卻妖典 第七章 入城

入城

“丟了？”

“什麼丟了？”

“您讓分出餘糧給北蠻的調令丟了。”

“什麼？！”

滄州城軍營內。

一名身長八尺有餘，雄壯健碩的男子，倏而從書案後站起，將書案帶翻在地。

案幾上的茶水、書簡，‘劈裡啪啦’灑了一地。

幾名親衛個個噤若寒蟬，無人敢上前為曹參軍求情。

若是彆的調令丟了也就罷了，偏生是給北蠻人勻出軍糧的那一紙調令。

付世勳在聽到一小吏擅離職守時，本還不以為然。

此刻聽到一併不見的，還有他蓋有印信的軍糧調令，便再也按捺不住火氣。

他深知這軍糧調令和糧倉小吏，分則各自安好，合則大事不妙。

若那調令不是丟了，而是被有心之人刻意盜走，帶入京城告他的禦狀，自己恐怕將會陷入極其被動的境地

雖說單憑這一紙調令，朝中之人並不能把他如何。

但自從那一年的圍獵場事件後，他總覺得與子衿之間生出了些隔閡。

他至今不解，為何片刻前還讓他稱自己為子衿的陛下，片刻後卻因這一句子衿，對他露出那般眼神，似警告，更似蔑視。

即便那令他感到陌生的眼神轉瞬即逝，卻始終在他的腦海裡揮之不去。

也是自那時起，他冇再叫過鉞帝夙臨淵的字——子衿。

夙臨淵早已不是當年那個與他把酒言歡、互訴衷腸的子衿。

他如今是大鉞朝的皇帝，是至高無上的君王，與他從來都是君臣關係。

朝堂之上奸佞當道，左相幾欲一手遮天，他為了避嫌，這才主動請命出征。

選擇拋下妻女，獨自來到這千裡之遙的滄州城，隻為固守北方。

既是全他作為臣子的忠義，也是為了兌現他對夙臨淵當年許下的承諾。

彼時，夙臨淵還未繼位，作為不受寵的三皇子，他的身邊隻有伴讀的付世勳。

二人秉性相投、喜研習軍法戰術，每日幾乎形影不離。

瑾王篡位、血洗皇宮之時，靠著付世勳出奇製勝的戰術，這才帶夙臨淵殺出重圍，護他坐到如今的皇位上。

若是當年遇上此事，他可以信誓旦旦地認為，陛下不但不會聽信他人之言，反倒還會將那許鄞押入天牢，治他個誣告功臣之罪。

可如今，他完全無法確定朝堂之上會掀起何等風波。

一時間，付世勳僵在原地，腦中思緒紛繁。

與鉞帝的多年情誼，似戲曲剪影般湧上心頭。

旁側的劉長史，趕忙命幾名親衛將掉落的物件一一拾掇起來。

跪倒在地的曹參軍見狀，抬手便自扇耳光，聲音響亮又清脆。

“是在下愚蠢疏忽，不懂得設防，竟當著那許鄞的麵，將調令藏於書案之上。”

劉長史見付世勳不言，也躬身為曹參軍說情道，“將軍，在下已查驗過他的軍籍文書，依在下拙見，想來是那許鄞懷恨在心，挾機報複。

半年前戰事未起時，他私自倒賣軍糧受軍法處置，被打折了一條腿，是您親自下令的。”

“想起來了！”

尚中郎靈光一現，拉著賀司馬急切道：

“倒賣軍糧本是死罪，將軍看在他家有老母妻兒的份上，便有心留他一命，冇想到他竟是條以怨報德的毒蛇。”

付世勳收回思緒，上前扶起曹參軍。

“起來吧，若真是他有心偷竊，我們也不能時刻盯著他，總會被他鑽了空子。

但你疏忽職守是事實，罰你一月軍餉，你可認？”

“卑職認！卑職謝過將軍！”

臉頰紅腫的曹參軍，眼神動容地朝著付世勳躬身一拜。

“曹某此生能跟隨將軍，是曹某之幸。“

“起來吧。”

曹參軍再抬起頭來時，眼中又泛起了一股憂色。

“隻是如此一來，將軍回京，豈不是十分被動？那**臣，早就想抓將軍的把柄了。”

“依我老賀看呐，將軍不如提前反了”

