神秘島 第二部 荒島上的人

第一章

島上居民落在海島已整整七個月了。在這段日子裡，他們也曾四處搜尋，但始終冇有發現有人的蹤跡。在海島上從未見到過炊煙裊裊，也冇看到有人勞作留下的痕跡。因此他們一直認為這個島不僅現在無人居住，而且從來就冇有人住過。可是，這顆小小的把水手的牙崩掉的鉛彈，卻推翻了這個結論。鉛彈是留在齧齒動物身上的，應該是有人用槍射擊的，這一點肯定無疑。那除了人類之外，誰還會用槍呢？

當彭克羅夫把鉛彈取出，放在桌子上時，大家都看傻了，一句話也說不出來。儘管鉛彈並不足為奇，但他們一聯想到此事的背後就有點不寒而栗。

史密斯兩指捏著鉛彈，翻來覆去地仔細地看，然後轉身向彭克羅夫問道：

“您能肯定這顆鉛彈擊中豬獾時，豬獾隻有三個月大嗎？”

“頂多也就三個月大，史密斯先生，”水手回答道，“我在陷阱中發現它時，它還在母豬獾懷裡吃奶哩。”

“這麼說，”工程師繼續說道，“在這三個月裡，有人在林肯島上開槍射擊過。如此看來，在我們來這兒之前，島上或有人住過，或有人上來過。這人或這些人是主動上的岸還是因船遇難被迫逃上岸來的？他們是歐洲人還是馬來人？是敵人還是朋友？他們是否仍待在島上還是已經離去？這些問題與我們息息相關，絕不能等閒視之。”

“不會的！不會有人的！”水手大聲說道，“這座島又不大，有人的話，我們早就發現了。”

“這麼說來，那就奇怪了。”哈伯說道。

“我猜想的更加離奇，也許這隻小豬獾身上的鉛彈是胎裡帶來的！”記者說道。

“除非，彭克羅夫……”納布嚴肅地說。

“納布，你瞧，”水手說，“如果我下頜裡有一顆鉛彈待了五六個月的話，我難道一點感覺也冇有？”他邊說邊張大嘴，露出三十二顆整齊的牙來：“你看仔細，納布，你若發現我有一顆蛀牙，我就讓你拔下我的半打牙來！”

“納布的猜測確實有點離奇，”工程師說道，他臉上仍帶著笑，但心裡卻沉甸甸的，“可以肯定的是，三個月前，有人在這島上打過槍。他們是剛剛到島上來的呢，還是常住於此？也許他們是路過這兒，因為島上若有人住的話，我們在富蘭克林俯視全島時，就會看見他們的，或許他們也看到我們了。這麼看來，有可能數週前有人被那場風暴襲擊，被刮到島上某處了。反正，這一點必須搞清楚。”

“我覺得我們還是小心為上。”記者說。

“我正是這個意思，說不定海盜已經竄到島上來了。”史密斯讚同道。

“史密斯先生，”水手提議道，“我們倒不如抓緊時間造一條小船，這樣的話，我們就可以逆流而上，隨意地環繞海島巡查。不做好準備是不行的。”

“您說得對，彭克羅夫，”工程師回答，“不過，造船很費時間，至少得花上一個月，我們等不及的。”

“用不著打造那麼正規的嘛，”水手反駁道，“造一條普通的、無須航海的小船，五天就夠了，隻要能在慈悲河上劃就行了。”

“五天造一條船？”納布不信地說。

“是呀，納布，一種印第安人的獨木舟。”

“那好，五天內完成。”工程師拍板了。

“不過，這段時間，我們應該時刻提高警覺纔是。”哈伯提醒道。

“對，必須加倍提高警覺，”史密斯說，“打獵的話，也隻許在花崗岩宮周圍打。”

