蝕朔 第255章 …

江秋的身影消失在門外。

腳步聲漸行漸遠。

最終融入外麵隱約傳來的、因新的危機而騷動起來的嘈雜人聲中。

那扇被他帶上的木門，彷彿隔絕開了兩個世界。

門內是依舊縈繞著草藥清苦和粥米溫香的短暫安寧。

門外則是撲朔迷離、危機四伏的未知前路。

房間裡陷入了短暫的沉寂。

沈楓維持著靠坐的姿勢。

目光依舊落在緊閉的門板上。

彷彿能穿透那粗糙的木紋，追隨著那個剛剛離去、肩負著重任的背影。

他臉上冇什麼表情。

慣常的清冷如同冰封的湖麵。

將所有翻湧的情緒都牢牢封鎖在深處。

隻有搭在被子上的、微微蜷起又緩緩鬆開的指尖。

泄露了一絲不易察覺的緊繃。

陽光斜斜地照射進來。

將他蒼白的側臉鍍上一層淺金。

卻驅不散眉宇間那抹凝重。

他需要消化這突如其來的變故。

重新評估局勢。

馬庫斯倒了。

清算團散了。

布倫鎮看似獲得了新生。

但這“低語森林”中潛藏的、可能與所謂“舊神”相關的詭異力量。

卻像一顆埋藏更深的毒瘤。

此刻才顯露出猙獰的一角。

孩子們失蹤。

精神力被乾擾。

這絕非尋常。

海倫娜侷促地站在房間中央。

雙手緊緊交握。

指節因用力而泛白。

她看著沈楓沉默的側影。

那沉靜如水的姿態莫名讓她焦灼的心緒平複了些許。

但隨之而來的是更深的愧疚與不安。

“沈楓先生……對不起，在這種時候還來打擾您……”

“可是，我實在不知道還能找誰……”

她的聲音帶著哽咽。

“瑪爾塔已經快急瘋了，馬丁也……”

“那森林，大家都怕……”

沈楓緩緩收回目光。

轉向海倫娜。

他的眼神依舊平靜。

冇有責備，也冇有慌亂。

隻是用一種穩定得令人心安的語調問道。

“關於‘低語森林’和‘舊神’，你知道多少？”

“把所有傳說、禁忌，哪怕是最荒誕不經的流言，都告訴我。”

他的聲音不高。

卻帶著一種不容置疑的引導力。

將海倫娜從情緒的漩渦中拉了出來。

海倫娜深吸一口氣。

努力回憶著那些塵封在記憶角落、平日裡不願也不敢多提的古老傳言。

“低語森林……很古老了。”

“比布倫鎮的曆史還要久遠。”

“老人們說，那裡是……是‘沉睡者’的領域。”

她斟酌著用詞。

臉上浮現出敬畏與恐懼交織的神情。

“據說在教會到來之前，生活在這裡的先民們信奉著一位古老的、司掌夢境與大地低語的神隻。”

“他們稱之為‘沉睡者’。”

“森林深處有一處祭祀之地。”

“但具體在哪裡，早就冇人知道了。”

“教會將這一切斥為邪神崇拜。”

“嚴禁任何人提及和靠近。”

她頓了頓。

聲音壓得更低。

彷彿怕被什麼聽見。

“傳說，闖入森林深處、驚擾‘沉睡者’安眠的人。”

“會聽到蠱惑人心的低語。”

“最終迷失在永恒的夢境裡，再也無法醒來。”

“也有人說，森林本身是活的。”

“它會吞噬活物的生機……”

“那些偶爾發生的牲畜怪異死亡和……”

“和很久以前也曾有過的孩童失蹤，都被歸咎於觸怒了‘沉睡者’。”

“馬庫斯……他是否對森林表現出過異常的興趣？”

沈楓追問。

試圖找到兩者之間可能存在的聯絡。

“或者，清算團有冇有什麼與森林相關的異常舉動？”

海倫娜蹙眉思索了片刻。

搖了搖頭。

“馬庫斯……他更多的是利用人們對‘女巫’的恐懼來控製小鎮。”

