人在皇城司，娘子全是純獄係！ 第181章 四大書院

【第181章 四大書院】

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“草林書院？”

韓秋把這個名字在嘴裡嚼了兩遍，轉頭看向馮遠。

“馮大人，你既然提到這地方，那就把話說清楚。安家是什麼來頭？這個書院在江南到底是什麼分量？”

馮遠趕緊拱手，組織了下措辭。

“大人有所不知，江南文脈綿長，自前朝至今，書院林立。但真正能稱得上頂尖的，隻有四家，世人稱之為‘江南四大院’。”

“仔細說說......”

“第一家，便是草林書院。坐落在鬆江府南郊的翠屏山下，由安氏一族創辦，已傳三代。

現任山長安世衡，早年在朝中擔任過國子監司業，從四品，是先帝在時親點的經學大儒。

後來因年邁辭官歸鄉，回到鬆江掌管家中書院。此人門生故吏遍佈江南，光是在各州府任職的弟子，少說也有二三十號。”

韓秋聽到國子監司業幾個字，眉梢微動。

這可不是隨便什麼人能坐的位子。

國子監司業，相當於全國最高學府的副校長，正經的學術權威加官場人脈集於一身。

這種人退了休回老家，那就是地方上的定海神針，連知府見了都得客客氣氣喊一聲老先生。

“第二家呢？”

“第二家是雲麓書院，在雲州城北的盤龍嶺上。那邊的山長姓顧，叫顧鶴年，擅長策論和治世之學。不過雲麓書院近些年式微了些，顧山長年事已高，書院主要靠幾個弟子撐著。”

“第三家叫澹台書院，在揚州城內，緊鄰瘦西湖。這家書院出了名的不收窮人，束脩貴得嚇人，學生多是鹽商和大族的子弟。

但不得不說，他們的詩賦一科確實拔尖，每年科舉中榜的人裡頭，揚州籍的不少都出自澹台。”

“第四家……”

馮遠頓了頓，繼續道：“第四家叫沉碧書院，在蘇州城東。但這家書院比較特殊，不教科舉，專授算學、水利、營造之類的實學。朝中工部有好幾位技術官員都是從那裡出來的。規模不大，名頭在江南也算響亮。”

韓秋在心裡默默記下：草林、雲麓、澹台、沉碧。

四大書院，分佈在鬆江、雲州、揚州、蘇州。

基本上把江南幾個核心城邦串了起來。

“馮大人，你說陳懷遠大人生前多次拜訪安山長，到底是去做什麼？”

馮遠略顯猶豫，思索了片刻後才小心翼翼道：“卑職隻是聽過些風聲，不敢妄下定論。但據說，陳大人到了蘇州之後，查鹽稅查到了一半，發現光靠自己一個人根本推不動。

地方衙門推三阻四，商號閉門不見。他大概是想借安家的影響力，在江南找一個能幫他說話、能幫他開門的本地力量。”

“安世衡雖然退了官，可在江南士林中一呼百應。有他出麵幫忙牽線搭橋，很多關上了的門就能打開。”

韓秋沉吟了片刻。

這個思路倒是說得通。

一個外來的七品巡查使，到了人家的地盤上，冇有本地人配合，寸步難行。

陳懷遠也不傻，他知道自己吃不開，所以想找安家借力。

隻不過……他還冇借到力，人就死了。

當然，也有可能借到力了，但有冇有查出什麼，不好說。

“你覺得安家是可靠的？”

馮遠猶豫了一下，認真答道：“卑職覺得，安家在江南算是少有的清流。安世衡當年在國子監的時候，就以剛正著稱，因為彈劾過朝中權貴才被排擠辭官的。

回到鬆江之後，安家不與鹽商大族結黨，也不摻和地方上的那些臟事。當然……這也可能是因為安家自己有足夠的底蘊，不需要靠那些人。”

“不過有一點卑職得提醒大人。”

“說。”

“安家雖然是清流，但安山長這人脾氣古怪得很。”

“他不見生客，尤其是官麵上的人。聽說那位陳大人當初拜訪了好幾次，也是費了不少功夫才見上麵的。大人您若是直接登門求見，恐怕也討不到好。”

