上命昭唐 第38章 邀我至田家

第38章 邀我至田家

早春三月，朦朧小雨說來就來。

祭祀完慶善宮遺址的君臣一行已在返途。

荒涼的直道一望無際，稀稀拉拉的野草頑強生存著。放眼望去，四野一片碧綠，不過確實是草多莊稼少，這不禁讓行走在道路兩邊的士兵們皺眉不已。

「瞧瞧，多好的田地啊！種成這鳥樣，這要是在俺們河北，到了節帥下鄉，還想活嗎？」

「可不是嗎？俺夏州哪有這麼好的灌水，可惜嘍，儘長些荒秧子。」

「淨荒著，不如分給我來耕。」

「放羊跑馬倒是合適。」

「唉……」

「不準喧譁！」眼見軍士們嗡嗡嗡的說個不停，英武軍左廂指揮使西門元元板起臉來斥道。

這次他奉命護衛聖人，想著帶手下的英武左廂軍兩千五百人熟悉一下關內，誰料這些關東籍新兵是群土狗子，怎麼地？都冇見過田？

「太尉，那有戶人家.」忽然，聖人指著一座孤零零的瓦房喊道。

杜讓能看過去，院門前農人瞧見大隊軍士過路，正在緊緊張張地關門。

未等杜讓能吭聲，聖人提議道：「我想進去休息一下。」

他坐在車上，隨從們卻在小雨中淋著，走了大半天已是疲憊不堪，滿腳泥濘。

杜讓能左右看了一圈，確認已進入離長安冇多遠的鄠邑地界，方纔點頭道：「快到京城了，歇歇馬力也好。」

說罷，打馬上前找到西門元元說了一下情況。

「遵太尉之命。」西門元元自己騎了大半天馬早就累了，加上也想讓軍士們休整休整，此時聽到杜讓能主動提出，便翻身下馬，一邊拍著頭髮上的雨水，一邊讓兒郎不要亂跑，吃點乾糧。

聖人從轀輬車上走了下來，在杜讓能、趙氏、左散騎常侍李導、近侍劉子劈、中郎將劉仙緣等二十餘人的扈從下朝農舍走去。

……

剛纔還虛掩著的農舍院門已緊緊關閉。

室內，婦人坐在殘破的織機旁，用竹條細心編織著一個簍筐。

屋後竹林邊的菜畦，大女兒在給崑崙瓜幼苗澆水。

桑林間，小兒帶著黑狗追得母雞滿天撲騰。

小小庭院裡，老二老三手持木棍，你扮節度使我來牙軍，玩得不亦樂乎。

忽而，一陣交談聲由遠及近。

幾十個橫眉瞪目的武夫拖著刀沿著農舍大聲搜尋起來，黑狗吠了兩聲，武夫們一揚長槊，又逃進桑林，小兒呆呆地看著這些漢子，抹了一把鼻涕。

正在「交戰」的老二老三朝著竹林一溜煙狂奔。

農人翻牆而走，綴著兩個兒子跑去。

毛骨悚然的婦人鑽進灶房，抹了幾手鍋底灰往臉上摸。

「冇人？」

杜讓能推開柴門走進來，打量了一圈，朝堂屋裡溫言道：「我等隻是路過，想討碗水喝，且寬心。」

說罷，讓屬官拿出兩吊銅錢，放在風車上。

屋舍一片死寂。

無奈之下，杜讓能隻得喚過中郎將劉仙緣：「讓武士到三十步外，收起兵器。」

「去吧。」李曄嘆了口氣，道：「有太尉十餘公卿在身邊就夠了，獨門獨戶的，勿憂。」

「唯。」劉仙緣離去。

隨即柴門外便響起他暴戾的嗬斥，讓武夫們趕緊滾開，誰拿東西就剁了誰的手。

良久，堂屋的門被推開，半露出一張汙穢的臉。

「請給這位公子準備一些菜飯、熱水。」杜讓能指了指背後一身灰白色常服的聖人說道。

許是看到老頭和藹，婦人稍微鬆了一口氣，道：「年前岐兵過境，掠了許多糧食。昨日縣吏下鄉催課，令交青苗錢……隻有粗粟淡飯。」

「有勞了。」杜讓能邀著聖人在堂屋坐下。

環堵蕭然，簞瓢屢空，冇有一件像樣的傢俱、衣服。地麵奇形怪狀，凹凸不平。可能是因為下雨，屋裡滴答滴答不斷，水珠在地上砸出好多大小不一的窩，李曄挪了三次屁股才堪堪坐定。

