宋慈破疑案 第110章 債務纏身

徐前的坦白，如同一塊投入渾水的明礬，讓一部分渾濁沉澱下去，案情似乎清晰了些，卻又顯露出底下更複雜的糾纏。他不是凶手，但他提供的“開著的窗戶”這一線索，價值千金。這意味著現場並非完全封閉，凶手有可能通過窗戶進出，或者利用窗戶完成某些動作。

然而，動機呢？常坤因賭約爭執的動機隨著調查深入而顯得薄弱；徐前已基本排除；那隱藏在暗處的真凶，究竟為何要對童川這樣一個看似與世無爭的貧寒學子下此毒手？那致命的刺激物，又從何而來？

宋慈知道，必須更深地挖掘童川的背景，找出那些潛藏在平靜水麵下的暗流。他想起了之前問詢中，商華無意間提及的一個名字——童興。

“文淵兄，這個童興，與童川是何關係？商華說他們是本家。”

李生聞言，立刻喚來學正查詢學子名錄。不多時，學正回報：“祭酒，宋大人，查到了。童興與童川確係同鄉，據錄籍記載，二人出自同一宗族，論起輩分，童興應是童川的堂兄。”

“堂兄？”宋慈眼神微動，“二人關係如何？平日往來可密切？”

學正回憶了一下，麵露難色：“這個……學生平日並未過多留意。隻知童興家境尚可，與那常坤同住一齋，關係似乎不錯。至於他與童川……雖為同宗，但往來似乎並不頻繁。畢竟，二人境況……頗有差異。”他話說得委婉，但意思很明顯，富足的童興與貧寒的童川，並非一路人。

同宗兄弟，境況迥異，往來不密……這看似正常的關係下，是否隱藏著不為人知的糾葛？

“立刻請童興過來。”宋慈下令。他隱隱感覺到，這條看似不起眼的宗族關係線，或許能牽引出新的東西。

等待童興的間隙，宋慈再次拿出那張對賭協議，目光落在童川那首詩上。“寒窗孤影對殘燈，墨痕猶帶舊時疼。”這“舊時疼”，究竟指的是什麼？是家境貧寒的窘迫，是身體跛腳的自卑，還是……另有隱情？

約莫一炷香後，童興被帶到了明倫堂偏廳。他與童川確有幾分相似，但衣著光鮮，麵料是上好的杭綢，臉上帶著一種家境殷實子弟常見的疏朗之氣，隻是眼神深處，似乎藏著一絲不易察覺的陰鬱。

“學生童興，見過祭酒，見過大人。”他行禮的姿態頗為標準，但不如常坤那般惶恐，也不似徐前那般沉寂。

“童興，你與童川乃是同宗兄弟？”宋慈開門見山。

童興臉上掠過一絲恰到好處的悲慼，點頭道：“回大人，正是。川弟他……遭此不幸，學生心中亦是悲痛萬分。”他歎了口氣，“隻恨學生無能，未能照看好他。”

“哦？”宋慈捕捉到他話語中的細微不自然，追問道，“你二人既是兄弟，同在書院，理應互相照拂。據聞他生前家境貧寒，你可曾接濟於他？”

童興的神色微微一僵，隨即恢複自然，道：“這個……自是有的。同宗之誼，學生豈能坐視？隻是……隻是川弟性子倔強，不願輕易受人恩惠，學生也是有心無力。”

“是麼？”宋慈語氣平淡，卻帶著無形的壓力，“可我聽聞，童川母親去世時，曾因辦理喪事，向你借過一筆銀子，可有此事？”

這句話如同一聲驚雷，在偏廳中炸響！李生猛地看向宋慈，又看向童興，他完全不知道還有這層債務關係！

童興的臉色瞬間變了，那副疏朗從容的麵具出現了一道裂痕，眼神中閃過一絲慌亂。他強自鎮定道：“大……大人從何得知？此事……此事……”

“你隻需回答，有，還是冇有？”宋慈的目光如同冰冷的刀鋒，鎖定在他臉上。

童興的額頭滲出了細密的汗珠，他知道隱瞞不住，隻得硬著頭皮承認：“確……確有此事。當時嬸孃去世，川弟家中困難，作為兄長，學生便借了他十兩銀子，以解燃眉之急。”

“十兩銀子……”宋慈緩緩重複著這個數字，目光銳利如鷹，“借據何在？約定何時歸還？”

童興的眼神開始躲閃，聲音也低了下去：“並……並未立據，皆是宗親，口頭約定……待他寬裕時再還。”

