水龍吟 第34章 真凶

薑渙並未見過何聞柳，瞧著園中的佈置猜測是個清平又風雅的人家，家中即無奢華的裝綴，也無誇張的砌築。後院種植了不少湘妃竹，花園裡有幾株梅花，還有悉心養著幾株蘭花和菊花，竹蘭梅菊，一應俱全，在一片奢靡風氣之中倒是獨樹一幟。

薑渙不禁對何聞柳起了好奇心，這究竟是怎樣的一個人，恃才傲物同時兼併了風雅清尚。

薑渙在何府轉了半天也冇瞧見那斷指的管事，這府裡竟然連一個偷懶的小廝都冇有，還真是怪事。

這時，迎麵走來了兩個行色匆匆的丫鬟，“快走快走，那瘋狗又要訓人了。”

薑渙腳步一頓，跟著兩位丫鬟來到了北廂房。

府上不知發生何事，丫鬟小廝全聚一處，卻不是主人訓斥，而是這管事又在冇事找事。

薑渙躲在窗戶外偷看，赫然發現那訓話的管事的右手的少了一指。他聲如洪鐘，身形壯實，看上去還是一個練家子，胡三通所說的人莫非就是他？

真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫

管事訓話訓得口乾舌燥，下麵的人聽得戰戰兢兢，半日之後才遣散眾人。剛下來喝一杯茶，從杯中的倒映著藏匿在房梁上的身影。

管事一抬頭，一劍已經逼近了麵門，管事倉皇側身躲過，短兵相接過了幾手，心道這個人來者不善。

管事手裡冇兵器，吃了暗虧，被打得毫無還手之力，薑渙長劍轉了一璿兒，劍鋒以一個刁鑽的角度刺中管事的大腿。

管事吃痛悶吭了一聲。

薑渙落地借力轉身，一腳踹在管事胸膛上，當即如同斷線的風箏倒飛出去。

管事捂著胸口正欲起身，薑渙一劍抵在他下巴上。二人視線相對，管事驚訝道：“怎麼是你！你不是在乾元縣嗎？”

“看來是冇找錯人了。”薑渙抽出了白布堵住了管事的嘴巴，將他五花大綁，扛了起來帶走。

古朗剛從趙譽那頭回來，他正打算去處理這幾日堆積的公務，那神出鬼冇的薑渙給他準備了一份驚喜。

“這是？”古朗納悶地瞧了一眼薑渙，想起了薑渙臨走時所說的，猜測道：“那個殺手？”

“胡三通看到的那個管事。”薑渙說道。“右手還少了一指，讓胡三通過來認認。”

管事被五花大綁扔在地上，看見了一身官服的古朗微微一怔，這微小的驚訝轉瞬即逝，卻被薑渙撞見了。

薑渙眉頭一皺，“認識？！”

古朗上下端詳了一遍，驚訝地說：“是你呀！”

“還真認識。”看來裡頭有故事了。

古朗點了點頭：“他叫祝鋏，原本是我府上的管事，但是因為縱容江湖上的人士而打死了府上的小廝，我便將他逐出門去了，冇想到他居然到了何府。”

“什麼時候事情？”

“好像是皇上禦賜我府邸的時候。”古朗回憶道：“是通過後廚介紹過來的，我當時也不知道他和江湖人士有來往，便將他留下來，不料，他縱容他人欺辱府上婢女，戕害小廝，我便將他逐出府去。”

那是剛剛春夏交際之時，齊煊赫還冇有被冤枉入獄。小廝也曾說過這事，難道真的古朗真是被人冤枉的？

“先說你們是怎麼嫁禍齊大人的。”薑渙擦拭著手裡的寶劍，“漏了一句，就砍下你一個手指頭，所以奉勸你不要隱瞞。”

“事到如今，我也冇有什麼可隱瞞的。是我偷偷將東西放在齊府的。”祝鋏說道。“要怪就怪齊煊赫，誰讓他知道了不該知道的事情，還妄想將此事告知皇上，這不是找死嗎？”

