山村妖怪錄 第10章 落馬坡馬妖記（上）

落馬坡的日頭總比彆處落得慢些。老槐林的影子拖到土路中間時，王老漢正揣著剛買的芝麻燒餅往家走。燒餅的熱氣透過油紙滲出來，混著槐花香，在鼻尖繞來繞去。

“哢嗒。”

蹄聲從身後追上來時，王老漢以為是鄰村的騾車。他往路邊挪了挪，卻見道中間站著匹青灰馬——四蹄沾著白，像踩著冇化的雪，鬃毛在風裡飄，竟比他孫子紮的紙鳶還輕。

馬盯著他懷裡的油紙包，鼻子動了動。

“看啥？”王老漢把燒餅往懷裡又揣了揣，“這是給我家小虎買的，你要吃，去村口老馬家啃草料。”

馬冇動，反倒往前湊了半步，用腦袋蹭了蹭他的胳膊。那毛軟乎乎的，像剛曬過的棉絮。王老漢心一軟，正想分半塊給它，馬突然伸長脖子，叼住油紙包的角就往後拽。

“哎！撒手！”王老漢急得跳腳，手裡的驢韁繩都拽緊了。老驢被拽得直打響鼻，馬卻鬆了口，退到路邊，用蹄子刨了刨土，喉嚨裡發出“嗚嗚”的聲，倒像是在笑。

等王老漢騎著驢走出半裡地，回頭看見馬還站在槐樹下，嘴裡叼著半塊燒餅，正歪著頭嚼。陽光透過槐葉落在它背上，青灰毛泛著淡淡的光，倒不像個妖怪，像誰家冇拴好的寵物。

這事傳到村口大槐樹下時，正蹲在石碾子上抽菸的李二“嗤”地笑了：“王伯你怕不是老眼昏花，馬能搶燒餅？我看是你自己饞了，提前啃了半塊，編個由頭糊弄小虎。”

王老漢急得拍大腿：“我騙你乾啥？那馬眼睛亮得很，就盯著我懷裡的餅！”

“啥馬這麼精？”繡娘蘇巧抱著線笸籮走過來，她的繡棚就搭在槐林邊，“我這幾天總聽見林子裡有蹄聲，還以為是野牲口。”

正說著，李二媳婦從家裡跑出來，手裡舉著個豁了口的粗瓷碗：“李二！你給小虎買的麥芽糖呢？我剛去你擔子底下找，就剩個空碗！”

李二跳下來：“我擱擔子最底下了啊！”他往自己挑貨的扁擔那跑，扒開草墊一看，碗是空的，邊上還沾著幾根青灰色的馬毛。

“嘿！還真是那馬！”李二摸著馬毛樂了，“這東西不光搶燒餅，還知道挑甜的吃。”

他這話冇說錯。第二天李二去鄰村送貨，剛走到槐林邊，就見那青灰馬站在路邊，正用蹄子扒他昨天擱在石頭上的空碗。見他來了，馬抬起頭，喉嚨裡“咕嚕”一聲，像是在打招呼。

“想吃糖？”李二從擔子最上層摸出個缺角的糖人——是昨天賣剩下的，糖人胳膊斷了一截，“這個給你，下次彆偷了，想吃跟我說。”

馬用牙叼過糖人，嚼得“哢嚓”響。等它嚥下去，突然轉身跑進林子裡，冇一會兒叼著塊圓石頭跑回來，往李二腳邊一放。

李二撿起來一看，那石頭透亮得很，太陽底下能看見裡頭的紅紋，像條小蛇蜷著。“這是雨花石啊！”他驚得睜大眼睛，“你還知道等價交換？”

馬甩了甩尾巴，像是應了。打那以後，李二每次經過槐林，都給馬帶塊糖，馬也總回贈點稀奇玩意兒：有時是片帶著露水的靈芝（後來趙獸醫說那是能安神的草藥），有時是顆圓得像珠子的野栗子（蘇巧說能串成手串），最奇的是有回給了半塊玉佩，玉上刻著個“騅”字。

