權遊之新王 E.46 國王的城堡

“所以說，十字路口客棧的女老闆，真的是叫‘瑪莎’？”

提圖斯麵色大驚的問。

“是啊，她姓海德，是個從早到晚都在嚼著菸草的胖婦人。”

艾德日常搶答。

勞勃還補充道：

“老闆娘的頭髮已經灰白，確是燒得一手好菜，客棧裡的私釀麥酒也是非常香醇……怎麼，你一個人南方人還認識河間地的老闆娘？”

兩兄弟剛纔說到穀地代表團的行經路線和途中住過的客棧，不明白前者為何一驚一乍。

確認完老闆娘名字的星梭城伯爵直呼：好傢夥！

就沖人家這名字，態度就得放尊重一點。萬一以後瑪莎老闆娘生倆男孩，取名叫克拉克和布魯斯呐？

危險級彆簡直拉滿。

這一日，提圖斯幾人說說笑笑，又在神眼湖邊賽馬。

艾德的小紅馬不錯，提圖斯的黑珍珠更強，再度在騎馬比賽裡落後墊底的勞勃很冇麵子，習慣將失敗的結果歸罪於他的馬不好。

他特彆喜歡提圖斯那匹外形出眾的黑神駒，還曾提出要在比賽裡與少年互換坐騎的想法，被後者嚴詞拒絕。

三弟才騎黑馬嘛，冇毛病。

勞勃換馬未果，撇撇嘴，又聊起其他的。

提圖斯從嘴把不住門的艾德那裡得知，勞勃曾與某個鷹巢城的女仆發生過關係，生下來一個私生女兒，那個名為“米亞”的黑髮小女嬰如今已經兩歲大了。

或許是維斯特洛的貴族之間對這樣的情況早已司空見慣，又或許是艾德跟勞勃的兄弟情夠鐵，反正提圖斯冇瞧出大舅子對妹夫有任何不滿。

神眼湖雖大，也有其儘頭。

騎在馬上的幾人很快見到湖水的顏色變綠，還有不少黑天鵝棲息在溫暖的湖中，就知道他們快要到了。

提圖斯在想，是不是先登上湖中心的“千麵嶼”去轉轉？

這座小島，是大陸南部地區極少數還生長著大量魚梁木的地方。

黎明紀元末期。

通過多恩之臂踏入維斯特洛的先民和這片大陸的原住民森林之子在雙方有識之士的乾預下，於此島上簽署盟誓，以結束彼此持續數百年的戰爭。

為慶祝來之不易的和平，島上的每一棵魚梁木都被刻出一張臉，以讓舊神見證盟約的訂立。

和平條約簽訂後，神秘的“綠人”組織也隨之誕生，專門看守這座生滿魚梁木的湖心島。

提圖斯很有理由認為，這座島內也有易形者存在，數量隻怕不會太少……

他這邊正在計算上島的風險，忽被奧斯溫的歌聲打斷：

藤蔓植物纏繞枯木，

爬滿了伯爵的墳墓。

黑古堡裡一片荒蕪，

長滿雜草還有泥土。

恍恍惚惚誰的腳步？

白色蠟燭溫暖空屋……

這是一路上，提圖斯閒著無聊，拿赫倫堡鬨鬼的傳聞給大家講鬼故事，還教了一首聲稱是從某名來自東南海島上的遊吟詩人那兒聽來的詩歌。

嗓門不小的鐵種一聽便覺喜歡，常常在隊伍裡一展歌喉。

提圖斯搖搖頭，心道你之前是混禦林男團的，走土哥們兒、匪幫說唱的路線纔對，瞎搞什麼無病呻吟，一點都不瑞兒，果然鐵種前些年走不起來是有原因的。

其實赫倫堡被龍焰焚燒後，鬨鬼和被詛咒的傳言一直都有。

源頭便是殘暴的“黑心”赫倫。

當年霍爾家族的男性血脈滅絕，居於哈爾洛島的沃馬克家族曾憑藉祖上是“強手”哈爾溫·霍爾的姐妹，宣稱他們繼承了霍爾的血脈與王位，也理當繼承半毀的赫倫堡。

征服者伊耿當然不用理會沃馬克，現今的鐵民統治者、派克城的葛雷喬伊家族對此更是嗤之以鼻。

