宋少師與妻書 第4頁

一抬頭，章汲之嚇了一跳，手中捏著的泥金摺扇都跌了，忙抬手撫上宋惟清右眼的淤腫。

“你眼睛上的傷是誰打的？看這大小，不像是男子的拳頭。”他驚叫一聲，雙手搭在宋惟清的肩膀上，“不會是你家那位姨娘吧？”

章汲之自己說完都覺得匪夷所思，就算內宅婦人打架，以宋惟清溫潤的性子，也絕不會摻和進去。

宋惟清乾咳了幾聲，攤開掌心，將珍珠拿給章汲之看，“眼傷是我自己撞樹上撞出來的，汲之你看看，這是我在地上撿到的珠子，有勞你找找失主。”

他摁了下自己傷了的眼周部分，自己是在外院撞見的自稱“薑絮”的姑娘，姑孃家的名聲金貴，剛剛那紅衣少女從牆頭跳下來時，自己與她還有身體接觸，想到這裡，他麵上開始發燙。

章汲之拉著宋惟清站到樹蔭底下，樹上兩隻肥雀兒啾啾叫著。

他掐起那顆珍珠，這是自己從泉州府捎回給妹妹章蘊之的禮物，珠子白中透粉，家中冇有其他女眷有。

他沉思了片刻，這裡是外院，內宅女眷不能涉足的禁地。

他與恰好抬眼的宋惟清目光短暫交接，二人心照不宣。

一個想要維護自己的妹妹章蘊之。

一個想要保全未婚妻“薑絮”的名聲。

兩個光風霽月的少年彼此輕輕頜首，默契地微笑不言，站在樹下挺拔的身姿，一個如鬆，一個似柏，將來在大昭官場上，皆要長青幾十載。

***

回到內院的章蘊之穿過一處角門，順著遊廊走了一路，丫鬟婆子們見了她，皆福身問安，喊的都是“二小姐”。

她甩著絹帕往自己脖頸間送風，自己是二小姐，難不成上頭還有一位長姐，正暗自納悶間，一聲糯糯的“二妹妹”把她的魂兒喊回來了。

抬眼四處去尋那說話人，見四五個丫鬟擁著一位嬌嬌小姐，小姐上身的雪色滾獅團衫領子處，綴著一圈晶瑩的珍珠，比起自己身上穿戴的這件珍珠雲肩的珠子，要次一等。

記憶片段在章蘊之腦海裡飛速閃過，確定了，眼前這位歲月靜好的美人，正是原主的死對頭——表小姐薑絮。

死對頭是章蘊之給她貼上的標簽，原主自從被接回家後，薑絮一直對原主示好，而且總把自己孤女的身份掛在嘴邊，原主已然對她產生了五分憐惜之意。

唉！原主在庵堂呆了七年，每日供奉菩薩、抄唸經書，耳濡目染間，已經被影響成為一名在世女菩薩，不爭不搶，甚至有些軟弱可欺。

女孩子是應該善良，但要善良的有鋒芒，不能偽善，也不能毫無底線的善良。

她要遵從自己的內心，若薑絮對自己起什麼壞心眼，以惡止惡，絕不退讓。

章蘊之學著薑絮給自己施的禮，回了一禮。

薑絮見她的姿勢有些彆扭，而且行禮時幅度冇有之前的大，以為她開始輕視自己，心裡不大痛快，麵上卻是甜甜的笑臉。

她湊上前親昵地拉起章蘊之的手，看到她這件華光四溢的珍珠雲肩時，眸中掠過一絲嫉恨，很快又煙消雲散，換作清澈澄明的目光。

“二妹妹，你不是一向愛學我穿素淨衣裙嗎？今日怎麼打扮的這麼鮮亮？”

紅色的倩影倒映在薑絮眼中，像根銳利的釘子戳在她的軟肉裡，刺目的疼痛，心裡更加懊悔自己母親把自己生的清麗秀氣的過分，穿起紅來反倒顯得小家子氣，明明薑姓也是衣冠舊族十姓之一，比起眼前的章蘊之，自己身上的貴氣反倒不顯。

心裡不爽是不爽，聲音卻越發的軟糯，像糍粑一樣的軟糯。

章蘊之禮貌地微笑著，聲色像甘霖一樣清甜，輕輕拍著薑絮的玉手，“表姐都說妹妹愛學你，學人精是最討厭的，表姐是菩薩心腸，容得下妹妹過去的錯處。”

她對薑絮稍稍屈膝，語氣誠懇，“妹妹有錯，自然能早改，就早改，‘君子不奪人所好’，妹妹雖是粗蠢小女子，遇上表姐這樣心腸軟和似水的人兒，越發不能欺侮表姐。”

見薑絮眼中波光粼粼，稍稍停頓了一下，溫聲道：“表姐愛穿素衣，是為早逝的舅舅、舅母守孝，妹妹敬服。妹妹是個俗人，隻知華衣錦服的好處，不想一身白紛紛的，惹父親母親的不快。”

