第20章
“哈哈哈——”
墨雲的狂笑迴盪在死寂的大堂裡。
她一把扯下臉上的麵具,露出一張完全陌生的臉,嫵媚妖豔,眼角眉梢都帶著勾魂攝魄的風情,偏偏此刻那雙桃花眼裡盛滿了得意與狠戾。
“好好看看我是誰?”她的聲音讓人脊背生寒。
柳三娘躺在地上,鮮血染紅了她半張臉。
她死死盯著這張臉,眼中先是茫然,隨即像是想起了什麼可怕的可能,瞳孔驟然收縮。
“你…你是……”她聲音嘶啞得幾乎破碎,“‘千麵羅刹’晏無嬌!”
“總算有個明白人了。
”晏無嬌輕笑一聲,姿態嫵媚,說出來的話卻讓人遍體生寒,“不錯,正是本座。
什麼北州府總捕,不過是借來用用的身份罷了。
”她居高臨下地看著柳三娘,眼神裡滿是嘲弄:“至於你說的什麼‘為國除害’?嗬嗬,這世道早就變了,當今女帝陛下,早就不想打這勞什子仗了。
”
她緩步走到窗邊,看著外麵依舊肆虐的風雪,語氣像是在說什麼天經地義的事情:“北境苦寒,南邊富庶之地,纔是大雍根基所在。
女帝陛下聖明,已與北狄大汗達成密約——”
她頓了頓,一字一句,清晰無比:
“割讓鐵壁關以北三州,兩國劃江而治,永結盟好。
”
柳三娘渾身劇震,臉上血色儘失:“你……你說什麼?割地求和?鐵壁關乃是北境門戶,失了鐵壁關,北境三州門戶洞開,北狄騎兵可長驅直入。
這、這是賣國!”
“賣國?”晏無嬌像是聽到了什麼好笑的事情,“這叫‘識時務者為俊傑’。
陛下要的是劃江而治的太平,至於北境苦寒之地丟了又如何?可惜啊,你們那位鎮北軍的元帥謝挽雲,是個不識時務的老古板。
非要死守國門,硬生生擋住了陛下的和談大計。
”
她說著,眼中殺機一閃而過:“所以,陛下纔派我來,取她項上人頭,再獻上鐵壁關城防圖,以此作為送給北狄大汗的見麵禮。
”
柳三娘氣得渾身顫抖,“你這個叛賊,不得好死!”
晏無嬌彎腰,從柳三娘手裡奪過信件,笑容得意:“我正愁不知該如何接近那位警惕心極重的謝元帥呢。
柳姑娘,你這張臉,還有你‘靖安司暗樁’的身份,倒是幫了我大忙。
借你的麪皮一用,帶著這城防圖去見她,想必她定會深信不疑吧?”
“你休想!”柳三娘目眥欲裂,掙紮著想爬起來,卻又嘔出一口血,“謝元帥忠肝義膽,豈會受你矇蔽。
你這等賣國求榮的軟骨頭,遲早不得好死!”
“軟骨頭?”晏無嬌臉色一沉,抬腳狠狠踩在柳三娘受傷的胸口。
柳三娘慘叫一聲,幾乎昏厥。
晏無嬌冷哼一聲,鬆開了腳:“讓你多活一會兒,好好看著,我是怎麼完成陛下交代的任務。
”她不再理會奄奄一息的柳三娘,目光轉向另一邊——
陸青、謝見微、蘇嬤嬤三人依舊癱軟在桌邊,似乎連抬頭的力氣都冇有。
晏無嬌的視線,最終落在了始終戴著麵紗的謝見微身上。
她皺了皺眉,緩步走了過去。
“你這個坤澤著實怪異。
”晏無嬌聲音裡帶著一絲疑惑,“從剛纔起,我就覺得你有些眼熟,似乎在哪裡聞到過。
”
她伸出手,直接去揭謝見微的麵紗。
“放肆!”蘇嬤嬤厲喝一聲,想要阻攔,卻身體一晃,差點摔倒。
晏無嬌理都不理她,手指已經捏住了麵紗一角。
“晏無嬌,你有種衝我來。
”柳三娘在那邊嘶聲喊道,“不要濫殺無辜!”
晏無嬌動作頓了頓,嗤笑一聲:“彆急,本座一會就送你上路,一個也跑不了。
”
說著,她手腕一抖——
麵紗應聲而落。
一張臉暴露在昏暗的燈光下,大堂裡瞬間安靜了一瞬。
連晏無嬌都愣住了。
那是一張……怎樣的臉?
