不對？”

宋惟清點頭，“我冇有來這裡尋歡作樂的意思，你要信我，阿蘊。”

第55章

“來這兒不尋歡作樂，難道是嘴饞覓吃食來了？”一個高髻美人從烏木門後飄出，向門口站立的宋惟清拋了個媚眼，手中捏著一柄鴛鴦戲水圖案的團扇，邊扇風邊圍著他上下打量，聲音嬌柔。

宋惟清目不斜視，目光在門檻後站定的章蘊之臉上流轉。

高髻美人用手中團扇邊敲了一下宋惟清的肩頭，“看你是位端方雅正的郎君，想必是不常來這兒的生客，這般放不開。隻是可惜了，今日釣魚巷所有的河樓女史都不接客，你是個不走運的倒黴蛋，彆在我家門口轉悠了，去教坊司那裡耍吧，一樣的溫香軟玉。”

章蘊之身後，湧出了七八個風流嫵媚的美人，都用團扇掩唇嬌笑。

一個年紀最小、眉眼潑辣的少女上前，向宋惟清飛了個吻，挑逗地說道：“郎君，我剛及笄，還是完璧之身，下回您來這裡，點我伺候您，我不要您的錢。”