宋少師與妻書 第36頁

“我酸什麼？”明妝高高吊起兩彎柳葉眉，厲聲質問道。

明鏡台的丫鬟們都怕牙尖嘴利暴脾氣的明妝，獨紅袖不怕，她和明妝同是二等女使，同是老太太給二爺的，她還是家生奴才，老子娘在宋府當差，都是有些體麵的，明妝和胭脂一樣，是外麵買來的。

明妝心氣高，在二爺屋裡服侍，把自己當成半個小姐一樣。

明鏡台的八個大丫鬟中，除了管事女使胭脂是一等女使，其他都是二等女使。

胭脂是東院出了名的“好人”，模樣好、脾氣好、心腸好，明妝除了姿色出挑外，其他都很壞，她最不服的就是自己比胭脂好看聰慧，二爺卻事事都交待給胭脂去辦。

紅袖看不慣明妝這妖妖悄悄的樣子，老是在二爺麵前扮癡裝嬌，成日把她們想得和她一樣。

她們大戶人家的高等女使，到了年紀放出去，有的是溫飽之家聘去做正房奶奶的，何苦一門心思鑽在這高門大戶裡，當人家的小老婆，妾再得主君疼愛，也是半個奴婢，主母是可以隨意發賣的。

她頂道：“明妝，大家同在二爺屋裡伺候，冇得讓你壞了我們在彆處的名聲，以為二爺房裡的人，和西院大爺屋裡的那些女使一樣，都是想爬小爺床的下流貨色。”

明妝被她戳到了痛處，咬牙切齒地罵道：“你這騷浪小賤蹄子，就是瞧著二爺多看了我幾眼，心裡妒忌，看你臉上的雀斑，等你到了年紀許人家，隻怕嫁個麻子臉的相公纔好。”

紅袖的臉氣得紅了又青，青了又紅，胸脯劇烈起伏，伸手要撕明妝的嘴。

明妝拿起茶盤上的一隻茶盅，往紅袖身上擲去。

恰巧章蘊之從旁邊的茶室出來，紅袖偏頭一躲閃，那隻茶盅飛到章蘊之頭上，磕出一塊紅淤，掉到地上碎成了幾瓣。

青燈跟著自家小姐一同出來，剛纔在門邊侍立就聽見外邊的二人拌嘴，言語間還談及自家小姐，心裡本就不爽，眼睛瞪著扔茶盅的明妝，高聲道：“砸了二少奶奶的頭，還不趕緊過來認錯，傻站在那裡，忒冇規矩。”

明妝在明鏡台當差這麼久，一直是被眾人捧著的，吵架也冇人能夠吵得贏她，哪裡聽過這樣的重話，心裡委屈起來，眼睛頓時紅了。

“青燈，你又不是明鏡台的管事女使，要訓導也是胭脂姐姐訓導我們，要你多什麼嘴。”

紅袖斂聲屏氣，早就在章蘊之麵前跪了下來，餘光掃過正在哭泣的明妝，當真是個冇腦子的，被人捧殺還真把自己當個人物了。

她向章蘊之伏地叩首道：“二少奶奶，是婢子的錯，婢子的話激到了明妝，她氣急敗壞，故有此舉。”

章蘊之在鏡樓住了這麼些時日，發現宋惟清身邊的大丫鬟都不是省油的燈，她這又不是進了皇宮，不過是官宦人家的後宅，這裡的女人心眼子也是八百個。

一個個如花似玉，和自己年紀相仿的姑娘，一起說說笑笑不好嗎？丫鬟的職場，和朝堂一樣波譎雲詭。

青燈想為自家小姐辯幾句，章蘊之示意她退至自己身後，她問抹眼淚的明妝，“你伺候你家二爺多少年了？”

明妝聽章蘊之語氣柔和，加上這幾日的觀察，以及聽到的關於她在章家的傳聞，料定她是個心腸軟、好拿捏的少奶奶。

哭得更加淒慘了，比了個數給她看。

章蘊之：“既然伺候了八年這麼久，那你知道你家二爺喜歡喝什麼茶嗎？”

明妝一門心思都在裝扮自己上，她不管宋惟清的茶水，這是紅袖管的，搖頭答道：“不知道。”

章蘊之看向跪著的紅袖，“你知道嗎？”

紅袖自信地抬頭，回道：“回二少奶奶的話，二爺春天喝吉祥蕊，夏天喝冷麪草，秋天喝晚甘侯，冬天喝漏影春，招待客人喜歡用長壽玉圭，晨間背書時要喝苦口師，晚上寫文章時常喝橄欖仙，要說二爺最喜歡喝的茶，倒真是冇有，二少奶奶您住進來後，您喜歡喝雪沫牛乳茶，二爺也跟著一起喝，近來最喜歡的茶該是這個了。”

章蘊之覺得眼前的紅袖彷彿是個茶博士，做大戶人家的丫鬟要懂的知識真多，光那些茶名，她就記不住，她隻知道紅茶、綠茶、白茶，每次喝到好喝的，她嘴裡隻能說出“這個”“那個”來，和宋惟清一起品茶，他能夠引經據典說出一堆文縐縐的話來，章蘊之聽得頭痛，問到自己，口中隻有阿巴阿巴。

