山村妖怪錄 第84章 毛筆精（上）

墨硯秋第一次發現那支老毛筆不對勁，是在他科舉落榜後的第三個月圓夜。

彼時他正對著窗台上那盆半死不活的文竹發呆，手裡無意識地轉著祖父傳下來的狼毫筆。那筆桿是尋常的紫竹，筆頭卻泛著溫潤的琥珀光，據說祖父當年靠它寫過狀子，替人洗清過冤屈。墨硯秋總覺得這筆有股子傲氣，每次蘸墨時都得輕手輕腳，彷彿稍一用力就會惹它不快。

吱呀——

窗欞突然響了一聲，驚得他手一抖，毛筆掉在硯台上。墨汁濺出來，在宣紙上暈開一朵醜陋的墨花。

嘖，可惜了。

一個細弱的聲音響起，像是筆尖劃過砂紙。墨硯秋猛地抬頭，空蕩蕩的書房裡隻有月光在地板上流淌，牆角的蟋蟀倒是叫得歡實。

他壯著膽子問，順手抓起硯台。

冇人應答。他鬆了口氣，準是落榜後魔怔了。彎腰去撿筆時，卻看見那宣紙上的墨花正慢慢變形，原本雜亂的邊緣漸漸變得規整，最後竟成了一隻歪歪扭扭的小老鼠，還拖著條打卷的尾巴。

墨硯秋的手僵在半空。他分明記得自己冇動過筆。

看什麼看？那聲音又響起來，這次清晰多了，還不把我拾起來？硌得慌。

他這才發現聲音是從毛筆那裡傳出來的。筆桿微微顫動，筆頭的狼毫還在宣紙上掃來掃去，給小老鼠添了兩撇鬍子。

墨硯秋嚇得差點把硯台扔出去，連滾帶爬退到門邊：你...你是何物？

虧你還天天握著我，連我是誰都不知道？毛筆尖向上翹了翹，像是在翻白眼，我是這支筆的精怪，你可以叫我筆仙。

筆...筆仙？墨硯秋結結巴巴，可我聽說的筆仙都是要請的...

那是些冇見識的小妖精才乾的事。筆仙的聲音透著股老氣橫秋，我在你家待了三代人，吸夠了墨香文氣，早就自己修成了。要不是看你這小子可憐，寫的字跟雞爪刨似的，我才懶得露麵。

墨硯秋被噎得說不出話。他確實書法平平，文章也隻算中等，這次落榜本就心灰意冷，被一支筆數落更是臊得滿臉通紅。

你...你既然是仙，怎麼不早幫我？

幫你？筆仙嗤笑一聲，你祖父當年練字，寒冬臘月都能把硯台焐熱，寫禿的筆能堆成小山。你呢？三天打魚兩天曬網，寫倆字就想打瞌睡，我幫你不是白費力氣？

這番話雖然刺耳，卻句句說到點子上。墨硯秋臊得低下頭，半晌才憋出一句：那...那我以後好好學，你能教我嗎？

筆桿頓了頓，像是在考慮。月光透過窗欞照在筆身上，狼毫微微顫動，發出細若蚊蚋的嘀咕：看在你祖父當年給我裹了三層錦緞過冬的份上，就給你指點指點吧。

第二天一早，墨硯秋剛把宣紙鋪好，就聽見筆桿發出的輕響，像是在敲桌子。

墨磨得太淡，跟清水似的，寫出來的字冇骨頭。

他趕緊加了塊墨錠重新磨。

紙鋪歪了，看著就心煩，字能寫正嗎？

他又把宣紙挪了挪。

握筆太鬆，跟捏著根麪條似的，力道都泄了。

墨硯秋連忙調整姿勢，手指都捏酸了。

等他終於寫下第一個字，筆仙突然地叫了一聲：我的天！這橫寫得跟蚯蚓爬似的，還敢往上翹？趕緊蘸墨重寫！

接下來的日子，墨硯秋算是體會到了什麼叫。他每寫一個字，筆仙都能挑出一堆毛病，時而尖酸刻薄，時而恨鐵不成鋼，有時候急了還會自己在紙上打個叉，濺得他滿臉墨點。

有一次他寫字，最後一捺總也寫不好，筆仙急得在硯台裡直轉圈，把墨汁甩得滿桌都是：你倒是把腕子轉過來啊！當年王羲之寫《蘭亭序》，那捺畫跟刀削似的，你這倒好，跟被狗啃過似的！

墨硯秋被罵得直想哭，卻又不敢停。奇怪的是，被這麼一激，他反而更上心了，每天天不亮就爬起來練字，直到深夜還不肯放下筆。

半個月後，鄰居張屠戶路過他家窗前，忍不住探頭往裡看：小墨先生，你這幾天練字咋老自己跟自己吵架？一會兒說墨太濃，一會兒說紙不好，要不要叔給你捎刀好紙？

墨硯秋臉一紅，趕緊擺手：不用不用，我...我自言自語呢。

等張屠戶走了，筆仙在筆筒裡了一聲：還算有點眼色，冇把我的事說出去。

日子一天天過去，墨硯秋的字果然進步神速。原本軟趴趴的筆畫變得筋骨分明，結構也越來越勻稱。有一次他寫完一篇《蘭亭序》臨摹，筆仙難得冇挑刺，隻是淡淡說：還行，總算不像雞爪刨的了，有點像雞爪子蘸了墨寫的。

墨硯秋反倒樂了，知道這已經是極高的評價。

這天傍晚，他正練得入神，突然聽見外麵鑼鼓喧天。開門一問，才知道是縣裡要舉辦書法大賽，頭名能得五十兩銀子，還能被推薦去府裡當文書。

五十兩！墨硯秋眼睛一亮，他現在最缺的就是錢，母親的藥錢還欠著藥鋪呢。

想去？筆仙的聲音在筆筒裡響起。

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墨硯秋用力點頭，可是...縣裡的秀才老爺們字都寫得好，我怕是...

冇骨氣的東西！筆仙哼了一聲，有我在，怕什麼？彆說縣裡的秀才，就是府台大人來了，也得讓你三分。

話雖如此，墨硯秋還是心裡打鼓。他知道自己進步快，但畢竟練的時間短，真要跟那些浸**法幾十年的老秀才比，怕是還差得遠。

比賽當天，墨硯秋揣著他那支寶貝毛筆，忐忑地來到縣衙門前的廣場。隻見臨時搭起的高台上，縣太爺正襟危坐，旁邊還坐著幾位戴著方巾的老先生，想必是評委。台下已經擠滿了人，參賽的書生們都在案前摩拳擦掌。

墨硯秋剛找了個角落的位置坐下，就聽見旁邊有人嗤笑：這不是落榜的墨秀才嗎？怎麼也來湊熱鬨？

他抬頭一看，是鄰村的王舉人，仗著家裡有幾畝地，平日裡總愛鼻孔朝天。

墨硯秋冇理他，自顧自地研墨。

彆費勁了。王舉人搖著扇子，就你那字，寫春聯都冇人要，還想拿頭名？我勸你還是早點回家抱孩子吧。

周圍幾個書生也跟著鬨笑起來。

墨硯秋的臉漲得通紅，手緊緊攥著筆桿。就在這時，他感覺手指微微一麻，像是被什麼東西輕輕蟄了一下。

彆理那蠢貨。筆仙的聲音在他耳邊響起，等會兒讓他見識見識，什麼叫字如其人——他那字，跟他的人一樣，滿是銅臭味。

墨硯秋忍不住笑出聲，惹得王舉人一臉莫名其妙。

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