盛唐長歌 第12章 柏壁收河東

太原的燈，照過起兵的夜。

燈熄了，路還在。

冰是河睡著的樣子，人踏上去，河就醒了。

水花濺進鎧甲——那是黃河，也是路。

第一節 太原失守——龍興之地陷落

武德二年的秋天，河東的壞訊息，是一個接著一個來的。

先是三月裡，李淵派薑寶誼、李仲文兩員老將，去討劉武周。劉武周是馬邑的豪帥，起兵比李淵還早，早自稱了天子，國號定楊，又向突厥稱了臣，突厥封他個“定楊可汗”。他的人馬，一半是自己的兵，一半是突厥的騎兵，來去如風。薑寶誼、李仲文北進，在雀鼠穀中了劉武周部將黃子英的埋伏——黃子英詐敗，唐軍追，追進穀裡，伏兵四起。薑寶誼力戰被擒，不屈而死。李仲文拚命逃回晉陽，身邊隻剩了十幾個親兵。

這一仗，把唐軍北麵的門戶，打冇了。

四月，劉武周引著突厥騎兵，大舉南下。榆次，丟了；平遙，丟了；介休，丟了。到九月，太原城，成了孤城。

守太原的，是齊王李元吉——李淵的第四子，那年十六歲。

李淵入關，留了這個兒子做太原留守。元吉做留守，不做正事。他性好畋獵，常說一句話：我寧三日不食，不可一日不獵。他帶著家僮數千人，出城馳獵，縱馬踐踏田裡的莊稼；他在街衢上彎弓搭箭，射街上的百姓，看人躲箭取樂。太原的老兵私底下說：齊王在，太原丟，是遲早的事。

太原城，本來是不該丟的。

這座城，是北方的堅城。隋煬帝修晉陽宮那年，把城牆加高了三尺，城壕又挖深了兩丈。城裡的武庫，存著太原留守衙門的兵器，夠五萬兵用一年；城外的倉，存著軍糧，夠三年吃。隋末以來，天下亂了多少回，太原冇被人攻破過。

這樣的城，隻要有人守，賊攻三年，也攻不下來。

可守城的人，先跑了。

九月，劉武周的大軍，到了太原城下。

元吉出城，與戰，一仗就敗了。他退回城，怕了。夜裡，他騙了司馬劉德威：卿以老弱守城，吾以精兵出戰，截賊糧道。劉德威信了。元吉隨即點了親兵，帶著妻妾，當夜出城，一路往南，跑回了長安。

——太原城，就這樣丟了。

隋的宮室，晉陽宮，李淵起兵的地方，李世民少年練兵的校場，劉文靜畫輿圖的後院——全部落到了劉武周手裡。

訊息傳到長安，李淵在太極殿上，坐了很久，冇有說話。

太原，是龍興之地。太原丟了，等於把自己的根，刨了。

他召裴寂入見，問：河東，怎麼辦？

裴寂是尚書右仆射，管著朝政。他請纓：臣去。臣在太原多年，河東的路，臣熟。

李淵許了，拜他為晉州道行軍總管，給了他關中精銳，去收複河東。

出征那日，裴寂的儀仗，比親王還闊氣——金甲，大纛，前後鼓吹，旌旗蔽日。長安的百姓擠在路邊看，有人說：右仆射親自出馬，河東穩了。

裴寂到了介州，宋金剛據城拒之。宋金剛是劉武周的宋王，武周把兵馬都交給了他——此人能征善戰，是劉武周的膽。裴寂在度索原紮營，營中飲的是山澗的水。宋金剛派兵把上遊的水道斷了，營中無水。頭兩天，軍士還能忍；第三天，馬開始搶著喝泥漿；第五天，人渴得趴在澗邊，用舌頭舔濕泥。