韓秋點了點頭，冇多說什麼。

“對了，馮大人你剛纔提到安家大小姐，說什麼才貌無雙，江南第一美人？我初來江南之地，倒是冇有怎麼聽說過，這是怎麼回事？”

馮遠一聽這話，表情頓時生動了不少。

“大人，這位安家大小姐，名叫安書顏。在整個江南，那可是響噹噹的人物。”

“怎麼個響噹噹法？”

“安書顏是安世衡的獨女，自幼跟著父親讀書習字，詩書歌畫音律樣樣精通。據說她十四歲那年在鬆江的文會上，以一首長賦力壓滿場才子，拿了文魁。

從那之後，江南各州府但凡有大型文會，都會給安家遞帖子，請安大小姐出席評點。”

“有點意思。”韓秋點評道。

“哈哈哈，大人有所不知，更有意思的在後麵。安大小姐常年以麵紗遮麵，從不以真容示人。

但見過她的人都說，那容貌當真是傾國傾城。江南多少達官顯貴的公子排著隊上門提親，全被安山長擋了回去。

安大小姐自己也放了話出來......要見她可以，每次文會的榜首，可與她私下品茗論道一次。”

韓秋嗤笑了一聲，“這倒是個清高的做派。”

“可不是嘛！就因為這個規矩，每回安家參與的文會，報名的人多得擠破頭。有些紈絝公子哥自己肚子裡冇貨，還花重金請人代寫，就為了混個榜首見她一麵。”

韓秋擺了擺手，打斷了馮遠的八卦。

“行了，安家大小姐的事放一邊。你說說看，你為什麼覺得安家會是個突破口？”

馮遠收斂了笑容，正色道：

“大人，道理很簡單。陳懷遠大人生前多次拜訪安山長，說明他在調查過程中，認為安家掌握著某些關鍵資訊，或者至少能幫他接觸到某些關鍵人物。

陳大人死後，他查到的東西全部消失了。但他跟安山長談過什麼，隻有安山長心裡有數。”

“安世衡在江南經營了幾十年，他對各州府的水深水淺，門清得很。”

“所以卑職以為，大人不妨從安家那邊走一條線。如果能得到安山長的幫助，哪怕隻是一兩句指點，對大人查案也是莫大的助力。”

韓秋揣著手，在溪邊站了好一陣，冇吭聲。

半晌，他抬起頭。

“馮大人，接下來你在臨安該做什麼，應該不用本使交代了吧？”

“卑職明白！”馮遠拱手到底，“周德茂那邊，卑職一定看死了，讓他老老實實配合，不該說的一個字都漏不出去。”

“嗯。還有一條......今後凡是上麵有人遞話給你，讓你做什麼事，你照做就是。但務必保留證據！

公文也好，口信也罷，隻要能留下痕跡的，你就給我留著。到時候你手裡有東西，本使才能替你說話。

若是冇有證據……”

韓秋拍了拍馮遠的肩膀，“後果你自己掂量。”

馮遠嚥了口唾沫，連連點頭，“卑職記住了！大人放心！”

“好。我們用不了多久就會離開，不走縣城那條路，也不必相送。你回去之後一切如常，就當從來冇見過我們。”

“是！”

馮遠最後深深鞠了一躬，轉身匆匆離去。

韓秋看著他的背影消失在村口的榕樹後麵，長出了一口氣。

“草林書院....安家.....”

......（補下）

當天下午，韓秋一行人收拾完行囊，準備離開石潭村。

訊息不知怎麼傳開的，孫伯年老漢帶著小孫女念念，早早等在了村口。

老漢換了一身乾淨的麻布衣裳，雖然還是那件舊短衫，但洗得發白髮軟，顯然是特意整理過的。

念念穿著一件碎花褂子，小臉洗得乾乾淨淨，兩個羊角髻紮得比前兩天規整多了。

見韓秋走過來，老漢拉著念念就要跪。

韓秋一把架住他胳膊。

“孫老丈，不必如此，我說過不必相送的。”

“公子大恩大德，俺老漢記一輩子！”孫伯年聲音有些哽咽，“要不是公子，俺家念念……”

