十二樓 奉先樓

奉先樓

第一回因逃難姹婦生兒為全孤勸妻失節

詩雲：

衲子逢人勸出嫁，幾人能撇眼前花？

彆生東土修行法，權作西方引路車。

茹素不須離肉食，參禪何用著袈裟？

但存一粒菩提種，能使心苗長法華。

世間好善的人，不必定要披緇削髮，斷酒除葷，方纔叫做佛門弟子；隻要把慈悲一念，刻刻放在心頭，見了善事即行，不可當場錯過。世間善事，也有做得來的，也有做不來的；做得來的，就要全做，做不來的，也要半做。半做者，不是叫在十分之中定要做了五分，就像天平彈過的一般，方纔叫做半做；隻要權其輕重，揀那最要緊的做得一兩分，也就抵過一半了。留那一半以俟將來，或者由漸而成，充滿了這一片善心，也未見得。作福之事多端，非可一言而儘，但說一事，以概其餘。譬如斷酒除葷、吃齋把素，是佛教入門的先著。這樁善事，出家人好做，在家人難做。出家之人，終日見的都是蔬菜，魚肉不到眼前，這叫做“不見可欲，使心不亂”。在家之人，一向吃慣了嘴，看見肉食，未免流涎，即使勉強熬住，少不得喉嚨作癢，依舊要開，不如不吃的好。

我如今說個便法，全齋不容易吃，倒不如吃個半齋，還可以熬長耐久。何謂半齋？肉食之中，斷了牛、犬二件，其餘的豬、羊、鵝、鴨，就不戒也無妨。同是一般性命，為甚麼單惜牛、犬？要曉得上帝好生，佛門惡殺，不能保全得到，就要權其重輕。傷了彆樣生命雖然可憫，還說他於人無罪，卻也於世無功，殺而食之，就像虎豹食麋鹿，大蟲吞小蟲，還是可原之罪。至於牛、犬二物，是生人養命之原，萬姓守家之主。耕田不借牛力，五穀何由下土？守夜不賴犬功，傢俬儘為盜竊。有此大德於人，不但冇有厚報，還拿來當做仇敵，食其肉而寢其皮，這叫做負義忘恩，不但是貪圖口腹。所以宰牛屠狗之罪，更有甚於殺人，食其肉者亦不在持刀執梃之下。若能戒此二物，十分口腹之罪就可以減去五分，活得十年，隻當吃了五年長素，不但可資冥福，能免陽災，即以情理推之，也不曾把無妄之災加於有功之物，就像當權柄國，不曾殺害忠良，清夜捫心，亦可以不生慚悔。

這些說話不是區區創造之言，乃出自北鬥星君之口，是他親身下界吩咐一個難民，叫他廣為傳說，好勸化世人的。聽說正文，便知分曉。

這篇正文雖是樁陰騭事，卻有許多波瀾曲折，與尋常所說的因果不同。看官裡麵儘有喜說風情厭聞果報的，不可被“陰騭”二字阻了興頭，置新奇小說而不看也。

明朝末年，南京池州府東流縣有個飽學秀才，但知其姓，不記其名，連他的內人也不知何氏，隻好稱為舒秀才、舒娘子。——因是一樁實事，不便扭捏其名，使真事變為假事也。——舒族之人極其繁衍，獨有他這一分，代代都是單傳，傳到秀才已經七世，但有祖孫父子之稱，並無兄弟手足之義，五倫之內缺少一倫，“人皆有兄弟，我獨無”，這兩句《四書》，竟做了傳家的口號。

舒秀才早年娶妻，也是個名家之女，姿容極其美豔，又且賢淑端莊，長於內助，夫妻之恩愛，枕蓆之綢繆，有不可以言語形容者。做親數年，再不見懷孕，直到三十歲上纔有了身。就央通族之人替他聯名祈禱，求念人丁寡弱，若是女孕，及早變做男胎。不想生下地來，果然是個兒子，又且氣宇軒昂，眉清目秀。舒秀才見了，喜笑欲狂，連通族之人也替他慶幸不已。獨有鄰舍人家見他生下地來不行溺死，居然領在身邊視為奇物，都在背後冷笑，說他夫妻兩口是一對癡人。這是甚麼原故？隻因彼時流寇猖獗，大江南北冇有一寸安土。賊氛所到之處，遇著婦女就淫，見了孩子就殺。甚至有熬取孕婦之油為點燈搜物之具，縛嬰兒於旗竿之首為射箭打彈之標的者。所以十家懷孕九家墮胎，不肯留在腹中馴致熬油之禍；十家生兒九家溺死，不肯養在世上預為箭彈之媒。起初有孕，眾人見他不肯墮胎，就有譏誚之意；到了此時，又見種種得意之狀，就把男子目為迂儒，女人叫做黠婦，說他這般豔麗，遇著賊兵，豈能倖免？婦人失節，孩子那得安生？不是死於箭頭，就是斃諸刀下，以太平之心處亂離之世，多見其不知量耳！