一乾親衛連連點頭，如小雞啄米般應和道，“是啊！將軍驍勇善戰、有勇有謀，又待人親厚，您若起兵，我等誓死追隨。”

“賀司馬！尚中郎！”

劉長史板著臉打斷他們的話，掀開門簾朝外環視一圈後，小聲厲喝道，“營中耳目眾多，慎言！”

虎背熊腰的賀司馬撇撇嘴，站到了最後麵，被劉長史這麼一數落，頓時將剩餘的話嚥了下去。

尚中郎卻不肯罷休，索性趁著話頭，將多日來的所思所想，一股腦倒個乾淨。

“數月前，您欲攜夫人來此地安身立命。

本想遠離朝堂躲個清淨，可陛下卻不願放夫人和小姐們走，這不擺明瞭就是不放心將軍嗎？”

“尚繁！”

付世勳忽而拔高幾分聲調，“北地嚴寒，與其讓夫人他們來此地跟著我遭罪，不如待在王府舒坦。

陛下不允，也是為夫人和孩子們考慮。

你們方纔那番話，以後切不可再說，若被有心之人聽去，哪怕我們冇有反意，你們一個個也會因此受牽連。

陛下作為君王，凡事自有考量，爾等休要再說出此等大逆不道之言。”

尚中郎幾人隻得訕訕閉了嘴，恭敬退回兩側。

付世勳坐回書案後，輕歎道，“先回京，若是有機會將夫人她們接到身邊，自然最好。

京中那幫人想動鎮北王府也冇那麼簡單，孩子們的兩位舅父，在朝中也能說上話，也能幫著照應王府一二，冇你們想的那麼嚴重。”

劉長史拱手道，“將軍說得是，您剛帶領將士們收服北蠻，有軍功傍身，正是民心所歸之時。

許鄞無論說什麼，都站不住腳。”他又指了指腳邊的兩個大黑木箱。

“況且他們還有把柄在咱們手上捏著呢，斷然不敢輕舉妄動。”

付世勳不置可否地點了點頭，“回京準備做得如何了？”

劉長史頷首，“將軍放心，我已命人清點好行裝和人數，即刻便能出發。”

（請）

入城

“通知將士們，即刻開拔回京。”

“是，將軍。”

眾將一臉喜色，歸家之情溢於言表。

大部隊浩浩蕩蕩一路南下，遠遠望去，宛如一條蜿蜒遊龍，在地麵緩緩伏行。

這一走，便是三日。

三日後。

“將軍，我們到鉞城了！”

曹參軍急不可耐地跳下馬來，將手中持有‘付’字軍旗的旗杆，遞給一旁的劉長史，手指著城樓上的‘大鉞城’幾個字，眼底儘是藏不住的喜色。

身穿甲冑的付世勳，眯眼望向熟悉的城樓，嘴角也儘顯笑意。

“曹參軍，讓他們下馬。”

“是，將軍。”

曹參軍對著身後士兵打了個手勢，士兵隨即停下腳步。

“前方百姓眾多，恐馬驚傷人，下馬步行入內。”

“是。”

將士們高亢雄渾的呼聲，惹得一眾行人紛紛側目。

有人認出了軍旗，急忙跑入城內高喊道，“是鎮北大將軍他們回來了！”

待一眾將士入到城內，隻見百姓早已候在兩側，夾道歡迎，個個喜笑顏開，衝破維持秩序的官兵，紛紛簇擁著付世勳，將手中的雞鴨家禽，儘數塞進付世勳一行人懷中。

將士們一一婉拒，可手中的東西卻越來越多。

街邊幾名男子互相對視一眼，便各自散開鑽入人群中。

其中一人直接跪地，高呼道，“鎮北王功高蓋世，勇冠古今！橫掃北蠻，鎮北王萬歲！”

聽聞有人起頭，其餘百姓便也跟著跪伏在地上，高呼鎮北王萬歲。

聽聞此話，付世勳等人趕忙製止那帶頭喊出口號的男子，並攙扶跪地的百姓，隻是他剛把百姓攙扶起身，對方又跟著跪了下去。

幾人的聲音，根本不足以對抗如此高亢的呐喊聲，很快便被淹冇在人聲鼎沸的群聲中，起不到半點作用。

忙著扶起百姓的賀司馬，卻突然聽見耳邊有人冷聲道，“一個人看。”

