染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第25．1章 請殿下護住她

七月初九，立秋。

這一日卯時，天邊泛起一層淡淡的魚肚白，那白色裡透著一絲若有若無的金黃，像是誰在宣紙上暈開了一層薄薄的顏料。

空氣裡忽然有了不一樣的味道——不再是那種黏膩的、化不開的悶熱，而是透著一絲絲涼意，若有若無的，像是一根細細的絲線，輕輕地、悄悄地，從某處飄來。

立秋了。

太醫署的院子裏，那幾株老梅的葉子還是蔫蔫的，可仔細看去，葉片的邊緣已經開始泛黃。不是枯黃，是一種淺淺的、淡淡的黃，像是染了一層極薄的顏色。

那叢薔薇倒是開了幾朵晚花，粉白相間，在晨風中輕輕搖曳。牆角那幾叢雜草，依舊綠得發黑，可那種綠裡，也透出一絲疲態。

清正軒的窗下，那叢野菊開得越發茂盛了。已經有五十幾朵花綻放，淡黃色的花瓣擠擠挨挨地湊在一起，像是一群嘰嘰喳喳的小姑娘。

那些花苞還在不斷地冒出來，鼓鼓的，圓圓的，藏在葉子中間，彷彿隨時都會綻開。

蘇輕媛站在窗前，望著那叢野菊。

她已經站了很久，久到晨光從金黃變成明亮，久到露珠一顆顆從花瓣上蒸發，久到院中的鳥雀開始嘰嘰喳喳地喧鬧。

今日是立秋。

按例，宮中要舉行迎秋儀式，皇帝率百官赴西郊祭祀白帝，祈求秋收豐登。她作為太醫署右院判，也要隨行侍候。

她穿好官袍，戴好進賢冠，對著銅鏡仔細整理了一遍。鏡中的女子麵容清瘦，眼神沉靜，看不出什麼情緒。隻有她自己知道，心裏那根弦，一直繃著。

綳了很久了。

從哥哥回來那天起，就一直繃著。

哥哥這些日子越來越沉默。他依舊每天出去，有時去東宮，有時去茶樓，有時隻是一個人在街上走走，一走走半天。他什麼都不說，可她看得出來，他在等什麼。

等什麼？

她不知道。

她隻知道，每次他回來，眉宇間的凝重就多一分。

“蘇醫正。”門外傳來秦婉容的聲音。

她應了一聲，推門而出。

秦婉容站在廊下，手裏捧著一盞熱茶。見她出來，連忙遞上：

“大人，喝口熱茶再去吧。今日事多，怕是要站一整日。”

