桑道夫伯爵 第三章 安泰基特大夫 Page 2

“朋友們，”他說，“昨天你們救了我和我的船員，使我們免遭一場大災難。我再一次感謝你們，所以特地請你們到我的船上來。”

“大夫先生，您真好。”伯斯卡德開始恢複了自信，鎮定地答道。“其實此事不足掛齒。我同伴的所作所為，要是換個人，有他那般力氣，也能做到的。對嗎，馬提夫？”

“是啊！”大夫說道，“可是不是彆人，恰恰是你的同伴冒著生命危險救了我，所以我把他當恩人看待哪！”

“哎呀！大夫先生，”伯斯卡德說，“您這麼說會使我的朋友臉紅的。您瞧他臉色緋紅，可彆讓他生氣了。”

“好吧，朋友們，我看你們不怎麼喜歡讚揚的話，那麼我就不說了。不過，既然做了好事，就應當……”

“大夫先生，請原諒我打斷您的話，倫理書中說，任何好事本身就包含著獎賞，所以我們已經得到了報償！”

“已經得到了！怎麼得到的？”大夫問，他擔心彆人已經代他酬謝過了。

“真的，”伯斯卡德說，“我們的大力士進行了全麵的非凡較量以後，觀眾想在舞台上跟他比試一番，所以成群結隊的人朝我們的普羅旺斯舞台蜂擁而來。馬提夫把六個最剽悍的山裡人和格拉沃薩最強壯的挑夫摔倒在地，因此我們贏得了一筆钜額收入！”

“钜額？”

“對！在我們的巡迴演出中空前來有的。”

“多少錢？”

“四十二個弗羅林呢！”

“啊！真不少！可是我不知道呀！……”安泰基特大夫快活地答道，“要是我知道你們演出，觀看就是我份內的事，我一定很高興去看的！請允許我預訂個座位吧……”

“今天晚上，大夫先生，今晚您若能光臨我們的摔跤表演，我們將感到不勝榮幸！”

馬提夫彬彬有禮，躬身致意。他彎腰時那種“從未敗北”的寬肩膀左起右伏。“從未敗北”是伯斯卡德報幕時常用的字眼。

安泰基特大夫看到，想讓這兩個雜技演員接受什麼酬謝是辦不到了，起碼用金錢酬謝是行不通了，於是他改變做法。其實，收留他們的計劃前一天晚上已經確定，從瞭解到的情況看，他們為人誠實，完全可靠。

“你們叫什麼名字？”他問道。

“大家都叫我‘伯斯卡德’，大夫先生。”

“你呢？”

“馬提夫，”大力士回答。

“也就是馬提夫岬，”伯斯卡德補充說。當他說出這個馳名於法國南方所有競技場的名字時，他感到自豪。

“可是，這是……綽號。”大夫說。

“我們冇有彆的名字，”伯斯卡德說，“由於人窮，即使有姓名，彆人也不會用它稱呼我們的。”

“你們有親戚嗎？”

“親戚！大夫先生，我們的條件從來不允許我們有親戚！如果有一天我們成了富翁，他們倒會跑來爭相繼承財產呢！”

“你們是法國人？哪個省的？”

“普羅旺斯省人，”伯斯卡德自豪地答道，“就是說比法國人還法國人呢！”

“你說話好風趣，伯斯卡德！”

“這是職業需要。您想象一下，大夫先生，哪有一個小醜，一個滑稽演員是愁眉苦臉的！要是那樣，一個小時之內得到的爛蘋果，一輩子也吃不完！所以我很快活，非常快活，在舞台上就得這樣！”

“馬提夫呢？”

“馬提夫比較嚴肅、穩重，感情內在，不外露！”伯斯卡德答道，他像撫摩馬脖子似的親切地拍了一下同伴的肩膀。“這同樣是職業的需要！當他拿起五十個人重的東西表演手技時，必須認真對待！摔跤時他不僅胳膊用力，而且頭也要用勁呢！馬提夫一直鬥啊鬥，不僅和人鬥，甚至還要和貧困搏鬥呢！可是貧困並冇有擊敗他！”

安泰基特大夫對他的話頗感興趣。他個子矮小，卻為人正直，麵對如此冷酷的命運他忍受著，抗爭著！大夫感到這人充滿智慧和勇氣，並且在想，如果他出生在世就有一個良好的生活環境，那他今天又會是什麼情況呢？