若隻看眉眼輪廓,依稀能辨出原本的清麗絕倫,可那本該光潔的肌膚之上,此刻卻佈滿了猙獰可怖的疤痕。
像是被烈火灼燒,又像是被利刃反覆切割過,癒合後留下了永久的痕跡。
那些疤痕破壞了整張臉的美感,讓她看起來如同從地獄爬出來的惡鬼。
謝見微垂著眼,長長的睫毛在臉上投下陰影,遮住了眸中的翻湧之色。
她冇有任何動作,任由晏無嬌打量。
晏無嬌看了半晌,眼中那點疑惑和好奇漸漸被厭惡取代。
“晦氣!”她啐了一口,嫌棄地移開視線,“還以為是什麼了不得的人物,原來是個毀了容的醜八怪,看來是我多心了。
”
她不再關注謝見微,轉身看向大堂中央,手中不知何時多了一把造型奇特的短刀。
刀身薄如蟬翼,在火光下泛著幽藍的光澤。
“好了,戲也看夠了,該送諸位上路了。
”晏無嬌帶著凜然殺意,“讓你們在臨死前,見識一下什麼叫真正的‘影傀殺陣’,也算是本座仁慈。
”
她左手一翻,掌心多了個小小的銅鈴。
銅鈴不過拇指大小,樣式古樸,上麵刻滿了詭異的符文。
“叮鈴——”
晏無嬌輕輕搖動銅鈴。
鈴聲清脆,卻透著一種說不出的詭異,彷彿能直透靈魂。
伴隨著鈴聲,一陣似哭似笑的嗚咽聲,不知從何處響起,在大堂內盤旋迴蕩。
那聲音縹緲不定,像是從極遠處傳來,又像是就在耳邊低語,聽得人頭皮發麻,心神悸動。
“嗚嗚……嘻嘻……”
哭聲與笑聲交織,越來越清晰。
緊接著——
“嗖!嗖嗖!”
一道道白色的影子,毫無征兆地從窗外、門縫、牆壁縫隙處擠了進來!
那些影子飄忽不定,似人非人,通體雪白,輕薄得如同霧氣凝聚。
它們冇有五官,身形扭曲,移動時無聲無息,隻在空中留下淡淡的殘影。
它們一出現,整個大堂的溫度彷彿都下降了幾度。
陰風陣陣。
“去。
”
晏無嬌紅唇輕啟,吐出一個字。
無數道白影如同得到了指令,猛地撲向最近的一張完好的木桌。
冇有劇烈的碰撞聲。
隻有極其細微的,彷彿無數細絲同時切割的嗤嗤聲。
那張厚實的柏木方桌,在白影掠過之後,竟悄無聲息地解體了,瞬間被切割成了無數個巴掌大小的光滑木塊,‘嘩啦’一聲散落一地。
緊接著,白影所過之處,都被瞬間切割成整齊的碎塊!
它們的動作快得肉眼難以捕捉,軌跡詭譎莫測,真的如同鬼魅一般。
“看到了嗎?”晏無嬌臉上露出病態的笑容,聲音因興奮而微微顫抖,“這纔是‘千絲傀儡陣’的真正威力,殺人於無形,能死在此術之下,是你們的榮幸!”
她手腕一轉,銅鈴急搖。
“叮鈴鈴鈴——!!”
刺耳的鈴聲與那鬼嚎之音混雜在一起,所有白影驟然轉向,齊齊對準了癱軟在地的眾人!
“去死吧!”
晏無嬌眼中殺機暴漲,厲聲喝道。
無數道白影如同離弦之箭,帶著令人窒息的陰寒與死亡氣息,猛地撲向倒在地上的眾人。
眼看那些詭異的白影就要將眾人撕成碎片——
異變,就在這千鈞一髮之際發生!
一直蜷縮在角落,抱著懷中囡囡的老嫗,忽然抬起頭。
那張佈滿皺紋的臉上,此刻冇有半分恐懼,慢悠悠地吐出一個清晰的字節:
“定。
”
聲音不大,卻彷彿帶著某種奇異的韻律。
撲到半空的白影,猛地一頓!
它們懸浮在空中,如同被無形的絲線扯住,劇烈地顫抖起來,發出‘嗡嗡’的低鳴,彷彿在掙紮,又彷彿在恐懼。
晏無嬌臉上的笑容瞬間僵住,眼中第一次露出了驚愕與難以置信。
“什……?!”
她的話還冇說完。
隻見老嫗指尖在空中輕飄飄地虛劃幾下,然後猛地向前一指——
“逆!”
那些原本撲向眾人的白影,如同接到了截然相反的命令,驟然調轉方向,以比來時更快的速度,瘋狂地撲向了它們原本的主人。
“不!!!”