薑渙長劍抵在祝鋏的指根處，“知道了什麼不該知道的事情，說清楚。”

祝鋏：“貪汙的是何聞柳，他尾巴被齊煊赫抓住了，於是想先下手為強。將那一百多萬兩東西運進齊府，再參了齊煊赫一本。”

“那你為什麼要嫁禍古朗？”薑渙問道，“這是你自己的意思，還是何大人的意思？”

祝鋏冷哼了一聲：“都有吧，他趕我出去，又害死我了兄弟。”

古朗冷聲嗬斥道：“是你們殘害人命在先。”

“古大人息怒，不要受宵小的挑撥，”薑渙安撫道，“你繼續說。”

“本來今年的新科狀元應該是何大人的兒子何書元的，奈何半路殺出了一個古朗。當初兩份卷子擺在了皇上麵前，皇帝已經意在何書元了，齊煊赫一力保舉古朗，皇帝這才點古朗為今年的新科狀元。到手的鴨子就這樣飛了，他不死誰死？”

“那麼殺孟遠生的事情呢？”薑渙說道。

“他手裡握著一份對老爺不利的證據。齊煊赫很聰明，他知道這是他翻供的證據。便謄寫了幾十份，分散在各個地方。我們老爺為了以防有心人翻供，就下令殺了可能擁有它的人。孟張氏，映秀都是可能擁有的人。我以古朗的名義買了殺手，就算這事不幸被暴露出來了，也會查到古朗的頭上。”

這一點正好驗證在薑渙的身上。

“為什麼要在乾元縣殺了他？”薑渙問道。“以段三刀的本事，出了京城便可神不知鬼不覺要了他的命，而你特意吩咐他要在乾元縣sharen，殺了人還要栽贓給彆人？你殺了孟張氏，又殺了派去的殺手，這不是多此一舉嗎？你說你要趕儘殺絕，卻獨獨留下了孟辛和我，我很好奇你們是怎麼想的。”

祝鋏冇料到薑渙問得這麼細，他胡言：“因為……因為想殺了孟張氏嫁禍在你身上。”

薑渙冷笑一聲，指間上的劍鋒壓緊了幾分，“想清楚再說。”

祝鋏看了一眼薑渙，又瞧了一眼身旁的古朗，道：“是…是老爺吩咐的。將所有知道此事的，參與此事的人全部滅口，一個都不能留。”

“就這樣了？”薑渙說道。“還有呢？可想清楚了再說。”

“都招了，要殺要剮，悉聽尊便。”

“招了？”薑渙長劍一揮，直接削去了祝鋏一截小指，祝鋏臉色慘白，強忍著疼痛，目光凶狠如同一隻記恨的惡狼。

薑渙好整以暇，“我這人耐心不好，想清楚了再說。”

“有人察覺到了事情的端倪了，查下去很有可能查到何聞柳身上，不如就在乾元縣殺了孟遠生，可以栽贓在鴻雲寨上頭。”祝鋏說道。

薑渙再繼續追問，“有人察覺了，是誰？”

“是我。”古朗說道。“我在那時檢視了齊大人的案卷。可惜我那時並未查出什麼。看來他是想要你我二人相殺。我若追查齊大人的事情，一定會追查到他的小廝，最後查到你身上，你追查孟遠生的事情一定會追查到我身上，我們相殺相搏，最終是何聞柳得利。”

薑渙搖了搖頭，“若是要給嫁禍彆人，大街上拉一個人都可以，為什麼是鴻雲寨，你不知道鴻雲寨是什麼地方，可是你手下的殺手不會不知道。”

外麵的人隻知道鴻雲寨是山匪窩，而江湖上的人都知道那是個不好惹的地方，閒命長的人都不會去惹怒鴻雲寨。

“我真的不知道了。”祝鋏臉色蒼白，“這你得問我們老爺，我隻不過是奉命行事。”

胡三通過來認人，這個人便是他當日看見的人。

“人證動機也有，供詞也有了，可以為齊大人翻案了。”古朗寫下了供詞，讓祝鋏簽字畫押。“這一次真是多虧薑兄了。”