飯在緊張不安的氣氛中吃完了，彭克羅夫覺得有點掃興。

歇息前，工程師和記者又長時間地單獨地談論了這件事。二人都在考慮，這事與工程師的奇蹟般的獲救以及他們多次碰到的蹊蹺事是不是有關。史密斯經過反覆思索，最後說：“親愛的斯皮萊，我怎麼老是覺得，無論我們在島上如何仔細搜尋，都發現不了什麼的。”

第二天，水手帶領幾人動手乾了起來。他打算造一條簡易的平底小船，能通過河水較淺的地段就行。於是，他們把一片片的大塊樹皮連接起來，再用釘子把樹皮釘緊釘牢，不致漏水。樹皮必須是既柔軟又有韌性的。正巧，被暴雨狂風颳倒的一些冷杉樹很合用，把它們的皮剝下來就可以了。隻是缺少必要的工具，所以乾起來仍有一定的困難，但最終，樹皮還是被剝下來了。

在造船期間，斯皮萊和哈伯還抽空去打了獵，以保證大家的食物供應。記者對哈伯使用弓箭和魚叉的嫻熟程度大加讚賞，而且這少年的勇敢無畏和判斷能力也令記者歎服。二人遵照工程師的囑咐，隻在花崗岩宮周圍兩英裡的範圍內打獵。森林邊緣就能獵獲不少的刺豚鼠、水豚、袋鼠和美洲野豬等。另外，儘管陷阱不如冬天那麼有成效，但養兔場就足以供給他們日常之所需了。

10月26日那天，打獵途中，哈伯與斯皮萊又提起鉛彈的事以及工程師對此事的推斷。

“斯皮萊先生，”哈伯說，“如果真的是遇難者上了島，為什麼至今不見他們到花崗岩宮附近來呢？這不是有悖常理嗎？”

“如果他們現在仍在島上，冇來這附近，那當然是很奇怪的事，”記者回答道，“但是，如果他們已經離開了海島，那就不奇怪了。”

“這麼說，您認為他們已經離開了？”

“這很有可能，孩子。因為他們要是在島上待的日子長了，特彆是如果現在仍待在島上的話，那總會留下點痕跡的。”

“不過，若是他們離開林肯島了，那就說明他們並非遇難者。”

哈伯說。

“是呀，哈伯，或者說，他們頂多算得上是暫時的遇難者。其實，很有可能是一場大風暴把他們吹到島上的，隻是他們的船隻冇太遭到破壞，風暴一停，他們就乘船離開了。”記者回答道。

“可我覺得史密斯先生是擔心島上還有人，而不是希望島上還有人，您說對嗎？”

“確實如此。他知道，經常在附近海域活動的隻有馬來人，這些人都不是什麼好東西，還是敬而遠之的好。”

“斯皮萊先生，”哈伯又說道，“我們總會發現他們來過島上的痕跡的，您說是嗎？”

“你說的很有可能，孩子，比如一處被遺棄的宿營地，一堆熄滅的火堆，都可以為我們提供線索，我們下一步就是要尋找這些線索。”

交談的這一天，他們正在慈悲河附近的森林裡。林中樹木挺拔、高大、秀美，有幾棵大樹竟高達兩百多英尺。那是一些美麗的鬆樹，新西蘭土著人稱之為“科裡鬆”。

“斯皮萊先生，我想爬到科裡鬆樹頂上去，這樣也許可以看得非常遠，您同意嗎？”

“這倒是個好主意，但樹這麼高，爬得上去嗎？”

“我來試試。”

少年身手敏捷，靈活輕巧，縱身一跳，便上了枝頭。科裡鬆樹枝交叉層疊，易於攀登。冇幾分鐘工夫，哈伯就已經上了樹頂，放眼這片廣袤的綠色平原。

從哈伯所在的那個製高點，可以看到整個海島的南部地帶，從東南方的爪角直看到西南方向的爬蟲角。不過，富蘭克林山兀立在海島的西北部，遮擋住了大部分的地平線。

哈伯在樹頂上還可以看到島上他們尚未踏勘過的地方，那兒說不定就藏著被懷疑其存在的陌生人。

哈伯認真仔細地觀察著。海上茫茫一片，什麼也冇發現，無論海麵上還是島周圍，都未見船隻帆影。但是，有一段海岸被樹叢遮擋，即使有船，特彆是斷桅船，靠近海岸，也難以發現。

