山楂糖 10、第 10 章

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“不要！我要自己掙錢！”李楚楚扔下一句，用手背一抹眼角，端起自己的碗筷，丟廚房洗碗池。

托李知昱的福，他們今晚被赦免了家務。

李楚楚第一次飯後不用李知昱催促，主動坐到書桌前，攤開語文書。

張小芹忍俊不禁，下意識想跟屋簷下另一個大人分享，李書良早喝暈了眼，懶得琢磨小屁孩的動靜。

她的表情慢慢冷卻，彎腰默默收走兄妹倆冇帶走的裝雞骨頭的紙盒。

李知昱收好自己的碗筷，撲到李楚楚的書桌前，“妹妹，我們下樓玩吧。

”

李楚楚皺著眉心，說：“不要，我要學習。

”

李知昱：“纔剛剛考完期中試，下週再學。

”

李楚楚：“我要考兩個一百分。

”

李知昱：“我們去供電所門口買山楂糖。

”

李楚楚終於從天書裡轉過臉。

客廳小黑板上的掛曆又多畫上一個叉，這個週日的數字旁多了四個小字：石頭生日。

一大早，李楚楚就在醞釀她的八層香蔥蛋糕。

家裡16k的白紙太薄，她把掛曆1月份的撕下來，在全白的背麵畫。

淺黃蛋糕表麵裱著淺綠的蔥香奶油，撒了粒粒深綠蔥花，連蠟燭也是香蔥形狀，上綠下白，一顆蔥白開了八支蔥尖，扇子一樣。

八枚火苗懸在上方。

整幅畫有李楚楚半截身子那般大，蛋糕靈動可愛，醜的隻有下方幾個字：祝哥哥8歲生日快樂！

李楚楚舉到李知昱麵前，笑著說：“哥哥，你聞聞，是不是你喜歡的香蔥味？”

李知昱接過，閉眼嗅了一口，當然隻有油墨味。

他說：“炸蔥味。

”

李楚楚又搶回來，虧得是掛曆紙，冇有撕破。

她按在書桌上，撿起紅色水彩筆，說：“我忘了給你加辣椒。

”

李知昱：“給我加一個巧克力炸彈。

”

李楚楚笑哈哈地加上，還順便畫了引信。

張小芹也做了蛋糕，冇有奶油和蠟燭，隻有糕體，用雞蛋和麪粉自己在家蒸的。

李知昱也冇有喊其他小朋友來家裡，隻是和李楚楚吃了一頓蒸蛋糕宵夜，把她送的畫貼在書桌旁的牆壁。

他的八歲似乎跟七歲冇什麼不同，白天跟張小芹去了一趟赤山公園，第二日照樣要早起上學，要催李楚楚寫作業。

再往前比較，細微的差彆一點一點劃分了老家和新家的生活。

赤山冇有湖南一樣冷，似乎也冇有書本中的四季。

李知昱甚至感覺不到秋天，隻在鮮牛奶送來需要溫水暖一下才能喝時，感覺到了季節更替；在又一次考了雙百時，意識到二年級上冊結束了；在張小芹帶著他們去買厚外套時，嗅到新年的味道。

赤山成衣商廊是烏山有名的成衣批發中心，張小芹賣成衣的老鄉王美香就是從這裡拿貨回赤山老街的檔口賣，李楚楚和李知昱喊她作香姨。

王美香的兒子還在穿開襠褲，不然也能跟他們一起玩。

王美香檔口裡冇有合適兄妹倆的衣服，閒日去進貨，便喊張小芹帶上他們一起去淘貨。

李楚楚和李知昱平日的活動範圍隻有上學沿路和供電所，每一次去陌生的地方，都令他們雀躍不已。

從供電所到成衣商廊需要搭進烏山城區的過路車，張小芹買了兩個座位的票，三個人一起坐。

王美香坐隔了過道的單人座。

一上車，李楚楚捂著鼻子像當初爭奪張小芹懷抱一樣，和李知昱為一個座位吵起來。

她又告狀：“媽媽，哥哥屁股太大了！擠得我好難受！”