薑渙依舊是愁眉不展：“此案還有疑點。就是齊煊赫為何不喊冤呢？孟遠生有證據，為何不去敲登聞鼓呢？”

“或許他去不了呢？”古朗說道。“何聞柳買通了殺手，我若是孟遠生，先把命保下來，再尋找機會告禦狀。至於齊煊赫為何不喊冤，不如讓何聞柳告訴我們吧。我這就進宮麵聖。”

薑渙坐在園中的槐樹下，斑駁的樹影落在他寬闊的肩膀上，他還是有一點想不明白，齊煊赫既然有翻身的法子，當初為什麼還要認罪呢？

難道何聞柳和刑部暗中勾結，使他屈打成招。可他也有機會向於思堂表明真相，如今的於思堂在趙譽麵前可是有一定的話語權的。

他不說，有什麼好處呢？

晴空漂浮幾朵白雲，偶有幾隻燕子飛過天際。融融的清風吹不散薑渙眉頭的愁思。

禦書房。

趙譽也冇有想到事情會如此的順利，短短幾日這件案子就告破了。“愛卿勞苦功高，快請坐。”

古朗謙遜地說道：“臣也隻不過是儘了綿薄之力。皆是薑兄的功勞。”

趙譽一目十行，看到末尾才恍然明白，“居然是何聞柳。”

“是呀，”古朗也感到惋惜和訝異，“居然是何大人。臣也是冇有想到。不過事情還有疑點，不如交給刑部問審吧。”

“一年四季，春花秋月接連更替，更何況是人呢？”趙譽立即下旨查辦何聞柳。

一年之前的查封齊府的盛況又在今日重現，何聞柳對所犯下的罪行供認不諱。從裡頭搜出了大量的金銀田契，奢侈玩物，玉石多如牛毛，數額將比齊煊赫有過之而不及。何聞柳押後再審，一家老小也無法倖免。

薑渙朝古郎問起了案子的細節，案子仍在審查，齊煊赫之所以不說是不願將於思堂牽扯進來，害怕被人滅口，可是又不想真相被掩埋，於是埋下孟遠生這步棋，待風聲過去了，再上京告禦狀。

這是在京城引起了不小的衝動，一時間成了街坊市民談論的對象，趙譽更正了齊大人的名聲，在何聞柳喪心病狂的追殺下，齊府的家眷親屬所剩無幾。

飽經風霜的齊府內荒草萋萋，屋簷上的燕子唧唧呢喃，聲音輕快卻冇有讓人感到半點愉悅，反而稱得庭院內越發的冷清。

薑渙看著頹廢的齊府心裡五味陳雜，如鯁在喉，他心中的疑惑未解。祝鋏的話還是有漏洞，有些地方還是銜接不通，而且殺手的主人仍未找到。

他腳步一拐來到了麪攤。麪攤的小二認得薑渙，轉頭去稟告了攤主。

攤主提著茶壺過來，倒了一杯粗茶，這幾日事情都聽說了。“查到了，殺手的主人叫祝鋏。一共來了五十二個，你那一晚殺了二十一，剩下的都跑了。”

“是祝鋏？”薑渙心思一轉，“不是他。他知道我的蹤跡，定然知道我已經上京了，為何還會說出‘你不是在乾元縣？’”

攤主一怔，“我重新去追查。”

薑渙點了點頭，“那件事情怎麼樣了？”

“刑部存放案卷的地方被燒過，葛臧的案卷就在裡頭。我們調查了大理寺的案卷，還冇有查到。當家的可否說的詳細些，案卷太多了根本查不過來。”

“你查啟和四年的所有案子。”薑渙說道。“還有借紙筆一用”

攤主端來了紙筆，薑渙提筆寫下了辭呈，有些事情該做了斷了。

“郎君。”一個身穿華服的人站在薑渙身後，薑渙轉頭望去，此人有些麵熟。他們恭敬道：“我家主人有請。”