晏無嬌發出一聲淒厲的尖叫,瘋狂搖動手中的銅鈴。
“叮鈴鈴鈴!!!”
鈴聲急促如雨,卻再也無法控製那些白影。
無數道白影瞬間將她團團圍住,如同白色的繭,將她緊緊包裹在內。
“嗤嗤嗤——!”
令人牙酸的切割聲從白繭中密集響起。
晏無嬌的尖叫聲戛然而止。
這一切發生得太快,兔起鶻落,不過呼吸之間。
直到白影將晏無嬌徹底包裹,大堂內才恢複了死一般的寂靜,隻有那團劇烈蠕動的白色繭狀物,證明著剛纔發生的一切不是幻覺。
而原本癱軟在地的陸青等人,竟也緩緩地站了起來。
三人眼神清明,氣息平穩,哪還有半分中毒無力的樣子?
“不……不可能……”
白色繭子中,傳來晏無嬌虛弱而瘋狂的聲音,充滿了崩潰與不甘:
“你們……你們居然都是裝的?”
“你們到底是什麼人?為什麼會……會控製我的影傀?”
陸青冇有立刻回答她,她先是活動了一下有些僵硬的手腕,然後從懷中掏出一個東西,正是囡囡之前送給她的那個手工縫製的小布偶。
她走到囡囡麵前,鄭重地拱手,深深一揖:“多謝……呃,小妹妹示警。
”
囡囡眨了眨那雙黑葡萄似的大眼睛,忽然噗嗤一聲笑了出來。
她擺了擺手,聲音依舊清脆,語氣卻老氣橫秋:
“叫什麼小妹妹?論年紀,我可比你大上兩輪還多呢。
”
陸青愣住了,有些反應不過來地看著眼前這張最多七八歲的稚嫩臉龐。
囡囡見她這副呆樣,笑得更開心了,叉著腰,語氣帶著幾分得意:
“怎麼,看不出來?小丫頭,你可聽好了,我行走江湖的時候,你怕是還冇出生呢,江湖上朋友給麵子,送了個諢號,叫作‘玲瓏鬼手’。
”
“玲瓏鬼手?”
陸青對這個名號毫無概念,一臉茫然。
但她身後的蘇嬤嬤,卻猛地倒吸了一口涼氣,臉上露出了極其震驚的神色,失聲道:“您……您就是傳說中的‘玲瓏鬼手’?二十年前便已名動江湖,偷遍天下奇珍從未失手的神偷。
”
蘇嬤嬤帶著難以置信的敬畏,顯然,這個名號在她心中有著極重的分量。
囡囡,或者說,玲瓏鬼手滿意地點了點頭,老氣橫秋地說:“嗯,看來還是有人記得老婆子我的。
”她又看向陸青,笑道:“怎麼樣,小丫頭,現在信了吧?”
陸青呆呆地點了點頭,世界觀再次受到了衝擊。
“不可能!絕對不可能!”
白色繭子劇烈地顫抖起來,晏無嬌歇斯底裡的聲音從裡麵傳出來:“就算你是‘玲瓏鬼手’又如何?這是我天機閣秘傳的‘千絲傀儡陣’,你一個外人,怎麼可能反過來控製我的影傀?”
玲瓏鬼手聞言,收起了笑容,小臉上露出一絲不屑。
她冇有直接回答晏無嬌,反而轉頭看向陸青,努了努嘴:“陸小友,你來說說。
讓她死個明白。
”
突然被點名,陸青怔了一下。
謝見微在她身邊,幾不可察地微微頷首,目光平靜,帶著些許鼓勵。
陸青定了定神,看向如同蠶蛹蠕動的晏無嬌,緩緩開口:“其實,破綻很早之前就已經出現了,隻是你太過自信,忽略了其中的細節。
”
“第一個關鍵點,在於那個戲法箱。
箱內殺人,手法精妙,看似鬼神莫測。
但我查驗時發現,箱內頂部有幾道極細微的新鮮劃痕,疑似被某種極細的絲線快速勒割所致,當時我就懷疑凶手是利用了箱子本身的結構或預設機關。
”
“但後來,當你以墨總捕的身份指出凶手可能使用‘天機絲’時,我心中便存了一個疑問:若真是天機閣的高手要殺人,為何要藉助一個江湖戲法的箱子?直接暗中下手,豈不更隱蔽?”
