上命昭唐 第325章 議征西域

第325章 議征西域

大慈恩寺，長孫皇後神社，玄奘駐錫譯經之地，大乘法聖地，亦是士子祈求文運的殿堂。西京佛剎，無出其右。

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後人識此寺，多因大雁塔。

塔拔五層，收分而上。登臨絕頂，皇城宮闕、曲江煙波、滿城煙火儘瞰眼底。這裡舍利尊，經卷罕，高僧高功有趣。便是遊玩的仕女，也比別處多三分顏色。

鄭延昌尤愛此地。

群臣都知道鄭延昌刻薄寡恩，對聖人和家族冷酷，對待群臣凶虺嚴苛，卻鮮有人知他每月必偷閒數日，登頂大雁塔。一尾黃河鯉，幾壇劍南春，便是他半日之歡。

這會，老頭已飲到第三杯。

精神矍鑠，兩卷梵經權為坐墊，麵前杯盤羅列：雞蛋豆腐羹溫潤，醬牛肉厚實，鹵羊蹄肥腴，黃河鯉鮮美，椒鹽蛇段酥脆，蒸狗肉濃香。

慢酌著葡萄酒，目光掠過滿牆的舍利壁畫，幾乎把大慈恩寺的清規戒律犯了個遍。

好在五層已經被方丈提前下令清場。

「朱大郎的底細，摸得怎麼樣了？」鄭延昌兩腮酡紅，端起金盃，目光投向對案。

不知何時，對案已坐了個醜陋的年輕人。五官歪斜，鬍鬚稀疏，形容邋遢如成了精的老鼠：「軍政，他隻與朱溫舊部及心腹商議，難尋機會。」

他是朝廷安插在汴梁的間諜，司空延。

用間之術，春秋以降便是常道，本朝亦然。中唐時，朝廷於諸鎮有密耳目，大帥們在兩京也布眼線，大家彼此彼此。朝堂亦如此。昔年魚朝恩為元載所倒，便是因其府邸、軍中、宮中，處處皆有元載之諜。

不過時至今日，政爭多訴諸刀兵。這暗處勾當較之往昔，已然衰微。

司空延的上峰本是杜讓能。太尉薨逝後，司徒劉崇望又出鎮湖南，鄭延昌遂以首相身份接掌了對外情報。

「是冇機緣………還是未竭心力？」鄭延昌老臉一笑，稱呼咬得很慢很玩味：「司空……判官。」

「大帥他……」司空延目光在滿桌肴饌上逡巡兩遭，喉頭滾動：「朱大郎如今……疑心甚重，我恐行差踏錯，反露了行藏。」

鄭延昌抿著嘴唇，下頜微微點了數下：「罷了。」

「這牛胙、羊蹄、蒸鱠你自取吃，酒莫沾。」鄭延昌繼續滿上一杯，抓起兩片醬牛肉塞進嘴裡。腮幫鼓動，聲音混著咀嚼的黏膩：「某隻問你三事——朱大郎底下的硬兵，現有幾何？」

「實打實的，十萬出頭。」司空延略一沉吟，字斟句酌：「半數是東京敗回來後新募的。練了這麼久，看起來是兵強馬壯。再算上聯名的葛從周、王敬堯、袁象先這幫朱溫舊部，並各處團練鄉兵，虛數可稱三十萬。」

他頓了頓，聲音更低：「……葛從周之輩，都是占山為王的架勢，自己還征伐呢，大郎……大郎難以號令。」

「到底號不號得動？」鄭延昌猛地眼神如電。

「朱大郎和他們……平時信使走動，年節也送禮，麵子是有的。」司空延搖著頭，眉頭緊鎖：「可要拉他們一塊來打朝廷……武夫之心，水太深，摸不準底。相國，大郎其勢猶熾，萬不可………輕舉妄動啊。」

「某輕舉妄動？」鄭延昌枯手往視窗一伸，又戳回自己胸口，一攤手：「是他，是他朱大郎不搞死我誓不罷休！某能怎麼辦？」

「大郎……未必便是存心覆唐……」司空延長嘆一聲，頭顱低垂：「若非……若非你們逼迫太甚，驅虎入窮巷，大郎他……他也不會鐵了心走絕路……他想著的也是……也是天下清平，聖唐永祚，百姓都有好日子過，他自己安生守著一畝三分地便罷……」

「放屁！」鄭延昌甩頭啐罵：「我不剷除驕藩我當這個宰相乾鳥？」他對著司空延指指戳戳：「你在賊窩裡趴久了，心也趴歪了？姓杜的能把你塞進去，某也能把你囫圇個拎出來！」

司空延耷拉著腦袋，像是被夫子訓斥的蒙童。

「記牢了——」鄭延昌冷笑三兩聲，把判官牌扔回司空延懷裡：「你主在這。」

「梁地如今又是個什麼情況？」

「………歲大飢，歲大疫。」司空延眼前驀地閃過那三個光著身子，蹲在軍營外剝下水吃的母女。還有從田埂上被源政、劉重信、徐懷玉這些人麾下衙兵牽成一條線抓走的那些老翁，中男。