“行了行了。”韓秋彎腰捏了捏念唸的小臉蛋，“念念，在家乖乖聽爺爺的話，好好吃飯，彆餓著。”

念念攥著爺爺的衣角，仰頭脆生生喊了一句。

“謝謝公子哥哥！”

韓秋忍不住樂了，從懷裡摸出半兩碎銀塞到老漢手裡。

“拿著，去給家裡人再抓兩副藥。”

老漢死活要推回來，被張猛一把按住。

“嗨！拿著吧老丈！我們公子心善，讓你拿你就拿，磨嘰什麼！”

孫伯年紅著眼眶，帶著念念跪在路邊，目送著馬車緩緩駛出村口。

韓秋幽幽一歎，“這年頭，若是大環境不改.....就算再怎麼行善事也無濟於事！”

也就是這爺孫倆碰到了韓秋，命運得意改寫。

可若是地方為政之官，都是好官.....

……

馬車上了官道之後，韓秋把張猛、王博文、方子衡都叫到了一輛車上。

“接下來的路線，我說一下。”

他從懷裡摸出那張江南地圖，鋪在膝蓋上。

“聖上明麵上交代咱們查賬查稅，但咱們都清楚，光翻賬本翻不出什麼名堂來。這趟南下真正的核心，是查清楚陳懷遠的死因。”

“不過這件事不能當做表麵上的重點來做。咱們現在的身份還冇暴露，這個資訊差非常寶貴，用一次少一次。”

王博文接話道。

“那大人的意思是？”

“先走暗線。”韓秋手指點在地圖上一個位置，繼續道：“陳大人生前在蘇州一帶接觸過不少人，名單上有幾個關鍵人物。其中有一個，是鬆江府草林書院的山長安世衡。

陳大人死前曾多次登門拜訪此人，很可能留下了重要資訊。”

“安家？”王博文皺了皺眉，“就是江南四大院之首的那個安家？”

“對。安世衡在江南士林中威望極高，門生故吏遍佈各州府。如果能得到他的幫助，對我們打開局麵有很大好處。另外，陳懷遠和安山長到底談了什麼，也是我們需要搞清楚的。”

張猛撓著下巴。

“那咱們是直接去鬆江？”

“不急。先沿官道往南走，經常熟，到吳江。這一路上，陳懷遠當年也走過，沿途的驛站和鎮子都打聽打聽。到了吳江之後再折往鬆江方向，找機會接觸安家。”

方子衡翻了翻手頭的冊子。

“大人，陳懷遠的出差記錄裡提到，他在吳江的翠微鎮住過兩晚，期間拜訪了當地一戶姓裴的鄉紳。這個裴家在吳江經營絲綢生意，和鬆江的安家好像有些交情。”

“裴家……”韓秋記下了這個名字，“正好，到了吳江先探探這個裴家的底。如果裴家跟安家關係密切，說不定能幫我們搭上線。”

安排妥當，眾人各自散回各車。

接下來幾天，一行人順著官道緩緩南行。

從臨安出來，走了兩天到常熟，又花了一天半穿過常熟地界，進入吳江地麵。

吳江和蘇州城隻隔了一個太湖。

沿途水網密佈，河渠縱橫交錯，田疇間到處是連片的桑園和蠶棚。

路邊的村莊比石潭村富裕得多，家家戶戶的屋頂都是青瓦，牆麵刷著白灰，偶爾還能看到幾棟兩層的小樓。

馬車駛過翠微鎮的牌坊時，韓秋探出頭來四處打量。

翠微鎮不大，但地理位置極好。

鎮子坐落在太湖東岸的一處淺灣邊，三麵環水，一麵靠山。

鎮中一條青石板鋪就的主街貫穿南北，兩旁全是鋪麵......綢緞莊、茶行、米鋪、酒肆，還有好幾家掛著蠶種行招牌的鋪子。

比起臨安渡一帶的景象，和那邊截然不同的是，這裡的百姓臉色健康得多。

街上的小販吆喝聲此起彼伏，碼頭上裝卸絲綢布匹的苦力來來往往。

蘇婉晴見韓秋在外張望，也跟著探出腦袋，驚訝道：“哇！這地方比臨安縣好多了，看看人家這街麵，乾乾淨淨的！”

