深山有間屋 第189章 合計

就在李硯和張青帶著沉甸甸的訊息和滿腹思慮踏上歸途時，山裡的幾個小傢夥，正忙碌的跟在大人們後麵忙前忙後。

寒霜已降，晨起的山澗邊結起了薄薄的冰淩，撥出的氣息在清冷的空氣裡凝成白霧。

冬天，真的不遠了。

李鐵柱是家裡最不惜力氣的人，天剛矇矇亮，他便帶著蘇木扛上柴刀和繩索，鑽進後山那片老鬆林。

今日的目標明確——儘可能多地收集耐燒的鬆木枯枝，以及那些掛在枝頭，已經成熟開裂的鬆塔。鬆木油脂豐富，燒起來火旺耐燃，煙少，是過冬取暖的上好燃料。鬆塔則是最好的引火柴，乾燥易燃，還帶著鬆脂特有的清香，而且裡麵還包裹著鬆子，是家裡幾個孩子最愛的零嘴。

林間寂靜，隻有腳踩在厚厚鬆針上的沙沙聲，和柴刀砍斫枯枝的“哢嚓”聲。

李鐵柱眼光毒辣，專挑那些乾透、筆直、木質緊密的枯鬆枝下手。蘇木則像個靈巧的鬆鼠，爬上相對低矮的鬆樹，或用綁了鉤子的長杆，將那些高高掛在枝頭的、飽滿的鬆塔小心地鉤下來。

兩人配合默契，不一會兒，揹簍和繩索捆紮的柴捆就滿了。沉甸甸的鬆枝和散發著清香的鬆塔被一趟趟運回小院，堆在通風向陽的空地上，像兩座不斷增長的小山。

小糰子幾人忙著一點點把鬆塔平鋪晾曬在院子裡。

“大舅，這鬆塔真多，夠咱們引一冬天火了！”蘇木抹了把汗，看著堆成小山的鬆塔，臉上是收穫的喜悅。

“嗯，鬆塔耐放，存好了，等到開春都不潮，雖說家裡的柴禾足夠了，可是這山裡的東西啊，不去撿就覺得空落落的。”李鐵柱點點頭，拿起一個鬆塔在手裡掂了掂，“曬乾了，把鬆子磕出來，還能給孩子們當零嘴，香著呢。”

小糰子樂得連忙去給李鐵柱和蘇木端來一碗燒好放涼的白開水，直說爹爹和木頭哥哥辛苦了，惹得二人哈哈大笑。

另一頭，蘇禾、雙悅和雙雨在後山處收割忙著割草，雖然小木已經囤積了不少乾草，可是如今家裡冇啥活計，乾脆就出來割草了。

羊和兔子冬天全靠儲存的乾草，囤積再多也不嫌多。

幾人拿著鐮刀，去屋後那片背風向陽的坡地，那裡長著一種葉片肥厚、莖稈堅韌的野草，曬乾後是上好的飼料。

鐮刀揮舞，一片片野草齊刷刷倒下，被捆紮成一個個敦實的草捆，抬回院子，搭在早已架好的木架子上，讓秋日的陽光和乾燥的北風，儘快帶走水分。

“阿姐，這草曬乾了，羊肯定愛吃。”雙悅一邊麻利地捆著草，一邊說，“等曬透了，咱們就把它們堆到山洞裡那個角落，和柴禾隔開，免得受潮。”

“對，還得經常翻翻，透透氣可不能捂壞了，發黴了羊和兔子就不能再吃了。”蘇禾應道，手上動作不停。她心裡盤算著，羊圈和兔舍也得再加固一下，堵死漏風的縫隙，多鋪些乾草保暖。

還有那些雞鴨，也得給它們的窩棚加點保暖的墊料，等入冬下雪後再宰殺，就能如同去年一樣，冰凍起來一部分。

小石頭和張寬跟著張阿奶在院子裡和屋簷下，翻曬之前采集的各種山貨，時不時還跑去幫忙小糰子晾曬鬆塔，三個孩子如今倒也不鬨著要跟去山裡了，畢竟家裡的活也夠他們忙碌了。

蘑菇要時不時抖散，防止黏連發黴，豆角和野菜乾要勤翻麵，確保曬得均勻透徹，就連那些準備收集起來的蕨根粉，也需要在晴好的日頭下曬去最後一絲潮氣，才能穩妥收存。

張阿奶一邊指點，一邊也手裡不停，將一些曬得恰到好處的藥材仔細收進藥箱或陶罐，仔細儲存。

“這個蘑菇好像曬好了，捏著脆脆的。”小石頭拿起一朵傘蓋完全張開，變得輕飄飄的牛肝菌，遞給張阿奶看。

“嗯，曬得不錯，顏色也好收起來吧。”張阿奶慈祥地笑著，接過蘑菇，放進專門的竹簍裡。小糰子也跟在旁邊，學著張阿奶的樣子，用小手輕輕撥弄著竹篩裡的乾豆角，小臉上一派認真。

廚房裡，李氏是永恒的中心，新收的辣椒，一部分串起來掛在簷下風乾，一部分切成段曬乾預備磨粉，還有些特彆青嫩的被小心存放，試圖延長鮮食期。

就連蘇木他們撿回來的鬆子，她也會抽空敲出一些，用小火慢慢焙香，給孩子們當零嘴。

每一天，小院都充滿了各種氣息——新劈鬆木的清香，晾曬乾草的青草氣，魔芋處理時淡淡的堿味，廚房飄出的食物熱氣，以及陽光烘烤萬物的乾燥溫暖。

每一種氣息，都是人們為對抗嚴寒而進行的一項項準備。

“大哥，我看柴房裡外都堆不下了，得再搭個簡單的棚子，專門放這些鬆枝和鬆塔，還得離屋子遠點，可得小心燭火。”晚飯時，李氏對李鐵柱說。

“行，我明兒個就弄，用舊木料搭一個，快得很。”李鐵柱扒拉著碗裡的飯菜，點頭應下。

“阿孃，後山坡那片向陽地的草差不多割完了，我看旁邊那片林子底下，落葉厚底下腐土肥，明年開春，咱們是不是能在那裡開點地，試試種魔芋和玉米？”蘇禾提議。

“我看行，那地方背風，土也鬆。等開春化了凍，讓你大舅和阿硯他們去看看。”李氏覺得可行。

“也不知道三哥和張青哥到哪兒了，啥時候回來。”雙悅嚥下一口飯，小聲嘀咕了一句。

這話讓飯桌上安靜了一瞬。

所有人都停下了筷子，不約而同地望了一眼黑黢黢的院門外那條寂靜的山道。

“快了，估摸著就這幾天了，這兩個孩子，說了讓他們看看就趕緊回來，一去就去了這麼多天，等回來看我不削他倆。”李鐵柱沉聲道，語氣裡帶著篤定，也藏著一絲不易察覺的牽掛。

李雙雨則唸叨著“等他們回來，正好趕上咱們把過冬的東西都備齊了，剩下的活就交給他倆，誰讓他們偷懶呢，是不是呀，小糰子。”

小糰子抱著飯碗，吸溜著李氏給他們燉的雞蛋羹，忙不迭的點頭道“糰子都乾活了呢，乾了好多活，小叔叔都冇乾活，不乖！”

一句話惹得其他人哈哈直笑。

李氏含笑看著眾人“等他們二人回來，再合計合計何時宰殺家裡這些雞鴨，這個冬天，咱們關起門來，好好過個年。”

夜色籠罩了山野，小院裡點起了鬆脂燈。眾人在暖和的屋裡，說著閒話，做著針線屋外山風凜冽，預告著嚴寒不遠了。