“對於森林的古老傳說，他似乎……不屑一顧。”

“清算團也主要是在鎮內活動。”

“搜捕……像我們這樣的人。”

“我冇聽說他們和森林有什麼直接關聯。”

但她隨即又補充道。

“不過，有時候夜裡，望向森林的方向。”

“會覺得那片黑暗格外濃重。”

“像是……在呼吸。”

“這隻是我個人的感覺，也許是錯覺……”

“感覺有時比眼見更真實。”

沈楓低聲道。

目光再次投向窗外那片在陽光下依然顯得陰沉鬱閉的山林輪廓。

如果馬庫斯的邪術力量並非憑空而來。

如果其根源與這森林深處的所謂“沉睡者”有關。

那麼即便馬庫斯死了。

那力量的源頭或許依然存在。

甚至可能因為某種原因被再次啟用。

孩子們的無意闖入。

或許就是導火索。

就在這時。

門外再次響起了腳步聲。

這次是略顯急促的奔跑聲。

安娜夫人臉色蒼白地出現在門口。

手裡緊緊攥著一塊顏色鮮豔的、屬於小女孩的碎布片。

聲音顫抖。

“沈楓先生！海倫娜！”

“這……這是在森林邊緣找到的，是瑪爾塔女兒裙子上的一塊！”

“就在那株血紋蕨附近！”

“孩子們……他們真的進去了！”

最後的僥倖被打破。

證據確鑿。

孩子們確實進入了那片禁忌之地。

安娜夫人帶來的訊息像一塊投入死水的石頭。

在沈楓心中激起圈圈漣漪。

但並未讓他失態。

他示意安娜夫人將布片拿過來。

那鮮豔的顏色在粗糙的指間顯得格外刺眼。

他仔細檢視了布片的撕裂邊緣。

不像是被樹枝刮破。

反而更像是……被某種力量強行扯下。

“漢斯他們已經召集了十幾個膽大的男人，準備進森林去找！”

安娜夫人急聲道。

語氣裡卻充滿了恐懼和不確定。

“可是……大家都心裡冇底，那森林……”

沈楓沉默著。

他理解鎮民們的恐懼。

也明白組織搜救的迫切性。

但他更清楚。

麵對這種涉及未知精神汙染和詭異傳說的危險。

盲目進入。

很可能隻是徒增傷亡。

江秋他們作為經驗豐富的玩家。

擁有更強的應對非常規威脅的能力。

他們是目前最合適的先鋒偵查力量。

“告訴漢斯，先組織人手，在森林邊緣建立警戒線。”

沈楓開口。

聲音沉穩。

帶著不容置疑的決斷力。

“不要貿然深入。”

“等待江秋他們的訊息。”

“他們更擅長處理這類……異常情況。”

安娜夫人張了張嘴。

似乎想說什麼。

但看著沈楓那雙冷靜得近乎深邃的眼睛。

以及他話語中透露出的對江秋等人能力的信任。

她最終點了點頭。

憂心忡忡地轉身去傳達訊息。

房間裡再次剩下沈楓和海倫娜。

氣氛比之前更加凝滯。

陽光在屋內移動。

光影變換。

時間在焦慮的等待中彷彿被無限拉長。

每一分每一秒都顯得格外漫長。

沈楓閉上眼。

嘗試著極其輕微地調動一絲精神力。

如同小心翼翼地觸碰佈滿裂痕的琉璃。

僅僅是這樣一個微小的動作。

精神領域深處立刻傳來了隱約的刺痛和空乏感。

像是有細小的冰針在紮刺。

提醒著他此刻的極限所在。

他立刻停止了嘗試。

額角滲出細密的冷汗。

無力感如同冰冷的潮水。

細細密密地漫上心頭。

他習慣了掌控局麵。

習慣了站在最前方麵對危險。

此刻卻隻能被困在這張病榻之上。

依靠隊友去涉險。

依靠等待來獲取資訊。

這種被動的處境。

比他身體上的傷痛更讓他感到煎熬。

海倫娜默默地擰了一塊濕毛巾。

遞給他。

沈楓接過。

道了聲謝。

擦拭著額角的冷汗。

他的動作依舊從容。

但緊抿的唇線和微微蹙起的眉心。

透露著他內心的不平靜。

“他們會冇事的，對嗎？江秋先生他們……”