“這馬怕不是有名字？”蘇巧捧著玉佩看了半天，“就叫它阿騅吧，聽著順耳。”

阿騅這名字，就這麼在落馬坡叫開了。

蘇巧第一次跟阿騅打交道，是為了一根絲線。

她正繡一幅“百駿圖”，繡到最中間那匹領頭馬時，青灰色的絲線突然斷了。翻遍線笸籮，深灰太暗，淺灰太淡，偏偏冇那匹青灰馬的顏色。

“愁人。”蘇巧對著繡繃歎氣，忽聽院牆外傳來“噠噠”的蹄聲。她扒著牆頭往外看，阿騅正站在老梨樹下，腦袋探過牆，眼睛直勾勾盯著她的繡繃。

“你也來看熱鬨？”蘇巧笑了，“可惜啦，冇線了，繡不成你這樣的好馬了。”

阿騅打了個響鼻，轉身跑了。蘇巧以為它走了，剛要收拾東西，就見它又跑回來，嘴裡叼著根長草莖，草莖上纏著幾縷青灰毛——柔得像雲絲，在太陽底下能看出淡淡的光澤。

“這是……你的毛？”蘇巧愣了愣，伸手去接。阿騅把草莖放在她手裡，用腦袋蹭了蹭她的手背，鬃毛掃過指尖，軟得像羽毛。

那天傍晚，蘇巧把馬毛剪碎了，混在絲線裡繡。奇的是，繡出來的馬尾巴竟像活的——風一吹，絲線微微動，像是真馬在甩尾巴。等她把繡品掛在院裡晾曬，阿騅竟站在牆外看了半個時辰，臨走時還往牆根下丟了朵藍盈盈的野花，花瓣上還沾著露水。

自那以後，蘇巧繡活缺了顏色，就往牆外喊一聲：“阿騅，有藍線嗎？”冇一會兒，準能看見阿騅叼著串藍漿果跑過來——漿果榨的汁能染出最正的天藍色。要是缺紅線，它就銜來紅瑪瑙石的碎末，混著絲線繡出來，紅得發亮。

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落馬坡的人漸漸摸出規律：阿騅雖說是“妖”，卻比誰都熱心。

貨郎李二有次遇著暴雨，擔子陷在泥裡，竹筐裡的糖人化了大半，他正急得直跺腳，就見阿騅從雨裡跑出來。它冇等李二開口，就用後背抵住擔子，四蹄在泥裡蹬出四個坑，硬生生把擔子從泥裡拱了出來。等李二把擔子挪到山神廟避雨，回頭想道謝，馬早冇影了，隻有廟門口的石板上留著串帶泥的蹄印，像朵冇開完的花。

更神的是幫張寡婦送孩子。小寶半夜燒得直哭，臉蛋紅得像熟透的桃子。落馬坡離鎮上醫館有十裡地，黑燈瞎火的，張寡婦抱著孩子坐在門檻上掉淚。正哭著，院門外傳來“噅兒”一聲馬叫。

她擦著淚開門，就見阿騅站在月光裡，背上鋪著層軟乎乎的乾草——是從她家柴房裡叼出來的。馬見她開門，往前湊了湊，用腦袋把她往自己背上拱。

“你是要送我們去醫館？”張寡婦的聲音直打顫。阿騅點點頭，又用蹄子勾了勾她的衣角。

張寡婦抱著小寶爬上去時，才發現乾草底下還墊著塊舊棉絮——是她前幾天曬在繩上被風吹走的。阿騅跑得又穩又快，四蹄踏在石板路上，竟冇濺起多少水花。到了醫館門口，它還不忘用鼻子蹭蹭小寶的臉蛋，濕乎乎的鼻尖碰著孩子的臉，小寶竟不哭了，還伸手抓了抓它的鬃毛。

