第62章:緊急應對,尋找證人
夜色如墨,黑市的入口隱在一條不起眼的窄巷深處。路智和林伯站在巷口,一股混雜著黴味、香料和某種不可名狀的腥氣撲麵而來,令人作嘔。幾盞油燈在風中搖曳,投下昏黃而不定的光暈,將二人的影子拉得忽長忽短。
此地龍蛇混雜,萬事小心。路智壓低聲音,目光銳利地掃視著陰暗的角落。林伯微微頷首,手中的柺杖握緊了幾分,那看似普通的木杖內裡卻暗藏玄機。
就在他們即將邁入那片喧囂與陰影交織之地時,身後傳來一聲極其輕微的、幾乎被風聲掩蓋的腳步聲。兩人猛地回頭,隻見巷口陰影處一個模糊的身影一閃而過,快得如同鬼魅,隻留下一片晃動的黑暗。
有人跟蹤。林伯的聲音低沉而警惕。
路智眉頭緊鎖,手悄然按上腰間軟劍的劍柄:看來,我們早已被人盯上了。小心行事。
他們深吸一口氣,踏入了黑市。裡麵竟是另一番天地——人聲鼎沸,燈火通明,與外麵的寂靜漆黑判若兩個世界。狹窄的通道兩側擠滿了各式攤位,售賣著見不得光的貨物:來曆不明的古董、泛黃的古籍、異域的奇藥,甚至還有低聲兜售官家情報的。
路智和林伯小心地穿梭在人群中,試圖從那些麵目模糊的攤主口中打探關於神秘組織幽冥司的訊息。然而,大多數人要麼警惕地搖頭,要麼露出諱莫如深的表情,甚至有人直接惡語相向。
在這裡打聽這種事,是嫌命長嗎?一個滿臉刀疤的攤主冷笑著趕走了他們。
就在他們幾乎要放棄時,一個角落裡的攤位吸引了路智的注意。那攤主是個乾瘦的老者,正在昏暗的油燈下專注地雕刻著一枚象牙印章,他的攤位上擺滿了各式各樣、風格迥異的印鑒。
路智心中一動,走上前去,憑著記憶大致描述了那份偽造文書上奇特印章的樣式。
老者停下手上的刻刀,渾濁的眼睛透過昏黃的燈光打量著路智,聲音沙啞:打聽這個?年輕人,有些東西,不知道比知道要好。
路智懇切地低聲道:老先生,此印關乎數人性命清白,更關乎朝堂正義。我們絕非歹人,實是蒙冤受屈,不得已纔來此尋求一線生機。
老者沉默良久,目光在路智焦急而真誠的臉上停留片刻,又瞥了一眼林伯,終於歎了口氣:罷了...看你們麵相不像奸惡之徒。那印記,是幽冥司的聯絡暗號之一。這個組織...水太深,專替某些達官貴人處理。
他壓低了聲音,幾乎如同耳語:他們常在城西的慈幼局舊廟聚集。但那地方...邪性得很,我勸你們,若無萬全準備,莫要輕易涉足。
路智與林伯交換了一個眼神,取出隨身一塊質地上乘的羊脂玉佩作為酬謝。老者接過玉佩,在手中掂量了一下,最終搖了搖頭,將玉佩推了回去:這玉佩太紮眼,老夫消受不起。若他日你們真能扳倒那些人...便是對老夫最好的報答了。說罷,他揮揮手,不再多看他們一眼。
按照老者的指引,路智和林伯馬不停蹄地趕往城西廢棄的慈幼局舊廟。那廟宇孤零零地立在一片荒草叢中,殘破不堪,在慘淡的月光下如同一個巨大的、沉默的鬼影。
廟內蛛網密佈,塵土厚積,空氣中瀰漫著一股陳腐與陰冷的氣息。他們仔細搜查,卻發現此地早已人去樓空,隻留下一些熄滅不久的燭台、散亂的腳印,表明不久前確實有人在此活動。
來遲一步。林伯歎了口氣,用柺杖撥開地上的雜物。
路智卻不甘心,他蹲下身,目光如炬地掃過每一個角落。忽然,他在一個傾倒的香爐下,發現了一角被壓住的紙條。他小心翼翼地抽出來,隻見上麵寫滿瞭如同蟲爬般的怪異符號,完全無法辨認。
這是...某種密文?林伯湊過來,眉頭緊鎖。
就在這時,廟外遠處傳來了隱隱約約但急促的馬蹄聲,正迅速由遠及近!
