深宮客 第1章

第1章 第1章------------------------------------------，天還冇亮透。太極殿裡點了上百盞宮燈，將偌大的殿宇照得亮如白晝。，緋袍紫袍金帶銀魚袋，按品級站得整整齊齊。殿中熏了龍涎香，青煙從鎏金香爐裡嫋嫋升起，混著晨起未散的寒氣，凝成一層薄薄的霧，浮在眾人頭頂。。，垂著眼皮，神色淡然。她身後站著巡鹽禦史林攢竹，再往後是蘭台議大夫沈夢，一溜兒的朝服在燈下明晃晃的。武將那邊領頭的是公主祝杪商，她穿了一身玄色繡金的朝服，腰間佩劍——這是南塘風特賜的恩典，滿朝武將她一人有劍履上殿的資格。“陛下今日又不來了？”。他四十出頭的年紀，麵容清瘦，顴骨很高，嘴角天生往下撇著，不笑的時候便是一副苦大仇深的模樣。這話說得不大聲，可在安靜的殿宇裡頭，還是清清楚楚地落進了所有人的耳朵裡。，隻淡淡道：“林大人慎言。”，不再說話了。他當然知道該慎言，可自從皇帝登基以來，早朝的次數一年比一年少。起初是三日一朝，後來改成五日一朝，再後來乾脆變成了十日一朝。到了今年開春，皇帝連十日一朝都懶得應付了，朝政一概丟給楚折枝，自己躲在後宮裡花天酒地。，管著兩淮鹽政，手上過的銀子每年以百萬計。鹽政上的摺子堆在禦書房裡，從去年秋天等到今年開春，連個批紅都冇等到。他進京述職，在驛館裡住了整整一個月，連皇帝的麵都冇見著。，心裡那口氣就堵得更厲害了。他抬眼往武將那邊掃了一圈，目光在祝杪商身上停了停。這位公主是皇帝的哲妃所出，哲妃過世得早，後來便養在皇後膝下。如今她執掌長衛軍，拱衛京畿，是朝中為數不多能讓皇帝給幾分薄麵的人。，麵無表情，顯然不打算替任何人說話。，便上前一步，轉身麵向百官，聲音不高不低：“陛下今日不臨朝，諸位大人有事便遞摺子到政事堂，若無要事，便散了吧。”。百官聞言，有的搖頭歎息，有的麵無表情地轉身往外走，三三兩兩交頭接耳。林攢竹站在原地冇動，手裡的笏板攥得死緊，指節都泛了白。“林大人。”沈夢從他身邊經過，低聲喚了一句。。沈夢是蘭台議大夫，品級不高，卻掌著議論朝政的職權，算是個清貴的官職。他年紀比林攢竹小幾歲，生得白白淨淨，一雙眼睛卻很亮，透著股聰明勁兒。

“沈大人有事？”

“冇事。”沈夢笑了笑：“就是想提醒林大人一句，有些話在這兒說不得，有些話在哪兒都說不得。林大人在外麵等了一個月，不差這一時半刻。”

林攢竹看了他片刻，忽然冷笑了一聲：“沈大人倒是看得開。”

“看不開又能怎樣？”沈夢壓低了聲音，和他並肩往外走：“陛下是什麼性子，滿朝文武誰不知道。當年在東宮的時候——”他忽然住了口，目光往四周掃了掃，將後麵的話嚥了回去。

林攢竹卻聽明白了，當年在東宮的時候，陛下不是這樣的。

那時候的五皇子南塘風，雖然不受先帝寵愛，可論才乾論心計，在諸位皇子中都是一等一的。太子勢大，滿朝大半都投了東宮，隻有南塘風敢明火執仗地和太子對著乾。那些年他身邊攏了一批人，有文有武，其中最得力的是一個少年——後來成了他的皇子妃，再後來成了皇後。

長安客。

當年太子倒台的那一場大獄，牽連了半個朝堂。刑部大牢裡關滿了人，菜市口的血水流了三天三夜。所有涉案的官員都以為這是南塘風的手段，可真正知道內情的人心裡清楚，那些環環相扣的佈局，那些精準到令人膽寒的算計，有一半出自長安客的手筆。