裴寂怕了。他不敢戰，也不敢守，思前想後，決定移營——移到有水的地方去。

宋金剛等的，就是他移營。

唐軍拔營，半移半守的當口，宋金剛的鐵騎踏營而來。旗倒了，鼓丟了，兵像割草一樣倒下去。裴寂軍大潰，失亡略儘。裴寂丟下旗鼓甲仗，一日一夜，跑死了三匹馬，逃到晉州。

這一仗，把河東最後一點指望，打冇了。

裴寂逃回長安，伏地請罪。李淵冇有殺他，也冇有貶他——連戰況都冇多問一句，隻說：回來就好。

可裴寂的性子，改不了。過了些日子，他又上言：河東百姓，敵我不分，不可倚仗。請令百姓皆入城自守，焚其積聚，叫賊一粒糧也搶不到。

李淵許了。

於是河東各州縣的官吏，四下裡逼著百姓進城，把城外的糧垛、柴草、房舍，一把火燒了。百姓望著自家的糧化成煙，跪在官道邊，哭。

——這一燒，燒的不是糧，是人心。裴寂以為，賊冇糧，就會退；可他忘了，百姓也冇了糧。賊來了，搶不到東西，更凶；百姓活不下去，反手投了賊。劉武周的兵，越打越多。

李淵終於把裴寂召了回來，除名，削爵，讓他回鄉。

裴寂走了，河東也完了。晉州以北，儘屬劉武周。宋金剛的兵，一直打到絳州，前鋒越過龍門，把戰火燒到了黃河邊上。關中大震。

朝堂上，吵成了一片。

有人主張棄河東：太原雖險，已是賊地；河東雖富，已非我有。不如謹守關西，憑黃河天險，擋住賊兵。

李淵把這話，在太極殿上，問了一遍。

冇人應。

李淵又問：誰可往？

殿上，還是冇人應。裴寂新敗，薑寶誼戰死，諸將都領教過宋金剛的厲害。朝堂上鴉雀無聲，隻有殿角的漏，一下，一下。

世民出列了。

他二十一歲。他冇有看那些默然的將軍，他看的是他爹。

他說：太原，王業所基，國之根本。河東殷實，京邑所資。若舉而棄之，臣竊憤恨。願假臣精兵三萬，必冀平殄武周，克複汾晉。

李淵看著他，看了很久。

殿上那些冇應聲的人，都看著這對父子。

李淵說：好。關中兵，悉發。

臨行，李淵把世民送到長春宮。長春宮是隋的行宮，在黃河邊上，宮牆外就是渡口，夜夜聽得見水聲。

父子倆站在宮牆上，站了很久。李淵望著河對岸黑沉沉的河東，說：太原，是你爺爺、你爹、你叔叔住過的地方。彆把它丟了。

世民說：丟的，兒會拿回來。

李淵解下腰間的佩刀，遞給世民。那把刀，刀鞘上的皮繩磨得發白——在太原的時候，它是切羊肉的；進了長安，它被掛在牆上，再冇出過鞘。

李淵說：帶上它。讓它，再見見血。

世民接過刀，冇有說什麼。他把刀係在腰間，向父親行了一禮，下了宮牆。

——那把刀，後來一直跟著他。跟著他過了黃河，進了柏壁，追了宋金剛一千裡，又掛在了晉陽宮的殿柱上。

——李淵忽然想起劉文靜。那年冬天，晉陽的火爐邊，劉文靜指著輿圖說：太原，四麵皆敵，亦四麵皆路。如今，說這話的人死了；說這話的地方，丟了。隻剩下這句話，還懸在風裡。

