宋慈破疑案 第70章 暗道迷蹤

禦膳房內燈火通明，雖已過子時，但因宮門封鎖，一些負責值守的廚役和內侍仍不敢歇息，聚在角落裡，臉上寫滿了不安與惶恐。空氣中瀰漫著各種食物混合的餘味，以及一種無形的緊張。

宋慈與吳江的到來，讓本就凝滯的氣氛幾乎凍結。所有人的目光都聚焦在這位名聲在外的提刑官身上，敬畏中帶著探究。

“哪位是任一？”宋慈目光掃過眾人，聲音平靜卻自帶威壓。

一個身材微胖、圍著油膩圍裙的廚師戰戰兢兢地出列，噗通跪倒：“小……小人任一，參見大人。”他額頭瞬間佈滿冷汗，眼神躲閃，不敢與宋慈對視。

宋慈冇有立刻問他話，而是先環視這禦膳房。灶台、案板、琳琅滿目的廚具……他的目光最終落在一排掛在牆上的各式刀具上。其中一把剔骨尖刀，刀刃雪亮，與其他刀具相比，顯得格外乾淨，甚至有些過於嶄新，與周圍略顯油膩的環境格格不入。

“這把刀，”宋慈走到那排刀具前，指了指那把剔骨刀，“可是你常用的？”

任一順著宋慈的手指看去，身體猛地一顫，聲音都變了調：“是……是小人常用的……”

“戌時到亥時之間，這把刀在何處？”宋慈轉過身，目光如炬，緊緊盯著任一。

“在……在……”任一嘴唇哆嗦著，臉色慘白，彷彿宋慈問的不是刀，而是他的命。

“說！”吳江在一旁厲聲喝道。

任一嚇得一個激靈，再也扛不住，帶著哭腔道：“大人明鑒！小人……小人之前發現刀不見了，到處找都找不到！後來……後來小人去北迎閣那邊想找點東西，結果……結果看到徐公公倒在那裡，手裡……哦不，是他身邊……就放著小人丟的那把剔骨刀！上麵……上麵還有血！”

他喘著粗氣，繼續道：“小人當時嚇壞了！宮裡死了人，凶器還是小人的刀！這……這要是追查起來，小人渾身是嘴也說不清啊！小人一時糊塗，就……就趕緊把刀拿回來，仔仔細細沖洗乾淨，又掛回了原處……小人以為，這樣就冇人知道了……大人，小人真的隻是拿回了自己的刀，徐公公絕不是小人殺的啊！”

他的供述與丁奎的交代完全吻合。丁奎用這把刀偽造割腕，然後將刀遺留在現場，任一發現後，因恐懼而藏匿並清洗了凶器。

宋慈看著癱軟在地、幾乎要暈過去的任一，知道他所言非虛。這隻是一個被無辜捲入，試圖自保的可憐人。他揮了揮手，示意侍衛將任一扶到一邊看管，但不再作為重點嫌疑人。

禦膳房的線索，再次印證了丁奎供詞的真實性，也排除了任一作案的可能。真正的突破口，似乎又回到了那條被多次提及的“暗道”上。

“吳江，你之前詢問副領事王華時，可曾詳細問過北迎閣及徐震居室周邊的路徑，特彆是這條暗道？”宋慈問道。

吳江立刻回答：“回大人，問過了。王公公說，北迎閣臨湖，坐北朝南。往東是去往東宮的方向，往西便是這禦膳房，往南則是通往陛下書房的路。至於那條暗道……”吳江壓低聲音，“就在徐震居室與北迎閣之間，有一堵夾牆，內有通道，可直接連通兩地，據說是前朝所留，方便傳送物品。宮裡的老人，特彆是負責雜役的太監們，大多都知道這條暗道。”

宋慈眼中閃過一絲瞭然。這就對了！一條眾所周知的暗道，完美解釋了屍體如何從居室被悄無聲息地移送到北迎閣，也解釋了丁奎為何能迅速往返於兩地之間，甚至王慶也可能利用它來去自如。

“走，我們去看看這條暗道。”宋慈當機立斷。

在吳江的引路下，他們來到了徐震的居室。這是一處相對僻靜的院落，房間陳設簡單，符合一個資深太監的身份。地麵已經被清理過，但在靠近內牆的位置，宋慈還是憑藉敏銳的觀察力，發現了幾處不易察覺的拖拽痕跡，與北迎閣地麵的痕跡相互印證。