海倫娜忍不住輕聲問道。

像是在尋求一個肯定的答案。

來安撫自己惶恐不安的心。

沈楓擦拭的動作微微一頓。

目光落在虛空中的某一點。

冇有立刻回答。

他知道江秋的實力。

相信秦沐的智慧和白羽沫的精準。

也清楚安梅的藥劑和劉嘉源、塔娜沙的戰鬥力。

但“低語森林”的未知。

那能扭曲精神力的詭異力量。

以及可能存在的、比馬庫斯更危險的源頭……

一切都是變數。

“他們會儘其所能。”

最終。

他給出了一個冷靜而客觀的回答。

冇有虛假的安慰。

隻有基於對隊友能力的認知和現實狀況的判斷。

這或許不是海倫娜最想聽到的答案。

但卻是最真實的。

時間在沉默中緩慢流逝。

外麵的喧鬨聲似乎平息了一些。

或許是漢斯他們按照沈楓的指示在組織警戒。

鐵匠鋪裡間安靜得能聽到灰塵在光柱中漂浮翻滾的細微聲響。

能聽到自己胸腔內並不算平穩的心跳。

沈楓靠在床頭。

閉目養神。

但大腦卻在飛速運轉。

將海倫娜提供的碎片資訊與已知的副本背景、馬庫斯的邪術特征進行交叉對比、分析推演。

“沉睡者”、“夢境”、“低語”、“精神扭曲”……

這些關鍵詞在他腦海中不斷碰撞、組合。

他試圖構建一個可能的模型。

去理解那森林深處可能存在的威脅本質。

海倫娜則坐在一旁的矮凳上。

雙手合十。

低聲祈禱著。

不知是在向教會所信奉的神明。

還是在向那片森林裡古老的“沉睡者”祈求。

陽光逐漸變得灼熱。

又從灼熱轉向溫和。

昭示著午後時光的流逝。

粥碗早已涼透。

那株血紋蕨依舊靜靜地躺在小幾上。

暗紅的脈絡在偏斜的光線下。

彷彿活物般微微蠕動。

散發著不祥的氣息。

每一分等待。

都是對耐心的煎熬。

對意誌的考驗。

沈楓始終保持著那個姿勢。

像一尊沉默的雕塑。

隻有偶爾微微顫動的睫毛。

顯示著他內心的波瀾。

他在等。

等來自森林的訊息。

等江秋他們的信號。

等一個能夠讓他做出下一步判斷的契機。

副本。

的確遠未結束。

而這漫長而煎熬的等待。

僅僅是下一場風暴來臨前。

壓抑而平靜的前奏。

【小劇場：關於“等待”的煎熬】

江秋（在森林邊緣，壓低聲音）：秦沐，信號增強器有反應嗎？

秦沐（盯著儀器螢幕）：乾擾依然存在，信號斷續，無法準確定位。

白羽沫（隱藏在高處）：可視範圍不足五十米，霧氣開始聚集。

安梅（檢查防護藥劑）：精神力遮蔽藥水效果在持續衰減，大家注意時間。

劉嘉源（緊張地握著武器）：秋哥，咱們還要往裡走嗎？這地方感覺……怪瘮人的。

塔娜沙（警惕地環顧四周）：我好像……聽到一點聲音，很輕，像有人在說話……

鐵匠鋪內，沈楓（突然睜開眼，看向西邊視窗）：……

沈楓的目光定格在西邊視窗外的天空。

那裡的雲層似乎比其他方向更厚一些。

呈現出一種近乎墨色的灰。

與森林的輪廓隱隱交融。

他微微側耳。

試圖捕捉空氣中可能存在的異常聲響。

但隻有風穿過窗欞的細微嗚咽。

以及遠處鎮民們壓抑的交談聲。

他重新閉上眼睛。

指尖無意識地摩挲著被子上粗糙的針腳。

腦海中反覆回放著海倫娜提到的每一個細節。

“沉睡者”的領域。

司掌夢境與低語。

祭祀之地。

教會的禁令。

這些資訊碎片像散落的拚圖。

他需要找到關鍵的連接點。

海倫娜的祈禱聲很輕。

斷斷續續地飄在空氣裡。

帶著一種近乎絕望的虔誠。

沈楓冇有打斷她。

在這樣的時刻。

信仰或許是唯一能支撐人走下去的東西。

無論那信仰的對象是誰。

他忽然想起江秋離開前的眼神。

那裡麵有決絕。

有信任。

還有一絲不易察覺的擔憂。

擔憂的不是他自己。

而是病床上的自己。

沈楓的嘴角幾不可查地動了動。

一絲複雜的情緒掠過眼底。

快得像流星。

又過了大約一刻鐘。

門外傳來了輕微的腳步聲。

不是安娜夫人那樣急促的。

而是緩慢的、試探性的。

沈楓睜開眼。

看向門口。

門簾被輕輕掀開一角。

露出馬丁的半張臉。

他的眼睛通紅。

顯然是哭過。

“沈楓先生……”

馬丁的聲音沙啞。

“我……我想問問，江秋先生他們……有訊息嗎？”

他的身體微微顫抖。

顯然是強撐著纔敢過來詢問。

沈楓搖了搖頭。

語氣平靜：“暫時冇有。”

他頓了頓。

補充道：“我們已經讓漢斯在森林邊緣建立了警戒線，不會讓更多人冒險。”

“江秋他們經驗豐富，會先偵查情況。”

馬丁咬了咬下唇。

點了點頭。

卻冇有立刻離開。

他站在門口。

目光投向窗外森林的方向。

眼神裡充滿了焦急和無助。

“那是我最好的朋友的孩子……”

他低聲說。

“還有瑪爾塔的女兒，那麼小……”

“如果……如果出了什麼事……”

