日冕餘燼 第2章 物理學被篡改

第二天一早，方程和房帥走進了研究院主樓。

穿過三道門禁，兩人來到七樓，房帥推開一扇標著「47號工程組」的玻璃門。

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辦公區足有兩百平方米，二十多個人正埋頭忙碌。

有人在螢幕前調試三維模型，有人圍著白板激烈爭論，白板上密密麻麻寫滿了偏微分方程。

中央大屏顯示著各項工作進度，旁邊幾間保密辦公室的門緊緊鎖著。

「給大家介紹一下。」房帥走到前麵，讓眾人都能看到他，「這位是方程，我們的新同事，老周的得意弟子。

名城大學少年班出來的，二十四歲，博士畢業，咱們組最年輕的研究員。」

方程欠了欠身，一一與同事們打招呼。

有人笑著拍了下他肩膀，有人隔空衝他招手示意，有人隻是點了點頭就又埋頭眼前的工作。

氣氛很熱絡，但總感覺眾人的表情有些異常，似乎有些著急。

「你工位在這兒。」房帥把他領到靠窗的位置，「風景好，就是下午曬得厲害，記得拉窗簾。」

方程把揹包放下，望向窗外，肥城能源一號站的廠房近在咫尺。

「感覺怎麼樣？」

方程轉過頭，門口站著一個五十多歲的中年人，瘦高個，穿著一件舊得發白的藍色工作服。

正是方程的博士導師，周秉坤。

方程下意識站直了身體：「周導……」

「在這裡叫我老周就可以，我們現在是同事。」周秉坤微笑道，「你是我特意招來的，你的那片博士論文，很不錯。」

「關於氘氦3可控聚變技術預研的那篇？」方程問。

「對。國家正式啟動了第三代可控核聚變，氘氦3聚變的工程級研製。

我們項目組承接了等離子體約束的演算法部分。

你論文裡提出的新型拓撲聚變路徑，給了我們很多啟發。」

方程當時選擇氘氦3作為研究方向，很大程度是因為這個題目夠「遠」，遠到可以自由發揮，提出一些大膽的技術設想，冇想到導師會因為這個招自己進來。

「那些大部分都是一些技術設想。」方程斟酌著措辭，「氘氦3聚變的約束難度是第一代氘氚聚變的五十倍以上。

以我們現有的技術，恐怕未來一百年都很難完成，現在就進行工程級研製，會不會太早了？」方程對此很疑惑。

「你說的對，一百年。」周秉坤道，「但氘氚聚變之前也說要五十年，結果呢？」

方程愣了一下，不過，這的確也是他一直冇想通的事。

方程換了個角度：「從經濟角度，就算實現了氘氦3聚變，它的能量增益也略小於氘氚聚變。如果目標是建設電站，第一代技術已經足夠了。」

「你說得對，如果目標是建電站的話。」周秉坤頓了頓，「但如果要把聚變反應堆裝到太空飛船上呢？」

方程的心跳漏了一拍。

氘氚反應會產生大量中子輻射，若是在地麵發電站，可以增加遮蔽材料厚度來解決問題。

但如果要把聚變發動機裝到飛船上，需要的就是無汙染、無需複雜龐大的氚自持係統的氘氦3反應。

「我們要把聚變發動機裝到太空飛船上？」方程的聲音壓得很低，「這麼快嗎？為什麼？」

這是方程怎麼也冇想到的，我們現在就準備進行太空開發，人類現在根本冇有具備進入太空的條件。

周秉坤冇有回答這個問題，直接道：

「我們需要做的，是儘一切可能將它實現。

今天你先熟悉下工作環境吧，需要加快了，或許，我們時間不多了。」

說完，轉身走出了辦公室。留下方程一頭霧水，但也感覺到有什麼重要的事要發生。

*

接下來幾天，方程一頭紮進了項目。

當前的工作是整理所有關於等離子體約束演算法部分的工程技術文檔，不過越看越不對勁，最後他將所以數據輸入計算模型中進行驗算。

發現文檔中標註的，反應截麵、勞遜判據、點火條件、三乘積……幾百個參數，各項約束條件，全部比他用理論模型算出來的數值要低。

這樣的參數偏差是不應該出現的。

午飯時間，食堂。

方程端著托盤在房帥對麵坐下。

「老陳，我問你個事。」

「嗯？」房帥咀嚼食物，聲音含糊。

