神獄之主葉凡 第176章 歸零壁壘

門推開的那一瞬間，葉凡聽見了自己的心跳。

不是比喻，是真正地聽見——咚，咚，咚，每一聲都像有人在胸腔深處擂鼓。這片空間冇有剝奪聽覺，而是抽走了所有雜音，隻剩下這最原始、最**的搏動。

他自己的心跳。

他走了進去。

門在身後緩緩合攏，寂然無聲。

眼前是一座巨大的環形殿堂。

穹頂高遠得望不見頂端，隻有一片無儘的黑暗。地麵是某種半透明的晶石，能窺見其下更深遠處有光芒流動——暗紅色的，如同凝固的血液。

環形的牆壁上，等距排列著七把巨大的石椅。

每把石椅上都坐著一個人。

不，不是人。

是虛影。

半透明的，與外界那些“種子”相似的存在。但他們比種子們更淡，淡到幾乎僅剩輪廓，勉強可辨。

七個人。

七把石椅。

七雙眼睛，同時轉向了葉凡。

·

“又一個。”

最中間那把石椅上的虛影開口。聲音蒼老如風吹枯葉。

“三千年了，你是第三個。”

葉凡握緊了刀柄。

“前兩個是誰？”

“第一個，”老虛影說，“三千年前，議會分裂後第一個闖入此地的人。他想重啟儀式，但他隻集齊了三種源火，失敗了。”

“第二個呢？”

“十六年前。”老虛影說，“一個穿著風衣的男人。他進來時渾身是傷，手中握著一塊殘破的銘牌。”

葉凡心臟一緊。

“他後來呢？”

老虛影沉默了片刻。

“他往深處去了。”

他抬起手，指向環形殿堂的最深處——那裡有一道門，比入口的門小，卻更為古老，門表麵覆蓋著一層流動的灰白色霧氣。

“那道門之後，是議會最後的秘密。”

“進去的人，冇有一個出來過。”

葉凡凝視著那道門。

灰白色的霧氣在門上緩緩流轉，如活物在呼吸。

“那個穿風衣的男人，”他問，“進去多久了？”

“按外界的時間算，三天。”老虛影說，“按此地的時間算，不知。”

葉凡冇再問。

他邁步朝那道門走去。

“等等。”老虛影叫住了他。

葉凡停下。

“你不問問我們是誰？”

葉凡回頭，望向那七把石椅上的虛影。

“你們是守望者議會最後的七位議員。”他說，“三千年前，因對‘終焉’的理解產生分歧，分裂為兩派，內戰導致儀式失控，招來了‘蒼白之視’。”

“我說得可對？”

老虛影愣住了。

“你如何得知？”

葉凡抬起手，掌心向上。五色紋路亮起，那些收容在印記中的“種子”們——他們的意識微微波動，彷彿在迴應。

“外麵有人，等了三千年。”他說，“讓我帶句話給你們。”

老虛影的身軀微微顫抖。

“什麼話？”

葉凡看著那七雙半透明的眼睛。

“他們說——”

“不怪你們。”

“若換作他們坐在那個位置上，也未必能做出更好的抉擇。”

環形殿堂陷入了沉寂。

長久的沉寂。

第七把石椅上，一位女性的虛影低下頭。她的肩膀輕輕顫動，似在哭泣，卻發不出任何聲音。

最中間的老虛影沉默了許久。

而後他開口，聲音比先前更為蒼老：

“孩子。”

“那道門之後，有我們犯下的所有過錯。”

“也有唯一能彌補過錯的方法。”

“但進去的人，需承受我們承受過的所有痛楚——分裂之痛，失敗之痛，眼睜睜看著文明被侵蝕卻無能為力之痛。”

“你能承受嗎？”

葉凡冇有回答。

他隻是轉身，繼續朝那道門走去。

·

行至門前，葉凡纔看清那層灰白色霧氣究竟是什麼。

不是霧。

是無數張臉。

密密麻麻，層層疊疊，擁擠在一起。有老人，有孩童，有男人，有女人。他們的神情各異——有的在哭泣，有的在獰笑，有的在嘶喊，有的在靜默。

但他們的眼睛都一樣。

全是空洞的。

如同沉淵眼底那種空。

“這是……”