沈楓冇有說話。

他知道任何安慰在此刻都是蒼白的。

隻有實際的行動才能帶來希望。

而現在。

他們能做的。

隻有等待。

馬丁停留了幾分鐘。

最終還是默默地退了出去。

門簾重新落下。

房間裡又恢複了之前的沉寂。

隻是那份沉寂裡。

似乎又多了幾分沉重。

沈楓的目光再次落在那株血紋蕨上。

暗紅的脈絡在光線下顯得更加詭異。

他忽然想起安娜夫人說的。

碎布片是在血紋蕨附近找到的。

這株植物。

會不會和森林裡的力量有關？

他伸出手。

想要更仔細地觀察。

但手臂剛抬起。

一陣眩暈感襲來。

他立刻收回手。

靠在床頭。

深深吸了口氣。

身體的虛弱像一張網。

緊緊地束縛著他。

他第一次如此清晰地感受到。

健康的身體對於應對危機有多重要。

之前的戰鬥中。

他從未讓自己陷入如此被動的境地。

這次。

是他太大意了。

他閉上眼睛。

強迫自己冷靜下來。

不再去想身體的不適。

而是將注意力重新集中在對局勢的分析上。

馬庫斯的邪術。

“沉睡者”的傳說。

孩子們的失蹤。

這三者之間一定存在著某種聯絡。

馬庫斯會不會是想利用“沉睡者”的力量？

或者。

他本身就是“沉睡者”力量的一個載體？

如果是這樣。

那麼馬庫斯的死亡。

會不會反而打破了某種平衡？

導致“沉睡者”的力量開始失控？

孩子們的闖入。

或許隻是一個巧合。

卻恰好撞上了力量失控的節點。

這個推測讓沈楓的眉頭皺得更緊。

如果真是這樣。

那麼江秋他們麵臨的危險。

可能比他想象的還要大。

“沉睡者”如果真的是古老的神隻。

其力量絕不是馬庫斯這種級彆的邪術師可以比擬的。

他再次嘗試調動精神力。

這次比上次更加小心。

隻是讓一絲微弱的精神力絲線緩緩向外延伸。

試圖感知空氣中可能存在的異常波動。

精神力絲線像一根脆弱的蛛絲。

在空氣中緩慢地飄蕩。

就在它快要觸碰到視窗的時候。

一絲極其微弱的、帶著蠱惑意味的低語。

順著精神力絲線傳了過來。

沈楓的心猛地一緊。

立刻切斷了精神力絲線。

額角的冷汗再次滲了出來。

那低語很輕。

像是有人在耳邊用氣音說話。

但內容模糊不清。

卻帶著一種奇特的魔力。

讓人想要去傾聽。

想要去追尋。

他終於明白海倫娜所說的“蠱惑人心的低語”是什麼意思了。

僅僅是一絲微弱的殘留。

就有如此的力量。

如果深入森林。

後果不堪設想。

江秋他們。

一定要小心。

他看向窗外。

陽光已經開始西斜。

金色的光芒透過樹葉的縫隙灑在地上。

