宋慈破疑案 第168章 賬本玄機

回到客棧，宋慈將書鋪中與那文吏衛明舟的短暫會麵告知了宋安。聽聞賬目疑點與卷宗被封存，宋安亦是感到事態嚴重，這已不僅僅是簡單的礦難或勞工糾紛，很可能涉及官商勾結，係統性掩蓋罪行。

“大人，那衛明舟所言可信嗎？會不會是對方設下的圈套？”宋安不無擔憂。

宋慈沉吟道：“觀其神色語氣，不似作偽。那份無奈與憤懣，是裝不出來的。不過，謹慎起見，他所言也需驗證。當務之急，是設法看到那份有疑點的賬目，或是找到其他能佐證其言的證據。”

然而，如何接觸到被封存的府衙卷宗？這無異於虎口拔牙。

“或許，可以從盛源礦本身入手。”宋慈思忖道，“礦場運作，離不開與外界往來。采購物料，銷售礦產，銀錢交割，總會有痕跡。若能找到礦場內部的賬房先生，或是與之有密切生意往來又心存不滿之人……”

主仆二人正商議間，門外傳來輕輕的叩門聲。宋安心頭一緊，示意宋慈噤聲，走到門邊，低聲問道：“誰？”

“客官，是小店夥計，給您送熱水。”門外傳來熟悉的聲音。

宋安鬆了口氣，拉開房門。卻見那夥計並未端著水盆，而是飛快地左右張望一下，迅速將一個揉成一團的紙條塞進宋安手裡，低聲道：“有人讓小的交給那位年長的客官。”說完，不等宋安反應，便匆匆轉身離去。

宋安愕然，關好門，將紙條遞給宋慈。

宋慈展開紙條，上麵隻有一行潦草的小字：“今夜子時，城隍廟後殿，衛。”

是衛明舟！他竟然冒險主動聯絡！

宋慈眼神一凝。此舉風險極大，衛明舟若非有極其重要的資訊，絕不敢如此。他當機立斷：“今夜我去一趟。”

“大人，太危險了！萬一有詐……”宋安急道。

“他若想害我們，白天在書鋪便可喚人拿捕，不必多此一舉。”宋慈分析道，“他既冒險相約，必有緣由。你留在客棧，若我天明未歸，你即刻離開青州，前往永安縣尋陳文淵縣令，將所知一切告知。”

宋安還想再勸，但見宋慈神色堅決，隻得憂心忡忡地應下。

子時，萬籟俱寂。青州城籠罩在濃重的夜色中，隻有打更人悠長的梆子聲偶爾響起。宋慈換了深色衣服，悄無聲息地離開客棧，避開巡夜的兵丁，來到了位於城東的城隍廟。

廟宇年久失修，在夜色中顯得破敗而陰森。宋慈繞到後殿，此處更是荒草叢生，殘垣斷壁。他隱在一棵老樹後，仔細觀察片刻，確認四周無人埋伏，這才輕輕推開那扇吱呀作響的木門，閃身進入。

殿內一片漆黑，隻有月光從破損的窗欞透入，勾勒出幾尊落滿灰塵、麵目模糊的神像輪廓。空氣中瀰漫著腐朽的氣息。

“衛先生？”宋慈壓低聲音。

陰影中，一個身影顫抖著走了出來，正是衛明舟。他臉色蒼白，眼中帶著血絲，顯然內心備受煎熬。

“先生果然來了。”衛明舟聲音沙啞，帶著後怕，“白日人多眼雜，不敢多言。但此事關乎多條人命，我……我良心難安！”

“先生請講。”宋慈沉聲道。

衛明舟從懷中取出一個用油布包裹的薄薄冊子，塞到宋慈手中，手還在微微發抖：“這……這是我憑藉記憶，以及後來零星蒐集，偷偷抄錄的部分賬目摘要，還有……幾份失蹤者家屬私下遞來，卻被壓下的狀紙副本。真正的卷宗和原始賬本看守嚴密，我拿不到，但這些……或可管中窺豹。”

宋慈心中一震，接過那尚帶著體溫的冊子，鄭重道：“先生高義，宋某銘記。”

“先生莫要如此說，”衛明舟苦笑道，“我人微言輕，隻能做到這一步了。盛源礦的東家，乃是本州通判龐吉龐大人的妻弟，姓趙名贄。那趙贄仗著姐夫權勢，在青州橫行無忌。這礦場……根本就是個吃人的魔窟！”