熟讀曆史的提圖斯倒是挺關心那位哈爾溫·霍爾的姐妹，是不是叫“奧黛麗”？

他從星芒堡圖書室的書籍裡獲知，從奧克蒙島起家的霍爾家族曾經相當牛逼。

此家族的“瘸手”赫拉斯·霍爾通過“手指舞”的比賽，從與“灰海王”後裔——洛加爾·葛雷艾恩二世的競爭中勝出，繼承了鐵群島的王位。

然後他們率領麾下的鐵民們東征西討，將鐵群島的勢力抬至巔峰，一度控製了維斯特洛西海岸的諸多土地，並在風暴王之後，第二個完成了外來者征服三河流域的偉業。

極盛時期，霍爾家族曾同時身兼“鐵群島之王”和“河間地之王”兩個頭銜，有時也並稱為“島嶼與河流與山丘之王”。

這般豐功偉績，從他們家的家徽上就可以看出——

那是被一條交叉鐵鏈分割成的四個等份，四等份內裡的圖案，分彆為：一艘金色長船，一棵綠色鬆樹，一束紫色葡萄，還有一隻飛翔在天的黑色渡鴉。

長船代表大陸西邊的鐵群島，鬆樹代表北境的熊島，葡萄代表河灣地的青亭島，渡鴉代表河間地內陸的鴉樹城，這些地方全部都被鐵鏈緊鎖到一起，可見霍爾當初控製的疆域之遼闊。

在“黑心”赫倫統治的四十餘年裡，為河間帶來的唯有貧瘠和死亡，因此無人愛戴。

就連鐵民信奉的“淹神”牧師也一向不滿霍爾家族對安達爾人七神信仰的縱容，暗中形容霍爾族人為“黑髮、黑眼、黑心”的異人。

霍爾家的敵人們更說他們是“黑血”，與真正鐵種血管裡流的鹽血區彆開，認為他們的血脈被安達爾人汙染了。

可惜霍爾家族的人雖不以勇猛著稱，卻具備極端的狡猾與殘忍，他們的封臣並不愛戴他們，可也絕不敢挑起他們的怒火。

直到伊耿一世到來……特彆是他的龍“黑死神”貝勒裡恩的到來，才使得霍爾的大小封臣們鼓起餘勇，他們迫不及待地想要在龍翼下推翻自家殘忍的鐵民君主，為首的起義者便是艾德敏·徒利。

當赫倫堡被焚、“黑血”一族滅絕，伊耿一世將河間地的統治大權順理成章地交給了首倡的艾德敏，徒利自此成為河間地總督。

儘管奔流城的艾德敏·徒利公爵被任命為河間地總督，赫倫堡也坐落於河間地的核心位置，但伊耿·坦格利安一世還是把這座“國王的城堡”賜給了世代服侍坦格利安家族的龍石島教頭昆廷·科何裡斯。

可惜征服戰爭以後，這座城堡似乎變成了一個大累贅，占地太大、維護起來過於昂貴。

城堡幾經易手，幾乎每一個得到它的家族都會遭遇不幸。

民間開始謠傳，留下恐怖統治陰影的赫倫是將人血與泥灰混合起來築城，某種邪惡的魔法阻止任何人一直占有該城堡。

坦格利安王室自然不會輕信這類讒言邪說，等前一個家族玩完了，國王又會當作冇有事發生，重新把城堡賞賜給自己新的親信。

霍爾之後，受封過的家族有：科何裡斯、哈羅威、塔爾斯、斯壯、羅斯坦……

現在輪到河安了。

提圖斯心想，河安家是第七個，按照神秘學的說法，即使真的有什麼詛咒也該在這個家族上終止纔是。

“七”這個數字，無論是在魔法還是宗教上，都是這麼神奇。

懷著對大陸最大城堡與赫倫詛咒的濃厚興趣，提圖斯五人抵達了他們的目的地。

遠遠的，就能望見湖岸邊上，那五座異常高聳的塔樓直戳天際。

本次比武大會的舉辦者與場地提供方——河安家族的赫倫堡就在眼前。

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霍爾家族：