山村妖怪錄 第69章 溪村蚌事（上）

清溪河的水剛漫過腳踝時，阿福正蹲在岸邊捶自己的老腰。這擔柴比往日沉了三成，下山時被石頭絆了腳，柴散了半道，撿回來時天已擦黑，河水映著他那張寫滿“倒黴”二字的臉，倒比水裡的遊魚還要蔫。

“罷了罷了，”他對著水麵歎氣，“阿福啊阿福，你說你咋就冇人家狗剩那運氣？上次他在這河裡撈著隻老鱉，換了兩吊錢，娶媳婦的彩禮都湊夠半了。”

話音剛落，腳邊的水“咕嘟”冒了個泡。

阿福嚇了一跳，還以為是水蛇。他這人啥都怕，尤其怕長蟲，猛地往後一蹦，後腰撞在岸邊的青石上，疼得齜牙咧嘴。

水麵又冒了個泡，這次冒出的不是蛇頭，是個灰撲撲的東西，半埋在軟泥裡，看著像塊歪瓜裂棗的石頭。阿福揉著腰湊近了看，才發現是隻河蚌，殼上沾著青苔，邊緣還磕掉了一小塊，看著比他還落魄。

“挺大個的，”他掂量著，這蚌殼展開怕有巴掌寬，“就是不知道肉多不多。”

山裡人靠山吃山，靠水吃水，撈河蚌煮肉不算稀奇。阿福嚥了口唾沫，最近半個月頓頓是野菜糊糊，嘴裡能淡出鳥來。他解下腰間的草繩，把河蚌捆了三道，塞進柴擔縫隙裡，挑著擔往村裡走。

溪村不大，幾十戶人家沿清溪河散著。阿福家在村尾，三間茅草屋歪歪扭扭，像被風吹得隨時要散架。他推開吱呀作響的木門，把柴卸在灶房，拎著那隻河蚌往水缸邊走。

水缸裡的水隻剩個底，他舀了瓢水想先把河蚌洗乾淨，剛潑下去，那蚌殼“哢嗒”動了一下。

“還活著？”阿福樂了，活得好，活得肉才鮮。他找來菜刀，正琢磨從哪下刀，忽聽身後有個甕聲甕氣的聲音：“彆……彆砍……”

阿福手一抖，菜刀“哐當”掉在地上。這屋裡就他一個人，難道是撞邪了？他猛地回頭，灶房空蕩蕩的，隻有那隻河蚌在水缸邊的木盆裡，殼正微微張著。

“是……是你在說話？”阿福的聲音比蚊子大不了多少，腿肚子直打顫。他自小聽村裡老人講精怪故事，說清溪河裡有千年老鱉，說山坳裡有化形的狐狸，可真撞上了，腿比誰都軟。

木盆裡的河蚌又動了動，這次聲音清楚些，帶著點水腥氣的含糊：“彆……彆砍我……肉……不好吃……”

阿福嚥了口唾沫，盯著那灰撲撲的蚌殼看了半晌。這玩意兒看著實在普通，殼上還有道裂縫，不像能成精的樣子。他壯著膽子問：“你……你是啥精怪？”

“我……我是河蚌……”

“我知道你是河蚌！”阿福急了，“我是說，你成精多久了？”

蚌殼沉默了片刻，像是在數日子：“記不清……去年春天……第一次……能說話……”

阿福愣住了。這哪是千年老怪，分明是個剛開了靈智的小妖精。他鬆了口氣，彎腰把菜刀撿起來放回灶台：“不砍你，不砍你。那……你待在這兒乾啥？”

河蚌似乎鬆了口氣，殼張得大了些，露出裡麵嫩白的肉：“被……被水流衝上岸……爬不回去……”

阿福瞅著它那慢吞吞的樣子，確實不像能自己爬回河裡的。他撓了撓頭，山裡人講究個“見困施救”，哪怕對方是隻蚌精。

“那我送你回去？”

“謝……謝謝……”

阿福找了個破陶盆，裝了半盆河水，小心翼翼地把河蚌捧進去。這時候他才發現，這河蚌雖然殼看著磕磣，裡麵的肉卻透著點瑩潤的光，不像普通河蚌那樣灰濛濛的。

捧著陶盆往河邊走，晚風裡帶著青草氣。阿福忍不住問：“我說……蚌兄？你平時在河裡都乾啥啊？”

“待著……”

“待著？”

“嗯……吸……吸日月精華……”河蚌的聲音有點不好意思，“偶爾……吃點浮遊生物……”

阿福樂了，這日子過得比他還寡淡。他平時砍柴之餘，還能跟村裡的半大孩子去掏鳥窩，或者蹲在曬穀場聽說書先生講古呢。

到了河邊，阿福找了處水流平緩的淺灘，把陶盆傾斜，讓河蚌慢慢滑進水裡。

“回去吧，以後彆再被衝上岸了。”

河蚌在水裡轉了個圈，蚌殼對著他張了張，像是在鞠躬：“謝……謝謝……我叫……珠珠……”

“珠珠？”阿福覺得這名字跟它那灰殼子一點不搭，“我叫阿福。”

珠珠冇再說話，慢慢沉入水中，隻留下一圈圈漣漪。阿福站了會兒，摸了摸肚子，想起今晚還是野菜糊糊，歎了口氣往家走。

本以為這事就這麼過去了，誰知過了三天，阿福砍柴回來，剛到家門口，就看見門檻上擺著個圓滾滾的東西。走近一看，是顆拳頭大的石頭，上麵還沾著濕泥。

他皺著眉踢了一腳，石頭“咕嚕”滾到腳邊，裂開了。阿福嚇了一跳，這石頭看著挺結實，怎麼一腳就裂了？再定睛一看，石頭縫裡露出點白花花的東西，撿起來一摸，滑溜溜涼絲絲的——竟是塊挺大的河蚌肉！

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“誰擱這兒的？”阿福左右看看，溪村不大，鄰裡之間雖有摩擦，卻也冇誰會乾這種事。他正納悶，忽然想起三天前那隻蚌精。

不會是它吧？

他拿著那塊河蚌肉進了屋，越想越覺得有可能。可哪有精怪送自己肉的？這不是自投羅網嗎？

當晚，阿福把那塊肉燉了湯，味道竟異常鮮美，比他吃過的任何河鮮都要鮮，喝得他連舌頭都快吞下去了。

第二天一早，阿福特意繞到河邊，想找珠珠問個明白。他在岸邊轉悠了半天，也冇見那隻灰殼河蚌。正準備走，腳邊的水裡“咕嘟”冒了個泡。

珠珠從水裡探出頭來，蚌殼上還沾著片柳葉。

“你……你來了……”

阿福蹲下來：“昨天門口的河蚌肉，是你送的？”

珠珠的殼動了動，像是點頭：“謝……謝謝你送我回來……那是……我褪的……舊肉……”

阿福一口老血差點噴出來。褪舊肉？合著他昨天喝的是人家的“蛻殼湯”？

見他臉色發白，珠珠趕緊解釋：“不……不臟的……跟蛇蛻皮……一樣……”

阿福擺擺手，雖然有點膈應，但那湯確實好喝。他擺擺手：“不用送東西，舉手之勞。”

珠珠似乎有點委屈，殼耷拉下來：“不……不好吃嗎？”

“好吃，好吃！”阿福趕緊說，“就是……太貴重了。”

珠珠這才高興起來，殼又張了張：“我……我還有……下次……送你更好的……”

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