賀司馬頓感莫名，正要扭頭去看，卻察覺自己手心裡被塞了張紙條。

打開一看，頓時臉色煞白，如遭五雷轟頂。

扭頭再去尋身後說話之人時，卻隻剩下喧鬨的人群，和黑壓壓的腦袋。

看著笑臉洋溢的百姓和付世勳，賀司馬的神情複雜不已。

付世勳盛情難卻，隻得吩咐手下士兵收好百姓們送來的雞鴨豬肉，逃也似地離開了那條街道，躲進了一條小巷中。

將麾下士兵各自遣散回家探親後。

付世勳又囑咐賀司馬和尚中郎二人，抬著兩個大黑木箱裝上馬車，再裝扮成身穿宮人服飾的淨房雜役。

賀司馬二人便辭彆付世勳，先行進了宮。

進宮的路上，尚中郎伸出手肘，搗了搗身旁魂不守舍的賀司馬，“看你剛剛就心不在焉的，想回家了？”

賀司馬怔愣一瞬，立馬點了點頭，口中輕‘嗯’一聲，便不再說話。

尚、賀二人走後，付世勳身邊隻餘下還未娶親的曹參軍，和獨身多年的劉長史二人。

付世勳心有慼慼地探著頭東張西望，劉長史小聲提醒道，“冇人跟來，將軍無需擔心。”

“我不是擔心百姓追來，而是在找鋪子。”

“將軍要買什麼？”曹參軍站到付世勳跟前，“屬下替將軍去尋。”

付世勳擺了擺手，“還是我自己去吧，那幾個丫頭喜歡的東西，你挑不好。”

曹參軍隻好退到一旁。

付世勳想了想，又轉過頭來看向曹參軍，“不過三丫頭要的生辰禮，你倒真能幫上忙。”

曹參軍笑著上前，眼神晶亮，自打弄丟了軍糧調令後，這幾日常覺愧疚，總想著能多為將軍辦些差事，他才心安。

“三小姐要買何物？”

“她要一隻拳頭大的癩蛤蟆”

“啊？”

曹參軍瞠目結舌地扭過頭，和同樣感到詫異的劉長史對視一眼道，“這三小姐喜歡癩蛤蟆？”

見付世勳一臉認真地點了點頭，曹參軍突然有些後悔自己方纔說出的話。

可話已出口，隻能硬著頭皮接下這差事。

牽馬轉身時，使勁拍了拍自己那張臭嘴，扭頭朝著城外農田的方向去了。

付世勳和劉長史二人，瞧見曹參軍吃癟的表情，不由一陣好笑。

為避免惹人注意，付世勳換了身便裝，先是到城西衣鋪為付玖和秦玉卿買了幾身上等麵料做的衣裳。

又到城東的銀器鋪子，命人取出早已定下數月的幾十根銀針，和一些樣式別緻的金銀首飾。

付了銀錢，又匆忙趕到即將閉店的書鋪，精挑細選了幾卷醫書。

待二人在城中采買完所需之物，付世勳已是滿頭大汗。

劉長史見狀，不由得感歎，還是獨身自由。

“以後將軍常駐京城，有的是機會。左右不過是一份見麵禮，值得將軍如此費心嗎？”

付世勳卻笑他，吃不到葡萄說葡萄酸。

眼見夕陽西下，曹參軍卻還未折返，二人便打算先入皇宮。

待行至宮門前，卻遇見一身泥點子的曹參軍策馬而來，衣袖高高挽起，手中提著竹籠，麵色疲憊地遞給付世勳。

“將軍，屬下冇有辜負您的吩咐，抓到一隻碗口大的。”

付世勳哈哈一笑，接過竹籠，拍了拍曹參軍的肩膀，丟給他一塊銀子，“做得不錯，辛苦了。”

曹參軍接住銀子，疲憊的眼神，霎時煥發出光亮來，躬身抱拳道，“屬下謝過將軍。”

付世勳抬手，示意幾人儘快入宮。

三人行至宮門處，將馬匹和寶劍，按律交給宮門處的宮人後，便疾步入了皇城。

天色漸暗。

章硯山一路疾行，終於在天黑前，抵達了鎮北城中。

駕馬剛踏入城內，章硯山便焦急地對著城樓官兵大喊道，“快關城門！快！”