時痕：追溯者 第8章

石窟內恢複了亙古的寧靜，隻有岩壁上星辰晶粒柔和的光輝和祭壇中央那枚穩定散發微光的印記，證明著方纔那場與黑暗的驚心衝突。空氣中瀰漫著一種雨後般的清新，以及能量淨化後的淡淡臭氧味。

淩夜緩緩直起身，強烈的精神疲憊感如同潮水般陣陣湧來。強行催動時間符文帶來的負荷遠超想象，太陽穴突突直跳，彷彿有鋼針在顱內攪動。他看了一眼個人介麵，能量值幾乎見底，並且多了一個短暫的負麵狀態精神過載：全屬性臨時降低5%，持續1小時。

代價不小，但結果值得。

連升兩級帶來的暖流稍稍緩解了不適，力量重新充盈身體的感覺總是令人愉悅。他仔細感受著5級帶來的變化，除了屬性的自然增長，似乎對周圍環境的感知，尤其是對那些細微時間殘影的捕捉，變得更加清晰和容易了一些。時痕追溯者這個職業，看來成長性與精神、感知屬性密切相關。

“兄弟……你冇事吧？”石盾掙紮著爬起來，一瘸一拐地走近，臉上依舊殘留著驚魂未定的蒼白，但更多的是難以置信的震撼和好奇。他身上的黑色凍痕已在星輝淨化下消散，血量也在緩慢回覆，隻是左臂的傷勢依舊嚴重。“剛纔……剛纔那到底是怎麼回事？時間……時間好像真的變慢了！那是你的天賦技能？也太離譜了吧！”

淩夜揉了揉刺痛的額角，語氣平淡：“一個副作用很大的保命技能而已，冷卻很長。”他輕描淡寫地帶過，冇有深入解釋的意思，轉而看向祭壇，“看來我們誤打誤撞，完成了一個隱藏任務。”

他將係統關於淨化此地、修複法陣以及聲望提升的提示簡單告訴了石盾，隻是隱去了關於時間符文和莉娜拉·星輝印記綁定法陣的核心細節。

即便如此，也足夠讓石盾再次目瞪口呆。

“淨化黑暗？修複古代法陣？夕瞳精靈尊敬聲望？！”他倒吸一口涼氣，看著淩夜的眼神徹底變了，充滿了羨慕和一絲敬畏，“我的天……兄弟，你這運氣……不，你這已經不是運氣了！你這簡直是天命之子啊！開服纔多久？你就搞到尊敬聲望了？我們小隊累死累活刷任務，連友善都還冇到呢！”

他圍著祭壇轉了兩圈，又是感慨又是興奮：“這地方絕對是個大發現！回去上報給冒險者工會或者精靈那邊，肯定能換一大筆獎勵和經驗！說不定還有特殊裝備！”

淩夜卻搖了搖頭，潑了盆冷水：“獎勵或許有，但這裡的事情，暫時最好不要大肆宣揚。”

“為什麼？”石盾一愣。

“那些黑霧，你也看到了，詭異無比，還能褻瀆骨骸。”淩夜目光掃過地上那些恢複平靜的枯骨，語氣凝重，“這背後的東西恐怕不簡單。貿然宣揚出去，可能會打草驚蛇，甚至引來不必要的麻煩。而且，這涉及到精靈一族的古老秘辛。”

石盾也不是傻子，立刻明白了淩夜的意思，臉上的興奮收斂了不少，點了點頭：“你說得對……這種東西，確實知道的人越少越好。媽的，想想剛纔那鬼東西還後怕。”他心有餘悸地搓了搓胳膊，“那……我們現在怎麼辦？”

“先離開這裡。”淩夜道，“你的傷需要處理，我也需要回覆狀態。然後，我要去找釋出這個任務的關鍵NPC彙報情況。”他冇有具體說莉娜拉的名字。

“關鍵NPC？哦哦，對！這種任務鏈肯定有後續！”石盾恍然大悟，隨即又有些不好意思地撓撓頭，“那個……小鐵皮兄弟，這次多虧了你，不然我肯定死回城了。大恩不言謝，以後在溪木鎮有啥事，儘管來‘鐵拳’小隊找我！我們隊雖然不算頂尖，但也還有點名氣！”

淩夜點了點頭，算是接受了這份善意。多個朋友總比多個敵人好，尤其是一個有一定實力的坦克玩家。

兩人稍作休整，淩夜將祭壇和周圍環境仔細檢查了一遍，確認冇有遺漏其他線索或危險後，便沿著原路退出。

穿過那層已然穩定的能量屏障（現在它更像一層柔和的光膜），重新回到河心巨岩之下。外界天色已然微亮，黎明的曙光染紅了東方的天際，河麵上飄蕩著薄薄的晨霧。

深吸了一口清冷的空氣，兩人奮力遊回岸邊。經過一夜的折騰和冰冷的河水浸泡，都是又累又餓。

“我得趕緊回城找牧師治傷，再修下裝備。”石盾齜牙咧嘴地活動著肩膀，“兄弟，一起回去嗎？路上也有個照應。”

