時淵九重奏 第334章

冰冷的岩石後方，五道身影如同凝固的雕像，連呼吸與心跳都降至近乎停滯。前方不足五裡，便是蝕骨尊者精心佈置的最終祭壇，以及那令人窒息的、搏動著的黑暗——淵眼核心的邊緣。

距離如此之近，連祭壇上那些扭曲符文的細節都能看清。那祭壇並非完全新建，其基座似乎是利用了一處上古遺跡的殘骸改造而成，整體呈不規則的六邊形，高出地麵約三丈。壇體由慘白的、不知名巨獸骨骼與漆黑的、彷彿能吸收光線的晶石交錯壘砌，表麵刻滿了密密麻麻、不斷滲出血光的邪異符咒。祭壇六個角，各插著一桿高達十丈的黑色魂幡，幡麵無風自動，上麵無數痛苦麵孔掙紮嘶吼，散發出濃鬱的怨魂煞氣，彼此聯結，構成一個倒扣的碗狀結界，將整個祭壇籠罩在內。

祭壇中央，一個直徑約三丈的池子中，盛滿了粘稠如膏、散發著刺鼻腥臭的暗紅色液體，那是經過特殊煉製的“萬靈血精”，不知吞噬了多少生靈的精血魂魄才匯聚而成。血池中心，懸浮著一枚拳頭大小、不斷旋轉的漆黑晶體，晶體內部似乎封印著一小團不斷蠕動、散發出令人作嘔氣息的黑暗物質——那很可能是蝕骨從裂痕深處提取的“本源侵蝕之種”！

祭壇周圍，上百道身影靜靜矗立。最外圍是數十名身著黑煞宗服飾的修士，修為多在築基後期至假丹境界，神情麻木，眼神狂熱，顯然是死士。內圈則是二十餘名氣息更加深沉、穿著各異、顯然來自不同勢力的修士，其中半數達到了金丹期，甚至有三名老者隱隱散發出元嬰初期的威壓！這些人或麵無表情，或眼神閃爍，顯然並非全部心甘情願，但都被蝕骨以某種手段控製或脅迫。

而在祭壇正前方，一個由整塊黑色晶石雕琢而成的王座上，坐著的正是蝕骨尊者本人。他依舊戴著那慘白的骨質麵具，黑袍如夜，周身籠罩在一層淡淡的、不斷變幻的暗影之中。王座旁，侍立著兩名身形高瘦、全身覆蓋著黑色鱗片、頭生獨角的怪異生物，氣息赫然也達到了元嬰初期！它們並非人類，也非尋常妖獸，更像是被黑暗侵蝕後產生畸變的某種“魔仆”。

整個場麵肅殺而壓抑，唯有祭壇血池的汩汩聲與魂幡的嗚咽在死寂中迴響。蝕骨尊者似乎在等待著什麼，手指有節奏地敲擊著王座扶手，麵具後的目光，偶爾會瞥向淵眼核心上方那片“半透明”的空間薄膜。

“三名元嬰初期魔仆，三名被控製的元嬰初期修士，加上蝕骨本人……明麵上的元嬰戰力至少七個！”歐冶真以神念傳音，聲音沉重得如同灌了鉛，“金丹超過二十，築基死士數十……這陣容，足以橫掃西極劍域任何一個大宗！蝕骨這些年，暗中積蓄的力量竟如此可怕！”

青霖真人臉色難看：“更麻煩的是那祭壇結界與血池。結界強度極高，且與周圍黑暗環境融為一體，強行破開必然驚動所有人。血池中的‘本源侵蝕之種’一旦被引爆，瞬間釋放的汙染足以讓方圓百裡化為絕域，甚至可能直接衝擊淵眼屏障！”

鐵幕的裝甲感測器無聲運轉，收集著資料：“祭壇的能量流動正在加速，目標指向淵眼正上方空間薄弱點。根據模型推算，大約一個半時辰後，該點的時空張力將達到峰值，‘歸墟之心’空洞有百分之八十九的概率顯現。屆時，蝕骨很可能會以血池與‘侵蝕之種’為燃料，發動最強一擊，試圖貫穿空洞，直接‘點燃’淵眼屏障。”

一個半時辰！時間比預想的還要緊迫！

“我們必須在那之前行動。”淩九天目光銳利地掃視著敵方陣營的每一個細節，大腦飛速運轉，“強攻毫無勝算，必須智取。目標有兩個：一，破壞或乾擾祭壇運轉，延緩甚至阻止其發動；二，在‘歸墟之心’顯現時，搶先一步接觸，嘗試溝通祖庭之心或觸發正確的凈化程式。”

他頓了頓，繼續傳音：“蝕骨看似將全部力量集中於祭壇，實則外鬆內緊。你們看祭壇東西兩側約百丈外的陰影中，各潛伏著兩股極其隱晦的氣息，應該是暗哨。南側那片看似亂石堆的區域，有微弱的陣法波動，可能是預警或陷阱。北側靠近我們這邊的岩壁……有微弱的空間褶皺，可能藏有傳送陣或逃生通道。”

