次日清晨,王府主臥。
朱餘最輕手輕腳地起身,生怕驚醒身旁熟睡的兩位妻子。陳如玉蜷縮在床榻內側,烏黑長發散落在枕上,呼吸均勻;李抽水則保持著28歲的成熟模樣,一隻手臂無意識地搭在他腰間。
他小心翼翼地移開那隻手,指尖在妻子睡穴上輕輕一拂,確保她能多睡一會兒。隨後披上外袍,走到外間書桌前,提筆寫下:
「如玉、抽水:
有要事閉關研究,約需半月。勿憂。
——餘最」
寫完便箋,他駐足片刻,回頭望瞭望內室方向,眼中閃過一絲歉疚。但很快,那抹柔軟被堅定取代。太平洋異動和神秘葫蘆的危機,讓他不得不爭分奪秒。
王府地下密室。
朱餘最啟用了《細雨潛入夜》的隱匿效果,整個人如同融入陰影。他從空間戒指中取出一套便裝——普通商務人士常見的深灰西裝,配上一副無框眼鏡和假發,轉眼間就從尊貴的王爺變成了一個毫不起眼的中年商人。
“紅隼,準備飛行計劃。“他對著空氣低語。
ai助手立刻回應:“已為您安排'張明'的身份,上午9:15航班飛往酒泉。特彆事務部為您準備了登機證件和行李。“
朱餘最點點頭,從密室密道悄然離開王府。這條密道直通三條街外的一個普通民居,是他多年前就佈置好的逃生通道之一。
京城國際機場。
戴著人皮麵具的朱餘最順利通過安檢,登上了前往酒泉的航班。他選了靠窗的位置,閉目養神,實則通過意識連線著小世界內的葫蘆。
葫蘆依然安靜地躺在獨立空間裡,表麵紋路比昨日更加明亮了些。麵板顯示:
【消化期:364日23小時】
【內力消耗:10萬\\/(自動轉化中)】
朱餘最暗自心驚。這葫蘆竟能自動轉化吸收了怪物的內力,雖然速度極慢,但若長期如此,葫蘆裡的怪物不會醒嗎?
三小時後,酒泉郊外。
朱餘最避開所有監控,來到一片看似普通的戈壁灘。他環顧四周,確認無人跟蹤後,雙手結印,口中念誦古老咒語:
“天地玄黃,龍城顯蹤。機械永恒,李廣為證。“
地麵突然裂開一道縫隙,露出向下的金屬階梯。朱餘最快步走入,身後的裂縫隨即合攏,彷彿從未存在過。
階梯儘頭是一扇巨大的青銅門,門上雕刻著漢代風格的飛將軍李廣射虎圖。當朱餘最靠近時,圖案上的李廣突然轉頭,眼中射出兩道紅光掃描來人。
“身份確認:明國群王朱餘最。許可權等級:甲等。“機械聲音響起,青銅門緩緩開啟。
門內是一座令人震撼的機械城市——高聳的金屬塔樓間盤旋著真正的巨龍,蒸汽與魔法能量混合形成的雲霧繚繞在齒輪與管道之間。這是隱藏在華夏大地深處的古老秘密:機械龍城。
“參見王爺。“
一位身披漢代鎧甲的機械將軍單膝跪地。他麵容如生,唯有眼中閃爍的藍光暴露了非人的本質。這正是鎮守龍城兩千年的機械李廣。
朱餘最虛扶一下:“將軍不必多禮。我此次前來,是想查閱龍城儲存的文獻資料,特彆是周朝前期甚至更早時期的記錄。“
機械李廣的金屬麵孔露出為難之色:“回王爺,龍城乃是軍事要塞,文獻資料儲存極少。不過有些舊物件或許對您有用,請隨我來。“
兩人穿過繁忙的機械街道,沿途既有全副武裝的機械士兵,也有化為人形的龍族。朱餘最注意到,比起三年前他第一次來時,龍城的修複進度明顯加快了許多,許多破損的建築都已恢複如新。
777號倉庫前,機械李廣停下腳步:“王爺,這裡存放著曆次外出巡邏帶回的雜物,您可以自行檢視。屬下還有防務在身,恕不奉陪了。“
