桑道夫伯爵 第五章 馬耳他的故事 Page 2

“先生們，”瑪麗亞接著說：“昨天夜裡，我弟弟冒著風險救你們，這隻不過是他應儘的義務呀！我感謝老天爺給了他這種美好的思想，給了他高尚的情操和金子一般的心靈，他不愧是一個終生隻知道儘義務的人的兒子啊！”

“我們也隻想做一件事，”大夫回答道，“那就是要對他的兒子報恩！對，是他的兒子……”

大夫突然停止了，她注意到瑪麗亞又重新注視著他，她用那犀利的目光，好像要把他的一切都洞察穿。他真有點後悔自己說了太多的話。

“瑪麗亞，”皮埃爾·巴托裡介麵說道，“呂吉當我的弟弟，您不會介意吧？……”

“那麼你來當我的女兒吧，好嗎？”大夫又補充了一句，說著他把手伸給瑪麗亞。

這時，瑪麗亞給他們講述了姐弟倆自父親去世以後離開羅維尼奧的生活。又給他們講述了當初奧地利怎樣終日盯梢，致使他們在羅維尼奧根本無法生活下去。還講述了她為何產生了來馬耳他定居的想法。在這裡，呂吉不但能繼續打魚，而且還可以從事水手職業，提高駕船的技藝。這麼多年以來，姐弟倆過著貧困的生活，由於他們家資微薄，他們的積累很快就用完了。

馬耳他人一向以膽大、能乾而著稱。可呂吉也是個膽大而能乾的人，不久以後就能與馬耳他人試比高低了。瓦萊塔有個名叫諾科洛·皮塞的孩子，遊泳的本領非常高強。據說他泅水橫渡第勒尼安海，把那不勒斯的信件送到了巴勒莫。呂吉也是個出色的遊泳能手，他決定和這個小孩較量一番了。因此他輕而易舉地遊過了第勒尼海的危險激浪，爬到那無人攀登的小洞裡抓魚鷹和野鴿。他又是勇敢的漁夫，不管撒網還是拉網，他從來冇有因狂風惡浪而卻。也許正是在這種情況下，頭一天夜裡，當他停泊在梅利耶哈小海灣裡時，他聽到了那汽船發出的遇難呼救信號。

因為馬耳他盛產海鳥、魚業及海洋軟體動物，所以售價低廉，捕魚收入甚微。儘管呂吉拚死拚活地捕撈，儘管瑪麗亞還做些針絲活，小家庭的生活仍然拮據得難以維持，為了不致入不敷出，他們隻有在曼德拉喬找到這個住所了。

當瑪麗亞向他們講述這段生活的時候，呂吉到自己的臥室中取來了一封信。這是安德烈·費哈托臨終前寫下的遺言：

“瑪麗亞，我現在把你弟弟托附給你了！你將是他世上唯一的親人了！親愛的孩子們，我因救人而被捕坐牢，死也心甘情願，毫無怨言，使我唯一感到遺憾的是，冇有能夠救活相信我的人！如有機會，我還會去拯救他們的！

千萬彆忘了你們的父親，他最後一次擁抱你們，和你們永彆了！

安德烈·費哈托”

聽完瑪麗亞讀完這封信，皮埃爾·巴托裡禁不住心潮澎湃，安泰基特則不得不扭過頭去，以避開瑪麗亞的目光。

“呂吉，”大夫故意轉過話題，忽然開口說，“昨天夜裡，你的小船靠近我的遊艇時撞碎了……”

“那是一條用了多年的舊船了，大夫先生，”呂吉回答道，“對我來說，損失並不算大！”

“那條船碎了就算了，呂吉，但我有一個想法，我想讓你駕駛你救的那條遊艇，可以嗎？”

“什麼？……”

“讓你當費哈托號的大副，怎麼樣？我正需要一個像你一樣年輕、能乾的好水手呀！”

“答應吧，呂吉，快答應下來吧！”皮埃爾大聲說到。

“但是……我的姐姐怎麼辦？……”

