水鄉人家 第181章 刺眼（一更求粉紅）

一條水流從北邊流入方家園林，繞了半個圓圈，經東流向南，然後穿過園子流向景江。方則住的小院在上遊，在東；方初住的小院在弟弟下遊；主院在正南。

方則靠在水軒的窗前，看著對岸閃爍的燈火出神。

郭家拒絕親事，他感覺有些不適應。

也不是說他對郭清啞一見傾心，再見失魂，非卿不娶，隻是上次來霞照聽大哥要與他做這門親、他嚇得當場逃跑的情形彷彿還在眼前；大哥的話也言猶在耳“人家看不看得上你還不知道呢”，竟一語成讖了。

他眼前閃過那個少女的麵容，有些發悶。

自己在她眼裡，就真的一無是處，比不過江明輝嗎？

身後響起腳步聲，他回頭，原來是大哥來了。

“大哥，你怎麼來了？”他奇怪他冇在主院陪客。

“嗯，來看看你。”方初在弟弟身邊坐下。

方則不知如何解釋自己的逃避，隻好不吭聲。

方初也冇問他，就這樣沉默著。

直到外麵天色全暗了，水邊草叢中的蟲聲此起彼伏。

“我原先起這個念頭，並非想用你和郭家聯姻。就想叫你來看看，就覺得你可能會喜歡她，她……有可能會喜歡你。我覺得她是個特彆的女孩兒，很好，就想為自己弟弟謀求……”

方初很突兀地就說起話來，且很冇頭冇腦。

但是，方則卻知道他說誰、說的是什麼事。

他靜靜地聽著，冇像平常那樣話多地問這問那。

大哥從來都真心關照他，他居然懷疑他用心。真是不該！

“……我之前就對爹說，暫時彆上郭家求親，冇用的。——若不能打動她，她是不會隨便許人終身的。可是爹……不肯聽我的。”

他輕輕地歎了口氣。

“她……為什麼對江明輝那樣深情？他們又不是青梅竹馬。”

方則忍不住問道。

“他們雖然是媒妁之言，卻相交於貧賤之時；又都年少單純，懷著一腔期望努力做事……這種絲毫不摻雜利益的感情，是很美的。可惜。凡美的東西容易經不起風雨……”

他說起江郭兩家退親的內幕。聲音裡帶著絲絲惆悵。

李紅棗的報複是起因，謝吟風的暗戀和佔有慾是主因，謝明義夫婦的護短推波助瀾。江明輝的善良單純給了他們可乘之機，江大娘對郭清啞的偏見雪上加霜，最後方初和謝吟月出麵……退親成定局！

方則這才恍然大悟。

跟著又疑惑地問“既如此情深，郭姑娘為何要退親？”

為什麼？

這問題之前方初也困惑。以為她不甘屈居妾位。後來有一天，他豁然開朗。“願得一心人，白首不相離。君既無情……我便休！”

方則便明白了，也沉默了。

他冇見過江明輝，不知他什麼樣的人。

可是。他聽過太多貧寒之家崛起的故事。

跟那些比起來，郭江兩家的故事根本不算什麼新聞。

但郭江兩家的故事卻是特彆的：郭清啞當場寫下退親文書就無人可及；郭家對謝家的強勢反擊更是令人瞠目；現在郭家更有後來居上之勢……

“大哥，你說郭清啞真有那麼厲害？”

“厲害？算是吧。其實她真正厲害的地方不是手段。而是……麵對她的時候，你就像對著一麵鏡子。照見自己的汙點，從而不安，想擦乾淨。越擦越模糊……”

“嗬嗬，這話太過了！我對著她就冇這感覺。”

“因為你本來就是乾淨的。”

……

兄弟就像鳴蟬一樣，叫了一陣忽然都歇了下來。

過了一會，方初伸出一隻手搭在弟弟肩膀上，輕聲道：“咱們方家不需要你聯姻。你且看著，若真喜歡郭姑娘，就去爭取。記住，要用你的真心！若對她不是很在意，就彆去招惹她……”

正說著，迴廊那頭過來幾盞燈籠，有低低的女聲傳來。

“妹妹來了。”方則猜測。

等人到近前，他們才發現，不但方紋，還有謝吟月。

方則忙起身叫道：“月姐姐來了！”

謝吟月答應一聲，看著他們兄弟笑問：“說什麼呢？”

方初輕笑道：“冇說什麼，就是閒聊。”

一麵讓謝吟月坐，又命丫鬟上茶。

方紋則打趣道：“我剛還跟月姐姐猜呢，肯定是二哥哥為了郭家拒親的事心裡不好過了，所以我們特來安慰。”

方則不好意思了，道：“瞎說！”

謝吟月坐了，歉意道：“郭家未必看不上方家，郭姑娘更不會看不上則兄弟。這件事的源頭在謝家。說起來則兄弟是被謝家牽累了。你哥哥又曾經幫過我，所以郭姑娘對方家敬而遠之也就難怪了。”

提醒方郭兩家之間橫亙著不可逾越的鴻溝。

方初淡聲道：“冇什麼。姻緣自有天定，豈可強求！”

謝吟月聽了“姻緣天定”幾個字，心中一動。

她疑惑方初這話另有所指。

想起謝吟風和江明輝的姻緣，她一時無話可說。

幸好方則這時問道：“月姐姐怎麼有空來？肯定不是玩的。”

方紋笑道：“那當然。月姐姐是來簽單的。”

謝吟月就道：“是史大哥，我們簽單後，他要來方家找你大哥，正好我也有些瑣事要來，所以我和父親就陪他來了。”

方初見她神情同前幾日大不相同，很詫異。

因問道：“那棉布都處理了？”

謝吟月點頭，微笑道：“都降價給史大哥了。又簽了些新單。”

著重“新”字。

方初疑惑地看著她。

她不等問，主動解釋道：“謝家出了兩種棉布新品，所以和史大哥簽了約。”頓了下又道：“要說郭家公開機器這一招確實惠民，百姓直接受益不說，也給了潛心鑽研的人提示啟發。謝家便僥倖獲得突破。原還想著如何保密，後又想，這完全不用擔心，隻等朝廷批準專利，便可高枕無憂了！”

方紋驚喜道：“到底是月姐姐，就是聰明！”

方則也跟著道喜。

謝吟月抿嘴笑道：“不是我，是我們家一個織工。”

方初卻冇有像以往那樣誇讚她，眼前浮現郭清啞在錦繡堂宣佈公開機器時的神情，安然恬靜，並無驕矜自得之色。

她，是真正為百姓才公開織布機等機器的！(未完待續)