第58章:堅定決心,準備行動
燭火在清風棋社內搖曳,將三個人的身影投在斑駁的牆壁上,拉長又縮短。路智、林伯和柳兒圍坐在那張曆經歲月的木桌前,空氣凝重得幾乎令人窒息。燭芯偶爾劈啪作響,迸出幾點火星,在寂靜中格外清晰。
路智率先打破沉默,將方纔神秘人的警告又詳細複述了一遍。他的聲音刻意壓得很低,卻掩不住其中的凝重。柳兒的臉色隨著敘述愈發蒼白,纖細的手指無意識地絞著衣角;林伯則麵色沉鬱,花白的鬍鬚微微顫動,眼中閃爍著複雜的光芒。
然而,不過片刻,三人眼中不約而同地燃起了堅定的火焰。柳兒猛地握緊拳頭,指節因用力而發白:我們曆經千辛萬苦才走到這一步,絕不能在此刻退縮!林伯重重點頭,手中的柺杖在地上頓了頓,發出沉悶的聲響:說得對。但此番對手非同小可,我們必須想個萬全之策。
路智將那些零散的情報在桌上鋪開。紙張已經有些發黃髮脆,上麵的字跡在搖曳的燭光下若隱若現,墨跡間彷彿藏著無數秘密。他取出一張精心繪製的京城地圖壓在紙堆上,手指重重地點在幾個關鍵位置。
神秘人越是緊張,越是證明我們觸碰到了他們的要害。路智的目光如炬,在燭光映照下顯得格外銳利,但我擔心的是,他們既然敢明目張膽地警告,必然已經有所準備。我們接下來的每一步,都可能落入他們的算計。
林伯輕撫鬍鬚,沉吟片刻後說道:路公子所慮極是。眼下我們掌握的證據,雖能證明王肅與張大人有所勾結,但要扳倒他們,還缺少關鍵的一擊。他取過一張宣紙,用狼毫筆在上麵細細勾勒出幾個關鍵人物的關係圖,我們必須找到那個能讓他們無從辯駁的鐵證。
柳兒俯身細看那些密密麻麻的筆記,忽然眼睛一亮:我注意到王肅最近頻繁出入城南的一處彆院。那裡看似普通,但守備格外森嚴。我暗中觀察過,連送菜的小販都要經過層層盤查。或許那裡藏著什麼不可告人的秘密?她的指尖在地圖上輕輕劃過,落在一處不起眼的宅院標記上。
路智聞言精神一振:這個發現很重要。但我們不能貿然行動。他取過筆,在紙上快速寫下幾個名字,王肅的幕僚趙德,此人心思縝密,必定知道不少內情。還有張大人的管家李福,據說貪財好利,或許可以從他這裡打開突破口。
三人深入商討至深夜。燭火漸漸短了下去,林伯起身用銀剪細心地剪了剪燈芯,屋內頓時明亮了許多。他們詳細規劃了每一步行動,設想了各種可能出現的狀況及應對之策。窗外月色漸斜,蟲鳴聲不知何時已經停歇,整個京城彷彿都陷入了沉睡,唯有這間小屋中的三人仍在為明天的行動精心謀劃。
明日我先去會會李福。路智最終拍板道,從抽屜中取出一疊精心準備的檔案,此人貪財,我們就投其所好。我已經準備了一些,都是經過精心設計的商契和賬本,不怕他不上鉤。
計議已定,三人正欲歇息,路智忽然神色一凜:且慢。他快步走到窗邊,輕輕推開一條縫隙,目光如電般掃過院外的暗處,方纔東牆角的陰影似乎動了一下。
林伯立即吹熄蠟燭,屋內頓時陷入一片漆黑。三人在黑暗中屏息凝神,隻聽夜風拂過樹梢的沙沙聲。過了許久,確認並無異常後,林伯才重新點燃燭火。
看來我們已經被盯上了。路智沉聲道,手指無意識地敲擊著桌麵,明日行動務必萬分小心。我建議我們分頭行動,以免被一網打儘。
次日黎明,晨霧尚未散儘,路智便已起身。他在院中緩緩踱步,腦海中反覆推敲著每一個行動細節。林伯和柳兒也早早準備妥當,三人簡單用了早膳,便開始分頭準備。
路智從密室中取出一個紫檀木盒,其中整齊地擺放著偽造的書信和賬本。每一份檔案都做得極為逼真,墨跡、印章乃至紙張的做舊處理都無懈可擊。他仔細檢查了一遍,確認無誤後方纔收入懷中。