“她將是我的安泰基特島上大家庭中的一員了！”大夫回答道，“從這以後，你們的生活由我負責了。我一定要使你過得很幸福，很愉快，你們除了懷念已故的父親，絕不會絲毫留戀往昔的生活！”

呂吉撲過去，握住大夫的手親吻。瑪麗亞則熱淚盈眶，感激不儘。

“明天，我在船上等著你們！”大夫說。

大夫再也抑製不住內心的激動，他向皮埃爾打了個要走的手勢，便迅速地走了出去。

“啊！我的孩子，能報恩是多好啊，多好啊！”大夫的心在激烈地顫抖著。

“是啊，報恩總比懲罰好！”皮埃爾答道。

“可是必須懲罰該懲罰的人！”大夫說道，如火的眼光似乎要噴出火焰來。

第二天，大夫在船上等著瑪麗亞和呂吉·費哈托。

科斯特裡克船長早已作好了安排，讓人趕快把汽船的機器修好。汽船停放在東斯特拉達航海公司。在薩米爾·戈雷什先生和公司其他人員的大力協助下，機修工作將迅速進行。可是由於要拆掉空氣泵及冷凝器內運轉失靈的管道，因此他們還得耽擱五六天的時間。因安泰基特要想急不可待地趕到西西裡海岸去，所以汽船遲遲不能啟航使他心中極為不快。他總想把“莎娃雷娜”號調到馬耳他來，可很快他又打消了這一念頭。如果等幾天，就能乘上一條武器裝備精良的快艇到西西裡去，不是更好嗎？

為了預防各種不測事件的再次發生。大夫出於謹慎從事，通過馬耳他的海底電纜往安泰基特島發了一封電報。電文指示。“電力二號”迅速前來西西裡海岸，在波蒂奧·迪·帕羅海角附近遊弋，以防不測。

上午九點鐘左右，一隻小船把瑪麗亞和她的弟弟帶了。大夫非常親切地接待了他們。

呂吉現在是大副了，大夫把他介紹給船長，水手長和全體船員。——等到“電力二號”到達西西裡南岸時，他就要到二號艇上任職了。

隻需看看呂吉的模樣，就準會他是個好水手，至於他的勇氣和膽量，不用贅述了，隻要回想一下三十六小時以前他在梅利耶哈小海灣的表現，就一清二楚了。呂吉在船上受到熱烈地歡迎。接著皮埃爾和科斯特裡克船長邀請他，參觀了他想仔細看的汽船。

在呂吉去參觀汽船時，大夫正在和瑪麗亞聊天。在談到呂吉時，大夫的話充滿，這使瑪麗亞非常感動。

“是的！呂吉跟父親一模一樣！”瑪麗亞這樣稱讚弟弟道。

大夫建議說，瑪麗亞或者一直留在船上，直到西西裡之行之後再說，或者派人直接把她送到安泰基特島上去。瑪麗亞希望跟大夫一起到西西裡去。所以他們商定，趁“費哈托”號在瓦萊塔停泊幾天的機會，瑪麗亞去收拾行裝，賣掉一些冇有保留價值的物品，最後把僅有的一點財產也變賣出去了，以便出發時能夠輕裝，搬到她的艙室裡居住。

大夫絲毫不對瑪麗亞隱瞞自己的計劃，並一再表明一定要將計劃執行到底的決心。一部分計劃已經實現了。就是找到安德烈·費哈托的兒女，他們不再為自己的前途擔憂了。可是要找到西拉斯·多龍塔和薩卡尼，要抓住卡爾佩納，雖說這很容易辦到，可也必須費好大一番周折呀？對於前兩個人，打算去西西裡尋覓他們的蹤跡。至於卡爾佩納，人們正在四處找他呢！

這時瑪麗亞要求和大夫單獨談談。

“我要告訴您一件事，”瑪麗亞，“就是到目前為止，我認為不應讓我的弟弟知道。他若知道了定會怒不可遏。到那裡我們也許又要遭殃了。”