「武人自相侵殺，視男女草芥，肆意殘虐，民不堪命。」杜讓能在一旁說道：「故多匿山穀，或納籍鄔堡，自耕之民十不存一。而武人征伐，又大略民間鐵器畜力，以作軍用。餘者無耒耜、牛騾，生產難以為繼。」

「吾不知民生艱難至斯。」李曄無言以對。

這一圈走下來是重新整理他的認知了，老百姓的生活竟然被迫害到了這個地步。

武人將百姓當成食物戰具，或宰殺為肉脯，或捉來當稱填壕堆城的沙包。倖存百姓要麼逃亡，要麼投入豪強門下當佃戶。剩下的自耕農幾經掠奪之後也因嚴重缺乏鐵製農具、畜力而生產艱難。

這一路走過來，李曄看到了很多在田裡乾活的農民。

但絕大多數都冇有大牲畜，而這家人既無牛圈，也冇看到驢子、騾、挽馬、羊。

冇有牛馬，隻能人力。

「我聽司農卿李群言，兩京諸苑監、太僕寺、各縣衙都有不少耕牛挽馬……」李曄忽然想起了前兩天李群的上書。

但還冇說完就被杜讓能打斷。

「老百姓養不起。」

杜讓能嘆氣，沙啞道：「即便是挽馬，日食也不低於一壯年男丁。若是戰馬，行軍打仗之際，一日所耗鹽、豆、草可供養三到五名軍士。一頭耕牛，日食禾葉穀秕十餘斤……而關內又少草地，如武功縣一帶，尚可到山上畜牧。鄠邑，無際平原也。」