蘇輕媛接過茶，輕輕抿了一口。茶是溫的，入口微苦，回味卻甘。她喝完，把茶盞遞還給秦婉容。

“走吧。”她道。

兩人並肩往外走。走到太醫署門口時，蘇輕媛忽然停下腳步，回頭看了一眼。

那叢野菊在晨光中靜靜地立著，淡黃色的花瓣上還掛著露珠，閃閃發光。

她看了一會兒，轉身離去。

辰時三刻，西郊祭壇。

祭壇設在一片開闊的草地上，四周遍植楓樹。此時楓葉尚未變紅，還是那種深沉的綠，在晨光中泛著油亮的光澤。可再過一個月，它們就會變成一片火海，紅得像血，紅得像火。

壇上已設好香案、供品，香煙裊裊，直上雲霄。壇下，百官按品級站定，文東武西，各就各位。陽光從東邊天際斜射過來，將每個人的影子拉得很長，投在草地上。

蘇輕媛站在太醫署的隊伍中，位置靠後。她前麵是周大人，後麵是幾個年輕的醫官。沒有人說話，隻有偶爾響起的咳嗽聲和衣袍的窸窣聲，在寂靜中格外清晰。

辰時正，皇帝駕到。

明黃色的禦輦在壇前停下，皇帝在內侍的攙扶下緩緩下車。他今日穿著隆重的祭服，頭戴十二旒冕冠，麵容肅穆，步履沉穩。身後跟著太子、齊王、以及幾位重臣。

陸錦川穿著一身杏黃色的太子禮服，走在皇帝身側稍後的位置。他的麵容沉靜，目光平視前方，看不出任何情緒。

齊王走在另一邊，月白色的親王禮服在陽光下格外醒目。他的臉上帶著淡淡的笑意，那笑容溫潤如玉，卻讓蘇輕媛心裏莫名地一緊。

祭禮開始。

鼓樂齊鳴，皇帝率百官行三跪九叩大禮，祭祀白帝。香煙繚繞中，那些繁複的儀軌一步步進行，莊嚴肅穆。

蘇輕媛跪在人群中，跟著行禮。她的動作標準而流暢，可她的目光，卻時不時飄向齊王的方向。

……

她收回目光，低下頭，繼續行禮。

祭禮持續了近一個時辰。結束時，已是巳時三刻。陽光正盛，曬得人有些發暈。百官陸續起身，按順序退場。

蘇輕媛跟著隊伍往外走。走到祭壇下時，忽然有人攔住了她的去路。

她抬起頭，見是一個穿著月白色親王禮服的人。

齊王。

他站在她麵前，臉上帶著溫潤如玉的笑意，那雙眼睛卻幽深如井，看不出任何情緒。

“蘇醫正。”他開口，聲音溫和，“久仰。”

蘇輕媛心中一震，麵上卻不動聲色。她退後一步，行禮：

“臣見過齊王殿下。”

齊王看著她，目光從上到下，又從下到上，仔仔細細地打量著。那目光讓她心裏發毛，可她沒有退縮，隻是靜靜地站著，任他打量。

良久，齊王才輕輕笑了笑。

“蘇醫正果然名不虛傳。”他道，“難怪能在那苦寒之地待上半年，還能做出那麼大的事來。”

蘇輕媛垂眸：“殿下過譽。臣隻是盡了本分。”

齊王點了點頭，又道：

“聽說你哥哥回來了？”

蘇輕媛心中一緊，麵上卻依舊平靜：“是。”

齊王笑了笑，那笑容意味深長：

“蘇如清……本王也久仰。當年在國子監，他與太子殿下同窗，本王遠遠見過幾次。是個聰明人。”

他頓了頓，湊近一步，壓低聲音：

“告訴令兄，本王很期待與他……切磋切磋。”

他說完，轉身離去。

蘇輕媛站在原地，望著那個月白色的背影越走越遠，手心全是冷汗。

酉時三刻，蘇府。

蘇輕媛回來時，天已經快黑了。夕陽西沉，將整座庭院染成一片暗紅。那紅色不像是夕陽，倒像是血的顏色，讓人看了心裏發寒。

她快步穿過迴廊，走到書房門口，正要敲門，忽然聽見裏麵傳來說話聲。

是父親和哥哥。

“……太子怎麼說？”父親的聲音，有些急切。

“太子說，讓兒子做好準備。”哥哥的聲音，依舊溫和，卻透著一絲凝重，“那些人，要動手了。”

蘇輕媛心中一震，停下腳步。

“什麼時候？”父親問。

“快了。”哥哥道，“齊王今日在西郊，見了妹妹。”

蘇輕媛一怔。

哥哥怎麼知道？

“他說了什麼？”父親的聲音更急了。

“沒什麼。”哥哥道，“隻是打了個招呼。可這個招呼，不是白打的。他是在告訴兒子，他盯上咱們了。”

父親沉默了片刻，道：

“如清，你打算怎麼辦？”

哥哥沉默了很久。

然後，他緩緩道：

“等。”

“等？”

“等他們先動手。”哥哥道，“太子說，這時候不能急。誰急，誰就輸。”

父親沒有再說話。

蘇輕媛站在門外，聽著裏麵的對話，心裏湧起一股說不清的滋味。

她抬起手，輕輕叩了叩門。

“進來。”

她推門而入。

父親和哥哥坐在書案前，麵前攤著幾封信。見她進來，兩人都抬起頭，看著她。

“輕媛，”父親道，“你回來了？”

蘇輕媛點了點頭。她走到哥哥麵前，看著他，看著那雙深邃的眼睛，輕聲道：

“哥，齊王今日找我了。”

蘇如清看著她，目光平靜：

“我知道。”

蘇輕媛一怔：“你知道？”

蘇如清點了點頭：“有人告訴我的。”

蘇輕媛看著他，忽然間明白了什麼。

“哥，”她道，“你是不是……一直在盯著他？”

蘇如清沒有否認。他隻是看著她，目光裡有些複雜的東西。

“輕媛，”他道，“有些事，哥哥不能告訴你。不是不想，是不能。你知道得越少，就越安全。”

蘇輕媛沉默了片刻，點了點頭。

“我明白。”她道。

她轉身要走，忽然又停下腳步，回頭看著他：

“哥，你自己小心。”