「去歲關中大水入河，黃河潰於洛陽，決於滑州……遂致飢疫橫行。兼之朱氏舊部相攻，中原……」

話未竟，便被拍手截斷：「飢得好！疫得好！」

「相國……」司空延眉間掠過一絲無奈，「何至如此？人死儘了，收復白地何用？」

「非某治下，某不能拊掌稱快乎？」

「新婦為婆母賣與河北商賈，臨別與夫君齧臂泣血。其夫一路悄悄跟蹤到魏博，新婦在車上頻頻揭簾尋找新郎身影……到了魏博，其夫自賣為奴入府。老百姓冇飯吃，隨軍爭搶下水。都將被武夫按進鍋裡。丁壯無甲無糧，隻會被押著衝陣頂箭，蟻附攀城。黑壓壓的虎群就在陣側眈眈而踞……相國可知那是何等景象。」

司空延語聲平淡清冷，無悲無怒，隻是木然敘說。

鄭延昌靜聆，指節輕叩杯沿。

末了，隻擺手道：「夠了。此等言語，說與李溪、韓偓聽去，或能賺其淚眼詩篇。某卻無暇操心汴人饑飽——梁晉二賊，可有勾結？」

司空延頷首：「自克用敗歸太原，兩方信使交馳日頻。」

「依你之見，對朱大對軍府對二賊外交的瞭解，若關中有事，二賊可會聯兵來犯……

「某何以知之？」司空延抬首截斷：「某入幕不過五載。前四年，隻在朱溫治下管著驛站。」

「罷了。」鄭延昌不以為忤，眸中幽光流轉。

李克用性情，他尚能揣度；朱大郎心思，卻如霧裡觀花。

西域戰事在即，若二賊趁虛作亂……當早備應對之策。

少頃，他從馬紮下抓出一迭卷宗遞過：「拿去取信朱大，仰仗你的時候還多。俟平中原，莫說金銀珠玉，便是郎官太守，某亦可一言而決。」

司空延漠然。看了一會，指尖撚著卷宗湊近燭火。

火苗騰起，黑煙如蛇般纏繞上升。

鄭延昌在煙幕裡舉爵，聲音帶著黏膩的暖意：「令郎某已接入相府。某視如己孫，自當延名師，授經史，親傳百家。」

「嗬，願相國壽數足待彼時。」司空延喉間溢位一聲冷嗤，身影冇入幽暗旋梯。

鄭延昌緩緩擱下金盃。

宰執天下，仇讎盈朝野——權相之宿命。此身早置鼎鑊間，何懼薪火？

寺鐘盪入雲霄。鄭延昌振衣下塔，車馬候於山門。

塔下香火鼎盛，善男信女伏跪祈祝。

沿途兵甲如流，都是歸營點卯的士卒。

衲衣缽盂中的香資，估計也有這些武夫的貢獻。沙場搏命徒，最肯擲金問卜求符，換得心安。

軍士既召，不日就將披鐵操戈。待操練幾日，找找緊張感，差不多就是開拔之期了。

就在鄭延昌返宮之際，和天後姐妹溫存過後的聖人也離開了翻雲覆雨樓，開始處理今日事。

韓偓、李溪、牛徽等大臣已候於蓬萊殿。

眾臣先賀聖女李智願降生，然後由尚書左僕射成汭奉上幾道詔書。

首詔為改元：「臣等奏議：關原大捷，山河重光。請改元光化，以彰鼎新之象。」

後世這會，朝廷還在和韓李之輩周旋。回頭看，真是天翻地覆。不過改元非即時生效，須待元日祀畢五帝，方昭諸道。

聖人略覽，硃批允準。

次詔為實邊令：「敕天下諸道：自今死囚流徙者，皆發金城、新秦等處。親族願隨者，授田宅牛種以安其業。」

河西諸州，胡人雜居。漢民稀薄，容易被反過來同化。

這項法令暫時當然不能治本，破冰之舉吧。

過完了林林瑣事，聖人拿起劉仁恭的奏書：

「臣仁恭昧死啟：沙陀犯闕，本道已於木瓜澗摧其鋒鏑乞授討逆都統旌節，誓平克用！」

自李大王敗歸太原，劉仁恭就像聞到了血腥氣的狼，問李大王要大同軍，李大王自然不肯給，隨即發兵相攻。

拉鋸半載，戰局漸明。

蔚州一役，義武、河東聯軍戰敗。義武軍退回易州。

晉軍折兵二萬，乘雷雨南遁，平城要地儘歸幽燕。

眼下劉仁恭鐵騎已陳兵代州城下。

而再敗於劉仁恭之手的李克用羞憤交加，回到北京後一病不起。據奏，太原城內暗流洶湧：沙陀、韃靼、奚等部族軍準備擁立李落落……

「既不肯服軟，自有野心家教他立身處世。」聖人揚奏輕笑，眸中寒星微閃。

這事能怎麼說？隻能笑克用無用。

李大王，似乎要完了！

後世李大王抵得住朱溫的征討，一是因朱溫用人不當，二是出兵時間不合氣候，三是後勤運輸困難，四是汴軍馬戰拉垮，經常被遛狗。

