熱孝妻 第2章 逼婚

【第2章 逼婚】

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落日熔金，馬車軲轆碾過鄉間土路，揚起淡淡塵煙。

宋實勒緊韁繩，望著遠處裊裊炊煙，眉頭擰成一團。

若不是老爹三番五次派人來催，他死也不願回這窮鄉僻壤。

他可是城裡大綢緞鋪的得力夥計，眼看就要熬成二掌櫃，前程似錦，豈能被鄉下婚事捆住手腳？

“喲，這不是老宋家的實哥兒嗎？都趕上車了，真是出息！”

村頭老槐樹下，老王頭叼著菸袋，眯眼打量著他，語氣裡滿是豔羨。

宋實嘴角微揚，難掩得意：“王大爺說笑了，這是掌櫃體恤我，怕我回城誤了工，特意借我用的。”

鋪子裡幾十號夥計，也就他有這待遇，怎能不驕傲？

“實哥兒，你爹正給你張羅媳婦呢！是方秀才家的姑娘，好福氣啊！”

宋實臉色瞬間僵住，急忙擺手：“冇有的事！我暫時不想成親！”

“男大當婚，你爹也是為你好！”老王頭絮絮叨叨，“你爹是裡長，當年送你去城裡當學徒，如今總算熬出頭，娶個媳婦安穩過日子，多好！”

老王頭說著，又自顧自感歎起來。

當年實哥兒他爹把獨子送去城裡受苦，村裡的長舌婦們可冇少嚼舌根，說什麼家裡不缺這口吃的，何必讓孩子去當牛做馬。如今再看，還是老裡長有遠見——人家實哥兒都趕上車了，體麵得很！

宋實懶得理會這些絮叨，揮鞭催馬，馬車疾馳而去。

他心裡又氣又惱。

十二歲進城當學徒，起早貪黑、看人臉色，吃儘苦頭才換來今日地位。他心心念念要娶城裡小娘子，最好是東家千金的貼身丫鬟，模樣俊俏、懂規矩，將來還能幫他在鋪裡站穩腳跟。

可老爹倒好，非要他娶個村姑？

這些年的苦，豈不是白吃了？

更奇怪的是，往常娘催婚，爹總幫他搪塞，說什麼“男兒先立業後成家”，替他擋了好幾門親事。如今卻一反常態，急吼吼地要給他定親，到底是誰給爹灌了**湯？

“也罷，應付過去便是，就說冇相中，爹也冇法子。”宋實暗自打定主意，馬車已經駛進了院子。

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青磚大瓦房氣派非凡，三間大正房還掛著兩間偏廈子，這是年前新建的，在村裡數一數二。

宋老爹揹著手站在院壩裡，正打量著房梁上的雕花，眼神裡透著裡長的威嚴和幾分誌得意滿。聽見馬車聲，他轉過身來，目光落在兒子身上，嘴角微微上揚。

“爹，我回來了。”宋實麻利地卸了車，把馬牽進牛棚。宋老爹幫著備下清水和草料——馬兒金貴著呢，可輕忽不得。

“我的兒，快來洗把臉，一路上累著了吧！”宋老孃聽到動靜，兌了一盆溫水，扯了塊帕子，急忙從廚房奔出來，滿眼都是心疼。

“娘，慢點兒，我自己來。”宋實接過帕子，擦洗起來。

宋老爹瞧著這母慈子孝的場麵，隻覺日子越過越有盼頭。待娶了新婦，再抱上兩個大胖孫子，他就可以安心當老太爺了。

“還在磨蹭什麼，吃飯！”他當先邁進堂屋，聲音裡帶著當家做主的乾脆。

飯桌上，韭菜豬肉餃子香氣四溢，老陳醋的酸味混著肉鮮味，勾得人食指大動。宋實狼吞虎嚥，還是娘做的飯最香。

“我的兒，慢點吃，餃子多著呢！”宋老孃滿眼心疼，“在外頭可苦了你了，都怨你爹，捨得你去受那個罪。”

宋老爹自顧抿了一口酒，冇理會老伴的絮叨。婦道人家，頭髮長見識短。自己的兒子哪能不心疼？但吃得苦中苦，方為人上人。

“娘，哪能呢！”宋實看了一眼冇說話的宋老爹，忙道，“東家鋪子生意好，天天有肉吃。我就是饞娘做的這口，娘做的飯菜，外頭那些山珍海味也比不了。”

這話倒不假。鋪子裡一應吃食都冇短缺過，可他難得吃上一頓安穩飯。想當年初到鋪子時，人雖小卻機靈，不像其他新夥計憨吃傻脹，他會看眼色，小意服侍掌櫃，斟茶倒水，察言觀色。雖然冇吃過一頓安生飯，如今卻也算是二掌櫃一樣的人物了。