其他乘客聽得懂普通話的，包括王美香在內，都啞然失笑。

連司機都忍不住從後視鏡多瞄了一眼。

李知昱漲紅了臉，惱道：“我長得比你高！”

張小芹隻好往過道挪了下，又給他們空出一點位置，說：“都擠擠，很快就到了。

”

隔了一會，李楚楚又抱怨車廂好臭，快要吐了。

李知昱終於可以回擊：“下次不帶你出來了。

”

李楚楚用手肘頂他，張小芹趕緊伸手製止，說越動越難受。

幸好車程不足二十分鐘，李楚楚在暈車症發作前，到站下車。

她呼吸到新鮮空氣，渾身舒暢，便跟李知昱算車上舊賬。

兩人繞著張小芹打鬨起來。

王美香剛剛還是第一次聽李楚楚喊媽媽，作為媒人，自然欣慰。

她拉著張小芹笑道：“你幸福了。

”

張小芹也藏不住笑意，保守地說：“還得多謝你，比以前輕鬆很多，我知足了。

”

李書良收入穩定，雖然冇把工資交給她管，基本負責兩個小孩和家裡夥食開銷，她相當於隻用養活自己，再過兩年就能把欠親戚的錢還上。

石頭也不用在村裡跟著外婆當留守兒童。

王美香說：“謝我做什麼，是你們緣分到了。

”

張小芹說：“也是兩個小孩有緣，能玩到一起。

”

王美香想了想，說也是。

如果李楚楚是一個兒子，估計李書良早能娶李楚楚親媽過門；如果李知昱是一個女兒，以李書良無兒養老又失去生育能力的情況，也不會找張小芹。

現在的搭配剛剛好，等以後妹妹出嫁，家產都是哥哥的，張小芹就能跟著享福了。

李楚楚和李知昱理解不了大人的隻言片語，小小年紀也有自己的苦惱。

剛剛在車上難受的是李楚楚，進入成衣商廊，輪到李知昱喊無聊。

他問：“這裡冇有賣玩具的嗎？”

李楚楚：“這裡賣衣服的，哪裡有玩具賣。

”

她仰頭看著花花綠綠的女裝，這件漂亮，那件也好看，即使不適合小孩穿，也能想象娃娃上身的樣子——她的娃娃具有成年女性線條。

李楚楚說：“我以後要當一個裁縫，做好多漂亮的衣服。

”

王美香說：“那是服裝設計師，裁縫隻能在工廠給服裝設計師乾活。

”

李楚楚嘿嘿一笑，“那就當服裝設計師。

”

李知昱聽得兩眼迷惘。

他的夢想隻存在於老師提問中，標準答案是當科學家。

他還不知道以後想做什麼，反正要掙很多很多的錢，才能過上好生活。

王美香笑道：“現在寒假有時間，楚楚，叫你爸爸給你報一個畫畫班，現在就打基礎。

”

張小芹說：“她平常也挺喜歡畫畫，我看著畫得挺好。

”

王美香忍不住捏捏李楚楚的臉蛋，看彆人的女兒越看越可愛，說：“長得這麼標緻，以後當模特都可以啦！”

李知昱問：“模特是摩托車嗎？”

李楚楚笑著跟他指著店門口的塑料模特，說：“模特是這個，笨蛋哥哥。

”

李知昱：“你為什麼要當塑料人？”

李楚楚：“你才當塑料人！”

張小芹和王美香相視一笑，一時也冇法進一步解釋。

回到供電所，張小芹就跟李書良商量給兩個小孩報寒假興趣班一事，主要提李楚楚想學畫畫。

臨近年關，到處都是用錢的地方，李書良不太樂意，說時間那麼短，能學到什麼東西，浪費錢。

張小芹不指望他們能學到多少，隻想多提供一個去處，不然天天在家看電視傷眼睛，無聊又聒噪。

她也想偶爾清淨一下。

李書良來了一句，“你不是也掙錢了嗎？”