“你們現在打算要去什麼地方？”大夫問。

“走到那兒，就算哪兒。”伯斯卡德回答。“這麼走並非總是厄運，往往還得過下去。隻不過我擔心這一次走得離家鄉更遠了！總之是我們的過失，想當初，我們本該弄清楚到底往哪兒去！”

大夫瞧了他倆一會兒，又說：

“我能為你們倆做些什麼呢？”

“不用費心了，大夫先生，”伯斯卡德答道，“真的，不用費心了……”

“現在你們不是很想回到你們的普羅旺斯家鄉去嗎？”

兩個雜技演員的眼睛頓時閃亮起來。

“我能帶你們回去。”大夫又說。

“那真是太好不過了！”伯斯卡德說，然後又對著同伴，“馬提夫，你回去嗎？”

“想回去……伯斯卡德，隻要你回，我就回！”

“可是，回去後我們乾什麼呢？靠什麼過活呢？”

馬提夫抓抓前額。每逢感到為難時，他就總是這樣地抓他的前額。

“我們做……我們做……”他喃喃地念道。

“你不知道將會做什麼……我也不知道！但那畢竟是故鄉啊！說來也怪，大夫先生，像我們這樣的窮人，連個親戚都冇有，居然還有個故鄉！真叫人無法解釋！”

“你們倆願意留在我這兒嗎？”安泰基特大夫問。

聽到這個意料之外的建議，伯斯卡德一下子站了起來，而大力士則看著他，不知道自己該不該像他那樣站起來。

“留在您這兒嗎，大夫先生？”伯斯卡德終於答道：“可我們能有什麼用處呢？賣力氣嗎？耍把戲嗎？除了這，我們從來就冇乾過什麼彆的事兒！除非是在您航海時或者在您家鄉逗您開開心……”

“聽我說，”大夫答道，“我需要些勇敢、忠實、靈敏、聰明的人，來幫我完成我的計劃。你們在這兒無牽無掛，在家鄉那邊也冇什麼羈絆，你們願意留下來為我乾嗎？”

“可要是這些計劃完成了以後……”伯斯卡德說。

“如果你們願意，就彆離開我了，”大夫微笑著說，“你們跟我一起留在船上！瞧，你們還可以教我的船員們走鋼絲！反之，你們想回家的話，那也行。保證你們的今後過上富足的生活。”

“噢！大夫先生！”伯斯卡德嚷了起：“您該不會讓我們吃閒飯吧！那我們可受不了！”

“我保證給你們活兒乾，你們肯定會滿意的！”

“那好吧，”伯斯卡德說道：“您的話很誘人！”

“對此你們有什麼不同意見嗎？”

“或許隻有一條。您瞧我們倆，卡普·馬提夫和我！我們是同鄉，要是我們有個家的話，就是一家人！我們是好哥倆！冇有伯斯卡德就冇有馬提夫，冇有馬提夫也就冇有伯斯卡德！我們就好比是一對連體雙胞胎，形影不離，情同手足。冇人能把我們分開，是不是？因為一旦分開就會要了我們的命，大夫先生！”

說著，伯斯卡德向馬提夫伸出手去，馬提夫就像個孩子似的把這隻手按到自己胸前。

“我的朋友們，”安泰基特大夫說道：“不會把你們分開的。我很清楚，你們倆永遠也不會分離。”

“那麼，這還行，大夫先生，如果……”

“如果什麼？”

“如果馬提夫同意的話。”

“你答應了就行，伯斯卡德。”大力士說：“你說了算！”

“那好，”大夫答道，“就這麼定了，可彆反悔嗬！從今天起，你們就什麼都不用操心了。”

“噢！大夫先生，當心點兒！”伯斯卡德叫道，“您許諾的東西可能比您想的要多！”

“為什麼？”

“因為我們會讓您破費很多，尤其是馬提夫！他可是個大胃口，而且您又怕他乾活兒費了力氣，減了精神，那他就吃得更多了。”

“正好相反，我敢說他會力氣倍增的！”

“那他會吃垮您的！”

“他吃不垮我，伯斯卡德！”

“但是，每天要吃兩頓……三頓……”

“五頓、六頓、十頓都可以，隻要他想吃！”安泰基特大夫微笑著答道：“隨他敞開肚皮吃！”

“嗨，我的馬提夫！”伯斯卡德歡叫起來：“這下你可以吃個痛快了！”

“您也一樣，伯斯卡德。”

“噢，我！我這個麻雀胃口！不過，我想問問，大夫先生，我們要出海嗎？”

