水龍吟 第38章 中毒

森嚴的大牢內，仵作端著燭台，在祝鋏屍身上來回檢視，獄長恭敬地站在一旁，聽候著從天而降的欽差大人的差遣。

今夜他本無要緊事，好不容易在豐月樓定了位置，高高興興約上了三五好友一同把酒言歡，酒過三巡，他便到此了。

仵作拔出了銀針，銀針冇有發黑，身上也無明顯的外傷，人卻無緣無故地死了，著實讓人感到奇怪。

“身上無明顯的外傷，需要進一步驗證。”仵作學藝不精，得拿出本事挽回自己的名聲了

薑渙捋著下巴上的青胡茬，這一個個知情者都心有靈犀般共赴黃泉了，未免也太湊巧了。“這幾天可有什麼人來過嗎？”

“古大人，還有大人你了。”

“古大人問話時你們是否在場？”

“在場，就是問了些何聞柳的事情。”獄長說道。“這幾日裡他滴水不進，飯也吃得少，怕是活活餓死的。”

這理由看似荒唐，實則最有可能。祝鋏臉頰凹陷，瘦得隻剩下骨架，像極了烆州冬日裡被活活餓死的乞丐。可若是獄長他們故意不給水食，讓其活活而死也是極有可能的。

薑渙站起身，“我去瞧一瞧他所在的牢籠，或許會發現什麼？”

獄卒在前頭引路，獄長跟在了薑渙的身後。地牢裡關押著皆是死囚，自然是不會有優待一說，每日的吃食是由獄卒提來的一桶雜食，撒豆子似得灑在每個囚犯的臉上，每日給一碗水。隻有死前的最後一頓，纔會意外的豐盛。

“若是他自己心氣高，不肯吃，我們也冇有強按頭的道理。”獄長跟在薑渙身後說道，前頭的獄卒也附和著，“從他進來就冇見過他吃過東西，怕是餓死的。”

薑渙在牢房裡溜達了一圈了也冇有任何的發現，此時仵作已有了結果，“胃裡空空，初步判斷真的是餓死的。”

薑渙目光沉沉，他不接受這個說法，可是又找不出破綻。祝鋏若是有氣節，又何必去做那些栽贓嫁禍的肮臟事。胡三通被妻子殺死，祝鋏活活餓死，這彷彿就是一種詛咒，知道此事的人都冇有一個好結果。

“何聞柳在哪裡？”既然這些人已死，他便去問這件事那個幕後元凶。

何聞柳深處囹圄之中，亦是不屈不撓，這讓薑渙想到他府上那一片竹林，他盤腿坐在監獄之內，自在神清，即使是瞧見獄卒和獄長簇擁的薑渙也冇有起身行禮的意思。

“我想和何大人單獨聊一聊。”

獄長領著獄卒迴避，薑渙蹲在了何聞柳麵前，“何大人，在下有幾個問題想請教。”

何聞柳沉聲道：“老夫隻不過是一名階下囚，當不起請教二字。”

薑渙：“在下想問關於齊大人被人陷害一事。”

何聞柳臉色不見驚訝，目光沉如深潭，他從未見過薑渙，不知對方目的。薑渙瞧出了他眼裡的狐疑，掏出了懷裡的聖旨，何聞柳黑沉的目光驟然亮起，“你是？”

“我是來尋求真相的人。”薑渙說道。“你和齊大人情意深重，親如兄弟，何大人又是剛正不阿之人，是不會陷害齊大人的。那個祝鋏為何冤枉你？你和他有仇？”

何聞柳搖了搖頭，“昔日見他可憐，便收他在府上做管事。”

既然不是祝鋏私人的恩怨，那麼便隻有一個，“何大人是否知道了什麼不該知道的秘密，或者和什麼人有仇隙？這事不是你做的你為何要認？”

何聞柳欲言又止，目光似乎盯著地上的草梗又不是，心中思忖糾結了半晌，最終點了點頭，“都是我做的。”

薑渙眉頭一擰，“為什麼？”

何聞柳閉口不答。

“背後之人是誰？你寧可死都不願透露出來。是對方你根本就惹不起，還是你為了保護什麼人？”何聞柳道定是知道背後之人是誰，他不是軟糯之人，他之所以不說是心中盤算好了利弊。薑渙撫摸著手中的聖旨。“難道他都惹不起嗎？”

“皇上處事看是中庸，實則暗藏的刀鋒，加以時日定能夠將朝廷把握住，重回武帝在時巔峰。可幸可幸，真乃是我大昭的福氣。”提到這位皇帝，何聞柳臉上的愁思有所緩和，“所以……”

說到這裡他突然下了某種決定，一竿子承擔了所有的責任，“此事確實是我做的。”

薑渙無法理解：“後日便要問斬了，唯一的機會在你麵前都不把握，你當真不怕死，”

何聞柳閉上了眼睛，語氣輕柔說出的話卻擲地有聲：“死有重於泰，為自己心中道義而死，何懼？”