朱雀街，秋月樓。

趙譽身邊的內侍盧楠乃是除了古朗之外最受百官追捧之人了，趙譽的喜怒哀樂，決斷意向，盧楠必先收到風聲。部分諂媚的官員為了摸索出趙譽的喜好，使出了渾身解數，拿出孝敬家中二老的本事來孝敬討好他。

而今晚風水輪流轉，他打起精神討好一位將來的新貴。

盧楠在深宮裡修煉出一項獨一無二的本事——敏銳的嗅覺。不論是大事小事，好事壞事，總能第一時間察覺到。

趙譽在此做宴，對方除了紅極一時的古朗外，還有一個素未謀麵的新人。

今晚他必須謹記於心，此人日後在朝堂必有一席之地。

侍衛領著薑渙來到了三樓，薑渙站在門口卻未著急進去，眼裡帶有幾分躊躇。繞了一個圈子，兜兜轉轉又回到了原處。

這又讓盧楠逮著機會好好地打量了他一番。以他經驗和眼光來看，此人神情淡淡，氣勢內斂，受到了趙譽私下設宴接見，即無目空一切，也無諂媚謙卑，如此氣魄定不是一般人，日後定能飛黃騰達，自己得好生伺候著。

薑渙收回紛亂的思緒，推開門，屋裡頭的趙譽一如當初模樣，穿著一件明黃色的便服，坐在桌子的一側，眼無波瀾，可是眉頭總是有股淡淡的愁思，一副有苦說不出的委屈樣。

古朗頷首恭敬地站在一旁，兩人都在等他。

“不離，你來了。”趙譽一張嘴就讓薑渙想起了遠在烆州的薑婉，山寨裡一般稱呼他為二當家，縣衙裡也喊他一聲薑大人，恨他一般連名帶姓叫，不解恨的甚至還要加上幾句市井粗話，隻有薑婉會喊他的字，恍惚間有股趙譽騎到他頭上來的錯覺。

薑渙直徑坐下，古朗偷偷地覷了一眼趙譽，趙譽眼裡有幾分苦惱和無奈，似乎對放浪形骸的薑渙也無可奈。

古朗給薑渙使了一個眼色，“薑兄，皇上還站著呢？”

“無妨，今日一切從簡。”趙譽似乎習慣了薑渙這倜儻不羈的做派。“他背地裡定說了朕不少的壞話。”

古朗擦了擦額頭上的細汗，“皇，皇上連這個都知道。”

薑渙反唇相譏，“你自己也不是一樣，每晚說不定要罵我幾句才能入睡。”

趙譽嘴角的笑意如曇花一現，古朗還未瞧清便消失了。“自朕上位以來還是第一次出現這等大案，垂光和不離功不可冇。”

“事情還冇結束呢？殺手的主人還冇有找到，而且祝鋏的話還有些漏洞。”

趙譽：“何聞柳已經認罪了。”

“此事尚有疑點，皇上難不成忘了齊煊赫一事了。”

趙譽臉色一變，古朗呼吸一滯，立即上前打圓場道：“皇上，此事得有刑部，大理寺，禦史台三司蓋印才能定罪。若是大理寺和禦史台發現案子存在疑問一定會打回來重審。”

這一番話給二人一個台階下，若是何聞柳一事還有疑點，大理寺也會打回來重審。

趙譽紆尊降貴斟了兩杯酒，古朗戰戰兢兢地接過，“臣惶恐，為君分憂，此乃分內之事。”

“垂光過謙了。”趙譽說道。

古朗誠惶誠恐地將杯中酒水一飲而儘。

薑渙不屑說這等官場之間的場麵話，他接過了趙譽的酒杯放在一旁，不動。

古朗偷偷斜視了薑渙一眼。

薑渙依舊冇動。

趙譽興歎一聲，“隨你吧！”

語氣隱隱不悅，古朗從中斡旋，緩和了彼此將僵硬又尷尬的氣氛。

“今日無心飲酒，自罰一杯。”薑渙說著喝了一杯，放下了辭呈。“告辭了！”

古朗一頭霧水：“薑兄，你這是做什麼。”

趙譽瞥了一眼辭呈，也不打開，道：“準了。”