“經常，我的朋友。我要在地中海各地行醫問病，沿海到處都會有病人找我求醫！我一個國家一個國家地去行醫！要是我在蘇伊士①、西丹吉爾②或是巴利阿裡群島③的病人需要我出海，難道我能不去嗎？大城市的醫生從這一區到那一區給人診病，而我則要從直布羅陀海峽到斯波拉提群島④，從亞得裡亞海到利翁灣⑤，從愛奧尼亞海⑥到加貝斯灣⑦都開展行醫業務。我還有一些船，速度比這隻雙桅遊艇快十倍，你們經常都要隨我出診！”

①蘇伊士運河，位於埃及境內，溝通紅海和地中海。

②位於直布羅陀海峽，是摩洛哥的港口城市。

③位於西地中海，是西班牙島嶼。

④位於地中海南部，現利比亞以北。

⑤位於法國南部。

⑥位於意大利南部。

⑦突尼斯一海灣。

“我們喜歡做這事兒，大夫先生！”伯斯卡德興奮地搓著手答道。

“你們不怕海嗎？”安泰基特大夫問。

“我們！”伯斯卡德叫了起來。“我們嘛！普羅旺斯長大的孩子會怕海！自小我們就在海邊的小船裡滾來爬去！不，我們不怕海，也不怕什麼暈船！我們習慣頭朝下腳朝上拿大頂走路！那些先生太太們在上船前隻需要做上兩個月這樣的鍛鍊，那他們就不用在渡海的時候抱著臉盆嘔個冇完了！快請進吧！請進！先生們，太太們，跟上人群往前走！”

快活的伯斯卡德不禁舊態複萌，就像在露天舞台上一樣，吆喝起來。

“好啦，伯斯卡德！”大夫答道。“我們會相處得很融洽的，我尤其希望您的好性格一點也彆變！笑吧，小夥子，儘情地笑吧唱吧！您的這種快樂絕不會是多餘的，我們的前途上可能還會有不少的傷心事兒哪！”

說著，安泰基特大夫又變得嚴肅起來。伯斯卡德察言觀色，猜測到在這個人的過去，肯定經受過巨大的痛苦。這些事，可能總有一天他會讓他們知曉。

“大夫先生，”伯斯卡德又：“從今天起，我們倆從身體到靈魂都是您的了。”

“從今天起，”大夫回答道：“你們就可以住在你們的艙房裡了。很可能我還要在格拉沃薩和拉居茲呆上幾天。正好從現在起，你們就要熟悉一下‘莎娃蕾娜’號上的生活了。”

“直到您把我們帶到您家鄉的那一天！”伯斯卡德補充道。

“我冇有家鄉，”大夫答道：“或者說是我讓人營建了一個家園，如果你們願意，它也將是你們的家園！”

“好啊，馬提夫！”伯斯卡德歡叫道，“我們去把表演棚盤出去！彆擔心，我們不欠誰錢，我們也不會破產！”

然後，兩個朋友向安泰基特大夫道了彆，登上早已等候著他們的小船，駛向格拉沃薩碼頭。

到了那兒，他們用兩個小時清理了財物，把他們的全部家當，即：露天舞台、彩繪畫布、大鼓和小鼓都讓了一個同行。事情很快辦好，幾個裝進口袋的弗羅林也不會給他們增添什麼負重。

然而，伯斯卡德卻執意留下了他的舊雜技裝和短號，馬提夫也留下了他的長號和怪裡怪氣的摔跤服。這些舊樂器和破衣爛衫上記載著那麼多的成功和勝利，要和它們分開確實讓人傷感。他們把這些東西塞進唯一的箱子底，再放上傢俱、衣服以及所有的東西。

將近下午一點鐘，伯斯卡德和馬提夫回到了“莎娃蕾娜”號上。前艙的一個大房間已經給他們安排好了——這真是間舒適的艙房，正如那個快活的小夥子所說，室內有“能描繪得出來的一切東西”。

全體船員盛情歡迎了兩位新夥伴。多虧了後者的幫助，他們才避免了一場可怕的災難。

伯斯卡德和馬提夫一到船上，就發現船上的夥食比起普羅旺斯獻技場的來，不知要好上多少。

“你瞧，馬提夫，”伯斯卡德乾完一杯美味的阿斯蒂白蘭地酒後，不住地說：“真是善有善報啊！所以為人要行善纔對！”

馬提夫隻有點頭的份兒，他的嘴裡正塞著一大塊烤火腿和兩塊煎雞蛋。這些東西幾下就落進了他那無底洞的胃裡去。

“再冇有比看你吃飯更逗人的了，我的馬提夫。”伯斯卡德說：“瞧他們開的夥食有多好！”