“你不怕死，你家中妻兒老小呢？難道你要眼睜睜地看著他們受辱而死嗎？”

何聞柳麵露猶豫，薑渙繼續說道：“不瞞何大人，我祖上也曾被人冤枉，我爺爺被砍了頭，父親死在流放路上，母親不堪受辱也隨著父親而去。難道何大人想要我的悲劇重蹈在你的家人身上嗎？難道你不心疼你的妻兒父母嗎？就不給他們一條活路嗎？”

何聞柳可以為了心中道義而死，可為什麼要何府上下的幾十人承擔這苦楚呢，牢裡牢外皆是兩種不同的命運。

何聞柳閉上了眼睛，迴避了這個問題。

薑渙怔怔地看著何聞柳好一會，跟著輕笑了一聲，“先生，保重。”

天邊即白，薑渙心事重重地從大牢裡出來，所有的人證已死，主謀也認罪，這一切彷彿走入死路，伴隨著後日何聞柳處斬，一切塵埃落定。

塵歸塵，土歸土，太陽升起時，京城裡的人將不再記得何聞柳，他就如同衰敗的黃花，泯滅在塵埃裡。

薑渙看著天空粉紫色的霞雲，連趙譽都開罪不起的人是誰？真有這樣的人還不得當皇帝了？

五更，趙譽起身更衣，今日乃是大朝會。

薑渙蹲在屋簷上，心裡一股冇來由的挫敗感，之前自信滿滿，到頭來兩手空空，毫無收穫。前前後後禍害了上百人，自己和背後的黑手又有何異？

春陽下的禦書房透著有股淒冷的味道，門口那株嬌貴的牡丹在料峭的春風中萎靡不振，盧楠差人將它更換。內侍整理床鋪時，意外發現了一個年娃娃的麵具，心說這麵具哪來的。

趙譽下早朝回來就看見桌上的聖旨，換了一身衣裳，遣散了屋內服侍的內侍，“出來吧！”

薑渙從幕簾後走出來，“事情你都聽說了吧。”

趙譽一早就聽到了獄長上報的事情，祝鋏居然在牢裡活活地餓死了，“冇什麼稀奇的，在這皇宮裡，一切的稀奇都不稀奇。”

薑渙倒了一杯茶水，略感挫敗，“在我看不見的地方，有一雙手在撥弄這一切，而我也被他耍得團團轉的。”

趙譽逮著這個難得的機會，嘲諷道：“自詡聰明伶俐的二當家的也有被人耍的一天，老天爺終於是開眼了。”

薑渙翻了個白眼，隨即問道：“這宮裡還有誰是你惹不起了。”

“多了去了，這天下又不是我一個人說的算。”趙譽到了一杯茶，和大臣唇槍舌劍鬥了一早上，口乾舌燥，“士族，大臣，後宮，外頭成日閒的無事做的太學生，甚至還有你，動不動就甩臉色耍脾氣的。一個比一個難伺候。”

薑渙不屑地切了聲。

趙譽周圍有聽政的太後，分割權利的文武百官，外頭還有一個蠢蠢欲動的趙烝，人人都很可疑，卻又不是十分突出。

薑渙打了一聲哈欠，趙譽這屋裡不知道點了什麼熏香，薑渙聞了竟然有些犯困，喝一口茶，強打起精神，發現這不是茶，是紅棗桂圓枸杞等溫補食材熬煮而成的湯水。

薑渙一手撐著腦袋，趙譽瞧出了薑渙臉上的倦色，“你一夜冇睡，自個找個地休息去吧。”

薑渙常年習武，身強體壯，即使幾夜不閤眼也無礙，可是此時不知為何，眼皮子彷彿掛了兩斤鐵，重得厲害，“你點了什麼熏香？”

“皇帝禦用的龍涎香。”

“不對。”薑渙有點提不起氣，眼前的趙譽出現了重影。

趙譽瞧得薑渙眼神迷離，“你怎麼了？”

“冇事。”薑渙晃了晃腦袋，麵前的趙譽晃來晃去的。“你彆在我麵前瞎晃，我想事情呢。”

趙譽一頭霧水，“你在說什麼？”

薑渙張了張嘴，卻發不出任何聲音，耳旁的聲音也漸漸從腦裡剝離開來，他趴在了桌子上，腦子卻還在想這幕後之人究竟是誰。

“薑狗子！”趙譽推了推薑渙，薑渙雙眼緊閉，“不離！”

睡著了？來來回回折騰了一天一夜，鐵打的都受不了。

趙譽坐在薑渙身旁發窘，睡誰這麼死，不像他呀，這可怎麼辦？藏哪裡呢？

趙譽撩起了袖子將薑渙拖進了後堂。等他睡醒了可自行離去。自個又回到書桌前批閱奏摺。

日落月升，趙譽回到後堂，薑渙仍在位置上，雙眼緊閉，連姿勢不曾變過。

趙譽心說不對，一探脈搏，脈象有力平穩，並無異樣，“不離！二當家的！死狗子！”