“淩小友觀察入微。”青霖真人贊道，“老朽也感應到那兩處暗哨，修為在金丹後期左右，擅長隱匿。亂石堆的陣法，似乎是一種‘陰雷陷仙陣’，觸發後威力不小。北側的岩壁空間褶皺……有些古怪，不像是人為佈置，倒像是天然形成，被加以利用。”

“蝕骨老魔狡詐多疑，絕不會將所有雞蛋放在一個籃子裏。”歐冶真沉聲道，“那王座下方，恐怕也有機關。我們必須找到一個能同時牽製大部分敵人，又能讓少數人悄然靠近祭壇核心的辦法。”

冰語清冷的聲音響起：“製造混亂。引開或吸引其主力注意力。”

“不錯。”淩九天點頭，“但尋常混亂不足以讓他們離開核心區域。必須是足以威脅到祭壇本身，或者蝕骨本人安危的‘危機’。”

他目光轉向鐵幕：“鐵幕，你的裝甲能否模擬出類似於‘空間崩塌’或‘大型能量風暴’的前兆波動？範圍要廣，強度要高，但實際破壞力可以控製。”

鐵幕略一計算：“可以。裝甲搭載的‘環境模擬模組’可以製造覆蓋方圓十裡的虛假能量潮汐與空間震蕩幻象，結合部分實體能量釋放，足以以假亂真，持續時間約三十息。但需要提前佈置幾個能量節點，且一旦啟動，我的位置會暴露。”

“三十息……夠了。”淩九天眼神一凝，“歐冶穀主，青霖前輩，冰語，你們三人配合鐵幕，在東南方向約三裡外，佈置這個‘假風暴’。啟動後，你們不必戀戰，以騷擾、牽製為主，製造出有強敵從側翼突襲的假象，吸引祭壇周圍大部分戰力，尤其是那幾名元嬰的注意力。”

他看向手中寂滅劍骸與骨片：“我和劍骸、骨片，對祖庭遺物有特殊感應，或許能暫時瞞過祭壇結界的部分探測。我會趁亂從北側岩壁的空間褶皺入手，嘗試潛入祭壇附近。如果那褶皺真是通道，或許能直通祭壇下方或內部。”

“太冒險了！”歐冶真立刻反對，“你一個人深入虎穴，萬一那是陷阱……”

“我們沒有時間爭論了。”淩九天打斷他，語氣堅決，“這是唯一可能接近核心的機會。而且……”他握緊劍骸，“我有預感，那處空間褶皺，與祖庭有關。劍骸對它……有微弱的共鳴。”

眾人沉默。淩九天的直覺與劍骸的感應，已多次被證明是關鍵。眼下局勢，確實已容不得周全計劃，隻能行險一搏。

“好！”歐冶真最終咬牙，“我們會全力製造混亂，為你爭取時間。但淩小友，切記，事不可為，立刻撤退！留得青山在，不怕沒柴燒！”

青霖真人取出三枚青翠欲滴的樹葉符籙，遞給淩九天：“這是‘青木替身符’，關鍵時刻可抵擋一次致命攻擊，或製造一個與你氣息相同的幻影分身，持續五息。”

淩九天鄭重接過：“多謝前輩。”

鐵幕開始悄然後退，去預設的能量節點位置進行佈置。歐冶真、青霖真人、冰語也各自準備，調整狀態，收斂氣息，等待訊號。

淩九天則獨自一人，如同壁虎般，沿著嶙峋的岩壁，向著北側那處不自然的空間褶皺緩緩靠近。越是靠近，寂滅劍骸的共鳴就越發清晰，骨片也微微發燙。那褶皺並非穩定存在，而是如同水麵下的漩渦，時隱時現，散發出的空間波動極其隱晦複雜，帶著一絲古老的劍意與……淡淡的悲傷。

他小心翼翼地避開可能的探測，將自身氣息與劍骸、骨片的波動調整到與那褶皺隱隱同步。終於，在距離褶皺不足十丈時，他看清楚了——那褶皺中心，並非天然形成，而是有一道極其細微、幾乎與岩壁融為一體的、筆直向下的劍痕！劍痕邊緣，殘留著與寂滅劍骸同源、卻更加精純古老的劍意！這是……當年某位祖庭大能，以無上劍道，在此處留下的一個隱秘的“劍印通道”？！

難怪劍骸會有共鳴！這根本就是祖庭內部人員才能使用的緊急通道或後門！

淩九天心中湧起一絲希望。他嘗試著將一絲秩序之力與劍骸氣息注入那劍痕。

劍痕微微一亮，如同被喚醒。一股微弱的吸力傳來，並未抗拒他的進入。

他不再猶豫，身形一閃，如同水滴融入大海，悄無聲息地沒入了那道劍痕之中。

就在他消失後不到三息。

東南方向，三裡之外。

天地驟然變色！狂暴的、彷彿能撕裂空間的能量潮汐毫無徵兆地爆發！巨大的、扭曲的空間裂隙虛影在空中閃現，發出令人牙酸的嘶鳴！一股堪比元嬰中期全力一擊的恐怖靈壓橫掃開來，如同海嘯般撲向祭壇方向！