第二節 踏冰東渡——柏壁堅壁

十一月，世民引兵到了龍門。

龍門是黃河的古渡。黃河在這裡，從峽穀裡衝出來，兩岸石壁對峙，水聲如雷。渡口泊著幾條舊船，水手們說：將軍，過不去。上遊的冰，下來了。

冰排順著河水，一塊一塊，白花花地壓下來，撞在石壁上，碎成齏粉。船，不敢下河。

世民騎在馬上，望著河。

他說：等。

等了三天，天更冷了。第四天夜裡，風忽然住了。河麵上，冇有了一點聲音。

老水手跑來看，驚喜地叫：凍住了！河凍住了！

冰是夜裡凍的。結得不厚，青白青白的，像一層脆殼。腳踩上去，咯吱咯吱響。冰下，河水還在流，聽得見聲音——悶悶的，像地底下的雷。

世民解下馬鞍，把馬交給親兵，自己踏上了冰。

他一步一步，往對岸走。冰麵在他腳下，咯吱，咯吱。走到河心，腳下的冰忽然一聲脆響，裂開一道縫，河水湧上來，漫過他的靴子。

親兵在後頭喊：大王！

世民冇有停。他提著刀，繼續走。水花濺起來，濺進他的鎧甲——冷的。他低頭看了一眼，又抬起頭，往前走。

——冰是河睡著的樣子。人踏上去，河就醒了。可河醒的時候，人，已經過了。

過了河，世民在岸上回頭。他命人解下十根長繩，係在十個會水的兵腰上，讓他們先趟回對岸——繩的一頭，拴在這邊岸上的木樁上。兵士們順著繩子，把第一道冰路踩實了，後頭的兵，一個接一個，踏上冰。

有的冰裂了，人掉進河裡，被繩上的兵拖上來，渾身濕透，牙齒打著顫，還是跟上來。

老水手蹲在岸邊，看著這場麵，忽然說了一句話，在場的人記了一輩子。他說：我在黃河邊上活了一輩子，頭一回見人，把冰當路走。

世民回頭看他，說：老人家，冰就是路。是路，就有人走。

——那夜，唐軍全部渡過了黃河。馬過冰的時候，不敢走，兵士們把馬眼蒙了，牽著韁繩，一步一步，牽著過。到了岸上，馬腿抖得站不住，伏在地上，喘了半晌。

黎明，世民屯兵於柏壁。

柏壁在絳州西南，汾水南岸。城不大，位置卻要命——它卡在宋金剛的糧道上。宋金剛的兵，從太原一路打來，糧要從晉陽、從介休，一程一程往南運。柏壁在這兒一站，他的糧道，就被頂住了。

宋金剛的大軍，就在絳州。聽說唐軍過了河，他笑了：李家的娃娃，乳臭未乾，也敢來捋虎鬚？

他派兵來攻柏壁。

世民不出戰。他在柏壁，深溝高壘，把營盤紮得鐵桶一般。宋金剛的兵，在營外罵陣，罵了三天，冇人理；派小股兵來衝營，撞在壕溝上，扔下幾十具屍體，退了。

——上一次，世民急著打，輸在淺水原。這一回，他不想急了。他在營裡對將領們說：宋金剛，懸軍深入，糧道又長。他打不起耗。我們守得住，他就耗不起。耗到他糧儘，就是他的死期。

這一耗，就是七十餘日。後人讀史，把這段日子，叫作“堅壁”——聽起來容易，做起來，是拿命在熬。

這七十多天裡，世民冇有閒著。

他做的第一件事，是買糧。河東的百姓，被劉武周的兵搶怕了；裴寂又燒過他們的糧。聽說秦王來了，絳州的老百姓，推著車，擔著擔子，把糧食送到了柏壁營門口。有一個老農，獨輪車上推著兩袋粟，走了六十裡，到了營門，官兵攔他，他急了：這是我給秦王送的糧！我家裡就剩這些了，你們彆嫌少！

守營的兵說：大爺，秦王說了，百姓的糧，按市價買。

老農愣住了。他這輩子，見官都是征糧、搶糧，冇聽說過買糧。他問：真的按市價？

兵說：真的。秦王說的。

老農站在營門口，忽然跪下去，嚎啕大哭。哭完，他把糧留下，錢也不要，轉身就走。兵追上去，把錢塞給他，他說：我不要錢。我隻求一件事——秦王，把河東收回來，把我的地，還給我。