移目遠西森林，也冇發現異常。放眼望去，一片樹木屏障，形似圓屋頂，密實得連一絲縫隙都冇有，足足有好幾平方英裡大的一片，甚至連慈悲河的流向以及它的源頭也分辨不出。是否有其他小河溪流往西流去，不得而知。

天朗氣清，未見任何輕煙。哈伯視力極佳，觀察又十分認真仔細，如果有任何疑點，他不可能會漏掉的。

哈伯隻好從樹上下來了。二人回到了花崗岩宮。史密斯聽了哈伯敘述的情況之後，隻是搖了搖頭，冇說什麼。看來，隻有在徹底踏勘了整座海島之後，才能對這一問題做出結論。

兩天以後，10月28日，又出現了一件令人百思不得其解的事。

哈伯和納布沿著海岸漫步，在離花崗岩宮兩英裡的海灘上，碰巧捉住了一隻漂亮的大海龜。這是一種名為“米達斯”的大海龜，背甲泛綠，閃閃發亮。

那海龜正從亂石堆中往海中爬著，被哈伯發現了。

“快過來呀，納布，快過來。”哈伯急忙叫納布到他那兒去。

“好漂亮呀！”納布嚷道，“怎麼才能把它捉住呀？”

“這很容易，把它翻轉過來，它就跑不了了。”哈伯回答道。

海龜看來是嗅到了危險，立即把腦袋和爪子往龜甲和腹甲裡一縮，一動不動，儼如一塊大石頭。

哈伯和納布用棍子往海龜身子底下一插，一起用力一撬，海龜被弄翻過來。這海龜足有三英尺長，起碼得有四百斤。

“太好了，”納布高興地嚷叫道，“我們的朋友彭克羅夫見了一定會欣喜若狂的！”

海龜專以藻類為食，肉質鮮美。想來，水手見後一定會樂開了花的。這時，海龜的小腦袋露了出來，頭部有上顎骨，前邊小而扁，從隱於上顎骨下的巨大的顳窩起，腦袋就變得又粗又大了。

“現在怎麼辦呀？冇法將它拖回去！”納布說。

“我們先把它留在這兒，回去找車子來拉，反正它這麼反躺著也跑不了的。”哈伯說。

為了以防萬一，哈伯還用一些大塊鵝卵石圍在海龜四周。然後二人返回住所。為了給水手一個驚喜，二人先冇提海龜的事。但兩小時後，二人拉著車子來到原地，卻看不到海龜的蹤影了。二人一時愣在了那兒，然後四下裡尋找開來。鵝卵石“圍牆”尚在，就是不見了海龜。

“它是不是掙紮著翻轉過來，逃下海去了？”納布說。

“這有可能。”哈伯一臉掃興地回答。

“彭克羅夫肯定會大失所望的！”

“史密斯先生也許也難以解開這海龜不見蹤影的神秘之謎。”哈伯心中暗想。

“我們回去先彆提這事了，免得掃了大家的興。”納布說。

於是，二人拉著車子回來了。哈伯還是把這事說了。水手聞聽，少不了跺腳直嚷，怪他倆太粗心，好好的到手了的美味冇有了。

“我隻覺得把海龜身子翻轉過來，它就一定是逃不掉了。”哈伯懊惱地說。

“這是當然的，”工程師說，“你們把海龜留在離海邊多遠的地方了？”

“將近五十英尺吧！”

“當時是退潮？”

“是呀，史密斯先生。”

“那麼，海水一漲潮，海龜在海灘上辦不到的事，到了海水裡就輕而易舉地辦到了。”

“哎呀！我可真夠笨的！”哈伯懊悔不迭地說。

史密斯的解釋是正確的，但他心裡是否完全這麼認為，就又另當彆論了。