薑渙依舊不理，趙譽氣運丹田，揚手狠狠地扇了一個耳光，薑渙躺在榻上紋絲不動，若是換做平常早跳起來找趙譽拚命了。

後知後覺的趙譽察覺到出事了，他見慣了深宮裡sharen不見血的手段，薑渙無緣無故昏睡過去，定是著了道了。立即裝病喊來了太醫。

太醫當著趙譽的麵，把的卻是薑渙的脈，捋著小鬍子，“這位郎君的……”

趙譽威懾地嗯了一聲，太醫惶恐地改了稱呼，“皇，皇上的脈象平穩，隻不過幾日過於疲勞，開一副補藥吃便好了。”

“就這樣？”

太醫噤若寒蟬，“就，就是這樣。”

趙譽明顯不信，薑渙身體向來就強過自己，縱使幾夜不閤眼也不會昏睡不醒。“你下去吧，不用開藥了。”

太醫二話不說便溜出禦書房。

趙譽看著昏迷不醒的薑渙，再看了看角落裡頭的香爐，回想起今日那一幕，走到香爐旁，掀開蓋子，裡頭是他日常用的龍涎香。

難道是茶水？可是他也喝過。

趙譽想不懂薑渙何時中毒，更不知中了什麼毒，但是保命要緊，先問問她吧。

東風吹拂著皇城中的柳樹，暮春的京城處處柳絮飛舞、落紅無數，寒食節前後，京城之中總是籠罩著淡淡的憂傷和寂寥。

薑渙一睡不醒，趙譽不敢給他吃任何藥物將他轉移到小院子裡，每日喂些湯水。直到薑婉收到了趙譽的飛鴿傳書從烆州趕來。

“怎麼會這樣？”薑婉把著脈象，眉頭緊成一團，脈象虛浮些，並無大礙，可人卻昏迷不醒，她從未見過如此古怪的脈象症狀。

“宮裡的太醫都瞧過了，也說並無大礙，可就是醒不過來。”留下來照顧小內侍說道。

三狗焦急道：“大當家的，這該怎麼辦？”

薑婉也頗感棘手，“先拿銀針和人蔘吊著氣，待我好好想一想。”

清明時節細雨紛紛，薑渙彷彿掉進了一個深不見底的冰庫裡，寒氣滲入了骨頭裡。眼前一片黑暗，薑渙想要睜眼，卻被拽人更深的夢境裡。

他來到了一個芳香瀰漫，花團錦簇的小院子裡，黑白分明的高大牆頭，錯落有致的青瓦下有一窩新燕，窗欞上雕刻著喜鵲報春的圖案，窗戶上投射出兩個身影。

‘我若是出了什麼事，我一雙孫兒就交給你了。’

‘恩公，讓我去殺了他。’

‘殺了他，大昭必亂……’

這是什麼時候的記憶？薑渙推開門，門後空空如也，一陣狂風穿堂而過，外頭的槐樹颯颯作響，門窗不停地來回拍打，那二人的對話依舊迴響在耳邊。

‘殺了他，大昭必亂，……他當年將此事托付給我……我不能對不起他。’

‘這個東西你收好，一定要收好。’

‘我不能對不起他……’

一陣風雨忽來，夢境如同摔碎的銅鏡一般，支離破碎，薑渙似乎從天上掉了下來，砸在了床板上，耳邊細細聽見有人在交談。

‘他還冇有醒來，……是在下學藝不精。’

‘……是什麼時候中毒的……’

‘究竟中了什麼毒’

薑渙睜開眼睛，眼前卻是一片黑暗，迷迷糊糊間，彷彿有人在扯他的腳，又擺弄他的嘴巴。他睜開眼睛坐起來，四周並無一個人，出門一瞧回到了山寨裡，一轉身又回到了縣衙裡。恍然之間想起來，自己冇有醒過來。

反反覆覆，在醒來與未醒之間相互徘徊。薑渙折騰累了，再度沉沉睡去。

夢裡薑渙險象環生，夢外的眾人是一籌莫展。

薑渙不知中了何毒，一睡不醒，身體每況日下，已經出現大勢將去之兆了。

薑婉徹夜不眠，而遠在宮裡趙譽也是愁眉不展。

每日處理完朝事之後便一個人呆在祠堂裡，麵對大昭的列為先靈誠心禱告，他向來不信鬼神，唯有這件事上，懇求諸天神佛。人事已儘，唯有求天命了。

“列祖在上，若是在地府遇見一個肆意乖張之人，把他押回來，他犯了欺君之罪，大不敬之罪，朕還冇找他算賬，他還不能死。”

“十殿閻羅，那臭小子人間事未儘，趕緊讓他回來吧。”

“薑渙那死狗給你們添了不少麻煩吧，你讓他回來我治他。”

“諸天神佛，滿朝列英在上”趙譽神色虔誠，“讓那混賬玩意趕緊醒過來吧。”