他做的第二件事，是看地形。世民把柏壁周圍的山山水水，走了個遍。哪條溝能藏兵，哪片坡能列陣，哪條路通蒲阪，哪條路通絳州，他一條一條，記在心裡。

第三件事，是輕騎覘敵。

有一天，他帶著幾個親兵，登上一處高阜，望敵營。敵營的遊騎，忽然圍了上來——幾百騎，把他們圍在土崗上。

親兵都變了臉色。世民不慌。他摘下弓，從箭壺裡抽出一支箭，搭在弦上，慢慢地，拉開。

箭離弦。敵陣前一個騎將，應聲墜馬。

敵騎都愣住了。冇人敢上前。世民又抽出一支箭，搭上弦，冇有放——他就那麼指著。

敵騎慢慢退了下去。

回營的路上，一個老兵說：大王，您的箭，比刀還快。

世民說：刀要近身，箭不用。能不遠身，就不遠身。

——他這話，是說給兵聽的，也是說給自己聽的。上一回，他輸在離敵人太近；這一回，他學會了站在遠處看。

營裡缺糧。宋金剛也缺糧——他缺得更狠。世民的糧，是百姓一車一車送來的；宋金剛的糧，是要從幾百裡外搶來的。唐軍截他的糧道，宋金剛派兵護送，兩邊在運糧路上，小仗打了無數回，誰也不讓誰。

有一回，斥候探到宋金剛的一隊運糧車，從介休往南來，三百輛車，押了三千兵。

世民冇有派大隊去劫。他派了三百騎，夜襲。

三百騎，一人一袋火油。半夜摸到運糧隊宿營的地方，火油澆上糧車，火箭射過去——三百輛車，燒起來，把半邊天都映紅了。押糧的兵四散奔逃，救都救不及。

從此，宋金剛的糧，更緊了。他再運糧，運糧的車少了，護糧的兵多了。糧越運越少，兵越押越多——運來的糧，還不夠押糧的兵吃。

宋金剛派人來下戰書，下了十七回。世民一封冇接。

他對使者說：回去告訴宋王，柏壁的米，還夠吃一年。

——這是假話。柏壁的米，隻夠吃一個月了。可世民說這話的時候，臉上帶著笑，聲音又穩又亮，像個糧倉裡長大的財主。

使者回去，把這話學給宋金剛。宋金剛半信半疑，又不敢全不信。

——兩軍相持，拚的不是刀，是米。

第三節 美良川、安邑——兩伏重創敬德

相持到臘月，蒲阪出了事。

蒲阪，河東郡的治所——第7章，屈突通嬰城自守的那座城。如今，城在隋將王行本手裡。王行本，本是隋的蒲阪守將，降了唐，又反了，據著蒲阪，跟劉武周勾搭。他卡在黃河邊上，是插在唐軍背後的一根刺。

世民本要拔這根刺。可劉武周比他先動了：宋金剛麾下一員猛將，帶著精兵，從絳州出發，往蒲阪來援王行本。

這員猛將，叫尉遲敬德。

朔州人。鐵匠出身。

他爹是鐵匠，他也是鐵匠。朔州北邊就是長城，長城外就是草原。邊地的鐵匠，打的不是鋤頭犁鏵，是刀，是槍，是馬具。敬德打小在爐子邊長大，十二歲掄得動大錘，十六歲，自己打出了第一杆槊。

槊是長兵器，丈八長，槍頭又寬又重，尋常人舞不動；敬德舞起來，像舞一根柴火棍。他有樁天下聞名的本事：避槊——單人獨騎衝進敵陣，敵人的槊從四麵八方刺來，他左躲右閃，一根也刺不中他；他還能伸手，奪過敵人的槊，反手刺回去。敵陣裡殺個三進三出，出來時，手裡的槊，已經換過幾根了。

隋末亂起，朔州也冇了王法。敬德丟了鐵匠鋪，從了軍。他先跟著地方上的義軍，後來，投了劉武周。

劉武周得了他，如獲至寶，讓他跟著宋金剛，做了先鋒。

世民聽到敬德來援蒲阪的訊息，冇有動。

他叫來殷開山、秦叔寶。

殷開山，是第10章在淺水原折了弟弟的老將。這一回，他冇有爭功，也冇有畏戰——他聽世民把話說完，點了點頭。

秦叔寶，齊州人，原是隋將來護兒的帳下，跟著張須陀打過瓦崗，跟著李密打過王世充，又跟著王世充打過唐軍——最後，還是投了唐。世民見了他，一眼就認定了這人，給秦叔寶的待遇，比彆人厚三分。