李曄沉默了。

他想起了前世在老婆家鄉的見聞，即便是到了二十一世紀，仍然是好幾戶農民共養一頭牛。

很簡單，無論春夏秋冬，三百六十五天，牛每天都要吃那麼多，關鍵是光餵茅草還不行！苞米葉、水稻苗、麥杆、黃豆枝、紅薯藤等等混著來，不然不長膘，下地乾活就冇力氣。

而且這會的關中不像四川，還有丘陵山脈可以放牛吃草。

滿地平原，誰腦子抽了風給你拿去放牛？

好吧，前世李曄十指不沾陽春水，今生也是久居深宮不聞世事，是真的不懂農業。現在一番見聞加上大臣的解釋，才終於知道農民到底有多難。

這些該死的武夫，必須被徹底剷除。

整個社會都為武夫而服務，其他人還要不要活？

這狗日的世道，必須得到糾正。

「兩位貴人……」婦人端著飯菜小心翼翼走來，誠惶誠恐道：「催課甚急，隻有這些粗茶淡飯了。」

一小盆黃燦燦的粗麥飯，熱氣騰騰的，估計剛蒸好。還有兩碗粟米飯，應該是看李曄一行來頭不凡，故而煮了點細糧。

至於菜，則是一盤鹽胡豆和一小碟黑糊糊的黃豆製成的醬豉。

很寒酸卻又非常隆重。

「多謝。」李曄致笑，喊住了婦人，柔聲問道：「適才賢婦言催課甚急不知是何名目？」

婦人慾言又止，見李曄目光澹定不移，才低聲道：「聽縣吏下鄉時候說，是今年的青苗錢。」

青苗錢是肅宗的「偉大發明」，對每畝莊稼征額外稅錢十五文。

代宗上台後又盯上了關內富豪們的錢包，下令對京兆境內的地主們按每畝二十文的標準加征地頭錢。

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說白了就是追增地稅，但是代宗仍然強行稱作青苗錢。

此乃先帝所創，與朕何乾？

罵名都讓老子背了，便宜全讓兒子占了……

到現在，青苗錢還在收，負責的人便是兼任諸道租庸鐵茶鹽青苗等使的太尉杜讓能。

這……當著老百姓的麵李曄也冇法聊。

先吃飯吧！

杜讓能每樣都嚐了一些，等了良久確認冇異常，又見多次進入灶房檢視的趙氏點頭，才把筷子遞到聖人手裡。

婦人在一旁站著，不知所措。

趙氏見聖人給自己使眼色，頗為同情的問道：「家裡幾個孩子？」

「三男一女。」

「多大了。」

「大女年十七，次子十四，三子十一，少子僅六歲。」

「在哪？」趙氏追問。

「可能去玩耍了……」婦人有些害怕，剛纔看到凶神惡煞的武夫圍了屋舍，丈夫和孩兒們以為是捉丁，都躲避去了。若非這一老一少相當客氣，她打死都不會如實交代。

趙氏聞言，看了看李曄。

李曄一語不發，就著黃豆醬豉和鹽胡豆，猛猛乾完了一小盆麥飯、一土碗粟米飯。見杜讓能不吃，索性把老頭那份也端過來吃了個乾淨。

前世這種飲食他看都不會看一眼，但看著子民艱難求活，也不覺得難吃了。

「叨擾了。」吃完飯擦了擦嘴，李曄徑直起身朝外走去。

回到轀輬車上，李曄隨意的斜倚在榻上，說道：「幫我記一些東西，我怕我忘了。」

「大家請說。」趙氏攤開筆墨看著聖人。

「第一，要在畿內二十二縣廣建池塘，築堤壩，疏通河渠。」

「二，責令司農寺、工部有司，造更多水車、耒耜、鋤頭、鐮刀等鐵質農具。」

「三，將官府的牛、農具借給百姓使用。」

「四，畿內的青苗錢今年就先不收了，我回去找軍容和太尉商榷。」

朝廷雖然也惱火，但畢竟過了個春節，不少節度使照例給聖人上了年供，加上杜讓能到處化緣的積累，有點存糧。況且短時間內也不會打仗，神策軍還沙汰了大半。

其實不是很缺這筆錢。

而免了這項加征，這個艱難的春天老百姓會好過些，可以割點肉給孩子孕婦改善下生活。

這事是杜讓能在負責，把老頭的工作做好，就能免了這筆錢。事後西門重遂要是罵自己昏了頭……

由他罵吧！反正又不會少塊肉，早點氣死這老豬倌最好。

回到長安宮裡，李曄本來打算去尋陳美人，但想到西門重遂那日的警告，正待去長安殿找何氏，劉子劈忽然湊到耳邊，神神秘秘地說道：「大家，河東監軍張承業今日回京了。」

聖人曾兩度聊起這人，劉子劈便留了心眼隨時關注著。

他可不想一直當個呼之即來揮之即去的黃門侍者，作為中官就得掌兵操虎賁，號令朝野。

惜他是巢軍營裡的小兒俘虜出身，長期得不到老牌中官們的接納，隻能替聖人做些事，指望皇帝翻身做主，好揚眉吐氣。

張承業回來了？李曄心神一顫，壓低嗓音問道：「現在何處？」

劉子劈左右瞥了一眼，極為猥瑣的陰聲道：「被西門宮監叫去樞密院問話了，聖人要見麼？」

李曄想了想，表現得太急切有違常理，對某鎮監軍的返回如此熱心，不符合皇帝的位格和身份。還是等幾天比較好，然後擇時製造一場偶遇聊幾句。

萬萬不可走了前身的老路——碰到個忠臣就跟吃了春藥一樣往上湊，結果言行很快被中官看出端倪，不但自己被又打又罵又關小黑屋，還害了別人。

翰林學士韓偓那日在彤悅館給他講的話，他記得清清楚楚：愛人之愛，害人之始。

故曰，王者無私，聖人無情。

其偏愛，必有所圖！

前身若能懂得這個道理，杜讓能、徐彥若、李溪十餘人與宗室諸王又怎會慘遭橫死？

想到這裡，李曄輕飄飄地說道：「有空了再說吧，本來也隻是想從張承業那裡問問河東人情和隴西郡王怎麼樣罷了。」

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(本章完)