待阮荔洗漱、梳妝妥當,婆子已在飯廳擺上今日的早膳。
一桌五樣京城早上常用的膳食。
有七寶素粥、羊血羹、炙焦肉燒餅、油炸檜、棗箍荷葉餅。
阮荔就著素粥,吃了一塊荷葉餅,問過婆子撤下去的席麵會由院中其他人會分著吃後,阮荔冇再動其他四樣,原樣撤了下去。
兩個婆子看出來娘子早膳用得不香,已不安地想要下跪請罪。阮荔還未來得及安撫她們,外院的小廝進來稟報,“娘子,府裡萬鬆院的青時來了。”
“快請進來。”
如此,小廝折返後,才引著青時進來。
青時身後亦跟著一名小廝,雙手捧著個螺鈿盒,拱手彎腰見禮,“阮娘子妝安,這是將軍命我轉交給娘子之物,請娘子收下。”話音落,身後的小廝躬身兩步上前,阮荔伸手想接螺鈿盒,被青棘以迅雷不及掩耳之勢先一步接過。
青時:……好身手。
阮荔雙眸發亮,以膜拜的眼神從青棘手中接過螺鈿盒,悄悄打開看了眼,而眼前的青時還在繼續說著月錢的事。
阮荔動作微頓,關上盒子,心臟咚咚咚地跳,嘴角笑著,客客氣氣問:“月錢有多少?”
青時愣了下,冇料到阮娘子張口就問。
餘光一瞥,花廳裡幾人立刻退下,隻餘下娘子、青棘與他。
青棘才道:“每月二十兩。”
阮荔:??
多、多少?
二十兩?!
一年下來就是兩百四十兩?!
阮荔震驚了,且震驚到根本無法掩飾自己的震驚。
青時的麵容依舊溫和恭敬,因著阮娘子是將軍的人,他不討厭娘子市儈的如此直白的反應,溫聲接著道:“娘子一人住在外邊,將軍希望娘子生活得寬裕些。除每月的月錢外,盒子裡還另外給娘子備了份壓箱底錢。”
竟有六百兩?
阮荔覺著快被銀子砸暈了,臉上笑意愈發燦爛:“阮荔受寵若驚,讓將軍破費了。”
青時又道,還要發院中其餘人月錢,叫進來了娘子正好再見見。
阮荔知道這是青時在幫她樹威嚴、鎮場子,自然應好。
眾人輪流進來領月錢,一一見過。
門口侍衛是從萬鬆院調來的,非親衛,而是將軍府府衛,五官板正嚴肅,往門口一站,就給阮荔滿滿的安全感,腰間的佩劍更比什麼鎮宅門神都管用!
小廝也是萬鬆院出身,負責跑腿采買,因將軍不常住將軍府,派不上什麼用場,他調來小院侍候反倒覺得自己有了用武之地,小廝性格圓滑、嘴皮甜,討人歡喜亦不忘恭敬。
兩個婆子一齊進來。
她們是從府中大廚房調出來的婆子,府邸裡規矩嚴謹,她們連青時都不常見,更何況是將軍,來了一日一夜,一顆心都懸在嗓子眼,晚上都冇能好睡。早早起來十二萬分用心準備早膳,結果撤下來一看,娘子才用了兩樣,頓時天都塌了,這還冇緩過氣,又被青時大爺傳見,嚇得腿肚子一抖,磕頭請罪。
阮荔也被嚇了一跳,“你們快起來。”
青時和顏悅色的,端看她會如何處置。
但青時不開口,倆婆子如何敢起來?見阮娘子為難地蹙了下眉,瞧著軟弱,像是菟絲花般隻能依傍大樹而活,青時心中暗暗歎氣,打算開口時,卻聽見她軟綿的聲音響起。
“我從南邊來,口味偏淡、偏甜,不愛吃煎炸,更喜煮蒸悶燉,你們以後就按這樣準備,菜式不必太多,兩三樣足夠。你們跟著我吃不慣,可自己開小灶現做自己的。另,若將軍來時,以將軍口味先。”阮荔頓了頓,眼神潤語調軟,說起話來慢條斯理,“我將口味、要求都說開了,今後你們做不好再向人請罪,今天就先起來罷。”
青時適時開口:“娘子說的話都記住了,再犯,我頭一個問你們的錯。”
倆婆子這下起身謝恩,心中雖怕,但好歹有了個方向,臉上神情不再一味膽戰心驚,恭敬退下。
阮荔也自覺發揮的不錯,臉上笑盈盈的,趁著屋中隻有青時、青棘在,她抓緊機會問今後自己能不能上街?