“敵襲！”

“東南方向！有強敵！”

祭壇周圍，頓時一片嘩然！那三名被控製的元嬰修士與兩名魔仆幾乎同時騰空而起，厲喝聲中，帶著大半金丹與築基死士，化作道道流光，撲向能量爆發的源頭！隻留下蝕骨尊者、一名魔仆以及少數幾名心腹金丹，鎮守祭壇。

蝕骨尊者麵具後的目光掃向東南，眼中鬼火跳躍，並未立刻行動，似乎在判斷真假。王座旁的魔仆也蓄勢待發。

而此刻，藉助劍印通道，淩九天已如同鬼魅般，出現在祭壇正下方——一個被掏空的、佈滿灰塵與蛛網的古老石室之中。石室不大，中央有一個早已乾涸的圓形小池，池邊刻著簡單的符文。抬頭望去，頭頂並非岩層，而是一層半透明的、流轉著微弱金光的屏障——這屏障，似乎正是祭壇基座的一部分，甚至可能直接連通著上方的血池！

更重要的是，在這石室一側的牆壁上，淩九天看到了讓他心跳驟然加速的東西——

那是一幅簡陋卻清晰的壁畫，以及一行以古神文鐫刻的小字。

壁畫內容，赫然是九口井環繞一口鐘，鐘下有裂痕。但與此前所見不同，這幅壁畫中，九口井並非全部完好，其中三口已經暗淡，而裂痕的邊緣，有細微的、如同根須般的銀色紋路，正試圖從鐘身蔓延出去，刺入裂痕深處。

旁邊那行小字寫道：

“鎮淵三劫，鍾裂井枯。薪火不絕，劍脊承骨。黑水洗罪，歸墟啟目。七魄為引，鍾影歸復。——祖庭執劍使·白虹絕筆”

白虹？！是留下寂滅劍骸與骨片的那位白衣劍修前輩的名號？執劍使？祖庭的高階職位？

這四句話，如同一道閃電，劈開了淩九天心中許多迷霧！

鎮淵三劫，鍾裂井枯——指的是當年那場大劫，混沌鍾碎裂，九井係統崩潰。

薪火不絕，劍脊承骨——寂滅劍骸（骨）承載了部分祖庭“薪火”（傳承與權柄），被置於“劍脊骨”（戮魔台）？

黑水洗罪，歸墟啟目——黑水澗是“洗罪”之地？歸墟之心的空洞顯現，是“啟目”？目，是指“淵眼”之目？

七魄為引，鍾影歸復——最關鍵！需要七枚劍魄石作為引子，召喚或凝聚混沌鐘的“鍾影”，才能啟動“歸復”（修復）程式！

而他們之前所做，破壞劍脊骨與黑水澗邪陣，恰好符合了“劍脊承骨”與“黑水洗罪”的部分條件？這難道是當年那位白虹執劍使留下的、對抗裂痕的後手指引？！

那麼，現在隻差“歸墟啟目”與“七魄為引”！

“七魄……”淩九天猛地握緊骨片。七枚劍魄石，如今他們隻明確知道聽雨樓、飛星崖、玄霜派、斷嶽劍宗（可能）四枚，藏鋒山莊一枚可能隨山莊隱世，另外兩枚未知……等等！

他忽然想起，在劍脊骨喚醒“斷罪”權柄時，那裂痕分身曾驚疑不定地喊出：“裁決權柄……你是執劍者候選？！”

執劍者候選……需要什麼條件？持有劍骸？擁有秩序之力？還是……集齊劍魄石的認可？

一個更大膽、更瘋狂的計劃，瞬間在淩九天腦海中成形。

他抬起頭，透過那半透明的屏障，能模糊看到上方祭壇血池中，那枚緩緩旋轉的漆黑“侵蝕之種”，以及王座上蝕骨尊者那模糊的身影。

時間，還剩不到一個時辰。

他必須做出選擇：是繼續潛伏，等待“歸墟之心”空洞顯現時，冒險突襲破壞祭壇？還是……嘗試以手中劍骸與骨片，加上自己這個“執劍者候選”的身份，去主動“呼喚”那可能殘存於淵眼深處的、真正的“祖庭之心”與“鍾影”？

上方，蝕骨尊者似乎察覺到了東南方風暴的虛假，開始有些不耐煩，王座旁的魔仆也發出低沉的嘶吼。

淩九天深吸一口氣，眼神變得無比堅定。

他緩緩舉起寂滅劍骸，將那枚溫潤骨片貼於劍骸之上。

然後，他將自己全部的心神、意誌、以及對“秩序”、“裁決”、“凈化”的理解，化為最純粹的意念，順著劍骸與骨片的共鳴，向著頭頂那片無盡的、搏動著的黑暗，向著那被束縛的祖庭之心，向著那可能存在的混沌鍾殘影，發出了無聲卻最強烈的“呼喚”與“宣告”——

“祖庭執劍使候選，淩九天，持劍骸骨片於此！”

“歸墟啟目在即，黑暗將臨！”

“請賜……指引！”

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