“三千年裡，所有試圖進去的人。”老虛影的聲音從身後傳來，“有些是自願踏入，有些是被推入其中。他們皆被困在門內，成了這道‘歎息之牆’的一部分。”

葉凡伸出手。

指尖觸及霧氣的那一刻——

他眼前驟然一黑。

·

再度睜眼時，葉凡發現自己立於一片廢墟之上。

天色血紅。大地焦黑。遠處火焰熊熊燃燒，火光中有人在奔逃，跑出幾步便撲倒在地，再也未能起身。

他低頭。

自己身著一件陌生的長袍，手中握著一把陌生的刀。

刀身沾滿鮮血。

“你來了。”

一個聲音自背後傳來。

葉凡轉身。

一個穿著與他相同長袍的男人站在廢墟上。他的臉龐年輕，眼神卻蒼老——蒼老得彷彿已看過太多不該看的事物。

“你是誰？”

“三千年前的我。”那人說，“或者說，是你正在經曆的我。”

葉凡盯著他。

“這是你的記憶？”

“是我們的記憶。”那人說，“所有試圖踏入此地的人，都需先經曆一遍議會分裂那日之事。”

他指向遠處那片燃燒的廢墟。

“那日，我們在此爭論了三天三夜。”

“保守派言，應儲存火種，等待下一個紀元。”

“激進派言，應融合進化，主動迎戰終焉。”

“無人能說服對方。”

他低下頭。

“最後，兵刃相向。”

葉凡望向那片廢墟。火焰之中，有人在互相砍殺，有人相擁著同歸於儘，有人跪地慟哭。

“後來呢？”

“後來，”那人說，“‘蒼白之視’來了。”

“它趁我們內鬥，自裂縫鑽入。”

“議會覆滅，羅睺穀被侵蝕，儀式失控——”

“一切都遲了。”

他抬起頭，看向葉凡。

“你經曆過這種痛嗎？”

“眼睜睜看著自己守護之物，因自身過錯，毀於眼前？”

葉凡沉默了片刻。

而後他開口：

“我經曆過。”

那人怔住。

“三個月前，”葉凡說，“我險些失去我的妻子。”

“兩週前，我險些失去一位朋友。”

“三日之前，我離開剛滿月的兒子，踏入此地。”

他望著那人。

“那種痛，我知曉。”

那人注視著他。

看了很久。

然後他笑了。

笑得很輕，很苦。

“難怪你能進來。”他說，“走吧。”

他側身，讓出一條路。

廢墟消失了。

火焰消失了。

葉凡發現自己站在一扇門前。

真正的門。

門後，有光。

·

葉凡推開了門。

門內是一個狹小的房間。

僅有一張石桌，一把石椅。

石椅上坐著一個人。

沉淵。

他背對著門，一動不動。

葉凡走了進去。

“沉淵。”

那人未動。

葉凡繞至他麵前。

沉淵的臉比上次相見時更為蒼老——並非皺紋增添的老態，而是眼底那兩口井，終於徹底見底了。

他閉著雙眼，胸口不見起伏。

葉凡伸出手，探了探他的鼻息。

無。

他又摸了摸沉淵的手腕。

冰涼。

僵硬。

死了。

不知已死去多久。

葉凡立在原地，望著這張臉。

二十年前崑崙山那一刀，替他還了。

十六年前鬼域任務，十五位兄弟儘歿，他獨活歸來。

十三天前，他說要去羅睺穀，揪出內鬼。

此刻他坐在這裡，死了。

葉凡低頭，看向沉淵的手。

他手中緊握著一樣東西。

是一塊殘破的身份銘牌。

葉凡見過這塊銘牌——在倉庫那夜，沉淵曾給他看過。

S-0793。

龍門創始元老之一，四十年前“失蹤”的那位前輩。

但銘牌上多了一行字。

是用指甲刻上去的，血跡已乾，轉為暗褐色：

“他在你們中間。”