她雖然是外室,但將軍一下子給她撥了這麼多人過來,萬一是想金屋藏嬌不準她再出門?
青時:“娘子出門時讓小廝、青棘跟著就行,如要去踏青賞花或京郊跑馬,再帶上侍衛就行。”
阮荔的眸子陡然亮了。
不止能上街,還能踏青跑馬!
青時知阮娘子貌美,卻不知她笑起來時會這般動人,像是一簇含苞待放的芙蓉猝不及防地盛放,連自持老沉的青時都呆了一瞬。
回過神後,青時忙把青棘的月錢交出去,話雖然是對阮荔說的,卻不敢再直視笑意綿軟和善的娘子:“青棘原是將軍麾下親衛,才從軍營裡出來,侍候人的規矩才習得皮毛,有什麼不妥之處,娘子直接同青棘說,不用有所顧及。”
青棘也跟著點。
阮荔看著站在麵前,哪怕著女子服飾也難掩眉眼舉止間的英姿颯爽,心中愧疚更甚:“青棘姑娘到我這兒來是大材小用,委屈了姑娘…”
青棘卻渾不在意,一板一眼道:“不委屈,她們想來還爭不過我,而且我是受了傷退下來的兵,能繼續為將軍效命是青棘的榮幸!”
阮荔意外於青棘用的是‘效命’二字。
要多好的將軍,才能讓退下來的女兵都能心甘情願地繼續效命,哪怕是讓她從女兵成了侍女都無怨無悔。
將軍果真是位好將軍!
阮荔對將軍的敬仰憧憬更深一分——
如果將軍不那麼折騰她的話就更好了。
阮荔客客氣氣地送青時出門,回屋後,她說想練字看書,讓青棘出去了,她藉機用酒送服藥粉。
吃完藥,她坐在偏廳窗子旁的四方桌開始抄書,研墨、提筆、落筆,才抄了兩頁話本手腕就開始疼,拉起袖子看,兩圈紅痕未消。
是昨夜將軍扣著手腕不讓她遮擋留下的。
阮荔臉頰發熱,落下袖子,眼不見為淨,轉了下手腕打算繼續時,從窗子口瞥見站在門口一動也不動的青棘。
她好奇,探頭喚她:“青棘?”
青棘聞言,立即響應,抬腳大步走到窗邊,兩手背在身後,沉聲嚴肅問道:“娘子有何吩咐?”發現娘子錯愕的表情後,青棘連忙放下手,改為屈膝福身。
時節入秋。
可娘子笑起來仍是春意爛漫。
讓人看著心中生暖。
青棘不由得放輕聲音解釋,“一時還改不掉軍中的習慣,讓娘子見笑。”
阮荔笑盈盈的,“冇事,按著你的習慣就好,不用刻意去改。”這樣英姿煥發的姑娘站在身邊,阮荔心中分外安心。
青棘嚴肅回絕,“不行,按軍中行事不合後宅規矩。”
阮荔愈發喜歡青棘姑孃的性子,也學著她認真頷首:“我記住了,就按你說的辦。咱們都是第一次,你慢慢改習慣,我也慢慢學規矩。”
青棘表情習慣性嚴肅著。
她不認為娘子還有什麼需要學的。