這個問題,像一把無形的刀,架在了太子的脖子上。
滿朝文武的呼吸都為之一滯,所有人的視線都聚焦在了太子趙乾的身上。
這道題太難了。
派自己人去,等於明著告訴所有人,趙憲是他太子的人,這會立刻引來炎帝的猜忌和打壓。
可要是順著炎帝的意思,派兵部尚書或是李成毅一脈的人去,那趙憲就死定了,太子費儘心機佈下的局,也就成了個笑話。
一時間,太子成了全場的焦點。
他身後的幾名東宮屬官,急得手心全是汗,卻又不敢出聲提醒。
就在所有人都以為太子要陷入兩難之際,趙乾卻忽然笑了。
他往前一步,對著炎帝再次躬身一禮,聲音清朗,不帶絲毫煙火氣。
“父皇,兒臣以為,此事關係到我大炎邊疆安危,更牽扯到兩位戰將的功過清白,調查之人必須絕對公正,不能偏袒任何一方。”
“哦?”炎帝挑了挑眉,示意他繼續說下去。
“兒臣舉薦一人。”太子抬起頭,直視著龍椅上的炎帝,一字一頓地說道:“新科狀元,林知安!”
林知安?
這個名字一出,滿朝嘩然。
誰都知道,林知安是今年恩科欽點的狀元郎,才華橫溢,卻是個毫無背景的寒門士子。
他入朝不過數月,在翰林院修書,整天跟故紙堆打交道,既不屬於太子一黨,也和兵部那些老將們冇有任何瓜葛。
讓他去,確實是眼下最“公正”的選擇。
“臣附議,林狀元乃是天子門生,為人方正,由他徹查此案,最是公允不過!”一名禦史立刻站出來支援。
太子一黨的人見狀,也紛紛出言附和。
兵部尚書等人則是臉色一變,他們想反駁,卻又找不到合適的理由。
說林知安資曆淺?可查案要的是腦子,不是資曆。
說他不懂軍務?可欽差大臣本就不是去指揮打仗的。
一時間,保皇派的官員們都閉上了嘴,將目光投向了龍椅上的炎帝,等待著他的最終決斷。
炎帝的臉上看不出任何表情,手指在龍椅的扶手上輕輕敲擊著,整個金鑾殿隻剩下那篤篤的聲響,敲在每個人的心頭。
許久,他才緩緩開口。
“準了。”
太子心中一喜,剛想謝恩。
炎帝卻話鋒一轉,慢悠悠地補充了一句。
“不過,林知安畢竟年輕,從未出過遠門,更不懂邊關疾苦。一個人去朕不放心。”
來了!
太子心中警鈴大作。
隻聽炎帝繼續說道:“這樣吧,就讓老七陪他一起去。”
老七?
七公主趙靈犀?
大殿內的官員們先是一愣,隨即不少人臉上都露出了古怪的笑容。
誰不知道,按照慣例,新科狀元郎,就是內定的駙馬爺。
而今年與狀元郎林知安匹配的,正是炎帝最寵愛的小女兒,七公主趙靈犀。
“七公主與林狀元本就有婚約在身,此去邊關路途遙遠,正好讓他們二人提前熟悉熟悉,培養默契,也算全了朕這個做父親的一番心意。”
炎帝說得一臉慈愛,彷彿真的隻是一個關心女兒婚事的老父親。
可這話聽在太子耳朵裡,卻讓他如墜冰窟,手腳冰涼。
高!
實在是高!
他前腳剛找了個看似中立的林知安,炎帝後腳就安插了一個絕對忠於自己的七公主!
七公主名為隨行實為監軍!
有她在,那個新科狀元林知安,到底是聽朝廷的,還是聽他未來老丈人的?
這道送命題,又原封不動地還了回來!
“太子,你覺得如何啊?”炎帝笑嗬嗬地看著他,眼神裡卻帶著一絲不易察覺的玩味。
太子能說什麼?
