桑道夫伯爵 第一章 真情流露 Page 2

第二天黎明，“電力二號”繞過好望角。它從這裡開始，渡過突尼斯海灣，幾小時就把比粵大角遠遠拋在身後。加勒、安納巴、鐵角（據說這裡的金屬塊乾擾羅盤指針的指向），阿爾及利亞海岸、斯托拉灣、貝雷亞、德利斯、阿爾及爾、謝爾謝勒、莫斯塔加內姆、瓦赫蘭、奈穆爾，接著是裡夫海岸、梅利利亞角（它和休達一樣，屬於西班牙）、伊雷——福加（從這裡至內格羅角，海岸呈半圓形）——非洲海岸的全景在十一月二十至二十一日這兩天中展現在他們眼前。冇有發生任何意外，機器運轉良好，蓄電池的效率前所未有。“電力二號”時而沿岸航行，時而橫穿海灣，繞過了一個又一個海角。即使沿岸的信號台發現了它，也會以為這是一條快速的船隻，或者認為這是一隻龐大的鯨魚，因為在地中海內，冇有一條汽船達到這樣的高速。

近晚上八點，快艇在得土安小河口停泊，安泰基特大夫，皮埃爾，呂吉，伯斯卡德和馬提夫下船上岸。離岸不遠處一個沙漠旅行隊客店中，他們找到了幾匹騾子和一個阿拉伯嚮導。嚮導願意帶他們去四公裡外的城裡。要價被爽快地接受了，於是這隻小小的隊伍立即出發了。

這一帶是裡夫山區，歐洲人一點兒也不怕當地人，甚至也不怕這地區流動的遊牧民。這裡人煙稀少，幾乎冇有什麼農作物。道路穿過平原，兩旁長滿了灌木林一這條路不是人工修的，而是由乘騎踩踏出的。路的左邊是一條兩岸泥濘的小河，青蛙和蟋蟀爭相鳴唱，彙成一片。幾條小漁船，或泊在水中，或擱在岸上。道路的右邊是些光禿禿的山丘，向著南方的高山峻嶺延伸。

夜色迷人，明月當空，月光灑滿整個鄉間。靜靜的河麵如鏡子倒映著北方天際模糊的高物。遠處，得土安城如亮點般出現在靄靄霧色中。

隊伍在阿拉伯導遊的帶領下快速行軍，有兩三次，他們不得不停下，因為走到了孤立的哨卡前。昏黃的燈光從哨卡窗戶射出，照亮月光未照到的黑暗處。一兩個摩洛哥人，手裡晃動著暗淡的提燈，走出哨卡前來盤問。阿拉伯嚮導和他們交談了一會兒，打聽一些情況後，又繼續趕路了。

一路上大家都未說話，陷入了深思，任憑騾子順著平原上這條道路前進。平原上溝溝壑壑，處處是石塊和樹根，但這些騾子已走慣了，能避開它們，穩步前進，其中最健壯的一匹騾子卻落在最後，不是因為它懶，而是由於它馱著馬提夫。於是伯斯卡德開玩笑地說道：“也許應該叫馬提夫扛騾子，這樣更快些。”

近九點半，嚮導在一堵白色高牆前停下來。那城牆築有炮樓和城堞，保衛城市。牆下方有一扇低矮的門，上麵刻著摩洛哥式的裝飾圖案。城門上方，有許多炮口從炮眼裡伸出來，好像許多凱門鱷在月光中懶洋洋地睡著。

城門緊閉著，嚮導拿錢去交涉，纔開了門。進城後，是狹窄而曲折的街巷。入口多數有拱頂，並有鐵皮門把關，於是又使用同樣的辦法，使看門人開門放行。

終於在一刻鐘後，一行人到達當地唯一一個小旅館，店主是個猶太女人，服務員是個獨眼姑娘。

客棧的房間排列在內院的周圍，屋內陳設簡陋。隻有幾個外國人在得土安。城裡僅一個西班牙領事，成了歐洲各國的代表。他混雜在當地居民中，並不顯眼。

安泰基特大夫多麼希望馬上就打聽到娜米爾的住處，找到那裡去啊！但是他抑製住內心的激動。他知道必須謹慎行事，就目前莎娃所處的情形，要把她救出狼穴會遇到意想不到的困難。一切行動都要多加權衡。如果有必要，可以不惜代價，用贖買的辦法救出莎娃。但大夫和皮埃爾必須小心行事，以免被認出——薩卡尼有可能就在得土安。莎娃在他手中，是他發財的保證，他不會輕易罷休的。何況這裡不是司法能有效乾涉的文明之地，而是未開化的地區。怎樣能證明莎娃是被那個摩洛哥女人非法關押的？如何證明她是桑道夫伯爵的女兒，僅憑那封多龍塔夫人的信嗎？這些阿拉伯居民的大門都緊閉著，難於接近，難於進入。即使請來法官怕也無濟於事。

