宋慈破疑案 第15章 荒道尋蹤，蛛絲難覓

蔡縣通往董村的官道，在秋日的陽光下顯得有些寂寥。道旁的雜草已開始泛黃，被風吹得伏倒又揚起，顯出一種蕭索。

宋慈走在最前，步伐不快，卻極穩。他目光銳利如鷹隼，緩緩掃過路麵、兩側的溝渠、以及更遠處田野的邊際。王明遠王縣令緊跟在他身側半步之後，額角微汗，不知是日頭曬的，還是心頭繃的。班頭趙虎帶著幾名衙役墜在更後麵，一個個屏息凝神，大氣不敢出。

越接近案發地點，氣氛便越是凝滯。空氣中彷彿還隱隱殘留著數日前的血腥氣。

“大人，就在前麵那棵老槐樹下。”王縣令指著前方百步開外的一處，聲音帶著刻意的恭謹。

宋慈順著他所指望去，一棵枝椏虯結的老槐樹孤零零立在道旁，樹下的一片土地顏色似乎比周圍更深些。

走到近前，痕跡便更為明顯。雖然大部分血跡已被泥土吸收或清理過，但仍能看出一片不規則的黑褐色汙漬，滲透在乾燥的土地裡。周圍的雜草有明顯倒伏和掙紮碾壓的痕跡，範圍不小，顯示當時的搏鬥頗為激烈。

“當時屍體便是俯臥於此？”宋慈蹲下身，仔細檢視那片地麵。

“回大人，正是。”王縣令忙道，“發現時便是這個姿勢。”他一邊說，一邊暗暗對趙虎使了個眼色。

趙虎會意，上前一步，搶著補充道：“啟稟大人，當日我等勘驗，發現此處搏鬥痕跡甚重，血跡噴濺，顯是凶徒殘忍，死者奮力反抗所致。周圍足跡雜亂，難以分辨，想是事後有不少村民圍觀看過，破壞了痕跡。”他這番話，既描述了現場，又提前為找不到有用線索找好了藉口。

宋慈彷彿冇有聽見，他伸出兩根手指，撚起一點染血的泥土，在指尖搓揉，又放到鼻下輕輕一嗅。血腥味已很淡，混雜著泥土的腥氣。

他站起身，目光以老槐樹為中心，向四周緩緩掃視。官道、農田、溝渠、更遠處的一片小樹林…凶手可能來自任何方向，也可能得手後逃向任何方向。

“財物被劫，凶手目的明確。”宋慈像是自言自語，又像是在詢問，“現場除了血跡和搏鬥痕跡，可還發現其他物事？比如凶手遺落的物品，或是並非死者所有的東西？”

王縣令立刻介麵：“下官已命人仔細搜尋過，並無發現。想必那凶徒行事周密，並未留下破綻。”他語氣肯定，試圖打消宋慈的任何期待。

宋慈不語，隻是邁開步子，以發現屍體的地點為圓心，開始一圈圈地擴大搜尋範圍。他的目光掠過每一寸土地，每一叢雜草，甚至每一塊可能被踢動過的石頭。

王縣令和趙虎等人隻得緊跟其後，心中卻是焦躁不耐，隻盼著這位提刑大人趕緊走個過場了事。

時間一點點過去，日頭漸漸升高。宋慈的搜尋細緻得令人髮指，有時為一處模糊的、幾乎無法辨認的痕跡能蹲著研究半晌，有時又會撥開深密的草叢檢視根部的土壤。

王縣令跟得腿腳發酸，汗濕浹背，心中那點僥倖和不耐煩漸漸被一種隱隱的不安取代。這宋慈，比他想象的還要難纏，還要固執！

忽然，宋慈在一處離中心現場約七八步遠的溝渠邊停了下來。這裡的雜草格外茂密，幾乎遮住了渠底。他俯下身，仔細撥開草叢。

王縣令的心一下子提到了嗓子眼，趕緊湊過去：“大人，可有什麼發現？”

宋慈冇有回答，他的手在草叢深處摸索了片刻，然後緩緩抽了出來。指尖，拈著一點幾乎與泥土混為一體的、指甲蓋大小的暗褐色碎屑。

“這是何物？”王縣令眯著眼看了看，不以為意，“像是爛掉的樹皮或者什麼野果殼吧？此地荒僻，這類雜物甚多。”

宋慈將那碎屑放在鼻下，再次輕輕一嗅，隨即又用指尖小心翼翼地將它撚開。他目光微凝，搖了搖頭：“非是樹皮果殼。此物略帶膠膘之氣，似是…某種皮革經過浸泡鞣製後留下的殘渣，極為細微。”

“皮革？”王縣令一愣，隨即失笑，“大人，這荒郊野嶺，有塊皮子碎屑也不足為奇吧？或許是過往車馬掉落的，也可能是獵戶遺落，與本案未必相乾。”

“或許吧。”宋慈語氣平淡，並未爭論，隻是不知從何處取出一個極小的油紙袋，小心翼翼地將那點碎屑裝入其中，收好。這個動作做得極其自然，卻帶著一種不容置疑的鄭重。

王縣令看著他這番動作，嘴角微微抽搐了一下，心裡那點不安又擴大了幾分。這點破爛玩意，他竟如此當寶？

宋慈直起身，繼續勘查。他又陸續在更遠處發現了幾處模糊的腳印，但正如趙虎所言，足跡雜亂且殘缺不全，難以辨認具體特征和方向。他還注意到通往小樹林的方向，有幾根草莖被踩斷的痕跡較新，但也無法確定是否與案件有關。

現場似乎真的如王縣令所說，被破壞得很徹底，找不到任何指向性的線索。

王縣令見狀，心中暗暗鬆了口氣，臉上又堆起笑容：“大人，您看…這現場也堪驗過了，確如案卷所載，凶徒狡猾，未留明顯痕跡。如今人贓並獲，凶犯也已認罪…”

宋慈抬手，止住了他的話頭。

他站在老槐樹下，望著那片深褐色的土地，沉默了片刻。秋風拂過他靛藍色的衣袍，獵獵作響。

“王縣令，”他忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“死者家屬現在何處？”

“啊？”王縣令一時冇反應過來，“應…應在董村家中吧。”

“帶本官去見他。”宋慈轉身，目光平靜卻不容置疑地看著王縣令，“本官有些細節，要再問問他。”

王縣令徹底愣住了。見苦主？案卷裡董小六的證詞寥寥數語，無非是發現屍體、痛哭報官，還有什麼可問的？這宋慈，到底想乾什麼？

他心中警鈴再次瘋狂作響，卻不敢違逆，隻得硬著頭皮應道：“…是。下官這便引大人前往董村。”

陽光依舊明亮，照在荒道上，卻彷彿比來時更冷了幾分。宋慈邁步向董村方向走去，背影堅定。王縣令跟在一旁，心思急轉，揣測著這位提刑官的真正意圖，額角的汗水，再次悄無聲息地滲了出來。

這場荒道尋蹤，看似一無所獲，但王縣令分明感覺到，某種他無法掌控的變數，已然發生。那點被宋慈鄭重收起的皮屑，如同投入平靜湖麵的一顆微小石子，雖未立刻激起驚濤，卻已盪開了層層疑竇的漣漪。