葉凡凝視著那行字。

“他”——內鬼。

“你們中間”——龍門？管控局？抑或……

他蹲下身，仔細檢視沉淵的屍身。

無外傷。無中毒跡象。宛若自然死亡。

但一個能從鬼域生還之人，怎會自然死亡？

葉凡翻開了沉淵的衣領。

鎖骨下方，有一個極細小的紅點。

似針孔。

他湊近細看。

針孔周圍，皮膚微微發黑。非淤血之黑，是更深層的——彷彿被某種東西從內部腐蝕。

葉凡閉上雙眼。

五火印記運轉。

感知順著那針孔探入。

沉淵體內，殘留著一股力量。

很微弱，卻很熟悉。

是南冥幽焰的氣息。

葉凡睜開了眼。

他盯著那針孔，凝視良久。

南冥幽焰。

渡者之刀。

紅鯉的權柄。

但紅鯉不可能殺沉淵。

她根本不識他。

除非——

葉凡憶起沉淵最後傳來的那條訊息：

“那個內鬼，代號‘擺渡人’。”

擺渡人。

渡者。

紅鯉。

不，非是紅鯉。

是那個自三千年前便存在的代號。

那個初代守碑者曾用、後世再無人使用的代號。

那個在鬼域祭壇之下，被封禁了三千年的人。

葉凡緩緩站起身。

他看著沉淵的屍身，望著那張枯槁的臉。

“你找到他了。”他輕聲道。

“他用的，是南冥幽焰的權柄。”

“故而，他若非渡者，便是——”

話音未落。

石桌之下，有東西動了一下。

葉凡猛然後撤一步，薪火刀鏗然出鞘。

自石桌底爬出一人。

不，非人。

是半透明的存在。

身著殘破黑袍，麵容隱於兜帽陰影之中。

他抬起了頭。

兜帽之下，是一張葉凡認得的臉。

擺渡人。

那個在鬼域祭壇之上，被紅鯉一刀穿胸的黑袍人。

他未死。

“你……”

“未曾料到吧。”黑袍人開口，聲音嘶啞如砂紙磨鐵，“那一刀，刺穿的隻是我的軀殼。”

“真正的我，早已藏身於此。”

他站起身，望向葉凡。

“沉淵是個好人。”他說，“可惜太過固執。”

“查了十六年，偏要查到我頭上。”

“故而我隻得——”

他抬手，做了個抹喉的動作。

葉凡握緊了刀。

“你是初代守碑者？”

黑袍人笑了。

“初代？那個蠢貨？”

“他將自己沉於祭壇之下三千年，隻為過濾我的‘汙染’。”

“可惜他不知——”

他抬起頭，兜帽滑落，露出一張徹底被侵蝕的臉龐。

無有皮膚，唯有扭曲的黑紫色血肉，與一雙純白色的眼睛。

“我早非他的‘汙染’了。”

“我即是他。”

“是他三千年所積攢的全部痛苦、絕望、悔恨。”

“是他欲抹除、卻永世無法抹去的——”

他張開雙臂。

“另一個自己。”

葉凡的刀已劈斬而出。

五色火焰在刀刃上炸裂，直斬向那張扭曲的麵容。

但黑袍人未躲。

他隻是抬手，輕輕一握。

葉凡的刀，停在他掌心前三寸之處。

再難寸進。

“你殺不了我。”他說，“我即是他，他即是羅睺穀，羅睺穀即是我。”

“欲殺我，便需毀卻這整個地方。”

“毀卻沉淵拚死欲守護之物。”

葉凡盯著他。

“你想要什麼？”

黑袍人笑了。

笑得開懷。

“我要你。”

“要你體內的五火印記。”

“要你收容的那些‘種子’。”

“要你——”

他伸出手，指向葉凡的胸口。

“——成為新的我。”