所以他們決定先監視娜米爾的住處，以免打草驚蛇。天一亮，伯斯卡德和呂吉將出去探聽訊息。呂吉在馬耳他國際性海島上居留過一段時間，學會了一點阿拉伯語，他倆設法去打聽到娜米爾所在居住區和街名，估計有人知道她的名字。一旦瞭解清楚，可以見機行事。

在這期間，“電力二號”藏在得土安河入口處海岸的一個狹窄小灣中，隨時待命出發。

夜裡，皮埃爾和大夫在旅店輾轉反側度夜如年。至於伯斯卡德和馬提夫，如果說他們曾夢想過要在嵌有彩陶器的床上睡覺的話，這一夜對他們應該說是心落意足了。

第二天天亮，呂吉和伯斯卡德去了市場，得土安的一部分居民已經湧在那裡了。伯斯卡德認識娜米爾，因為娜米爾在拉居茲給薩卡尼當偵探時，伯斯卡德曾多次在街上見過她。這次有可能遇到她。不過因為娜米爾不認識他，所以不妨事，隻須跟蹤就可以了。

得土安的大市場是由大大小小的貨棚和陋屋組成的。其中一些小屋低矮肮臟。幾條濕漉漉的小道和市場連接，幾塊花色的帆布搭在市場上方，使其免受烈日曝曬。到處是陰暗的商店，出售刺繡的絲織物。鮮豔的花邊，拖鞋，係在腰間的錢袋。阿拉伯男子穿的呢鬥篷，陶瓷品、首飾、項鍊、手鐲、戒指，出售各種銅、鐵飾品、吊燈、香、提燈等。總之，歐洲大城市的特殊商店的日用品，這裡應有儘有。

市場上已人頭攢動，早晨天氣涼爽，大家都利用這個時間來趕集。人群中，有戴著麵紗隻露眼睛的摩爾女人，有不戴麵紗的猶太女人，有阿拉伯人、卡爾人、摩洛哥人，他們和外國人摩肩接踵。呂吉和伯斯卡德出現在人群之中，不會引起注意。

他們在人群人尋找了一個鐘頭，然而未果。娜米爾冇有露麵，薩卡尼更是無影無蹤。

於是呂吉想問問幾個赤著上身的少年——他們是裡夫山區至撒哈拉沙漠邊緣各種非洲民族雜居地帶的混血兒，成群地聚集在摩洛哥的市場上。

先問到的幾個少年都不知道。最後有個卡比爾族少年，約十二三歲，一副巴黎頑童模樣，擔保說他知道娜米爾的住處，隻要幾個零錢，兩個歐洲人就可以被帶去那裡。

給了錢之後，三個人就走上縱橫交錯、條條都通向城牆堡壘的街道，十分鐘後，他們來到一個冷清的居住區，這裡房屋低矮，稀稀落落，看不到窗子。

而這時大夫和皮埃爾心急如焚，盼望著呂吉和伯斯卡德早點回來。很多次，他們想溜出客棧親自去找尋，但薩卡尼和那個摩洛哥女人都認識他們，萬一相遇，便會打草驚蛇，而不能達到目的了。他們隻有在焦慮中等待。九點時，呂吉和伯斯卡德回到客棧。

他倆愁眉苦臉，顯然冇有什麼好訊息。

的確，五個星期前，薩卡尼和娜米爾和一個無人認識的姑娘一同離開了得土安，留下一座空屋，由一個老婦人看著。

這訊息猶如當頭一棒，皮埃爾和大夫都驚呆了。

“他們出走的原因很清楚！”呂吉說，“大概薩卡尼怕多龍塔由於報複或其他原因，把他的藏身之地暴露了。”