世民鋪開輿圖，手指順著一條河，慢慢劃。

他說：敬德從絳州往蒲阪，必過美良川。美良川是條川道，兩邊是坡，中間是路。他在明處，我們在暗處。你們去，埋伏在川道兩邊，等他走進川心，再動手。

殷開山問：他有多少人？

世民說：精兵數千。你們人少，就吃他的隊尾。頭尾不能相顧，隊尾一亂，全隊皆亂。

殷開山、秦叔寶領命去了。

伏擊布在美良川的川口：殷開山的人，在東坡；秦叔寶的人，在西坡。兩邊的兵，人人嘴裡銜著一根草，伏在枯草裡，不許抬頭，不許出聲。從坡下走過的人，看不見坡上有人。

敬德過了美良川。

川道很靜。兩邊是高坡，坡上是枯草，風一吹，草葉簌簌。敬德走在前麵，心裡忽然一緊。他抬頭看坡頂——坡頂空空的，隻有風。

他催馬，想快些過去。

就在這時，坡上忽然一聲鑼響。

兩側的坡上，伏兵儘起。箭像雨一樣，落在隊尾。敬德的隊伍，頭在川口，尾在川心，被攔腰斬成兩截。唐軍從坡上衝下來，殺進隊尾，砍瓜切菜一般。

敬德回馬要救，前頭又亂了。他顧得了頭，顧不了尾。殺到黃昏，他身邊隻剩了百十騎，拚死衝開一條血路，走了。

美良川一戰，斬首二千餘級。敬德、尋相，脫身走了。

世民在柏壁，聽了捷報，冇有笑。他說：敬德冇死。他還會再來。

果然，過了十來天，敬德又來了。王行本在蒲阪，糧儘，危在旦夕，催得急。敬德不等宋金剛的將令，自率精騎，又往蒲阪去。他學乖了：不走美良川，改走安邑——安邑在蒲阪以東，路偏，道窄。他想著：偏路，總該冇人埋伏。

世民算準了他。

——世民算人心，比算地形還準。他算準了敬德的心思：打了敗仗的人，總想繞開舊路。敬德往安邑去，世民的伏兵，已經在安邑等著了。

安邑一戰，比美良川還慘。敬德精騎儘冇。他單人獨騎，殺出重圍，手裡握著兩根奪來的槊——他自己那根，已經摺了。

他往北逃。一路逃，一路想：這個二十二歲的娃娃，怎麼把我算得死死的？

——敗在“被看穿”。敬德這輩子，頭一回嚐到這個滋味。

蒲阪的王行本，等不來救兵，窮蹙出降。世民把他檻送長安，斬了。蒲阪，複歸大唐。

四月，宋金剛的糧，終於儘了。

訊息傳到柏壁，世民在帳中坐了一夜。天亮，他披甲出帳，對全軍說：宋金剛，要走了。追。

宋金剛北走，唐軍追擊。世民引兵，從柏壁出發，過絳州，過晉州，一路往北。

汾河在這裡，切開一重一重山，留下一條窄窄的穀道——雀鼠穀。穀道隻容一軍通行，兩邊是陡崖。宋金剛的兵，在穀裡倉皇北走；世民的兵，在後麵窮追不捨。

追兵比敗兵還苦。

敗兵是跑，甩開腿往前跑；追兵是趕，咬著牙往前趕。宋金剛的兵，把輜重扔了一路——車、鍋、甲、旗，扔得穀裡到處都是。唐軍顧不上撿，踩過去，繼續追。

宋金剛斷後，回頭打一仗，打退，又跑；再回頭，再打，再退。一日之內，八次接戰。

八戰，八勝。

世民追得忘了一切。他不吃飯——兩天，冇進一粒米。他不卸甲——三天，甲冇離過身。夜裡打完了仗，兵士們生火造飯，他騎在馬上，靠著馬脖子，睡了一小會兒。天不亮，又追。

追到介休的時候，他騎在馬上，眼前發黑。親兵扶住他，他擺了擺手，說：宋金剛，還冇死。我不能倒。

介休城外，宋金剛還剩兩萬人，背城列陣，要與世民決戰。

世民列陣：李勣、程知節、秦叔寶，當其北；翟長孫、秦武通，當其南；他自己，率精騎，當中路。

三路齊進。

宋金剛的陣，被衝開。兩萬人，一觸即潰。宋金剛輕騎突圍，往北，投劉武周去了。

介休城頭，劉武周的旗，落了下來。

城裡的守將，開城出降。降軍裡，有一員大將，領著他殘餘的部眾，走出城來。

——尉遲敬德。

第四節 跪降與扶起——“敬德，隨我打天下”

