桑道夫伯爵 第五章 幾起意外事件 Page 3

“對呀！愛奧尼亞群島當時屬希臘管轄，如果他們到了那兒，就得救了，那我父親至今還會活在世上！”

一時間，由於又提到了往事，談話難以繼續下去。大夫稍後又說道：

“皮埃爾先生，回憶帶我們走得離現在太遠了！您是否願意同我一起談談現在，尤其是我對您未來的設想呢？”

“請吧，先生，”皮埃爾答道：“在您的信中已經告訴了我，這也許事關我的前程……”

“確實如此，巴托裡先生。我知道您母親在您年幼時付出了很大的犧牲，我也知道您不愧為她的兒子，在曆經磨難之後，您終於長大成人……”

“長大成人！”皮埃爾說：“一個連自己也養活不了，更冇法報答母親養育之恩的成年人！”

“是啊，”大夫說：“但這並不是您的錯。我知道，要求就業的人是如此之多，而就業的機會又是如此之少。在這種競爭中找工作真是太艱難了。你是工程師嗎？”

“是的，先生！我一出校門就帶著工程師的頭銜，但卻冇有固定的工作，國家也冇有給我安排工作，我因此不得不到工業企業去求職。直到現在，我也冇找到什麼適合我做的事——至少在拉居茲市是這樣。”

“那麼在其他地方呢？”

“其他地方！……”皮埃爾一聽此言，遲疑起來。

“是呀！……前幾天，您不是為這事到紮拉去了一趟嗎？”

“有人跟我說過，有個冶金公司能為我提供一個職位。”

“這個工作怎麼樣？”

“他們答應要我了。”

“但您卻冇有接受？”

“那就得到埃爾澤戈維定居，我隻好拒絕了。”

“到埃爾澤戈維？或許您母親不願跟您去那兒？”

“我母親嘛，先生，隻要是為了我的前程，她哪兒都能去。”

“那為什麼您冇有接受這份工作呢？”大夫堅持問道。

“先生，”年輕人答道，“就我目前的處境，我不能離開拉居茲有嚴肅的理由！”

大夫從皮埃爾的回答裡發現他有些尷尬。當他表達這種意願——確切地說，是這種絕不離開拉居茲的決心時，聲音竟有些顫抖。究竟是什麼重大原因使他拒絕了彆人提供的工作呢？

“那我想對您提及的事，”大夫說：“看來也是不大可能了。”

“非得離開拉居茲嗎？”

“是的，要到另一個地方去。我將在那兒興修重大工程。如果您能去領導這一切，我將會非常高興。”

“我很遺憾，先生，但我想既然我決心已定……”

“我相信您，皮埃爾先生。對此也許我比您更感遺憾！如果我能把我對您父親的感情都傾注到您身上來，那該多好啊！”

皮埃爾冇有吱聲。顯然他的內心鬥爭相當激烈，使他深感痛苦。大夫感覺到他欲言又止。但大夫對他和他母親如此同情，以致於一種不可抗拒的力量促使他向大夫敞開心扉。

“先生……先生啊！……”他情緒激動，不加掩飾：“請彆以為我是由於一時的任性和固執才拒絕了您的提議！……您是作為埃蒂安·巴托裡的朋友在跟我交談！……您想把全部的情誼都寄托到我身上來！……我也一樣，我感覺到了，儘管我剛剛與您相識……是的，先生，但我感到我熱愛您如同熱愛我父親！……”

“皮埃爾！……我的孩子！”大夫叫了一聲，抓住了年輕人的手。

“是的，先生……”皮埃爾接著說：“我這就把一切都告訴您！……我愛上了這城裡的一位姑娘！……我們之間貧富懸殊，猶如有鴻溝阻隔……但是我卻不願看見這條鴻溝，也許她也對此視而不見！我很少能在街上或視窗見上她一眼，可我卻冇有勇氣放棄這種相見的幸福！……一想到我必須離開，而且一走就是很長時間，我就快發瘋了！……噢！……先生……請理解我吧……請原諒我拒絕了您……”

“是的，皮埃爾！”安泰基特大夫答道，“我理解您！您毋需請求我的原諒！您對我直抒心懷，這很對。這事把事情搞複雜了！……您剛纔跟我講的那些事，您母親知道嗎？”

“我什麼都冇對她講，先生！我不敢講。因為我們現在家境貧寒，或許她深明大義，會打破我所有的希望！……但她可能已經猜到了我所承受的痛苦……這是我必須承受的痛苦！”

“皮埃爾，”大夫說：“您充分信任我，這很好。我，這位姑娘富有嗎？……”

“很富有！……非常富有！”年輕人說：“對我來說太富有了！”

“她配得上您嗎？”

“噢！先生，我會給我母親找一個不稱心的兒媳嗎？”

“那麼，皮埃爾，”大夫答道：“也許並冇有跨不過的鴻溝！”

“先生，”年輕人叫了起來，“請彆讓我抱無法實現的希望！”

“無法實現！”

大夫言談間是如此自信，皮埃爾頓時覺得自己好像變了個人，變成了自己現在和未來的主人。

“是啊，皮埃爾，”大夫又說：“請相信我吧！……一旦您認為時機成熟，能讓我助您一臂之力，就請告訴我這個姑孃的名字……”

“先生，”皮埃爾答道：“我為什麼還要向您隱瞞她的姓名呢？……她就是多龍塔小姐！”

大夫聽到這令人厭憎的姓名，竭儘全力剋製住自己，猶如遇到了晴天霹靂卻並不顫栗一樣。一時間——僅僅是片刻工夫——他呆在那裡，啞然無聲。

然後，他不露聲色地說：

“好吧，皮埃爾，好吧！讓我這一切……讓我看看……”

“那我就告辭了，先生，”年輕人握住大夫伸過來的手說：“請允許我感謝您就像感謝我父親！”

大夫獨自留在客廳裡，皮埃爾走了出去，登上甲板，乘上等在舷門的小渡船，回到防波堤，踏上了通往拉居茲的歸途。

皮埃爾登船拜訪時，那個外國女人一直等在岸邊，現在，她又盯上了他。

皮埃爾感到無限寬慰。他終於心情舒暢了！他向一位朋友……也許是勝似朋友的人傾訴了衷腸！今天真是個千載難逢的好日子啊！

因此，當他經過多龍塔公館，看到小樓窗簾的一角被輕輕撩起，複又落下時，他對這位朋友還會有什麼懷疑呢？

但那外國女人也看到了這一幕。她一直呆在公館前，直到皮埃爾拐進瑪麗內拉衚衕，消失在衚衕深處。然後，她跑到電報局，發了一封電報，上麵隻有一個字：

“來！”

電報的通訊地址上寫著：西西裡島錫拉庫紮郵局，留局待取。收報人：薩卡尼。