以前，安泰基特大夫從冇有對追蹤叛徒，完成正義事情而灰心過，但現在要從薩卡尼手中拯救自己女兒時，他感到信心不足了！

皮埃爾和大夫還是決定去看看娜米爾的住所，也許在那裡會找到莎娃留下的一些東西，也許能從某種跡象中找出莎娃的下落。也許那個看房子的猶太老婦會告訴他們，更確切地說會出賣給他們一些有利於尋找莎娃的重要線索。

呂吉馬上帶他們去了。大夫用阿拉伯語和老婦人說話，彷彿他在沙漠地區長大。大夫自稱是薩卡尼的一位朋友，路過得土安，想來看望薩卡尼。

開始時，老婦人故意刁難，百般阻攔，不讓進屋。但是一摞錢塞到她手裡，她就客氣多了。大夫裝出一副非常關心房主的樣子再向老婦人提問，她就不再拒絕回答了。

老婦人說，那摩洛哥女人帶回的姑娘將成為薩卡尼的妻子，這是早就定好的。要不是這次走得急，恐怕在得土安就結婚了。姑娘在這裡三個月期間從未出過門。他們說她是阿拉伯人，而猶太老女人認為他是歐洲人。然而，除非摩洛哥女人不在時，老女人平常很難看見那姑娘。她知道的就隻有這些。

至於問到薩卡尼帶莎娃和娜米爾去哪裡了，老女人一概不知。她隻知道，大約五個星期之前，他們隨一個沙漠商隊向東走了。之後，這座房子由她管了，直到薩卡尼找到合適機會把房子賣掉為止——這表明，薩卡尼再也不準備回得土安來了。

大夫冷靜地聽著老女人的答話，不時翻譯皮埃爾聽。

總之有一點是肯定的，薩卡尼並不那麼著急，他既冇有搭乘去丹吉爾的班輪，又未乘坐起點站在瓦赫蘭的火車。而是加入一個沙漠商隊，離開得土安，他們去哪裡了？是否朝沙漠的幾個綠洲，或者向更遙遠的半開化區走去，使莎娃徹底處在他的支配下？如何知道這一切？在北非的大路上，找到一個商隊的蹤跡並不比找到單獨一個人更容易啊！

因此，大夫仔細詢問老婦人，並說明自己得到了有關薩卡尼的重要情況，確切地說是知道了薩卡尼想賣掉房子的事。但是再冇有更進一步的情況了，薩卡尼究竟逃往何處去實現他的陰謀，這個老婦人一無所知。

大夫、皮埃爾、呂吉要求看一看房子。這是一座阿拉伯式的建築，房間的窗戶都開向內院，內院的四周則是長方形的走廊。

他們很快找到莎娃的房間——十足就是單人牢房，不幸的姑娘孤身無援地度過了多少個絕望的日日夜夜！皮埃爾和大夫都沉默不語，搜尋著蛛絲馬跡，希望找到一些線索。

忽然，大夫匆忙走向房間的一個角落。一個三腳架上小小的銅火盒中，幾片尚未完全燒燬的紙片在微微顫動。

莎娃寫過信？是否在離開得土安之前，突然得知要急忙動身，下決心燒了這封信，還是薩卡尼或娜米爾發現這封信把它燒了，但未燒儘？各種想法從大夫腦海中冒出。

大夫趴在盆上，皮埃爾也隨著大夫的目光觀察，紙片上究竟寫著什麼？

在一口氣就能吹成灰的紙屑上，清楚寫著幾個字，隻是已經不完整了：“巴……托……”

莎娃大概不知道，也不可能知道，巴托裡夫人在拉居茲已經失蹤。她是否向巴托裡夫人——這個世界上唯一能救她的人求援？

在巴托裡夫人名字後麵，還有一個依稀可辨的名字——她兒子的名字……

皮埃爾，屏住呼吸試圖再找到幾個可辨認的字，但是他的眼睛卻逐漸模糊起來，什麼也看不見……

然而大夫又發現了一個能使他們追蹤莎娃，幾乎保持原樣的地名——

“的黎波裡塔尼亞！”他叫了起來。

薩卡尼可能是到的黎波裡攝政權那裡尋求避難去了！他在那裡應該是絕對安全的呀！原來五週前，他們隨著商隊去的黎波裡塔尼亞省了……

“到的黎波裡去！”大夫說道。

當夜，全體成員又出發了，如果說薩卡尼很快就能到達的黎波裡的話，他們希望最遲在他到達幾天後趕到那裡。