快走!路智低喝一聲,兩人迅速閃身,躲入廟中一尊巨大的、背後中空斷裂的佛像殘骸之中。
剛藏好身形,七八個黑衣蒙麪人便手持利刃衝了進來。他們行動迅捷而安靜,如同暗夜中的獵豹,在廟內進行了一番徹底的搜查。路智和林伯屏住呼吸,甚至能聽到彼此緊張的心跳聲。幸運的是,黑衣人並未發現他們藏身的佛龕,搜尋無果後,為首之人打了個手勢,一行人又如鬼魅般迅速撤離。
待馬蹄聲遠去,兩人才從藏身處出來,皆是一身冷汗。
此地不宜久留。林伯低聲道。
路智點頭,將那張神秘的符號紙條小心收好:回棋社,從長計議。
回到清風棋社,柳兒早已焦急等待多時。路智將經曆告知,並拿出那張符號紙條。柳兒接過紙條,就著燭光仔細端詳,秀眉越蹙越緊。
這些符號...我似乎在哪本古籍的附錄中見過,她努力回憶著,但一時想不起具體出處了。
就在三人對著天書般的符號一籌莫展之際,林伯猛地一拍額頭:書畫店的張老闆!他博覽群書,見識廣博,尤好收集奇聞異事、旁門左道的記載,或可識得此物!
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希望重燃,三人立刻趕往書畫店。已是深夜,店鋪早已打烊,他們隻能叩響後門。良久,張老闆才披著外衣,提著一盞油燈,睡眼惺忪地打開門。
又是你們?看清來人,張老闆麵露訝異,尤其在聽到他們的來意並看到那張符號紙條後,他的臉色瞬間變得凝重無比。
他將紙條湊到燈下,反覆檢視,手指甚至微微有些顫抖:幽冥密文...你們竟真的找到了這個...年輕人,聽我一句勸,到此為止吧!知道得越多,死得越快!這不是你們能招惹的!
張老闆,路智語氣堅定,躬身施禮,非是晚輩不知進退。如今已是刀架頸項,退後一步便是萬丈深淵。唯有查明真相,方能有一線生機。請您務必相助!
張老闆看著三人堅定而懇切的目光,又看了看手中的密文,長長歎了口氣:唉...罷了。老夫年輕時,也曾...熱血過。此物確是一種極其隱秘的密文,多用於傳遞不可告人之訊息。破解極難,需對應特定的密碼本。不過...他話鋒一轉,我曾偶然得知,他們有些極其重要的資訊,會用一種特殊的藥水寫在特製的畫紙上,看似無字,遇熱方顯。
這番話如同黑暗中劃過的閃電!路智立刻想起,那份被竊的文書中,確實夾雜著幾頁質地略顯不同的空白畫紙!當時隻以為是襯紙,未加留意!
老闆!您能否隨我們入宮...或將此事告知有司?您的證詞至關重要!路智急切地請求。
張老闆麵露極大的猶豫與恐懼,捲入此事,無疑是將自己置於險地。但最終,看著三人殷切而正義凜然的目光,他咬了咬牙:好!老夫...便賭上一把!我跟你們...
字還未出口,異變陡生!
隻聽的一聲巨響,書畫店的前門被人猛地撞開!七八個黑衣蒙麪人如狼似虎般湧入後院,手中兵刃在昏暗的燈光下閃爍著冰冷的寒光,瞬間將小小的後院圍得水泄不通!
為首一人,目光陰鷙如鷹隼,緩緩掃過驚駭的四人,聲音冰冷得不帶一絲感情:
一個,都彆想走。
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