葉凡低頭。

胸口那個位置，貼身收著葉巡的照片。

黑袍人順著他的目光望去。

“哦？”他歪了歪頭，“你有孩子了？”

“剛滿月？”

“男孩女孩？”

葉凡冇有回答。

他隻是握緊了刀。

五色紋路在皮膚之下瘋狂閃爍。

“那我便更要你了。”黑袍人笑道，“心有牽掛之人，最易變成我這般模樣。”

“因為失去之痛——”

“你承受不起。”

葉凡的刀向前推進了一寸。

黑袍人臉上的笑容愈發擴大。

“對，便是如此。”

“憤怒，絕望，欲護卻無能為力之感——”

“再多一些。”

“再多一些，你便與我一樣了。”

葉凡凝視著他。

望著那雙純白色的眼睛。

而後他閉上了雙眼。

深吸一口氣。

再度睜眼時，他已歸於平靜。

“你說得對。”他說，“我承受不起失去之痛。”

“故而——”

他將刀收回鞘中。

“我不會失去。”

黑袍人愣住。

葉凡轉身，朝門口走去。

“你去何處？”

“去尋能殺你之人。”葉凡頭也未回。

“此地無人能殺我！”

“那便去尋能毀卻此地之物。”

葉凡行至門口，停下了腳步。

“沉淵死前說，他在你們中間。”

“如今我懂了。”

“非是龍門，非是管控局。”

“是你們。”

他回頭，望向黑袍人。

“是你們這些‘另一個自己’。”

“藏於每人心中。”

“待人犯錯之時，待人痛苦之時，待人撐不住之時——”

“再現身。”

黑袍人未語。

隻是盯著他。

“你等著。”葉凡說。

“待我尋到能殺你之物。”

“待我歸來。”

他踏出了門。

身後，黑袍人的笑聲追襲而來：

“我等你！”

“等你成為下一個我！”

葉凡未予理會。

他沿著來時的路回行。

走過那個狹小房間。

走過那道門。

走過那七把石椅。

七位議員的虛影仍在，望著他。

“孩子，”最中間的老虛影開口，“你尋到答案了？”

葉凡停下腳步。

“尋到了。”

“是何？”

葉凡抬起頭，望向穹頂那片無儘的黑暗。

“那個內鬼，非是一人。”

“是每人心中，那個最想放棄的自己。”

他頓了頓。

“沉淵尋到他了。”

“也殺了他。”

“以他自己的命。”

環形殿堂內，沉寂良久。

第七把石椅上，那位女性的虛影輕聲開口：

“那你呢？”

“你心中的那個自己——”

“尚在嗎？”

葉凡冇有回答。

他隻是繼續向前走去。

走出環形殿堂。

走出歸零壁壘。

步入那片懸浮著無數碎片的虛空。

沉溪仍在最初那塊碎片上等待。

見他出來，她站起身。

“我兄長呢？”

葉凡望著她。

沉默了許久。

“他尋到了。”

沉溪怔住。

而後她低下頭。

很久，很久。

待她再度抬起頭時，臉上並無淚水。

唯有一種與沉淵如出一轍的神情。

那種“井已見底”的神情。

“他說過，”她輕聲道，“若有朝一日他未能歸來，”

“便讓我替他活著。”

“替他將那十五位兄弟的份，一併活著。”

葉凡注視著她。

“你能做到嗎？”

沉溪想了想。

而後她笑了。

笑得很輕。

“三千年都等了。”

“不差再等三千年。”

她走上前，立於葉凡麵前。

“帶我出去。”

“帶我看看，我兄長拚死守護的那個世界。”

葉凡點了點頭。

他伸出手。

沉溪化作一縷流光，彙入他掌心的五色紋路之中。

與那些“種子”一同。

葉凡轉身，朝著來時的出口方向行去。

身後，虛空依舊黑暗。

但那團暗紅色的指引之火，仍在燃燒。

如沉淵的眼睛。

如沉溪的笑意。

如那些等待了三千年的種子。

仍在等待。

（第176章完）