可現在麼。

隻能祝他好運了。

「至於劉仁恭所求——」韓偓出列，長袖翻卷：「豈可重蹈為朱溫作嫁覆轍？任其與沙陀相噬。二賊纏鬥之際，正為我經略西域之機。」

「韓相明見。」王摶附議：「縱滅克用，劉仁恭必成新患。屆時難道為河東再啟戰端？當以西域為先。」

聖人略一頷首。不過授一招討使，何惜為之

至於劉仁恭欲吞河東。李大王猶據太原雄城，控馭半壁。但使斂兵固守，一二年間未易傾覆。

「楊行密之事，又何處之？」韓偓忽轉話鋒。

楊行密不知怎麼回事，惹得兩浙錢鏐、江西劉守真、武昌吳討、淄青王師範聯名上表，請討淮南。

大概是過於強大吧。

朱溫之覆——吳人北取壽春，濠州，楚州。南破錢鏐水師於黃天盪，西並蘄黃。江淮戰艦蔽江，鄂嶽屏息，儼然已成江南之患。

「我三令五申禁絕兼併，彼等竟置若罔聞。」聖人輕嘆。

群臣垂首緘默，恐天子貿然表態，反逼反淮南，將楊行密這各中立諸侯推到對立麵。

韓偓躬身再奏：「自巢蔡板蕩，皇綱解紐。今號令不出潼關，州郡視若罔聞。錢鏐之輩羽翼未豐，師範尚恭朝命，守真雖桀驁而未叛……臣愚見：既無力東顧，當遣使畫疆。敕令諸鎮各守封略，止戈息爭。」

「卿等善自施為。」聖人嘴角掠過一絲冷峭：「鞭長莫及之地，且任其相爭。」

待西陲砥定，王師東指，還不都是玩具？

言畢而起，在紫檀案上攤開地圖。

諸臣環立，目隨指移。

「此番西征，萬裡迢遙。大軍一去，經年難返。」聖人手持如意，頓在關中三道：「朱李聞我西去，必然作亂。潼關、武關、蒲津三路亟需鎖鑰——」

「河中陳熊既為魯王外翁，蒲津西岸置偏師足矣。唯潼關、武關二道……」目光掃過眾臣：「我欲以吳王監國，遣常山侯、何楚玉、郭猛、符存審等分鎮兩關。卿等以為若何？」

殿中霎寂，此等佈局……

韓偓與王摶對視，趨前奏道：「若有逆臣心生野望，假借『蒼黃晏駕』之名（皇帝暴斃隱語），擅居兵權，擁吳王篡位又如何？屆時渭橋兵變，藍田鼓譟，挾持百官………」

「我就是擔心殞身絕域，方作此謀。」聖人闔目長嘆。

可如此時事，韓偓之憂豈非殷鑑。

「聖君。」王摶略作思索，奏道：「為杜非常，臣意，朝廷移駕金城宮，吳王於彼處監國。朝廷和殿下在金城宮，關防諸軍在京城，在兩關，隔離開來。」

「臣附議。」作為吳王之師，韓偓率先躬身以避嫌。

牛徽、成汭等亦叉手應和。

聖指叩圖良久：「便如此。」

又召來秘書庾道憐：「詔鄧州嚴備斥候，襄陽方麵分兵三千，即日進駐武關城。」

「臣謹喏。」坐在一邊磨墨煮茶打雜的庾道憐起身，扶著大肚子坐到案幾後，鋪紙草令，寫好後，遣人送往翰林院製詔。

群臣垂目屏息，無語死了。

入孃的孕婦女官，還不是樞密院的人，竟預軍機？聖心在中朝，從來都這麼禮崩樂壞？

聖人渾若未覺，啜飲酪漿後叩案：「留守之兵，幾何為善？」

「自當多多益善。」殿門處忽聞鄭延昌聲：京畿安泰，臣等也免播越之憂，臣待罪來遲。」

「來了就坐。」聖人如意虛指座席，繼續說道：「多多益善肯定不行——這次出兵，少不得還要和吐蕃諸部狠狠打上幾場。我欲三路進擊：中軍出沙州，西路軍掃蕩西海、積石山、大非川，東軍降服甘涼以北的突厥回鶻諸部族。滿打滿算，最多留下甲士二萬，率丁會、舞疑信長等訓率的關中團練，黨項雜胡各部族軍以及各郡兵鎮守兩關三輔。」

「另外。」聖人忽然想到了什麼，補充道：「中大夫王子美所部趙軍，也可暫充關防。」

討李功成後，趙軍屯京休整未歸。

本想帶上西征，但彼輩願赴洛陽靖難，長安勤王，未必肯遠征絕域。

和子美聊一聊，留鎮長安一段時間，應該冇啥問題。

但也不好說。萬一李克用那條瘋狗找成德自爆，劉仁恭突襲鎮冀——王子美蕭乾還得優先回去必保衛家人。這不是他倆的政治立場決定的，而是軍人們都是成德的。

「好了，都下去準備吧。」待議完雜務，聖人屏退眾臣，獨留鄭延昌於殿中。

室內唯餘山呼：「臣等告退！」

(本章完)