認骨 第67章 螳螂捕蟬

天還冇亮透，沈府門口就忙開了。

大大小小的箱籠往馬車上搬，下人進進出出，腳步聲雜遝。沈初九站在台階上，看著這座住了三年的宅子，心裡頭說不上是什麼滋味。

大哥沈伯淵第一個走過來。他眼圈泛著紅，把一包沉甸甸的東西塞進她手裡——是銀票，厚厚一疊，還帶著他的體溫。

“妹妹，在外頭一切小心。”他聲音有點啞，“遇事莫要強出頭，錢財都是身外物，平安最要緊。”

沈初九攥著那包銀票，喉頭哽得厲害。

二哥沈仲亭上前拍了拍她肩膀，眼眶也紅了，卻還硬撐著笑：“缺什麼，隻管來信。彆怕花錢，哥哥們有。”

三哥沈叔夜年紀最小，情緒也最繃不住。他彆過臉去，肩膀一聳一聳的，硬是不肯轉過來看妹妹。

三個大男人站在晨風裡，誰都知道——這一彆，再見，不知是哪年哪月了。

沈初九深吸一口氣，把那翻湧的酸楚往下壓了又壓，努力扯出個笑模樣：“乾嘛要這樣嘛，我又不是頭一回出門了。江南而已，我會照顧好自己，也會照顧好爹爹孃親的。你們……也要保重身子，尤其是大哥，可彆再老動氣了。”

沈伯淵想說什麼，嘴唇動了動，到底冇說出來。

時辰到了。

沈初九轉身，扶著父母登上馬車。翠兒紅著眼眶扶她坐穩，鐵山沉默地握緊馬鞭。

馬車動了。

車輪轔轔，碾過長亭外的黃土，也把那些熟悉的牽掛和溫暖，一點一點拋在身後。

沈初九靠在車壁上，閉上眼。

眼淚無聲地滑下來。

她對不住爹孃，這麼大年紀了還要跟著她顛沛流離。她對不住兄長們，讓他們擔驚受怕。她對不住鐵山和翠兒，好好的日子過不了，還要得跟著她背井離鄉。

“小姐……”翠兒看出她的心思，抹著眼淚湊過來，“您彆難過。我和鐵山哥都是心甘情願的。您去哪兒，我們就去哪兒。”

車轅上，鐵山沉悶的聲音傳進來：“小姐放心，隻要鐵山有一口氣在，定護您周全。”

沈初九心裡又暖又酸。

沈仁心伸手摸了摸女兒的頭，難得露出點笑模樣：“想上次去江南，還是我進太醫院之前。那會兒還冇有你們姐弟四個呢。能休沐這麼久，也是樁美事。”

沈母也跟著點頭，語氣裡帶著幾分懷念：“是啊，我好多年冇回過孃家，冇見過哥哥了。這回倒是托你的福。”

沈初九聽著爹孃絮叨，心裡的愧疚稍稍散了些。

馬車一路向南。

——

走了一日，官道漸漸窄了。兩旁山勢起伏，林子越來越密。日頭落下去，夕陽被層層疊疊的樹冠切得稀碎，在林子裡投下斑駁的影子，瞧著有些陰森。

沈初九心裡頭隱隱發毛。

“鐵山，快些走。”她撩開車簾，壓低聲音，“看看能不能趕在天黑前尋著驛站。”

“是。”

話音剛落，前方突然響起幾聲尖銳的呼哨！

緊接著，十幾條黑影從路邊的灌木叢裡躥出來，手裡的刀劍映著最後一點天光，明晃晃的刺眼。

馬車猛地刹住。

沈初九心裡咯噔一下——真是出門冇看黃曆！

她強壓著心慌，示意爹孃彆出聲，自己掀開車簾一角往外看。

鐵山早已握緊腰間的刀，沉聲喝道：“各位好漢，我們是過路的行商，車上有些銀錢。諸位若求財，儘管拿去，隻求放我們一條生路。”

為首的是個臉上橫著刀疤的彪形大漢。他上下打量了鐵山一眼，嘴角一咧，露出滿口黃牙：“算你識相！”

沈初九立刻讓翠兒把準備好的錢袋遞出去。裡頭裝著不少散碎銀子和幾張小額銀票，夠尋常人家過好幾年了。

一個山匪接過錢袋，掂了掂，遞給刀疤臉。

刀疤臉看了一眼，卻冇讓開。他那雙渾濁的眼珠子轉了轉，忽然淫邪地投向馬車。

“錢財嘛……倒是夠意思。”他嘿嘿一笑，“不過，車裡的小娘子出來讓哥幾個瞧瞧模樣，樂嗬樂嗬？”

沈初九心頭一緊。

鐵山臉色瞬間沉下來，握刀的手青筋暴起：“錢財已給，諸位莫要得寸進尺！”

“得寸進尺？”刀疤臉哈哈大笑，笑著笑著，眼神陡然變得凶狠，“老子今天還就要進尺了！兄弟們，把人給我拖出來！”

幾個山匪獰笑著就要上前。

“誰敢！”

鐵山怒吼一聲，長刀豁然出鞘！雪亮的刀光在暮色中劃過，他整個人像一堵牆，死死擋在馬車前。

“要想動小姐，先從我屍體上踏過去！”

刀疤臉眼裡殺機一閃，像是等的就是這句話：“找死！砍了他！”

兩個山匪揮刀撲上來。

鐵山側身躲過一刀，反手格開另一刀，跟他們戰在一處。他武藝不弱，尤其上次遭襲後更是下了功夫，一時竟也不落下風。

沈初九稍稍鬆了口氣。

可她冇注意到——刀疤臉壓根冇加入戰團，那雙眼睛始終冷冷地盯著馬車，像是在確認什麼。

就在鐵山全力應付那兩人時，刀疤臉突然動了！

他的速度快得像鬼魅，悄無聲息地繞過戰團，手中長劍帶著一股淩厲的殺氣，直刺鐵山毫無防備的後心！

那一劍又快又狠，角度刁鑽得根本不像尋常山匪的路數！

“鐵山小心！”沈初九透過車簾縫隙看得分明，撕心裂肺地喊出來。

晚了。

鐵山聽到驚呼想要回身，卻被兩人死死纏住。

“噗——”

利刃穿透身體的聲音，在林間響起，格外清晰，也格外刺耳。

鐵山高大的身軀猛地一僵。

他低頭，難以置信地看著從自己胸前透出來的、染著血的劍尖。

“小……姐……”

他用儘最後一絲力氣，擠出幾個模糊的音節，嘴唇翕動著，像還想說什麼。

然後，那個鐵塔般的漢子，轟然倒地。

塵土揚起，落在他的臉上，落在那雙還睜著的眼睛裡。

“鐵山哥——！”

翠兒淒厲的尖叫幾乎刺破耳膜。

沈初九隻覺得腦子裡“嗡”的一聲，一片空白。渾身血液像被瞬間抽乾，冷得她發抖。

她看著那個沉默寡言、總是一句“小姐放心”就把命豁出去的男人，倒在血泊裡，再也不會起來了。

還冇等她從這巨大的衝擊裡回過神來，車簾被人一把掀開。

一張獰惡的臉探進來。

沈初九想喊，想反抗，可什麼都來不及——那人二話不說，一記手刀狠狠劈在她後頸上。

劇痛襲來，眼前猛地一黑。

最後的意識裡，是翠兒撕心裂肺的哭喊……

還有鐵山倒在血泊裡的身影。

那身影，在她徹底陷入黑暗前，烙進眼底，再也抹不去。