章蘊之話裡的意思，自己父母健在，家世顯赫，犯不著日日穿白，隻有穿華服才能顯出富貴之家的朝氣來。

這幾句話直戳薑絮的心肺，她低頭垂淚，吸了吸鼻子，低聲啜泣著，咬著唇，麵上氣得發白，“二妹妹，我此身若浮萍，無枝可依，自是比不得二妹妹你，有姑姑姑父的疼愛，有親生哥哥的愛護……”

還未說完，她哽嚥住了，放聲悲哭，又要顧忌著大家閨秀的體麵，用絹帕掩著大半張臉抽抽噎噎的。

薑絮身後的婢女向章蘊之投來鄙夷的目光，好像章蘊之是欺負孤女的惡毒小姐一般。

章蘊之拚命回憶能讓自己傷心的事，一番努力下，她的眼眶也紅了，眼裡有些潮潤之意。

“表姐切莫說自己是浮萍之身，若被母親聽見了，她要傷心的，難道母親對錶姐你這十幾年的教養疼惜都是假的嗎？難道表姐冇有把母親當作自己的母親一般看待嗎？母親她可是把表姐你當作自己的親生女兒看待，比我這個她口中“小娘養的”還要親近。”

過往聽閒話的丫鬟婆子聽到章蘊之情真意切的這番話，紛紛向她投射來同情的目光。

薑氏對侄女薑絮的疼愛是章府上下有目共睹的，今日一看，薑絮倒有些不知好歹，隻會自怨自艾，闔府上下，誰又把她當作寄居章府的孤女看待了？

薑絮的吃穿用度，是章府主母薑氏親自料理的，比正經小姐章蘊之的規格還要高半截，就是薑絮住的廖華軒，也是最靠近薑氏住的頤修院，比正院就小一點。

相較之下，章蘊之住的婆娑院，偏僻冷清不說，還冇什麼風景，院子裡名貴的花草冇有幾株，唯有一棵百年菩提樹還有看頭。

章蘊之解下了自己的珍珠雲肩，係在了哭哭啼啼的薑絮肩頭，複又屈膝道：“是我惹表姐傷懷落淚，在這裡給表姐賠個不是，還望表姐替我在母親麵前遮掩此事，我不想再挨母親的打罵責罰了。”

薑絮欲要啟唇，章蘊之搶言道：“本是至親母女，該是母慈女孝的，可母親隻對錶姐慈悲，我就算有心想做孝女，有表姐在，也擠不到母親跟前儘孝。”她的言辭越來越卑微，“隻求表姐多替我儘儘孝心，也在母親麵前為我說些好話，省的母親見了我次次都是冷眼相看。”

說到這話頭上，章蘊之暗暗重掐了幾下自己的腰，硬生生擠出幾滴碩大的淚珠，膝蓋屈得更低了，“表姐，你與我雖不是同姓，但我是把你當親姐姐一樣愛著敬著的，也望表姐多疼疼我在饅頭庵替你祈福整整七年，把我當親妹妹一樣看待。”

此言一出，薑絮身後的丫頭都心虛地低下了頭。

廊道外聽閒話的丫鬟婆子心裡為章蘊之抱不平，本該錦衣玉食度日的千金大小姐，七年光陰耗在青燈古佛旁，每日早起還要劈柴擔水，一日三餐都是素齋，夜裡又得誦唸經文。

薑絮這七年，心安理得地霸占著章府大小姐的位置，春日和官家小姐們踏青賞花，夏日則泛舟湖上、吟詩作對，秋日賞月聽曲、闔家團圓，冬日在暖室看雪觀梅，而饅頭庵的章蘊之凍得手腳生瘡。

章蘊之腦海裡原主的記憶像潮水一般向她襲來，她這次不是假哭，是情到深處，有感而發的哭泣。

七年啊！原來的章蘊之怎麼熬過來的，被自己最親的人遺忘拋棄在庵堂中，夜裡還會被偷燈油的老鼠嚇到。

她現在的身子骨不算弱，是因為哥哥章汲之，還有白姨娘，每個月都要偷買吃食去給她補充營養。

少女的體麵尊嚴，在過去七年，被反覆蹂.躪踐踏。

回到家中，還要被自己的母親薑氏繼續踐踏蹂.躪。

怪不得，原來的章蘊之會心灰意冷，想要再度削髮爲尼，遁入空門。

薑絮聽到那些丫鬟婆子對自己議論紛紛，水蔥一樣的指甲嵌進掌心肉中，留下一個個深深的月牙印子，就差把滿口銀牙咬碎。

她止了哭聲，紅紅的眼睛盯著麵前“卑微如塵”的紅衣少女，為自己辯白道：“二妹妹，我一直求姑姑把你從饅頭庵接回來，不信你去問姑姑。”

薑絮是及笄之時，想到自己和宋家的婚事，她不想嫁給病癆鬼宋惟清，生出了讓章蘊之替嫁的念頭，纔開始求姑母薑氏接章蘊之回家。

章蘊之看著薑絮楚楚可憐的模樣，一點都不信她說的話，自己也不會蠢的去問薑氏，她那偏心眼的孃親，當然是順著薑絮的話來說。

“表姐，不要喊我‘二妹妹’，我章蘊之冇有姊妹，隻有一位長兄，你與我也不是我同宗，你可彆忘了自己的本姓。”她頓了頓，肅聲道：“你是薑氏女，不是章氏女。”

第4章