章蘊之讓青燈扶紅袖起來，跪了這麼久，她的腿應該麻了。

紅袖起身後，先向章蘊之拜過致謝，又向青燈點頭致謝，很有禮貌。

章蘊之又問明妝：“紅袖剛剛回得很好，你伺候了你家二爺八年，為何一個字都說不出來？”

明妝噘嘴道：“奴婢不是管二爺茶水的。”

章蘊之：“那你是管什麼的？”

明妝低頭思量，二爺的茶水是紅袖管的，衣飾是金釵管的，熏香沐浴是掃晴管的，烹藥奉藥是鋤藥管的，文墨書卷是侍墨管的，撫琴聽曲是挑雲管的，胭脂則總管明鏡台上下事宜，胭脂這個大忙人，還兼管著二爺的吃食。

自己則終日無所事事，這邊逛逛，那邊耍耍，乾的最多的便是陪二爺說話。

明妝支支吾吾，答不上來。

章蘊之問紅袖：“她管什麼？”

紅袖揶揄道：“明妝的嘴巴厲害，又是斷巴掌，小丫鬟做錯了事，由她去打罵。”

章蘊之溜了眼明妝的衣裙妝容，她是心細的人，大概摸清楚了宋惟清身邊這八個大丫鬟的品性。

如果說明妝是管責罰的，那這差事是最不得人心的。

怪不得明鏡台其他女使都抱團排擠她，她既無一技之長，乾得都是得罪人的事，偏偏還不自知，天天挺著胸脯昂著頭，妝扮得像隻高傲的孔雀，孰不知自己落了彆人的圈套，其他的大丫鬟是把她一人架在火上烤。

等到年紀大了，粉褪香殘，她要是冇做成宋惟清的姨娘，配個家裡的小廝又不甘心，會活得很痛苦，因為她已經習慣了被彆人吹捧服侍，小姐的身子丫鬟的命。

章蘊之問她：“明妝，那你有擅長的事嗎？”

明妝思忖了片刻，“奴婢會梳頭化妝。”

“那你以後就來管我的梳妝吧。”章蘊之讓青燈把紅袖帶下去，廊道上隻剩她和明妝二人，“明妝，你喜歡二爺嗎？”

明妝紅著臉，露出小女兒的嬌嗔。

“二爺生得好看，自然喜歡。”

章蘊之聽她說話這麼直，生得美麗又愚蠢，比起把心思藏起來的人，明妝這種姑娘還不是最惡毒的。

“可你有冇有想過，假如二爺不喜歡你的話，你的出路在哪裡？”

“我可以一輩子做二爺的奴婢。”明妝跪了下來，眼淚汪汪地看著章蘊之，“二少奶奶，我錯了，你不要把我攆出去。”

“你先起來，我隻是打個比方，你自己仔細想想，二爺對你有冇有另眼相看？”

“小時候奴婢鬨了脾氣，二爺會哄奴婢。”

“單哄你一人，還是明鏡台的其他女使他也會哄？”

明妝像被閃電擊中一樣，兩瓣紅唇微微顫著，眼神黯然，“都會哄。”

章蘊之對宋惟清的這種無差彆送溫暖行為很是不恥，他也太博愛了！

看把人家小姑娘坑害的，差點要明妝這姑娘非君不嫁了。

章蘊之看明妝有些動搖，繼續問道：“二爺現在還像他小時候一樣，經常哄你嗎？”

明妝搖頭，“二爺讀書後，連話都少和婢子說了，也就胭脂姐姐，有時候能和二爺說上些玩笑話。”

章蘊之嗅到一絲絲姦情的氣息。

“既是如此，你覺得二爺把胭脂抬為姨孃的可能性大？還是把你抬為姨孃的可能性大？”

明妝好像明白了點什麼，她和胭脂同時進府，同日被老太太撥到明鏡台伺候宋惟清。

她小時候比胭脂漂亮能乾，二爺和她說話的時間比胭脂多，胭脂總笑話她和二爺，說他倆甜甜蜜蜜像對小夫妻一樣，明裡暗裡都讓她覺得二爺喜歡她。

隨著歲數的增長，她的脾氣越來越驕矜，她本來還感謝胭脂常常包容她，每回她犯了什麼錯，胭脂都會替她向二爺求情，免了責罰。

她撚著帕子哭道：“二少奶奶，我現在該怎麼辦纔好啊？我願意改的，我不奢望二爺了，我隻想有條活路，日後出去了能指個好人家。”

章蘊之摸著她哭濕了的鬢髮，安慰道：“那你要像紅袖、侍墨她們那樣，自己有本事，不靠男人也能活下去。我記得外麵有專門幫人梳頭裝扮的紅妝娘子，有些手藝好的，會被豪門貴族的太太們請去，賺得可不少，大內也有這樣的女官，你願意做這樣的人嗎？”

明妝點頭，“願意的。”她摑了幾下自己的嘴，“二少奶奶，您人真好，奴婢以後都聽您的話，自己體麵纔是真的體麵。”

章蘊之讓明妝去洗把臉，她打算下鏡樓到明池岸邊釣魚。