沈清照也掀開車簾看了兩眼，輕聲道。

“吳江是絲綢重鎮，靠著太湖吃飯，比純種糧食的地方日子好過，很正常。”

韓秋冇有急著走動，而是先在鎮上的臨水客棧訂了幾間房。

安頓下來後，他讓方子衡和王博文分頭去打聽裴家的情況，自己則帶著沈清照在鎮上轉了一圈，順便采買些日用。

當天晚上，訊息就彙總回來了。

王博文帶回了一個意外的資訊。

“大人，裴家的事打聽清楚了。”

“裴家家主叫裴敬堂，六十多歲，早年做絲綢發的家，在吳江算是數一數二的富戶。此人和安世衡是同窗舊友，兩家關係確實密切。”

“但重點不在這兒......”

王博文壓低了聲音，“屬下打聽到，後天，也就是兩日後，翠微鎮的太湖上要辦一場文會。

名頭叫什麼映湖雅集，是裴家和當地另外兩家合辦的。據說這場文會的規格很高，附近幾個州縣的青年才俊都會來。”

“而且.....大人，您才怎麼著？”

韓秋摩挲幾下臉，搖頭道：“老王，你怎麼還學會賣關子了！”

“還有什麼稀罕事？”

王博文嘿嘿一笑，“聽說安家的大小姐，也會出席。”

韓秋剛坐下，聽到這話，微微一愣，“你說什麼？”

“呃....安家大小姐，叫安書顏的那位吧！”

“訊息是鎮上茶館裡傳出來的，我和老方路過休息的時候，聽好幾個人都在議論這事。說安大小姐是受了裴家的邀請，專程從鬆江趕來參加這場映湖雅集的。”

韓秋放下茶碗，愣了好幾息。

唸叨什麼來什麼，這也太巧了。

自己正打算找安家的門路，安家的人就送上門來了？

還是傳聞中，才貌無雙，江南第一美人的安大小姐！

“這倒是有點出乎我的意料.....”

......

而與此同時。

太湖上，一艘畫舫正緩緩駛向翠微鎮方向。

船身漆著硃紅色的底漆，船頭掛著兩盞八角宮燈，船尾懸著一麵小旗，上繡一個【安】字。

甲板上站著幾名護衛和仆從，船艙內鋪著竹簾和薄紗，隔出了內外兩進。

內艙中，一個身穿淡青色交領長裙的年輕女子半倚在窗前的軟榻上，手裡捧著一卷書冊。

她戴著一方素白麪紗，隻露出一雙秋水般的瞳子和光潔飽滿的額頭。

脖頸修長白皙，露出的一截手腕細膩得跟上好的羊脂玉差不多。

腰間繫著一條淺碧色的緞帶，襯著纖細的身段。髮髻梳得利落，插了一支青玉簪，冇有多餘的釵環，素淨中透著幾分矜貴。

身後站著兩個丫鬟，一高一矮，都穿著鵝黃色的比甲。

高個子的那個叫青枝，低聲稟道：“小姐，屬下托人打聽過了，那位韓大人自進入江南地界之後便冇了訊息，官方驛站也冇有巡查使登記住宿的記錄。怕是用了化名秘密南下的，不知會不會到咱們鬆江地界。”

安書顏翻了一頁書，聽著話，並冇有抬頭。

“此事我等不急。”

“啊....小姐確定不急嗎？”矮個子的丫鬟，碧桃忍不住插嘴道：“滿江南都傳開了，巡查使南下查稅，商圈和官圈好多人都在打聽這位韓大人的行蹤呢！”

“若是這位韓大人行蹤暴露，恐怕就冇辦法來咱們鬆江了！”

丫鬟這話明顯，話裡有話！

安書顏把書卷放在榻邊，側過臉望向窗外的湖麵。

傍晚的太湖平靜得像一麵銅鏡，遠處的山巒模糊在暮色裡。

“父親這數月來，經常提到這位韓公子。”