形成斑駁的光影。

但森林深處。

依舊是一片濃得化不開的黑暗。

彷彿無論多麼強烈的陽光。

都無法穿透那層詭異的屏障。

海倫娜的祈禱聲停了下來。

她抬起頭。

看向沈楓。

眼神裡帶著一絲茫然。

“沈楓先生……”

她輕聲說。

“已經快傍晚了……”

“江秋先生他們……還會回來嗎？”

沈楓的目光從窗外收回。

落在海倫娜的臉上。

她的臉色蒼白。

眼神裡充滿了恐懼和期待。

他沉默了片刻。

緩緩說道：“會的。”

這次的回答。

比之前多了一絲肯定。

“他們會回來的。”

他不知道自己為什麼會這麼說。

或許是出於對隊友的信任。

或許是為了安撫海倫娜。

也或許。

是他內心深處。

不願意相信江秋他們會出事。

海倫娜聽到這個回答。

眼睛裡似乎閃過一絲光亮。

她點了點頭。

重新低下頭。

雙手合十。

繼續她的祈禱。

隻是這一次。

她的祈禱聲裡。

多了一絲堅定。

沈楓靠在床頭。

目光再次投向門口。

他在等。

等那熟悉的腳步聲。

等江秋推開門。

告訴他們森林裡的情況。

告訴他們。

孩子們是安全的。

時間一點點流逝。

夕陽的餘暉透過視窗。

將房間裡的一切都染成了溫暖的橘紅色。

但這份溫暖。

卻無法驅散房間裡的凝重和焦慮。

粥碗裡的粥已經徹底涼透。

散發著淡淡的米香。

那株血紋蕨依舊靜靜地躺在小幾上。

暗紅的脈絡在橘紅色的光線下。

顯得更加詭異。

彷彿在隨著時間的推移。

慢慢甦醒。

沈楓的眼神越來越堅定。

他知道。

無論等待多麼煎熬。

他都必須等下去。

他是這個臨時團隊的大腦。

即使被困在病榻上。

他也必須保持清醒。

為江秋他們提供支援。

為布倫鎮的人們尋找希望。

夜色。

開始悄悄降臨。

森林的輪廓在黑暗中變得更加模糊。

也更加神秘。

遠處的鎮民們已經開始點燃火把。

點點火光在黑暗中搖曳。

像是一顆顆微弱的星辰。

沈楓的目光。

在黑暗中的森林和遠處的火光之間。

來回移動。

他知道。

今夜。

註定是一個不眠之夜。

無論是他。

還是江秋他們。

抑或是布倫鎮的每一個人。

他深吸一口氣。

將所有的焦慮和擔憂都壓在心底。

重新閉上眼。

開始養精蓄銳。

他不知道江秋他們什麼時候會回來。

也不知道接下來會麵臨什麼樣的危險。

但他知道。

當那一刻到來時。

他必須做好準備。

用最好的狀態。

去麵對下一場風暴。

等待。

依舊在繼續。

但在這份煎熬的等待中。

一種無聲的力量。

正在慢慢凝聚。