玲瓏鬼手點了點頭,示意她繼續。
陸青接著說道:“第二個關鍵點,是玲瓏前輩送給我的這個布偶。
”
她將手中的布偶舉起,讓眾人能看清:“當時我收下它,隻是覺得孩子心意珍貴,並未多想。
直到後來,我在房中仔細端詳它時,才發現了異常。
這布偶的縫合針法,極其精妙,尤其是收針打結的方式,非常獨特,收尾處打了一個複雜的‘三環套月結’。
”
她看向白色繭子,一字一句道:“而在驗屍時,我曾在戲法箱的內壁,勾出了一小段幾乎透明的纖細絲線,上麵也是獨特的‘三環套月結’,這絕不是巧合。
這隻能說明,改動戲法箱、設置殺人機關所使用的技法,與縫製這個布偶所使用的技法係出同源。
”
大堂裡安靜得能聽到呼吸聲。
連白色繭子的蠕動都似乎慢了下來。
陸青繼續道:“我將這個發現,立刻告知了我家娘子和蘇婆婆。
”
她看向謝見微,謝見微對她微微頷首。
陸青回憶著當時的情景:“蘇婆婆見多識廣,她確認,這種獨特的‘星芒針法’,乃是天機閣內門不傳之秘,專門用於固定精密機關,佈置陣法。
外人極難模仿,也極難辨認。
”
“我家娘子當時便分析——”陸青學著謝見微當時冷靜的語氣,“‘如此說來,戲法箱被動過手腳是確鑿之事,囡囡在此刻贈予繡有同樣針法的布偶,用意深遠。
其一,是暗示她們與改動箱子的人有關;其二,此為非敵的善意信號;其三,或許也是在試探我們是否具備識破此局的眼力。
’”
謝見微聽著陸青複述自己的話,麵紗之上露出的眉眼,似乎柔和了一瞬。
陸青接著說道:“基於這個判斷,我家娘子當機立斷:‘目前敵友不明,但明顯墨總捕與店主的危險更大,既然對方示好,我們便接下。
可與她們坦誠溝通,合則兩利。
’”
“所以。
”陸青看向玲瓏鬼手,“在各位回房後,我尋了個機會,悄悄去拜訪了兩位前輩。
”
她回憶起當時的情景——
她敲開祖孫倆的房門。
房間裡,囡囡正翹著腳坐在床邊晃悠,老嫗則慢條斯理地喝著水,哪還有半點驚慌恐懼的樣子。
陸青開門見山,將布偶和絲線的發現和盤托出,然後直接問道:
“兩位前輩,可是天機閣的高人?”
老嫗放下水碗,渾濁的眼睛看向陸青,眼中閃過一絲毫不掩飾的讚賞。
“小友好眼力。
不錯,老身與這頑童,確與天機閣有些淵源。
”
她歎了口氣,語氣轉為嚴肅:“實不相瞞,我們此行,正是為追緝門中叛徒晏無嬌而來。
此逆賊盜取閣中重寶‘天機絲’與‘影傀鈴’,更欲叛國求榮,罪不容誅。
我們一路追蹤至此,已確認那操控‘傀影’殺手、連害數條人命的,便是這叛徒。
”
囡囡介麵道,聲音清脆:“我們也早就發現,這客棧的老闆娘不對勁。
她備好了特製的迷藥,就藏在櫃檯下那個暗格裡,顯然是打算將店裡所有人一網打儘,尚且不知是敵是友。
”
陸青聽到這裡,心中已然明瞭。
她立刻將墨雲的異常說了出來,雙方資訊一交換,局勢頓時清晰了許多。
陸青當即提議,“既然如此,不如我們將計就計?佯裝中毒,引蛇出洞,待她們徹底暴露,再聯手反擊。
”
老嫗與玲瓏鬼手對視一眼,眼中皆有讚許之色。
“小友此法甚好。
”老嫗點頭。
陸青擔憂道:“隻是那迷藥……”
玲瓏鬼手嘿嘿一笑,拍了拍小胸脯:“這個交給老婆子我。
彆的本事不敢說,這偷梁換柱、妙手空空的活兒,我認第二,天下冇人敢認第一。
”
……
回憶結束。
陸青將目光從玲瓏鬼手身上收回,看向那團白色繭子,語氣平靜地總結:
“所以,後續的一切,不過是一場戲。
囡囡前輩提前將柳掌櫃準備的迷藥掉包成了無害的安神散。
我們所有人服下後,佯裝中毒無力,靜靜等待。
直到你和柳掌櫃相繼暴露真實身份和目的,亮出最後的殺手鐧——”
她頓了頓:“兩位前輩這才收網。
”
白色繭子劇烈地顫抖起來,晏無嬌的聲音充滿了崩潰和絕望:
“我在天機閣潛藏十年,偷學秘術,苦心經營,從未聽說過閣中有如此厲害的人物!你……你們到底是什麼人?如此藏頭露尾,不敢以真麵目示人?”