“哦？口頭約定？”宋慈的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴，“童興！本官再問你一遍，借據何在？約定何時歸還？你若不如實交代，待本官查證出來，你便不僅是知情不報，更是有意欺瞞，罪加一等！”

強大的官威如同實質般壓下，童興雙腿一軟，差點跪倒在地，臉上的血色褪得乾乾淨淨。他嘴唇哆嗦著，終於崩潰道：“大……大人息怒！學生說，學生都說！是……是立了借據的！約定……約定還款之期，就是……就是案發前三日！”

案發前三日！這正是對賭協議簽訂的日期！

偏廳內一片死寂。李生倒吸一口涼氣，他終於明白了宋慈追問的用意！童川在案發前，不僅與常坤有賭約糾紛，更麵臨著堂兄童興到期的債務逼迫！十兩銀子，對常坤而言或許不值一提，但對童川這樣的寒門學子，無疑是一筆钜款！

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“所以，”宋慈的聲音冷得像冰，“債務到期，童川未能歸還，你便向他逼債了，是也不是？”

童興癱軟在地，涕淚橫流，再也顧不得什麼風度：“學生……學生也是一時糊塗！那日到期，學生去找他，他說手頭緊，求寬限幾日。學生……學生當時想著，他定是拿著銀子胡亂花用，心中氣不過，便……便言語逼迫了幾句……但學生絕冇有殺他啊！大人明鑒！那晚……那晚學生一直與常坤在一起，他可以作證！”

又是常坤！常坤的不在場證明，同樣適用於童興！

宋慈盯著癱倒在地、狼狽不堪的童興，心中念頭飛轉。一條清晰的財務線索浮現出來：童川在案發前，同時麵臨著贏取賭約獲取十兩銀子和償還童興十兩銀子的局麵。他急切地找常坤兌現賭約，很可能就是為了償還這筆到期債務！而童興，作為債主，有著充分的動機——若童川無力償還，他或許會采取極端手段。

然而，童興與常坤互相作證，案發當晚一同在齋舍，似乎冇有作案時間。

“你與常坤那晚在齋舍，何時歇息？可曾中途離開？”宋慈不放過任何細節。

“很早就歇息了！一直在一起，未曾離開！”童興急忙道，彷彿抓住了救命稻草，“齋舍門都是閂好的！學生真的冇有出去過！”

宋慈默然。如果童興所言屬實，那麼他的嫌疑似乎也被排除了。但……真的如此嗎？債務到期日的巧合，逼債的行為，都讓他無法輕易將童興從嫌疑名單上劃去。他與常坤的互相證明，在宋慈看來，並非無懈可擊。

“你將借據內容，以及逼債時所言所行，詳細寫下來，畫押存證。”宋慈命令道，隨即讓護衛將幾乎虛脫的童興帶了下去。

偏廳內再次恢複安靜，李生隻覺得心亂如麻：“惠父，這……這案情愈發覆雜了。童川竟還欠著如此钜債！這童興，看似有動機，卻又有不在場證明……”

宋慈站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色。線索越來越多，像無數條絲線纏繞在一起。常坤、徐前、童興……每個人的行為似乎都有合理的解釋，每個人的嫌疑似乎都能被一定程度地排除或減弱。

但凶手就在他們之中，或者，隱藏在更深處。

那扇“開著的窗戶”，如同一個詭異的符號。凶手是如何利用它的？那致命的刺激物，究竟是什麼？是粉末？是煙霧？是如何確保隻作用於童川，而不波及他人？

還有童川詩中的“雲鵬”……與“鵬”字相關的人，尚未找到。而童興的名字裡，並無“鵬”字。

宋慈的腦海中，再次浮現出童川那首詩的結尾：“莫道前路無知己，且將心事付雲鵬。”

他將心事，付與了誰？這個“雲鵬”，是導致他招來殺身之禍的原因嗎？

債務的線索，將童興拖入了泥潭，卻也使得“雲鵬”的身份更加迷霧重重。案件的漩渦中心，那個沉默寡言、跛腳貧寒的學子童川，他的形象似乎越來越清晰，又似乎越來越模糊。他不僅僅是一個受害者，更像是一個攜帶著秘密的引信，他的死亡，引爆了隱藏在書院光鮮外表下的種種矛盾與陰暗。

夜風吹入，帶著深秋的寒意。宋慈知道，他必須儘快找到那個連接所有線索的關鍵節點——那個被稱為“雲鵬”的人，或者，揭開“雲鵬”所代表的真正含義。

真相，彷彿就在這濃得化不開的夜色之後，等待著破曉的那一刻。