通判！一州之副職，掌糧運、家田、水利和訴訟等事項，權勢不小。難怪府衙查而無果，甚至卷宗被封存！

“他們以高工錢誘騙或強擄青壯入礦，實則剋扣工錢，逼迫其簽下賣身契一般的工約，動輒打罵。若有不堪忍受想要逃離，或體弱病重無法勞作之人，便……便會莫名‘失蹤’。”衛明舟聲音帶著恐懼，“我懷疑，他們是為了掩蓋礦難死人需賠付的真相，或是……直接將人處理掉，再招募新的免費勞力！那賬目上異常的物料采買，其中幾項，據我所知，並非礦場所需，倒像是……像是處理屍身所需之物！”

宋慈隻覺一股寒意從脊椎升起。若真如此，這盛源礦已非尋常黑礦，而是視人命如草芥的修羅場！

“可有確鑿證據？比如屍首，或是親眼所見之人證？”宋慈追問。

衛明舟搖頭，絕望道：“屍首從未找到過，彷彿人間蒸發。礦場如同鐵桶，裡麵的人出不來，外麵的人進不去。偶爾有逃出來的，也很快被抓回去，下場……可想而知。人證，幾乎找不到。我曾試圖接觸過一兩個看似老實的礦工家屬，但他們要麼諱莫如深，要麼很快就被威脅，不敢再言。”

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他抓住宋慈的胳膊，力道很大：“先生，我看您氣度不凡，絕非尋常旅人。您若有能力，求您……求您救救那些苦命人！扳倒那趙贄，乃至他背後的龐通判！否則，不知還有多少人要遭殃！”

宋慈能感受到他手臂的顫抖和話語中的懇切。他拍了拍衛明舟的手背，沉聲道：“衛先生放心，此事我既已知曉，絕不會坐視不理。你且回去，萬事小心，切勿再與人提及此事，保護好自己。”

衛明舟重重地點了點頭，又警惕地看了看四周，這才如同來時一般，悄無聲息地融入殿外的黑暗中。

宋慈將那份沉重的冊子貼身藏好，也迅速離開了城隍廟。

回到客棧，宋慈立刻在燈下仔細翻閱衛明舟提供的冊子。裡麵記錄了一些零散的賬目，確實有幾筆“石灰”、“猛火油”等物料的采購，數量與時間點頗為蹊蹺，與尋常礦場需求不符。而那份失蹤者家屬的狀紙副本，更是字字血淚，控訴礦場霸道，親人莫名失蹤，求告無門。

證據依舊間接，但指向性已非常明確。結合白日的見聞，一條清晰的鏈條逐漸在宋慈腦中形成：官商勾結（龐通判與趙贄）——黑心礦場（盛源礦）——誘拐\/強征勞工——殘酷壓榨——非正常死亡\/失蹤——係統性掩蓋（官府不作為，卷宗封存，威脅知情者）。

對手的強大，超出了最初的預料。這已非一樁簡單的刑事案件，而是牽扯到地方權勢集團的巨大黑幕。

“大人，我們接下來該怎麼辦？”宋安看著宋慈凝重的臉色，心也沉了下去。

宋慈合上冊子，眼中閃過一絲決然：“對方勢大，僅憑我等之力，難以撼動。需借力。”

“借力？向誰借？”

“永安縣令陳文淵，官階不夠，且跨府辦案，阻力太大。”宋慈緩緩道，“需尋一位，品級足以壓製青州通判，且能不畏強權、主持公道之人。”

他在腦海中迅速過濾著可能的人選。丁憂之前，他在朝中雖非位高權重，但也結識了一些風骨錚錚的同僚或上官。

“我記得……新任的河東路提點刑獄公事（簡稱提刑官），似是姓韓，名喚韓擎？”宋慈思索著，“此人素有剛正之名，由他出麵，最為合適。”

提點刑獄公事，掌管一路（相當於省）的刑獄、治安，正是青州通判的上級監管官員之一。

“可大人您丁憂在家，如何聯絡韓提刑？而且，遠水可能解不了近渴啊！”宋安擔憂道。

“所以，需雙管齊下。”宋慈目光銳利，“我即刻修書，闡明案情，以私人名義，派你火速前往河東路提刑司所在，麵呈韓大人。而我，留在青州，繼續尋找更直接、更確鑿的證據！至少要找到一具屍首，或是一個敢開口的證人！”

他將再次以身犯險，在龐吉和趙贄的勢力範圍內，尋找那決定性的破綻。

天邊已泛起魚肚白，新的一天來臨，而一場更為凶險的暗戰，纔剛剛開始。