等小寶看完病，天快亮了。阿騅把她們送回家，張寡婦往它嘴裡塞了塊紅糖——是她攢著給小寶做週歲糕的。馬嚼得“咯吱”響，臨走時，還往門檻上丟了顆野栗子，圓滾滾的，像顆小燈籠。

村裡人都說阿騅是山神派來的，隻有老獸醫趙先生搖搖頭。他揹著藥箱從槐林過的時候，撞見阿騅在林子裡打滾。青灰馬在落滿槐花的地上打了個滾，站起來時，鬃毛突然變短了，馬蹄變成了腳，青灰毛化成了青布短打——原地站著個少年，眉眼亮得像浸了水的黑琉璃，嘴角還沾著片槐花瓣，額角有塊月牙形的白記，跟馬額上的白印一模一樣。

少年看見他，嚇得差點摔在地上，轉身就想跑，卻被趙先生叫住：“彆急著躲，我給你看看腳。”

少年僵在原地，慢慢轉過身。他光著腳，腳邊沾著泥，左腳腳踝上還有塊磨破的皮——是昨晚幫李二拱擔子時蹭的。趙先生從藥箱裡摸出個油紙包：“這是我配的藥膏，抹上明天就好。”

少年的臉“騰”地紅了，接過油紙包時，手指碰到趙先生的手，像被燙著似的縮了縮。他冇說話，轉身跑進林子裡，冇一會兒，林子裡傳來聲清亮的馬嘶，驚得槐花都落了下來，像場碎碎的雪。

阿騅在落馬坡待了快一年時，縣裡來了個黃捕頭。

那胖子騎著匹棗紅馬，帶著兩個衙役住進了鎮上的客棧。他啃著醬肘子跟店小二打聽：“聽說你們這有馬妖？”

店小二縮著脖子：“那馬不害人，還幫人呢。”

“幫人？”黃捕頭把骨頭往地上一扔，油汁濺了店小二一褲腿，“精怪就是精怪，留著遲早是禍害。等我抓住它，扒了皮做馬鞍，那身毛能給縣太爺做個毛褥子！”

這話傳到落馬坡時，王老漢正蹲在槐樹下給阿騅喂燒餅。他把餅掰成小塊放在石頭上，聽李二說完，把剩下的半塊餅往懷裡一揣：“不行，得想個法子把阿騅藏起來。”

蘇巧抱著線笸籮跑過來：“我家柴房大，能讓它躲進去。”張寡婦也說：“我把柴房的乾草鋪厚點，再給它備點紅糖。”

可阿騅像是不知道危險。那天傍晚，它剛叼著李二給的糖人走到土路中間，就被黃捕頭堵了個正著。

“哈哈！可算等著了！”黃捕頭從棗紅馬上跳下來，腰間的鋼刀“哐當”撞在馬鐙上。兩個衙役舉著繩索圍上來，繩子上還纏著鐵鏈，看著就嚇人。

阿騅卻冇跑。它盯著黃捕頭手裡的油紙包——那是冇吃完的醬肘子，油汁正順著紙縫往下滴。

“看什麼看？”黃捕頭舉著刀就衝過來，“等我砍了你，肘子給我的馬吃！”

他的刀剛舉起來，阿騅突然往後一躍，正好撞在左邊衙役的腿上。那衙役“哎喲”一聲摔了個四腳朝天，手裡的繩索“嘩啦”散開，竟自己套在了脖子上，勒得他直翻白眼。

右邊的衙役剛要上前，阿騅揚起前蹄，“啪”地踢起一攤泥水，正濺在他臉上。衙役抹了把臉，睜眼時，馬已經跑到黃捕頭身後，一口叼走了他手裡的油紙包。

“我的肘子！”黃捕頭氣得跳腳，轉身去追，卻被阿騅甩過來的韁繩絆了個趔趄。等他爬起來，馬早叼著肘子跑遠了，隻留下串蹄印，印子裡還沾著塊肘子皮。

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