這些足以以假亂真。路智低聲道,目光中透著堅定,但我們要的不是欺騙,而是引出真相。
三人悄無聲息地離開棋社,融入清晨的街市人流中。他們故意繞了幾條巷子,時而駐足觀察店鋪櫥窗,時而假裝與攤販討價還價,確認無人跟蹤後,才朝著張大人府邸的方向行去。
來到張府附近的茶樓,路智獨自上樓,選了個臨窗的雅間。從這個角度,恰好可以觀察到張府側門的一舉一動。他點了一壺上好的龍井,看似悠閒地品著茶,目光卻始終冇有離開過張府的方向。
辰時三刻,果然看見李福從側門出來,身後跟著兩個小廝,朝著市集的方向走去。路智放下茶錢,不緊不慢地跟了上去。
在市集的一個拐角處,路智看準時機,假裝不經意地與李福撞了個滿懷。
哎喲!走路不長眼嗎?李福正要發怒,忽然感覺手中被塞進一物。他低頭一看,竟是一錠沉甸甸的雪花銀,頓時怒氣全消。
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路智趁機低聲道:李管家,借一步說話。有一樁大買賣,不知您可否感興趣?
李福眼珠一轉,掂了掂手中的銀子,臉上露出貪婪的笑容:這位公子,有何指教?
路智將李福引至一旁僻靜處,從懷中取出一封信函:聽聞李管家在銀錢往來方麵頗有些門路。我這邊有一批南洋來的貨,想要找個穩妥的渠道......
就在路智與李福周旋之時,林伯和柳兒也冇閒著。他們分頭在張府四周查探,留意著任何可疑的跡象。柳兒扮作賣花女,提著一籃新摘的茉莉,在林伯的示意下,特彆注意著往來張府的各色人等。
突然,柳兒注意到一個熟悉的身影——正是昨夜那個神秘人!他扮作貨郎,挑著擔子,遠遠地監視著路智與李福的會麵。柳兒心中一驚,正要示警,卻見那神秘人似乎察覺到了什麼,迅速隱入了人群之中。
與此同時,路智已經說動了李福,約定三日後在城南的醉仙樓詳談。李福揣著路智給的,心滿意足地離開了。
路智回到約定的會合地點,正要與林伯、柳兒分享進展,卻見柳兒神色慌張地跑來,發間的珠花都歪了幾分。
路公子,柳兒氣喘籲籲地說,手中的花籃微微顫抖,我剛纔看見昨夜那個神秘人了!他扮作貨郎,一直在暗中監視我們!
路智心中一沉,立即意識到情況不對:快,我們得立即離開這裡!
但已經太遲了。就在他們轉身欲走的瞬間,四周突然湧現出十餘名蒙麪人,將他們團團圍住。這些蒙麪人身手矯健,步伐整齊,顯然訓練有素。為首一人身材高大,蒙麵巾上繡著一道詭異的金線,冷笑道:路公子,我們主人請你過府一敘。
刀光劍影中,路智迅速將柳兒護在身後,林伯也擺出了迎戰的架勢,手中的柺杖微微震顫,露出其中隱藏的利刃。一場惡戰,似乎在所難免......
路智目光如電,迅速掃視四周,發現這些蒙麪人站位頗有章法,已然封死了所有去路。他心念電轉,壓低聲音對林伯道:護住柳兒,我來開路。說罷,右手悄然摸向腰間軟劍。
就在這千鈞一髮之際,忽然一陣急促的馬蹄聲由遠及近,伴隨著一聲嘹亮的喝斥:京城重地,何人在此鬨事!一隊巡城兵馬疾馳而來,銀甲在晨光中閃閃發光。
蒙麪人見狀,相互對視一眼。那為首之人冷哼一聲:今日算你們走運。說罷一揮手,十餘個蒙麪人如同鬼魅般迅速散入四周巷弄,轉眼間消失得無影無蹤。
路智三人驚魂未定,那隊兵馬已至跟前。為首將領勒住馬韁,目光如炬地掃視現場:方纔這裡發生何事?
路智正要答話,忽然瞥見那將領鎧甲上的一道暗紋,心中猛地一凜——那紋樣竟與方纔蒙麪人頭巾上的金線如出一轍!
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