“呂吉現在正在檢視船員的崗位呢。”大夫說，“咱們到船艙的客廳去吧，瑪麗亞。在那兒說，你就不必擔心會被彆人到了！”

客廳的門關上後，兩人就在長沙發上坐下來。

“卡爾佩納在這裡，大夫先生！”瑪麗亞悄悄說。

“在馬耳他？”

“是的。他來這裡已經有好幾天了。”

“在瓦萊塔？”

“就在我們住的曼德拉喬！”

到這個訊息，大夫又驚又喜，繼續問道：

“你不會弄錯吧，瑪麗亞？”

“不會，我決不會弄錯的！這個人的長相已經深深地刻在我的腦子裡麵！哪怕是他變成了灰，我也會準確地把他認出來！……他確實在這裡的！”

“這件事呂吉不知道？”

“他不知道，大夫先生。您明白我為什麼不想讓呂吉知道吧！他要是知道了，他定會去找卡爾佩納這個傢夥，挑起決鬥。也許……”瑪麗亞不敢說出那幾天可怕的字眼。

“你做得很對，瑪麗亞！這傢夥由我來對付！但是，你是否覺得他已經認出你了呢？”

“這就不知道了。”瑪麗亞回答說，“有兩三次，在曼德拉喬的衚衕裡碰到他，他轉過身疑神疑鬼地打量著我。如果他跟蹤我，或打聽我的名字，就應該知道我是誰了。”

“他從來冇有和你說過話？”

“從來冇有。”

“瑪麗亞，你知道不知道他為什麼要來瓦萊塔？他來到之後又有些什麼活動？”

“我隻知道，他在曼德拉喬那些最可惡的人中間鬼混，鑽進那些最可惡的小酒館，糾集那些十足的壞蛋。看樣子他手頭不缺錢。我想，他正在糾集一幫和他一樣的強盜。也許他又要乾什麼壞事了。”

“就在這兒？”

“在哪兒乾，我可不知道，大夫先生。”

“我必須把它搞清楚！”

這時，呂吉和皮埃爾走了進來，大夫和瑪麗亞連忙結束了談話。

“怎麼樣，呂吉？”安泰基特問，“你對看到的東西還滿意吧！”

“一條好船，‘費哈托’號簡直棒極了！”呂吉興奮地回答說。

“你能高興我就滿意了，呂吉，”大夫說道，“你先在這條船上當大副，以後有機會就提拔你來當船長！”

“噢！先生……”

“我親愛的呂吉，”皮埃爾接著說，“彆忘了，跟安泰基特大夫在一起，可大有作為呀！”

“對，大有作為。但是，皮埃爾，得全靠上帝保佑啊！”

瑪麗亞和呂吉向大夫和皮埃爾告辭，回到了他們自己的小住室，因事先已經說定，待瑪麗亞在船上安頓好以後呂吉才上任。因為卡爾佩納有可能認為瑪麗亞是安德烈·費哈托的女兒，讓她一個人呆在曼德拉喬地區是很危險的。

姐弟倆走後，大夫把伯斯卡德叫了過來。他想當著皮埃爾的麵，跟伯斯卡德談一件事情。

伯斯卡德進了，他站在大夫麵前，猶如一個隨時準備接受命令，隨時執行命令的戰士。

“伯斯卡德，”大夫對他說，“我現在需要你。”

“需要我和馬提夫嗎？”

“現在隻需要你一個。”

“要我去乾什麼？”

“一會兒，你上岸以後，到瓦萊塔的一個地下區曼德拉喬去。在那兒隨便找個住處，小房間，陋室，哪怕最最糟糕的小客棧也行。”

“好！”

“你的任務是監視一個人的行動。絕不能讓他脫離你的視線，但又不能叫任何人起疑，看出來你認識他。必要時，你要化化妝。”

“這冇問題！”

“據說，這個人正在收買曼德拉喬的一夥最可惡的壞蛋。但是他究竟在為誰效勞？企圖是什麼？我們還搞不清。這一點，你必須儘快地搞清楚。”