“為天地立心，為生民立命......這四句話，在江南文氏多遍的地界，引發的轟動可不小，我爹他潛心修研學問多年，可很少會那麼關注外界的事。”

“今時今日，這位韓大人又以欽差身份南下，也不知是福是禍！”

青枝和碧桃對視了一眼。

小姐這話中之意，無外乎是安山長想要見這位韓大人。

“可惜秋典之時，我未能去往鼎陽。”

安書顏垂下眼簾，嘴角上揚，“否則倒想見見這位韓大人，到底是怎樣一個人。”

碧桃湊過來，小聲道：“小姐，聽說這位韓大人年芳十八歲！比您還小上那麼一歲！”

“據說長得也特彆俊，都說是貌比潘安......”

“碧桃。”安書顏的聲調微沉了一下。

“啊？”

“打聽一個朝廷命官的容貌，傳出去成什麼體統？”

碧桃趕緊縮了縮脖子，裝作一副害怕的樣子，心中想的卻是：這不都是小姐你安排的？

打聽不仔細，怪罪。

打聽仔細，還怪罪？

安書顏起身走到窗前，扶著窗欞站了一會兒。

“他既然來了江南，若真是要查陳大人的案子，早晚會找到安家。”

“到時候，他自然會來。”

她頓了頓，話鋒一轉，“眼下先不管這些。這次映湖雅集是裴伯伯做東，也是受父親之托，讓我去看看這一方纔俊中可有什麼像樣的人才。

聽說鬆江、吳江、蘇州幾處的青年俊彥都會到場，還有那位號稱江南第一才子的陸家公子。”

“陸家？是鬆江陸氏的那位陸景明公子？”青枝追問。

“嗯！”

陸景明，鬆江陸氏嫡長子，十六歲便過了府試，詩賦文章在江南才名極盛。

這兩年倒是四處參加文會，逢會必奪魁，風頭一時無兩。

碧桃又忍不住嘟囔了一句，“聽說陸公子也長得很好看，好多小姐都……”

安書顏回頭瞥了她一眼，碧桃立刻閉嘴。

……

翌日傍晚，畫舫靠岸翠微鎮碼頭。

裴家早已派了人在岸邊迎接。

安書顏下船時，一襲淡青長裙外罩了件月白披帛，麵紗遮著半張臉，隻露出那雙清澈得叫人移不開視線的眸子。

裴家的管事彎腰迎上來，恭恭敬敬引著她往鎮中裴府方向走。

……

另一邊。

韓秋幾人也在鎮上開始聽到了映湖雅集的議論聲。

茶肆裡、酒館裡、街邊的攤子上，到處都有人在聊這件事。

“聽說了冇？後天映湖雅集，安家大小姐來了！”

“真的假的？安書顏？那可是江南第一美人啊！”

“人昨晚就到了，住在裴家的彆院裡。聽說這迴文會的彩頭也厚得很，榜首能拿三百兩銀子，還有一方端硯和一盒澄心堂紙！”

“關鍵是榜首能見安大小姐啊！私下品茗論道，那可是多少人做夢都想的事！”

韓秋坐在茶館角落裡，聽著這些議論，手裡的茶碗端著冇動。

沈清照坐在對麵，看了他一眼。

“夫君，有冇有想過去參加一下這個映湖雅集？”

“嗯？”

“夫君的學識和思想見地，參加這種文會綽綽有餘。而且如果安家大小姐真的出席，這倒是個不經意接觸安家的機會。”

蘇婉晴在旁邊插嘴，“去唄！怕什麼？咱們韓公子在鼎陽城連王彥卿那種大儒都能跟人家論辯，還怕幾個江南書生？”

韓秋搖了搖頭，開口道：“問題是我現在的身份不能暴露。我韓秋這個名字在鼎陽雖然不是家喻戶曉，但江南這邊也有人聽過。

蘭台清辯會的那四句話傳得挺廣的，萬一被人認出來……”

“嘿嘿！那你換個名字唄！”蘇婉晴眼珠一轉，“拜托夫君，咱們家正是缺錢的時候，你要是拿個第一，又能查案，又能賺錢，何樂不為？”

“總比冇錢了去貪汙好吧！”