權遊之新王 E.193 青色駿馬和白色信使

光是在龍石島本地，就有足足三十艘戰艦，是為“龍石島艦隊”。

而名義上，掛著海政一把手頭銜的潮頭島伯爵這邊的戰艦數量，卻隻有十艘。

“遠親”雷納佛·偉維水手下小型艦隊的到來，實在來得太是時候，一解他的燃眉之急。

路斯裡斯·瓦列利安差點要跟雷納佛重敘族譜，以兄弟相稱。

也難怪路斯裡斯會這般焦急，潮頭島伯爵和潮頭島伯爵之間，也是不一樣的。

瓦列利安家族的領地，是黑水灣最大的島嶼——潮頭島。

家族族長擁有“潮汛之主”的稱號，他們的家堡裡甚至還有一個古老的浮木王座……跟鐵群島很配的樣子，據說是某位“人魚王”為了締結和平而贈予他們的。

他們家的族堡，由潮頭堡和**城兩部分組成。

後者的名字很乾……也許可以用它的另一個彆稱：九航城。

這座新城堡，是當年“海蛇”科利斯·瓦列利安依靠其在海上多年積聚的金銀財寶修建起來的，以取代潮濕、擁塞的瓦列利安舊居潮頭堡。

他家在潮頭島上，曾還擁有一座從漁村發展起來的香料鎮。

“血龍狂舞”時期，瓦列利安家族加入黑黨，於喉道之戰被綠黨攻上潮頭島，摧毀了香料鎮。

密爾和泰洛西的士兵們又將新建的**…九航城付之一炬，“海蛇”的域外珍寶全數毀於烈火，香料鎮也未能再次重建。

此後，瓦列利安的財富消失大半，從大陸首富的寶座跌落，家族就此衰敗，各方麵的權勢也開始走下坡路。

其下滑的速度，比他們的敵對家族海塔爾還要快。

在坦格利安統治的第一個世紀裡，眾多的“潮汛之主”在禦前會議裡擔任海政大臣一職，以至於這個職位，被當時的人們認為是由瓦列利安家族世襲的。

出於家族傳統，瓦列利安家的男孩們會在自己年輕的時候揚帆出海，體驗浪漫而又危險的海員生活。附帶的造船業，也使得王家艦隊中的部分船隻會由他家提供。

然而這個曾與王室聯姻次數最多的家族，現今已是滑落穀底，他們能提供的新船越來越少，族人也常常坐不上大臣的位子。

大陸另一邊的海塔爾不管再怎麼虛弱，人家都還有一箇舊鎮撐著。

而“海蛇”心血被毀的瓦列利安，既無法再“世襲”海政大臣的職務，也無力帶領潮頭島重新崛起。

當代的路斯裡斯·瓦列利安伯爵全靠自己靈活的底線、輕浮的口舌，以及對龍石島親王的攻訐，外加與坦格利安相似的樣貌，才得以獲得瘋王伊裡斯的信任，重回禦前大臣的位置。

原本手下的那十艘軍艦，就已是他最後的籌碼了。

當“潛伏”過來的雷納佛·偉維水爵士表示雙方可以合作，與“破船灣龍鬥”的當事人之一有著相同名字的路斯裡斯當即大喜過望。

這位潮頭島伯爵開始主動幫助雷納佛宣揚名氣，稱其為——拯救王家艦隊、將兄弟們帶出險地的“海軍英雄”。

雷納佛·偉維水愧不敢領，也被視為資深老將的謙虛風範。

一時間，這個出自私生子家族、加入王家艦隊隻為混口飯吃、賺些薪俸的老海軍，竟成了此島海上力量的前三號人物，與路斯裡斯一起“對抗”雷加留在島上的親信們……

雷納佛艦長在信中說明瞭他是怎樣混進前朝王室陣營的，並提到雷菈王後用自己的後冠給她的次子韋賽裡斯·坦格利安進行了加冕，讓其成了韋賽裡斯三世。

還述說了一些關於龍石島海域的防線情報，在信的後半部分，出現了大量的、要求星梭城伯爵儘快“收線”、讓自己重回拜拉席恩王朝的急切請求。

這個銀髮的滑頭。

提圖斯略一皺眉，倒也不以為意，對方就是這樣的性格。

奧斯溫與戴佛斯的軍艦現還停駐在塔斯島的北端，原本是打算要他們有所行動的，但在無法確認風暴範圍的情況下，又改為保持原地待命。

塔斯島附近，肯定是安全的。

龍石島的狀況就有些複雜了。

天災無法控製，提圖斯預先設想的一些個方案，實際執行起來困難重重。他在反思，也許應該見好就收，多弄回幾條戰艦算數？

雙手下意識整理起桌上的星圖、草稿和那些信封、信件。

將它們分門彆類歸置好的提圖斯心想：

塔斯島學士對於風暴時間上的預測可能冇那麼準確……他不敢打保票。

隻能讓身在當地的雷納佛·偉維水自己想想法子，如果他能從龍石島那位“婦科聖手”的學士那裡，旁敲側擊出雷菈王後的預產期……

那麼，對於那場風暴的判斷，也可以更精準點。

又沉思了一陣，他合起了那封末尾蓋有偉維水的印鑒——“一匹人立而起的青色駿馬”的密信。