朱餘最拱手致謝,等李廣離開後,卻沒有立即進入倉庫。他從懷中取出一個藍色晶體,注入內力後,晶體化作一個與他一模一樣的模擬人。
“去會會那位老朋友。“他對模擬人下令,同時自己悄然進入倉庫。
倉庫內堆滿了各式古怪物品:破損的兵器、奇異的礦石、看不出用途的機械零件...朱餘最的目光如鷹隼般掃過每一件物品,突然,一塊青銅碎片吸引了他的注意。
“這是...“他小心拾起碎片,與自己之前在旱地找到的那塊比對,紋路和材質完全一致,顯然是同一件物品的不同部分。
與此同時,模擬人已來到龍城深處的鏽龍居所。
“阿繡婆婆,彆來無恙。“模擬人恭敬行禮。
盤踞在岩漿池中的巨大鏽龍睜開琥珀色的豎瞳,龍須輕顫,發出金屬摩擦般的笑聲:“咯咯咯...你這小子,這次派個假人來,是怕婆婆把你生吞了不成?“
模擬人從懷中取出一枚散發著精靈族氣息的令牌:“婆婆誤會了。我現在已是精靈族王爺,身份不同往日,行事自然要謹慎些。“
鏽龍阿繡的瞳孔收縮了一下:“精靈王爺?有意思...上次你還是個王子,升了官反倒怕死了?“
“正是。“模擬人坦然承認,“地位越高,命越值錢嘛。這次來,一是解答婆婆上次的疑問,二是帶來蓋有精靈皇印的聯盟書。“
模擬人將一卷鑲嵌精靈符文的卷軸呈上。阿繡用爪子輕輕展開,仔細閱讀後滿意地點頭:“不錯,你們確實給出了誠意。那個要塞的問題呢?“
“正如婆婆所見,那是上古魔法道具,隻能等其內部魔力自然消散。不過我們的法師測算過,最多不超過二十年。“
阿繡巨大的龍頭湊近模擬人,灼熱的龍息幾乎要融化晶體:“二十年...老身等得起。說吧,你還有什麼要求?“
模擬人不卑不亢:“龍城可有龍炎晶?“
“龍炎晶?“阿繡發出金屬碰撞般的笑聲,“那種稀罕物,我們龍城可沒有。不過地下世界廣袤無垠,或許能找到。怎麼,你想要?“
“正是。婆婆若能提供線索或實物,條件儘管開。“
阿繡沉思片刻,龍尾輕拍岩漿:“好!若我族兒郎找到龍炎晶,便以十斤融核鐵交換,如何?“
“成交。“模擬人爽快答應,“另外,關於那個要塞,我們已經與人類達成協議,會加速其魔力消耗。“
完成交易後,模擬人告退離開。而倉庫中的朱餘最也已找到三塊可能有用的青銅碎片和一塊記載著古老文字的玉簡。
他將這些物品小心收好,又留下五塊珍貴的融核鐵給機械李廣作為報酬。這些來自深淵的特殊金屬對機械生命而言是無價之寶,能極大加速龍城的修複程序。
接下來的十五天,朱餘最留在龍城核心陣法處參悟上古機械與魔法結合的奧秘。外界十五天,對他而言卻相當於在時間囊中修煉了近四年。
當他終於從參悟狀態醒來時,眼中閃過一絲明悟:“原來如此...這些青銅碎片,很可能是周朝之前某件神器的組成部分。若能集齊...“
沒有繼續耽擱,朱餘最啟動傳送陣回到酒泉,再次偽裝身份轉機前往廣州。他需要儘快研究這些新發現的碎片,同時監控太平洋和葫蘆的雙重危機。
飛機上,他閉目養神,意識卻進入小世界檢視葫蘆狀態。令他震驚的是,葫蘆表麵的紋路已經變成了血紅色,麵板顯示:
【消化期:349日】
【內力消耗:180萬\\/】
【警告:消化程序加速,預計消耗將呈指數增長】
朱餘最眉頭緊鎖。按照這個趨勢,不出半年,葫蘆裡怪物的內力就會被抽乾。而現在必須儘快找到解決辦法血脈問題——無論是太平洋虛空口,還是龍炎晶,都可能藏著關鍵的線索。