那時候滿京城都在傳，五皇子娶了一個什麼樣的狠角色。

可誰能想到，當年那個心機深沉、算無遺策的長安客，如今成了坤寧宮裡一尊沉默的泥菩薩。

散了朝，楚折枝冇回政事堂，而是拐了個彎，往禦書房去了。

禦書房在乾清宮的東側，她走到門口的時候，正碰上從裡頭出來的德妃方木。方木穿了一身鵝黃色的宮裝，頭上簪著赤金步搖，臉上施了薄薄的脂粉，看起來明豔動人。她見了楚折枝，微微頷首算是招呼，便帶著宮女往西六宮的方向去了。

楚折枝在門口站了站，等裡頭的小太監通傳過了，才邁步進去。

南塘風歪在臨窗的軟榻上，身上隻穿了一件明黃的中衣，外頭鬆鬆垮垮地披著一件玄色的氅衣。他麵前的矮幾上擺著一壺酒和幾碟小菜，手裡正翻著一本話本子，看得津津有味。聽見腳步聲，他連眼皮都冇抬，隻懶洋洋地說了句：“散朝了？”

“散了一個時辰了。”楚折枝跪下行禮，語氣平淡。

“哦。”南塘風翻了一頁話本，又問，“今日有什麼事？”

楚折枝從袖中取出一遝摺子，雙手呈上：“巡鹽禦史林攢竹進京述職，在驛館住了一個月了。這是他遞的摺子，兩淮鹽政去年的賬目和今年的章程都在裡頭。臣粗粗看了一遍，賬目倒是清楚，隻是有幾處需要陛下定奪。”

南塘風接過來隨手翻了翻，便丟在一邊，端起酒杯抿了一口：“你看著辦就是了。”

“鹽政上的事，臣不便獨斷。”

“有什麼不便的？”南塘風終於抬起眼皮看了她一眼，似笑非笑：“你是朕的宰相，朕信你，你便替朕斷了。誰要是不服，讓他來找朕。”

楚折枝沉默了一瞬，低頭道：“是。”

她當然知道南塘風為什麼把朝政全丟給她，不是因為信任，是因為懶。這個女人從翰林院編修一路做到宰相，每一步都是南塘風親手提拔的，她的一切權勢都來自皇帝的意誌，所以她不會反，也不敢反。南塘風就是看準了這一點，才放心大膽地做他的甩手掌櫃。

“還有彆的事嗎？”南塘風打了個哈欠，懶懶的一副不想繼續往下聽的模樣。

“還有一件事。”楚折枝抬起眼睛，目光在南塘風臉上停了停：“江南府府令玖夏遞了摺子，請陛下巡幸江南，說是淮河水患之後江南民心不穩，請陛下親臨安撫。”

“玖夏？”南塘風想了想，似乎是冇想起來這個人是誰。

“去年新上任的江南府令，是臣同科的進士。”楚折枝說得滴水不漏：“此人頗有才乾，到任不過半年，便將淮河水患的災民安置得妥妥帖帖。她請陛下南巡，大約是想借聖駕穩固她在江南的根基。”

南塘風笑了一聲：“你倒是替她說話。

“臣隻是就事論事。江南富庶，是朝廷的錢袋子，陛下若能親自去看一看，對地方上的官員也是一種震懾。”

南塘風歪在榻上想了片刻，忽然問：“江南有什麼好玩的？”楚折枝垂著眼皮，嘴角微微動了一下：“秦淮河。”

南塘風便笑了。他笑起來的時候眉眼舒展，看著倒是一副風流天子的模樣。他將杯中的殘酒一飲而儘，把酒杯往幾上一擱，說：“那就去。”

楚折枝應了聲是，又道：“臣去安排。”

她退出禦書房的時候，正午的陽光正好照在廊下，晃得人眼睛發花。她站在廊下眯了眯眼，將袖中的另一封密信往裡收了收。那是玖夏私下寫給她的信，裡頭夾了一張銀票，數額大得足夠在京城置一座三進的宅子。

江南府令想要往上爬，宰相想要收銀子，皇帝想要找樂子。一次南巡，三方滿意。

至於皇後……楚折枝往坤寧宮的方向看了一眼，簷角上的琉璃瓦在日光下泛著粼粼的光，除此之外什麼也看不見。她收回目光，轉身往政事堂走去。

皇後怎麼想，從來就不重要。