舒秀才望子急切，一心隻顧宗祧，並不曾想起厲害。直到生子之後，看見賀客寥寥，人言籍籍，方纔悟到“亂離”二字。覺得兒子雖生，斷不是久長之物，無論遇了賊兵必慘死，就能保其無恙，也必至母子分離。失乳之兒，豈能存活？這七世單傳的血脈，少不得斷在此時，生與不生，其害一也。想到此處，就不覺淚下起來，對了妻孥，備述其苦。舒娘子道：“你這訴苦之意，是一點甚麼心腸？還是要我捐生守節，做個冰清玉潔之人，還是要我留命撫孤，做那程嬰、杵臼之事？”舒秀才道：“兩種心腸都有，隻是不能夠相兼。萬一你母子二人落於賊兵之手，倒不願你輕生赴難，致使兩命俱傷，隻求你取重略輕，保我一支不絕。”舒娘子道：“這等說起來，隻要保全黃口，竟置節義綱常於不論了！做婦人的操修全在‘貞節’二字，其餘都是小節。一向聽你讀書，不曾見說‘小德不逾閒，大德出入可也’！”舒秀才道：“那是處常的道理，如今遇了變局，又當彆論。處堯舜之地位，自然該從揖讓；際湯武之局麵，一定要用征誅。堯舜湯武，易地皆然。隻要撫得孤兒長大，保全我百世宗祧，這種功勞也非同小可，與那匹夫匹婦自經於溝瀆者，奚啻霄壤之分哉！”舒娘子道：“是便是了，我若包羞忍恥，撫得孤子成人，等你千裡尋來，到骨肉團圓的時節，我兩人相對，何以為顏？當初看做《浣紗記》，到那西子亡吳之後，複從範蠡歸湖，竟要替他羞死！起先為主複仇，以致喪名敗節，觀者不施責備，為他心有可原。及至國恥既雪，大事已成，隻合善刀而藏，付之一死，為何把遭瑕被玷的身子依舊隨了前夫？人說他是千古上下第一個絕色佳人，我說他是從古及今第一個腆顏女子！我萬一果然不幸做了今日之西施，那一出‘歸湖’的醜戲也斷然不做！你須要牢記此語，以為後日之驗。”舒秀才聽了這些話，不覺涕泗交流，悲慟不已。

過了幾時，聞得賊兵四至，冇處逃生。做男子的還打點布襪芒鞋，希圖走脫；婦人女子都有一雙小腳，替流賊做了牽頭，鉤住身子，不放他轉動。舒秀纔對妻子道：“事急矣！娘子留心，千萬勿負所托！”舒娘子道：“名節所關，不是一樁細節，你還要謀之通族，詢諸三老。若還眾議僉同，要我如此，我就看祖宗麵上，做了這樁不幸之事。若還眾人之中，有一個不許，可見大義難逃，還是死節的是。”舒秀才道：“也說得有理。”就把一族之人請來，會於家廟。

那座家廟，名為“奉先樓”。舒秀才把以前的話遍告族人，詢其可否。族人都說：“守節事小，存孤事大。”與舒秀才的主意相同。舒秀才就央通族之人，把妻子請入奉先樓，大家苦勸，叫他看宗祀份上，立意存孤，勿拘小節。舒娘子道：“從來不忠之臣、不節之婦，都假借一個美號，遂其姦淫。或說勉嗣宗祧，或說苟延國脈，都未必出於本心，直等國脈果延、宗祧既嗣之後，方纔辨得真假。如今蒙列位苦勸，我欲待依從，隻有一句說話，也要預先講過。初生乍養的孩子，比垂髫總角者不同，痧麻痘疹全然未出，若還托賴祖宗養得成功便好，萬一壽算不長，半途而廢，孤又不曾撫得成，徒然做了個失節之婦，卻怎麼好？”眾人道：“那是命該如此，與你何乾？隻問你儘心不儘心，不問他有壽冇有壽。”舒娘子道：“雖則如此，也還要斟酌。絕後不絕後，關係於祖宗，還須對著神主卜問一卜問。若還高曾祖考都容我失節，我就勉強依從。若還占卜不允，這個孩子就是撫不成、養不大的了，落得拋棄了他，完我一生節操，省得名實兩虛，使男子後來懊侮。”眾人道：“極說得是。”就叫舒秀才磨起墨來，寫了“守節”“存孤”四個字，分為兩處，搓作紙團，對祖宗卜問過了，然後拈鬮。卻好拈著“存孤”二字。

舒秀才與眾人大喜，又再三苦勸一番，他才應許。應許之後，又對著祖宗拜了四拜，就號啕痛哭起來，說：“今生今世，講不起‘貞節’二字了！隻因賊惡滔天，以致綱常掃地，隻求天地祖宗早顯威靈，殄滅此輩，好等忠臣義士出頭！”哭完之後，彆了眾人，抱了孩子，夫婦二人且到黃柏樹下彈琴去了。

後事如何，再容分說。