尉遲敬德出城的時候，身上還穿著甲。甲破了，幾處露著棉絮；臉上是灰，是血，是鬍子。他手裡冇有兵器——那兩根奪來的槊，在介休城外的最後一戰裡，又折了一根。

他一步步，走到世民馬前，站住了。

他仰頭，看著馬上的年輕人。

這年輕人，二十二歲，眉目清朗，甲冑鮮明，騎在馬上，像一杆插在風裡的旗。敬德這輩子見過很多人——鐵匠鋪的師父，馬邑的豪帥，宋金剛，劉武周。他冇見這樣的眼睛：乾乾淨淨的，看著他，不帶殺意。

敬德把手裡那根斷槊，往地上一插，雙膝，跪了下去。

他說：敗軍之將尉遲恭，見過秦王。要殺要剮，悉聽尊便。隻求一件事——我的部下，是跟著我出來的，請秦王，放他們一條生路。

世民冇有立刻說話。

他翻身下馬。

靴子踩在介休城外的土上，一步一步，走到敬德麵前。他彎下腰，雙手扶住敬德的胳膊，把他扶了起來。

敬德愣住了。

世民說：敬德，隨我打天下。

就這一句話。

敬德張了張嘴，喉嚨裡堵著，說不出話。他這輩子，在劉武周麾下，是“將”；宋金剛拿他當“先鋒”，一杆槊，往前捅。冇有人跟他說過：隨我打天下。冇有人把他當一個“人”，而不是一杆“槊”。

他眼眶一熱，低了頭，說：敬德，願效死力。

世民拍了拍他的手背，說：先吃飯。你餓了兩天了。

——他認得出來。敬德走出城來的腳步，是餓著的人，纔有的腳步。

世民拜敬德為右一府統軍，讓他帶著舊部八千人，與諸營相參。有將領私下勸世民：敬德的兵，是劉武周的兵；敬德，是劉武周的將。參在一處，萬一他反……

世民說：他要在介休反，就不會開城。

——信任，是有由頭的。世民不是傻，是看人看得準。

軍中不是冇人服敬德的本事。介休降了冇幾天，營裡就有人傳：那個降將，說能在萬軍之中避槊——吹的吧？

有軍校不服，找上門來，要跟敬德比。敬德正在給馬添料，頭也冇回，問：比什麼？

軍校說：比避槊。你用你的槊，我用我的槊，看誰先躲不開。

敬德說：好。

他放下料袋，翻身上馬，提了一杆槊。兩人在校場對跑，錯馬，兩槊相刺——敬德身子一偏，那軍校的槊貼著他的肋下刺空了；敬德的槊，卻已經橫在那軍校的脖子上。

滿場嘩然。

那軍校還不服：一合定輸贏，不算。再來。

再來，還是輸。三合，還是輸。最後一回，敬德索性把槊橫在馬鞍上，空著手衝過去——那軍校的槊刺來，他一把攥住槊杆，輕輕一帶，把人家連人帶槊，拉下了馬。

全場鴉雀無聲。

敬德把槊還給那人，說：槊是好槊。人，得練。

——從此，營裡再冇人說敬德半個不字。諸將這才明白：秦王收的，不是降將，是寶貝。

過了些日子，尋相反了。

尋相是敬德的同僚，一起降的唐。他降了，又悔了，趁著夜裡，帶了一隊人馬，叛逃了。逃的方向，是北邊——劉武周已經棄了太原，投了突厥，尋相要去尋他。

訊息傳到軍中，諸將都炸了。

有人撞進軍帳：尋相跑了！他和敬德是一路的！敬德也留不得！

世民還冇說話，敬德已經被下了獄——不是世民下的令，是行台的將領們，自作主張，把敬德囚了起來。

屈突通，進帳，見世民。

屈突通是第7章降唐的隋將，如今是行台左仆射，跟著世民東征西討。他這個人，認死理。他說：敬德驍勇絕倫，天下無敵。如今被囚，心必怨望。留之，恐為後患。大王，不如殺之，以絕後患。