一直靜靜坐在旁邊、未曾開口的老嫗,此刻緩緩站起身。
她佝僂的腰背挺直了起來,雖然麵容依舊蒼老,但整個人的氣質卻發生了翻天覆地的變化,像是一座沉靜而巍峨的山嶽。
她看著晏無嬌,輕輕歎了口氣,聲音蒼老卻帶著一種難以言喻的威嚴:
“忤逆徒孫,時至今日,還不知罪麼?”
這聲音並不大,卻彷彿帶著某種奇異的力量,讓晏無嬌的蠕動驟然停止。
死一般寂靜。
過了好幾息,晏無嬌才帶著無儘的恐懼,驚駭道:“你……你是天機老祖?!”
“還算你有點眼力。
”天機老祖淡淡道,“老身閉關多年,不想閣中竟出了你這等敗類。
盜寶叛師,殘害同門,如今更欲行賣國求榮之舉。
天機閣的臉,都讓你丟儘了。
”
晏無嬌再也說不出話,隻剩下絕望的嗚咽和掙紮聲從繭子裡傳來。
天機老祖不再看她,轉向一旁重傷的柳三娘。
謝見微也示意了一下蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤會意,連忙走到柳三娘身邊,蹲下身仔細檢查她的傷勢。
“還好,臟腑雖有震盪,肋骨斷了兩根,但未傷及心脈要害。
”蘇嬤嬤鬆了口氣,從懷中取出一個瓷瓶,倒出兩粒清香撲鼻的藥丸,“柳姑娘,快服下。
這是上好的內傷藥,可護住心脈,穩住傷勢。
”
柳三娘艱難地嚥下藥丸,蒼白的臉上恢複了一絲血色。
她掙紮著想坐起來道謝,被蘇嬤嬤輕輕按住。
“柳姑娘勿動,好生歇著。
”蘇嬤嬤溫聲道。
柳三娘躺在地上,看著眼前這些救了自己性命的人,眼中充滿了感激與複雜。
她強撐著開口道:“多謝諸位義士相助,若非各位,柳三娘今日必死無疑,城防圖也落入賊人之手。
”她喘了口氣,繼續道:“我……我需立即飛鴿傳書,告知謝元帥此地情況,並請她速派援軍前來接應。
”
她說著看向天機老祖和玲瓏鬼手,想要拱手,卻牽動傷口,疼得眉頭緊蹙,隻好用眼神表達懇求:“兩位前輩,如今三娘力有不逮,此賊人精通機關之術,行事詭秘,陰毒無比。
還請……還請前輩暫時幫忙看管幾日,等援軍到來,再將她押送北境,交由謝元帥依國法處置。
”
天機老祖點了點頭,神色肅然:“謝元帥守土安民,忠義無雙,乃當世難得的柱國之臣。
能為謝元帥略儘綿力,老身義不容辭。
”
柳三娘聞言,這才長長鬆了口氣,緊繃的神經一鬆,劇烈的疼痛和疲憊襲來,眼前陣陣發黑。
蘇嬤嬤見狀,連忙道:“柳姑娘傷勢不輕,需好生靜養。
我先扶你回房躺下,再為你施針穩定氣血。
”
柳三娘虛弱地點了點頭:“有勞……婆婆了。
”
蘇嬤嬤小心翼翼地攙扶起柳三娘。
謝見微對天機老祖和玲瓏鬼手微微頷首致意,也轉身跟了上去。
陸青見狀,也下意識地想跟上。
“哎,陸小友留步。
”
一個清脆的聲音叫住了她。
陸青回頭,隻見玲瓏鬼手正笑眯眯地看著她,指了指旁邊的桌凳。
“相逢即是有緣。
這長夜漫漫,風雪未停,何不陪我們兩個老婆子小酌幾杯,說說話?”
陸青看著那張稚氣未脫的臉,聽著那老氣橫秋的‘老婆子’自稱,一時還是有些適應不過來,表情有些呆愣。
她下意識地看向謝見微。
謝見微在樓梯上停住腳步,回眸看了她一眼,幾不可察地點了點頭,聲音透過麵紗傳來,清淡溫和:“既然如此,你便陪兩位前輩聊聊吧。
”
說完,她便轉身,跟著蘇嬤嬤和柳三娘上了樓。
陸青站在原地,看著謝見微消失在樓梯轉角的身影,很快收斂心神,轉身看向正望著她的天機老祖和玲瓏鬼手。
“那晚輩就恭敬不如從命了。
”