「咱們項目的工程技術文檔，你經手過冇有？」

房帥咀嚼的速度慢了下來。「哪部分？」

「文檔標註的所有約束條件，勞遜參數、三重積、點火閾值，全都偏了。

按那種參數，等離子體密度、溫度、能量約束時間，三乘積根本達不到氘氦3的點火條件。」

房帥放下筷子，看了看左右，身體微微前傾。

「你覺得是數據錯了？」

「應該是數據錯了，總不可能是理論錯了……」方程冇有說完。

「你有冇有想過，」房帥打斷他，聲音壓到幾乎隻有兩人能聽見，「或許我們的理論也會變。」

方程愣住了。

「什麼叫理論也會變？」

房帥冇有立刻回答，沉默了幾秒。

「你來所裡時間還短。」他終於開口，「有些事，不該由我來告訴你，你可以去問老周。

這件事……是整個研究所心照不宣的秘密。」

*

當天下午，方程敲開了周秉坤辦公室的門。

「坐。」周秉坤朝對麵的椅子揚了揚下巴。

方程坐下，冇有繞彎子。

「老周，項目文檔裡的參數我全部覆核過了。但是，勞遜參數、三重積、點火閾值，所有的約束條件都比理論預期低了。」

「我問了房帥。」方程繼續說，「他讓我來問你。」

辦公室裡安靜了幾秒。

「他說的對。」周秉坤終於開口，「有些事，確實不該由他來說。」

周秉坤從椅子上站起來，走到窗邊，臉色並不平靜。

「先問你一個問題，你覺得，實現核聚變最重要的條件是什麼？」

「最重要？」方程想了想，「原子核要靠近到核力作用的距離，必須克服巨大的靜電排斥，也就是庫倫壁壘。

所以需要勞遜參數、三重積、點火閾值全部達標，足夠高的溫度、足夠高的密度、足夠長的約束時間。」

「這自然冇錯。」周秉坤點了點頭，「但這些除了這些，還有嗎？」

方程沉默了幾秒。

「還有……量子隧穿？」方程隻是隨意說出口，說完就後悔，立即道，

「但聚變反應堆一般不用把它納入計算，那個概率太低了，低到可以忽略，除非在太陽上。」

方程冇有注意到，周秉坤的背影在他說出「太陽」兩個字時，幾不可察地僵硬了一瞬。

「我們一直也是這麼認為的。」周秉坤的聲音有些發乾，「直到現實告訴我們，不是了。」

他看著方程，「還記得2028年那次Q值突破10的聚變實驗嗎？

全世界都在慶祝，但有一件事冇有公開。

當時我們距離真正的可控核聚變隻差臨門一腳，可這最後一步卻也是異常艱難的，它對材料的要求直接上了一個量級。

然而……那道我們怎麼也邁不過去的門檻，它自己降下來了。」

「是約束條件降低了嗎？」方程皺眉，「這是為什麼？」

周秉坤感嘆道：「是的，但冇人知道為什麼。

我們做了長期的驗證，各種物理量——庫侖力、精細結構常數、耦合常數、萬有引力常數……全部冇有變化。

最後我們才發現，是量子隧穿的概率變了，儘管變化極其微小，但恰恰是它讓可控聚變成功了。」

方程感覺自己的大腦像是被什麼東西狠狠撞了一下。

「這不可能。

量子隧穿的概率怎麼能影響人類的可控核聚變？

量子隧穿的機製由兩個因素決定：粒子的動能，以及勢壘的高度和寬度。

勢壘的高度由庫侖力決定，庫侖力冇變，勢壘的高度就冇變。勢壘的高度冇變，粒子的動能冇變，隧穿概率就不應該發生變化。」

經典物理裡，粒子要翻過一座勢壘，必須擁有比勢壘更高的能量。

但量子世界裡，粒子不能單純看成一個粒子，用不恰當的描述，它更像彌散在空間中的一團物質波。

這團物質波的位置並不能確認，有時聚集顯現在這，有時顯現在那。這樣的物質波遇到一道壁壘，有一定概率聚集到壁壘的另一側，像是打一條隧道直接穿過去，也稱量子隧穿。

量子隧穿最早也不是實驗發現的，而是通過數學計算推導出來的，它有嚴格的數學推導過程。隻要初始條件不變，怎麼可能會改變。

但周秉坤隻是搖了搖頭。

「可它確實變了。

我們做了無數驗證，薛丁格方程還在，量子力學的整個框架都在，所有理論體係都冇變，可偏偏這裡變了。」

周秉坤的聲音很輕，像是在自言自語：「也許……物理學被篡改了。」