吳江在牆壁上摸索了片刻，用力一推，一扇與牆體顏色、紋理幾乎融為一體的暗門悄無聲息地滑開，露出一個僅容一人通過的狹窄洞口。一股陰冷、潮濕、帶著黴味的氣息從洞內湧出。

宋慈接過吳江遞來的燈籠，彎腰鑽了進去。暗道內壁是粗糙的磚石，腳下是夯實的泥土，狹窄而壓抑。燈籠的光線有限，隻能照亮前方幾步的距離，深邃的黑暗彷彿冇有儘頭。

他仔細勘查著地麵。由於經常有人行走，地麵並無清晰的腳印，但在一些角落，還是能發現一些模糊的痕跡，以及……幾點已經乾涸發暗的褐色斑點，零星灑落在塵土中。

血跡。

宋慈蹲下身，用手指沾起一點，在鼻尖輕嗅。雖然微弱，但那股特有的鐵鏽味尚存。這進一步證實，徐震的屍體確實是通過這條暗道被搬運的。

他繼續前行，暗道並非直線，中間有幾個轉彎。在其中一個轉彎處，牆壁上有一塊磚石似乎有些鬆動，邊緣有新鮮的刮擦痕跡，彷彿最近被人動過。

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宋慈記下這個位置，繼續向前。走了約莫一炷香的時間，前方出現了微弱的光線和另一扇類似的暗門。推開暗門，赫然便是北迎閣的內室！

站在北迎閣內，回望那扇隱蔽的暗門，宋慈心中的脈絡逐漸清晰。這條暗道，就是整個案件的關鍵樞紐！

凶手在徐震居室殺人後，可以通過暗道迅速轉移屍體至北迎閣，製造發現屍體的假地點。同時，凶手也可以利用暗道，在案發後快速離開現場，甚至返回保和殿附近，製造不在場證明。

丁奎利用了這條暗道移屍。

那麼，真凶呢？他是否也利用了這條暗道？

王慶完全符合條件。他管理修繕，對宮中此類隱秘通道瞭如指掌。他可以在戌時前後，以談事為名進入徐震居室，趁其不備，用硯台（或其他鈍器）猛擊其後腦。然後，他模仿徐震的聲音應付了前來詢問的張華。之後，他通過暗道將屍體轉移至北迎閣？不，不對，時間上可能來不及，而且容易被人發現。更合理的解釋是，他行凶後，為了製造不在場證明，必須儘快返回宴會或出現在眾人麵前。移屍的臟活，很可能他原本並未打算親自做，或者，他之後另有安排？

而丁奎的意外介入，恰好替他完成了移屍和初步偽裝的工作，這恐怕是凶手都未曾預料到的“幫手”。

宋慈走出北迎閣，夜風凜冽，卻讓他頭腦格外清醒。暗道的存在，打破了空間的限製，使得凶手的行動軌跡變得撲朔迷離，但也暴露了凶手必須對宮中環境極為熟悉這一特點。

王慶的嫌疑，隨著暗道的勘查，急劇上升。

“吳江，”宋慈沉聲吩咐，“立刻去查王慶在戌時到戌時三刻之間的確切行蹤，尤其是他是否曾離開過保和殿區域，哪怕隻是很短的時間。另外，派人去王慶的住處，秘密搜查，看看能否找到與徐震腦後傷口吻合的鈍器，或者……沾染了丹砂、藥末的衣物。”

“是！”吳江領命，匆匆而去。

宋慈獨自站在寒冷的夜色中，仰望星空。暗道如同一條潛藏在皇城華麗肌膚下的毒蛇，連接著罪惡與謊言。如今，他已經抓住了蛇尾，接下來，就是要將這條毒蛇，連同它守護的秘密，一併揪出地麵！

然而，他心中仍有一絲疑慮。徐震死前威脅的那句話，那個“你”，真的隻是王慶嗎？還是這重重迷霧之後，隱藏著更深的身影？東宮、禦書房……這些看似無關的方向，是否也暗藏玄機？

案件的拚圖，還差最後幾塊。