淩夜本想直接去尋找莉娜拉，但考慮到精神過載的負麵狀態尚未消失，狀態不佳，且需要補充補給，便同意先回溪木鎮。

回程的路相對平靜。或許是清晨的緣故，怪物活動不那麼頻繁，兩人又有意避開危險區域，一路上隻遇到了零星幾隻低級野狼，很輕鬆就解決了。

當溪木鎮那熟悉的木質柵欄和裊裊炊煙出現在視野中時，石盾明顯鬆了口氣。

然而，剛走進鎮子，一種異樣的氛圍就讓淩夜微微皺起了眉頭。

鎮門口的衛兵似乎比平時更多，神情嚴肅地打量著進出的人群。街道上，玩家們三五成群地聚在一起，議論紛紛，臉上帶著興奮、緊張和好奇的神色。

“聽說了嗎？昨天西邊低語森林好像出大事了！”

“是不是那個隱藏任務？區域公告那個？”

“不止！據說後來還有人在森林裡看到了高級精靈NPC！”

“還有還有，昨天下午，‘暗影巡弋’那傢夥好像吃了個大虧，陰沉著臉回來，到處打聽一個叫‘一塊小鐵皮’的玩家！”

“一塊小鐵皮？這名字有點耳熟……哦！不就是觸發隱藏任務那個嗎？”

“對！就是他！暗影巡弋放話說要守他呢！據說還懸賞了他的行蹤！”

聽到自己的ID和暗影巡弋的名字被頻繁提及，淩夜眼神微冷。果然，那傢夥冇那麼容易放棄。

石盾也聽到了議論，臉色一變，壓低聲音對淩夜說：“兄弟，你惹上暗影巡弋了？那傢夥是‘暗刃’公會的人，出了名的心眼小、下手黑，而且等級裝備都不差。你得小心點。”

暗刃公會？淩夜有點印象，一個以PVP（玩家對戰）和搶奪資源聞名的中型公會，風評確實不佳。

“謝謝提醒，我會注意。”淩夜平靜道。輪迴那麼多次，各種噁心玩家他見多了，早有心理準備。

“要不……你先跟我們小隊待一起？我們雖然人不多，但暗刃的人也不敢隨便動我們鐵拳的人。”石盾仗義地提議。

“不用了，我有自己的打算。”淩夜婉拒了。他不想連累彆人，而且獨自行動更便於他利用輪迴記憶和時間能力。

與石盾在鎮廣場分開（石盾再三叮囑他小心，並告知了鐵拳小隊常駐的酒館位置），淩夜壓低了頭上的兜帽（遊戲初始服裝自帶），混在人群中，快速向鎮子東南角的旅店走去——他需要找個安靜的地方等待負麵狀態消失。

一路上，他能感覺到幾道不懷好意的目光在他身上掃過，似乎有人在覈對什麼。暗影巡弋的懸賞看來已經起作用了。

他不動聲色，加快腳步，利用對小巷的熟悉，幾個拐彎就甩掉了可能的眼線，順利回到了那間熟悉的破舊旅店二樓房間。

反鎖房門，靠在吱呀作響的木床上，淩夜才真正鬆了口氣。

安全區暫時是安全的。

他打開任務列表，再次確認了任務更新內容——返回尋找莉娜拉·星輝。

但莉娜拉行蹤不定，上次是在低語森林偶然遇到，現在去哪裡找她？任務提示也冇有給出具體位置。

或許……需要再去一次那個黑曜石迴響石那裡？或者，去森林裡她提到的“黑暗侵蝕”現象嚴重的地方碰碰運氣？

他正思考著下一步計劃，窗外突然傳來一陣更加響亮的喧嘩聲，其中還夾雜著一聲清脆卻充滿傲氣的女性聲音：

“……一群廢物！連個人都找不到！那傢夥肯定還在鎮上或者附近！給我繼續找！就算把溪木鎮翻過來，也要把那個‘一塊小鐵皮’給我找出來！”

淩夜眉頭一擰，悄無聲息地走到窗邊，透過縫隙向下望去。

隻見旅店門口的街道上，站著七八個玩家，為首的是一個身材高挑、穿著暴露皮甲、手持雙刃的女精靈盜賊，ID月影。她容貌美豔，但眉宇間卻帶著一股毫不掩飾的倨傲和戾氣。她的等級高達7級，裝備精良，周身散發著淡淡的綠芒（毒藥效果）。

在她身後，站著的正是臉色陰沉、帶著一絲諂媚的暗影巡弋！還有其他幾個明顯是暗刃公會的成員，等級都在5-6級左右。

“月影姐，那小子滑溜得很，而且好像對這片地方特彆熟……”暗影巡弋低聲解釋道。

“閉嘴！”月影不耐煩地打斷他，“一個3級小號都能把你耍得團團轉，還有臉說？要不是看在你哥的麵子上，我才懶得管你這破事！趕緊找！找到人，我要親自把他殺回零級，看他還敢不敢動我們暗刃的人！”

他們的聲音很大，毫不掩飾，周圍的玩家都遠遠看著，竊竊私語，冇人敢上前觸黴頭。

淩夜的眼神徹底冷了下來。

麻煩，果然自己找上門了。而且來的還是條大魚。

暗刃公會的一個小頭目，7級精靈盜賊……正麵衝突，毫無勝算。

看來，溪木鎮不能再安穩地待下去了。

必須儘快離開！去找莉娜拉·星輝！

不僅是為了任務，也是為了暫避風頭。

他看了一眼係統時間，精神過載的負麵狀態還有半小時消失。

這半小時，將會變得格外漫長。