抓過紙筆，準備讓溫妲的格裡菲斯把自己的最新指示，傳送到龍石島的雷納佛爵士處。

……

午夜的龍石島海域。

墨色的海水與夜空連成一片。

不少肩負巡邏職責的軍艦，正在浪濤裡起起伏伏，但也昏暗難辨，唯有高聳桅杆頂端的金屬包裹物表麵，還在月亮的照耀下泛著微弱的反光。

王家艦隊的副指揮官——“海軍英雄”雷納佛·偉維水大人所在的船艦——“怒海號”。

甲板上寂靜無聲，隻有兩側海浪拍打船舷的嘩嘩聲，以及值夜舵手偶爾的咳嗽聲，偶爾打破海上的靜謐。

船長室內，燭火的燈光被半開風窗透進的夜風吹得微微搖曳，投下恍惚不定的暗影。

雷納佛大人斜倚在一張鋪有深色鵝絨的床上，身上還披著一件海藍色的、顏料半褪的王家海軍製服。

連日來的疲憊使他睡得又快又淺，他剛合上眼不久，便被一陣急促的翅膀撲扇聲弄醒。

“誰！”

雷納佛猛一睜眼，迅速坐直身體。

手下就要往擱在床邊的佩劍抓去，待瞧清楚“闖入者”後，他原本緊繃的身體才驟然一僵一鬆，臉上露出明顯的驚愕色彩。

那是一隻通體白色的隼鷹，它的羽翼在燭光下潔白如雪，正優雅地降落於艙室中央的薄毯上。

白隼的翅膀整齊收攏，一雙琥珀色的眼睛明亮如炬，神光閃爍，直勾勾地盯向雷納佛·偉維水。

在後者觀來，那眼神銳利而靈動，竟似帶著幾分人類纔有的審視意味，盯得他人頭皮發麻。

“是你？”

雷納佛似在詢問白隼，又像是喃喃自語。

他的心頭實已掀起驚濤駭浪。

自己分明是在淩晨時分，纔將那一封加密信函捲起來塞進信筒，交托給眼前這一隻白隼，讓其送往南方的邊疆地。

而龍石島這裡，距離收信人所在的星梭城相隔甚遠，中間橫亙著海峽、禦林、平原、大河與山脈。

就算是最快的信鴉，往返兩地的時長也不可能這麼短暫，也太快捷了！麵前這隻白隼外形的不速之客隻用了一天時間便已完成了折返，這般速度簡直違背常理。

而更讓他這個海軍老油條感到心驚的是：

“怒海號”此刻正在海麵上緩慢航行，而不是像上回那樣停駐在港口。

船身隨著風帆與浪濤而行，雖然不會離開龍石島多遠，可位置確是時時刻刻都在變化，這隻白色的猛禽究竟是如何定位到自己所在的船艦，甚至聰敏的從風窗飛入的？

這是什麼古靈精怪？

海上的人最不缺少各種離奇的傳聞。

聯想到“黑伯爵”可能擁有某種傳說中的另類手段，雷納佛望向白隼的臉上一片鎮定，可後背上已是悄然滲出一層密汗。

對那位遠在邊疆地的“上線”，又多出幾分難以言喻的敬畏。

心頭懷揣著對伯爵大人某些神秘力量的遐想，雷納佛定了定神，壓下心間的波瀾，默唸幾句自己可是黑伯爵看重的人。

他做出友好的表情，動作熟稔地走向白隼，將它“擺放”在地毯上的小巧信筒拾起。

雷納佛小心翼翼地開啟筒口，取出裡麵的捲曲信紙。

材質依舊柔韌，紙上墨色深邃，來自於提圖斯·培克的字跡躍然紙上。

信中，先是肯定了他此前傳遞的有關龍石島防禦的情報很有價值，又稱讚起雷納佛成功混入龍石島海軍團體的舉措，字裡行間滿是毫不吝嗇的讚譽。

緊接著的，是鼓舞他再接再厲，爭取滲入進島上的龍家石堡裡，從城堡學士那兒探聽明白…關於前朝王後臨產時間的訊息。

雷納佛眉頭緊蹙，心間疑惑頓起。

他實在不解，為何要如此？

那位遠在南方的黑伯爵又為什麼會對前朝王後的臨產日期這般上心？

可看信紙上最後那句…提醒他“風暴降至”時，雷納佛心跳加速，不敢有絲毫懈怠。

自從黑水河的那一麵過後，他已深知對方的手段，既然特意強調，就說明此事關乎重大。

雷納佛把自己的滿腹疑慮壓在心底，冥冥中的直覺告訴他，這事兒似乎也關係到自己的未來，他暗下決心，要將該條任務列為首要的重點事項去辦。

將羊皮紙重新卷好，雷納佛正要收入懷中，目光卻再次落到那隻像在休息的白隼身上。

不知為何，一個荒謬的念頭，從他的腦海深處浮現而出。

這隻鷹隼實在是過於“聰明”了，上一回，他就誤以為它能聽得懂人話。

此次，被其“送信速率”震驚後，再偷偷觀察它的種種舉動，那副鳥類的外殼裡頭，彷彿藏有一個人類的靈魂？

這也是雷納佛的直覺，告訴他自己的。

一念即起，強烈的好奇心與探知慾，便似野草般肆意生長。

他要試上一試。

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星象與信件：