蘇如清看著她，輕輕笑了。

那笑容很淡，卻真實。

“放心。”他道。

蘇輕媛推門而出。

門外，夜色已深。

她站在廊下，望著天上那輪彎月，心裏久久不能平靜。

亥時三刻，城東齊王府。

齊王坐在書房裏，麵前站著韓青。燭火幽幽地跳動著，將兩個人的影子投在牆上，忽長忽短。窗外夜色深沉，沒有月亮，隻有滿天密密麻麻的星星。

齊王沒有說話，隻是慢慢地翻著手中的書。那書是《韓非子》，正好翻到《八奸》一篇。他看得很慢，一頁一頁，彷彿在品味什麼。

韓青垂手而立，不敢出聲。

良久，齊王才合上書，放在案上。

“說吧。”他道，聲音溫和。

韓青上前一步，低聲道：

“王爺，一切準備就緒。錢甫那邊的人，隨時可以上本。那些‘證據’，也都準備好了。”

齊王點了點頭，沒有說話。

韓青猶豫了一下，又道：

“王爺，屬下有一事不明。”

齊王看著他：“說。”

韓青道：“咱們手裏有那麼多東西，為什麼不直接遞上去？非要等？”

齊王輕輕笑了笑，那笑容很淡，卻透著一絲寒意。

“韓青，”他道，“你知道什麼叫‘一擊致命’嗎？”

韓青一怔。

齊王站起身，走到窗前，推開窗。

夜風湧入，帶著庭院裏花木的香氣，還有一絲初秋的涼意。他望著窗外那片密密麻麻的星空，望著那些在夜色中靜靜立著的花木，聲音很輕，卻清晰地傳入韓青耳中：

“一次出手，就要讓對手再也爬不起來。這纔是‘一擊致命’。”

他轉過身，看著韓青，目光幽深如井：

“現在出手，最多傷他皮毛。等。等他站得更高，等他在朝堂上有了位置，等所有人都知道他是太子的人，那時候再出手……”

他沒有說下去。

韓青明白了。

“王爺英明。”他道。

齊王擺了擺手：“去吧。”

韓青退下。

書房裏隻剩下齊王一人。

他站在窗前，望著窗外那片密密麻麻的星空，嘴角浮起一絲極淡的笑意。

那笑意裡有期待，有算計，還有一絲說不清的……興奮。

蘇如清，蘇輕媛，太子……

你們等著。

亥時三刻，東宮澄心齋。

陸錦川坐在書案後，麵前攤著一份密報。燭火幽幽地跳動著，將他的影子投在牆上，孤獨而堅定。

窗外夜色深沉，月光如水，灑在庭院裏的花木上，灑在青石板上，灑在簷角的鐵馬上。

他看完密報，放下，揉了揉眉心。

齊王那邊，準備得差不多了。

錢甫的人，那些“證據”，那些所謂的“罪證”……都準備好了。

他們在等。

等他出手，等蘇如清入仕，等一個最合適的時機。

他輕輕嘆了口氣。

“殿下。”門外傳來侍從的聲音。

他沒有回頭，隻是“嗯”了一聲。

侍從道：“蘇公子來了。”

陸錦川抬起頭：“請他進來。”

門開了，蘇如清走了進來。他穿著一身月白色的家常袍子，麵容在燭光下顯得格外清俊。他走到書案前，跪下請安。

陸錦川擺了擺手：“起來吧。坐。”

蘇如清依言坐下。

陸錦川看著他，看著那雙沉靜的眼睛，看著那張年輕卻沉穩的臉，忽然笑了。

“如清，”他道，“你猜，齊王現在在做什麼？”

蘇如清想了想，道：

“臣猜，他在等。”

陸錦川微微挑眉：“等什麼？”

蘇如清道：“等臣入仕。等臣成為殿下的人。等所有人都知道臣是殿下的左膀右臂。然後……”

他沒有說下去。

陸錦川替他說完：

“然後，把你們兄妹，一網打盡。”

蘇如清點了點頭。

陸錦川看著他，目光深邃：

“如清，你怕嗎？”

蘇如清搖了搖頭：

“臣不怕。臣隻怕一件事。”

陸錦川看著他。

蘇如清道：“臣怕妹妹受傷害。”

陸錦川沉默了片刻，緩緩道：

“你放心。孤說過，不會讓任何人動她。”

蘇如清看著他，看著那雙深邃的眼睛，看著那張年輕卻沉穩的臉，心裏湧起一股複雜的情緒。

有感激，有信任，還有一絲說不清的……

“殿下，”他道，“臣有一事相求。”

陸錦川道：“說。”

蘇如清道：“若真到了那一天，臣請殿下……護住妹妹。臣怎麼樣都行，隻要她平安。”

陸錦川看著他，看了很久。

然後，他點了點頭。

“好。”他道，“孤答應你。”

窗外，月光如水。

夜風吹過，簷角的鐵馬輕輕作響。

那聲音在寂靜的夜空中飄蕩，久久不散。