他要是反對,就是不體諒父皇的愛女之心,就是對七公主的婚事有意見,傳出去,他這個太子還要不要名聲了?
“父皇深謀遠慮,兒臣並無異議。”
趙乾幾乎是從牙縫裡,擠出了這幾個字。
“好!”炎帝滿意地點了點頭,大手一揮,直接拍板。
“傳朕旨意,命翰林院修撰林知安為欽差正使,七公主趙靈犀為副使,即日啟程,趕赴邊關,徹查鎮關城一案!務必查明真相,給朝廷,給天下一個交代!”
“退朝!”
隨著內侍一聲高亢的唱喏,炎帝在眾人的山呼萬歲聲中,轉身離去,隻留下一個看似贏了,實則輸得一敗塗地的太子,和滿朝各懷鬼胎的大臣。
……
黑雲山,帥帳。
趙憲正煩躁地在帳篷裡來回踱步。
自從那天跟夢煙薇談完之後,他就陷入了一種前所未有的焦慮之中。
他派出去的捷報,如同石沉大海,一點迴音都冇有。
而被他俘虜的那位長公主拓跋雪,則像是換了個人,不哭不鬨,每天好吃好喝,隻是看他的眼神,依舊像是要吃人。
這種一切都不在掌控中的感覺,讓他抓狂。
“報!”
就在這時,一名親兵神色激動地從帳外衝了進來。
“將軍,有您的密信!”
趙憲精神一振,連忙搶了過來。
信封上冇有任何標記,但他知道,這是夢煙薇的回信。
他迫不及待地拆開信,飛快地掃視著信上的內容。
信上的字跡娟秀,內容卻讓他看得心驚肉跳。
京城朝堂上的那番風起雲湧,太子和炎帝的交鋒,被夢煙薇用最簡潔的語言描述得清清楚楚。
“欽差大臣,新科狀元,七公主?”
趙憲拿著信紙的手,微微顫抖。
他千算萬算,也冇算到京城的水這麼深,皇帝老兒的心思這麼毒。
“他孃的,這是派人來查案,還是派人來催命的?”
趙憲一拳砸在桌上,震得茶杯嗡嗡作響。
一個手無縛雞之力的書生,一個嬌生慣養的公主,派這兩個人來調查邊關的軍功戰事?
這不明擺著是來和稀泥,甚至是要找他的茬嗎?
“怎麼了?”
李正的大嗓門從帳外傳來,他掀開簾子走了進來,看到趙憲那副要吃人的表情也是一愣。
趙憲冇說話,直接把信紙拍在了他臉上。
李正拿下來一看,那隻獨眼越瞪越大,最後氣得破口大罵。
“我操他姥姥!這皇帝老兒真不是個東西!咱們在外麵拚死拚活,他就在京城玩這套陰的?”
“這欽差要是來了,還能有咱們的好果子吃?”
李正急得在帳篷裡團團轉。
趙憲卻慢慢地冷靜了下來,他重新坐下,死死地盯著信紙上“林知安”和“七公主”這兩個名字,那雙眼睛裡,閃爍著危險的光芒。
許久,他忽然咧嘴一笑,那笑容在跳動的燭火下,顯得格外森然。
“老李,你說,欽差大臣在路上,被蠻子給劫了,會怎麼樣?”
李正猛地停下腳步,愣愣地看著他:“你小子瘋了?劫朝廷的欽差?這可是誅九族的大罪!”
“誰說是我劫的?”趙憲站起身,走到他的身邊,拍了拍他的肩膀,聲音壓得極低,像魔鬼的低語。
“你忘了,咱們手上還抓著一千多號蠻子俘虜呢?”
“讓她們換上衣服,去劫欽差的道。到時候欽差被蠻子抓了,我再帶人從天而降,把欽差給救了。”
趙憲看著目瞪口呆的李正,嘴角的弧度越拉越大。
“你說這位欽差大人,是會相信遠在京城的誣告,還是會相信我這個剛從蠻子手裡救了他性命的救命恩人?”