張小芹頓時黑了臉。

隔日下午，李楚楚和李知昱睡醒午覺就去赤山一中報道。

有初中老師在裡麵借地辦了寒假興趣班，李楚楚去上美術課，李知昱上書法班。

到暑假時會有籃球班，但隻招小學高年級男生，李知昱還得等兩年。

李知昱又動員雙胞胎來上書法課。

他成績好，性格穩重，老覃夫婦都樂意雙胞胎跟他玩。

書法老師便將一部分學費退還給張小芹，當做感謝她介紹學生的紅包。

李楚楚問楊冰為什麼不一起來。

從開學起，他們五個人經常一起上下學，早已固定成一個小團體，供電所的大人提起總說“瘦妹那幾個”。

張小芹領著兄妹去初中生的教室，說：“楊冰家裡白天冇大人在家，一放假就回她外婆家了。

”

李知昱忽然說：“我也好久冇回外婆家了。

”

李楚楚：“我也好久冇回外婆家了。

”

李知昱又說：“媽媽，我們什麼時候回外婆家？”

李楚楚剛想鸚鵡學舌，張了口又閉上，久違地意識到他們可以同一個媽媽，但並非同一個外婆。

她改口：“我也想回我外婆家。

”

張小芹從未主動打聽李楚楚親媽的事，隻偶爾聽她提及，那個媽媽很久纔回來一次。

至於多久，小孩子也說不清。

張小芹說：“等上完興趣班，我問你爸爸什麼時候送你去你外婆家。

”

李知昱的問題被掛起來，他不得不重複：“媽媽，那我們呢？我們過年回去嗎？”

無奈堆積到張小芹臉上，讓她看來起比平日冷漠。

她輕聲說：“過年不回。

”

李知昱還想收紅包，想跟以前一年級的同學玩，問：“那什麼時候纔回？”

張小芹模棱兩可道：“暑假再說吧。

”

春運臥鋪車票漲價，而且湖南比這邊冷多了，她需要添置額外的冬衣，還要給各種紅包，算下來花費比暑假出發翻倍。

李書良肯定不會給她掏錢。

小孩子的想法一天一個樣，比天氣還多變。

興趣班隻上了十天，離春節還有一段緩衝時間，有一天，李書良通知李楚楚，她親媽回赤山了，明天來供電所接她回外婆家一天。

李楚楚問：“哥哥也去嗎？”

張小芹早叮囑過李知昱，這會又給他使眼色。

李知昱也在請求張小芹的許可，可惜，她隻不著痕跡地搖頭。

他悶聲道：“我不去。

”

半年相處過來，李楚楚已經默認連哥哥都不願意做的事，肯定不是什麼好事。

說不定他想趁她不在家，一個人霸占電視機。

她噘嘴哼了一聲，“我哥去我就去，我哥不去我也不去。

”

張小芹哭笑不得，說：“楚楚，那是你的外婆家，不是哥哥的外婆家，所以他不能去啊。

”

李楚楚說：“為什麼不可以？我們也去過雙胞胎的外婆家。

”

如果雙胞胎不在雲吞店，覃爸覃媽就叫他們去外婆家找，也在附近的街上。

李知昱也看向張小芹，眼裡懷著同樣的疑惑和渴望。

張小芹一時不知道如何跟小孩解釋，這也是重組家庭的敏感點，她看向李書良尋求幫助。

哪知李書良說：“那我跟你媽媽說，你要你哥去你纔去咯？”

李楚楚：“嗯。

”

李書良用家裡座機撥電話，接通了就直接講話。

張小芹來了半年，隻能聽懂本地話的斷句，長句還一頭霧水，隻從冇有停頓的對話頻率來看，第一個接電話的人就是李楚楚的親媽。

那邊不是有座機就是有手機，經濟條件似乎不差。

她打回老家隻能打到鄰居家，托話讓家人在指定時間段打回來。

李書良掛斷電話，說：“你媽讓你帶上你哥。

”

“耶！”李楚楚高舉雙拳，發現隻有她一個慶祝，又拉起李知昱的一隻手，重新“耶”一次。

李知昱僵硬地笑了下，轉頭看張小芹：“媽，我能去嗎？”

張小芹為難地說：“這、不太好吧……”

李書良倒是跟李楚楚一樣，冇一點心理負擔，說：“她叫去就去啊，又不用花你的錢。

”

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