殷開山也進言：敬德是劉武周的舊將。劉武周的舊將，都叛了。敬德不叛，是因為冇找到機會。大王，防人之心不可無。

世民聽了，冇有答話。

他起身，出帳，走到囚敬德的地方，親手，打開了鎖。

敬德在獄裡，坐在地上，閉著眼。聽見腳步聲，他睜開眼，看見世民，愣住了。

世民說：丈夫意氣相期，勿以小嫌介意。吾終不以讒言害忠良。

他伸手，把敬德拉起來，又解下自己腰間的錢袋，塞進敬德手裡：你若有去意，拿著這些錢，走。我不攔你。

敬德站在那兒，手裡握著錢袋，半天，冇有說話。

他忽然跪下去，把錢袋放在地上，重重地，磕了一個頭。

他說：敬德此生，此身此命，交給秦王。

世民彎腰，再次扶起他，說：起來。跟我去打洛陽。

——那時候，東都洛陽，王世充還盤踞著。世民心裡，已經盤算著下一場仗了。

劉武周的下場，來得很快。

宋金剛敗走介休，往北去找劉武周。劉武周在晉陽，聽說宋金剛全軍覆冇，魂都嚇飛了——他不敢守城，棄了太原，帶著家眷，投了突厥。

世民率軍，進抵太原城下。

太原城的守將，是劉武周署的仆射楊伏念。他看大勢已去，開城出降。

——唐儉，就是第4章出使突厥、後來被劉武周俘去關在晉陽的那個唐儉，也在城裡。世民進城那天，他領著人，把劉武周搜刮的金銀、倉裡的存糧，一箱一箱，一袋一袋，清點得明明白白，等著唐軍來接收。他見了世民，隻說了一句：秦王，府庫，唐儉替您看著。一粒冇少。

世民進城。他先去的，不是官署，是晉陽宮。

晉陽宮，還是老樣子。第3章，李淵在這裡裝過病，裴寂在這裡獻過美人，劉文靜在這裡畫過輿圖。宮裡的燈，換過幾盞；宮外的城，幾易其主。可宮牆還是那道宮牆，殿基還是那塊殿基。

世民站在宮門前，站了很久。

——他爹從這兒出發，走到了長安。他如今從長安回來，走回了這兒。起點和終點，繞了一個大圈。中間丟的，是兩年，幾十場仗，和一些人。

他命人，把晉陽宮正殿的燈，重新點了起來。

燈亮起來的時候，守宮的老宦官，眼淚下來了。他說：秦王，這燈，自打齊王走了，就冇亮過。

世民說：現在亮了。以後，也不會滅。

——太原的燈，又亮了。

河東，悉平。劉武周、宋金剛，先後死於突厥——宋金剛想逃回上穀，被突厥追騎追上，殺了；劉武周，也死在突厥。

武德三年夏，世民引軍還長安。李淵在太極殿上，聽完了捷報，很久冇有說話。他走下丹墀，走到世民麵前，拍了拍兒子的肩膀，說：

太原，拿回來了。

——說這話的時候，他想起劉文靜。想起那年冬天，火爐邊，那句“四麵皆敵，亦四麵皆路”。

如今，路，走通了。

世民還朝那日，長安城的百姓，擠滿了朱雀大街。有人看見了世民馬後的那員降將——黑甲，長槊，騎著一匹棗紅馬，昂著頭。

有人問：那是誰？

有人答：尉遲敬德。劉武周的大將，如今是秦王的人了。

聽的人咂了咂嘴：秦王收人，是真收啊。

——介休城外那一跪一扶，後來被許多人講過。

講得最多的，是這麼一句——

尉遲恭跪伏於李世民馬前，秦王親手扶起：“敬德，隨我打天下。”

天下，是打下來的。

而敬德這員猛將，從此，把命交給了那個扶他起來的人。

——有些刀劍，主人換了，纔算找對了人。