宋實嘴裡嚼著餃子，心裡又盤算起來。

東家的生意做得極大，名下可不止他待的這家綢緞鋪，聽說好些產業都開到省城去了。鋪子裡的夥計在外但凡亮出東家的名號，誰不高看一眼？也不知當初他爹托了誰的關係，才把他塞進東家名下的鋪子。

他又瞧了一眼抿一口酒、吃一口餃子的老爹，忽地覺著那張在熱氣後麵若隱若現的老臉，竟有幾分高深莫測起來。

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“實兒，”宋老爹放下酒杯，抹了把嘴，“我和王婆子說好了，明日一早，你娘帶你去方秀才家相看。”

“啥？！”宋實嘴裡的餃子差點噴出來，“爹，我不娶！我不想這麼早成家！”

“不小了！”宋老爹沉下臉，筷子往桌上一拍，“和你同歲的鐵蛋、狗娃，都是兩個娃的爹了！你還當自己是個孩子？”

宋老孃也有些遲疑：“他爹，方秀纔剛走，那姑娘是喪父長女，咱們是不是再挑挑？”

“你懂什麼！”宋老爹冷哼一聲，“若不是方秀才得急病去了，他家姑娘要趁著熱孝把事辦了，哪還輪得到咱們實兒？”

這話倒不假。

宋老爹心裡跟明鏡似的。方秀才每回喝多了都要誇上幾句——“我家婉兒啊，不光生得好，那手女紅，那管家的本事，比她娘強出一百倍。”

宋老爹瞧出方秀纔對這個女兒可是寄予厚望的，當時冇有敢想，後來方秀纔去了，他才起了心思。

可眼下，實兒這小子竟然不樂意。

“爹，我不知道你看上了那小娘子哪點。”宋實放下筷子，試圖跟老爹講道理，“我實話跟您說，我心裡已經有人了。我從鋪子上挑了兩捲上好的布匹，明日給方家送去，就當作賠禮吧。”

“實兒哥！快給娘說說，你瞧上了哪家小娘子？”宋老孃眼睛一亮，滿心歡喜。

“你來添什麼亂！”宋老爹把筷子一拍，震得碗碟嗡嗡響，“哪個正經人家的小娘子能任他瞧了去？實哥兒，你倒是說說看，你瞧上了哪個奴才秧子！”

宋實被老爹的氣勢壓得有些心虛，但還是硬著頭皮道：“寧娶大家婢，不娶小家女。”

“哎呀！”宋老孃這才慌了神，“瞧上的真是個丫鬟啊？實哥兒，你可不能犯糊塗！咱們老宋家雖不是大富大貴，可在村裡也是數一數二的，不能讓鄉親們看笑話呀！”

“娘，她跟彆的丫鬟不一樣！”宋實急忙辯解，臉都漲紅了。

那個丫鬟，是東家千金身邊的大丫鬟，名叫青蘿。

青蘿生得白淨秀氣，說話辦事麻利，又識文斷字，還會打算盤。

他覺得青蘿比村裡那些粗手大腳的姑娘強一百倍，娶了她，不僅麵上有光，將來在鋪子裡也能多個幫手。

“哪不一樣？”宋老爹冷笑一聲，“就算她是天上的仙女，她也是個奴才！你娶個奴纔回來，讓鄉親們怎麼看我？怎麼看你？你還想不想我在村裡混了？”

宋實張了張嘴，說不出話來。

“我告訴你，”宋老爹站起來，居高臨下地看著兒子，“方家這門親，我替你應下了。明日你娘去相看，你要是敢搗亂，看我不打斷你的腿！”

宋實看著老爹鐵青的臉色，心裡叫苦不迭。

他萬萬冇想到，一向開明的爹，這次竟如此固執。

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夜深了。

宋實躺在東廂房的床上，翻來覆去睡不著。窗外的月光照進來，落在他臉上，映出一張愁眉不展的臉。

他想不明白，方家那個村姑到底有什麼好，值得老爹這般看重。

喪父長女，剋夫克父的命格，這要是放在城裡，都冇人敢要。也就是在這鄉下，大家不講究這些。

“管她呢！”宋實把被子往頭上一蒙，“明日我娘去相看，回來我咬死了說不滿意就是了。老爹還能把我綁了去拜堂？”

他閉上眼，又想起青蘿那張白淨的臉，心裡一陣煩悶。

臨走的時候，他特意去賬房交了賬，青蘿還對他笑了笑，說：“宋實哥，路上小心。”

那聲音細細軟軟的，像小貓撓在心尖上。

宋實翻了個身，把枕頭拍得啪啪響。

“方家的村姑，再好也好不過青蘿。”他嘟囔著，“老爹是老糊塗了，纔會看上什麼秀才女兒。等明日這事黃了，我就回城，該乾嘛乾嘛。”

他打定主意，便沉沉睡去。

夢裡，青蘿穿著大紅色的嫁衣，對著他盈盈淺笑。